湖心石台在身后越来越小，最终变成一个模糊的黑点，消失在刺目的雪光中。
墨神风走在最前面，脚步比来时更快。冰层能地想要尽快离开这片水域。
铁岩和夜枭紧随其后，谁都没有说话。
三人的脚步声在冰面上急促地回响，如同某种无声的催促。
眼看就要抵达湖岸，墨神风忽然停住了。
不是他想停。
是脚下的冰层，传来了一阵极其轻微的、几乎无法察觉的震动。
那震动很轻，轻到铁岩和夜枭都没有察觉。但墨神风感觉到了——不是通过身体，而是通过灵魂深处那簇火焰。
火焰猛地一跳。
那是预警。
“跑！”墨神风暴喝一声，一把抓住身边的铁岩，向湖岸方向猛冲！
夜枭的反应更快，在墨神风开口的瞬间已经向前疾掠！
轰——！！！
三人刚刚冲出十丈，身后的冰面骤然炸裂！
无数巨大的冰块冲天而起，夹杂着冰冷的湖水，向四面八方飞溅！一股粗大的、幽绿色的光柱，从冰层下方破冰而出，直冲云霄！
那光柱之中，有什么东西在蠕动。
墨神风没有回头。
他只是拼命地跑，拼命地跑，脚下的冰面在剧烈震动，一道道裂纹如同蛛网般向四周蔓延，追着他们的脚步，仿佛要将他们吞噬！
三十丈。
二十丈。
十丈。
五丈。
铁岩第一个冲上湖岸，巨大的惯性让他在地上翻滚了数圈才停下。夜枭紧随其后，稳稳落地，反手抽出短刀，死死盯着湖面。
墨神风最后一个冲上岸。就在他双脚踏上湖岸的瞬间，身后那块他刚刚踩过的冰面，轰然塌陷！
他翻滚着倒在雪地上，大口喘息，浑身被溅起的湖水和冰屑打得湿透。
三人趴在湖岸边，望向湖面。
那里，已经彻底变了模样。
巨大的冰层从湖心向四周碎裂，形成一个直径近百丈的冰窟。冰窟中央，那幽绿色的光柱依旧矗立，光柱内部，一个庞大的、模糊的轮廓正在缓缓上升。
那轮廓太大了。
大到仅仅露出水面的一小部分，就已经遮蔽了半边天空。
那是一颗头颅。
一颗巨大的、表面覆盖着幽绿色纹路的、类似于守誓者却又完全扭曲的头颅。它的双眼紧闭，眼睑上布满了蠕动的暗绿色触须。它的额头正中，有一道巨大的裂痕，裂痕深处隐约能看到破碎的晶体——那是曾经镶嵌源核碎片的位置。
它的口器微微张开，露出里面无数层密密麻麻的、向内生长的尖牙。每一次呼吸，都有幽绿色的雾气从空气中涌出，在冰面上凝结成霜。
铁岩张大了嘴，却发不出任何声音。
夜枭的脸色惨白如纸，握着短刀的手在微微颤抖。
墨神风盯着那颗头颅，盯着它额头上那道裂痕，心中涌起一股彻骨的寒意。
他认识那道裂痕。
和第一守誓者卡恩那柄战锤上的裂痕一模一样。
和那些石柱上被劈开的火焰符号一模一样。
这头颅——
曾经是一个守誓者。
一个和卡恩同等地位、甚至可能更古老的守誓者。
如今，它沉在冰湖之下。
被腐化了。
被扭曲了。
变成了——
这东西。
——
那头颅的眼睛，缓缓睁开了。
幽绿色的光芒从眼睑的缝隙中透出，如同两盏巨大的、燃烧着腐化之火的灯笼。
它的目光，缓缓转动，最后——
落在湖岸上那三个小小的身影上。
墨神风浑身一僵。
那一刻，他感觉自己仿佛被一只无形的手攥住了心脏，连呼吸都无法进行。
那目光里，没有愤怒，没有杀意，甚至没有任何情绪。
只有一种冰冷的、空洞的——
凝视。
仿佛在看一件微不足道的东西。
仿佛在看一粒尘埃。
就在那目光落下的瞬间，墨神风灵魂深处那簇火焰骤然剧烈燃烧！
不是预警，不是反抗，而是——
共鸣。
那头颅的目光，在火焰燃烧的瞬间，微微停滞了一下。
然后，它缓缓张开那张布满尖牙的口器。
一道沙哑的、仿佛从无尽深渊中传来的声音，在这片冰封的湖泊上空回荡：
“……星火……”
“……后来者……”
“……终于……等到你了……”
墨神风的心脏猛地一缩。
等到他？
等什么？
那头颅的口器继续开合，声音断断续续，如同一个破碎的留声机：
“……吾乃……第三守誓者……源核护卫……”
“……吾等……守在这里……”
“……等腐化……吞噬吾等……”
“……等后来者……来此……”
“……完成……吾等未竟之事……”
未竟之事。
什么事？
墨神风刚要开口问，那头颅的眼睛忽然剧烈闪烁！那些幽绿色的光芒疯狂翻涌，仿佛有什么东西在它体内挣扎、撕咬！
它的口器大张，发出一声痛苦的、近乎撕裂精神的尖啸！
那尖啸之强，让墨神风三人同时捂住耳朵，蹲在地上，七窍渗血！
尖啸持续了足足十息，才缓缓平息。
那头颅的眼睛，再次睁开。
这一次，里面的光芒黯淡了许多。
那沙哑的声音，再次响起，却比之前更加虚弱：
“……快走……”
“……吾压制不住……它……”
“……源核……有问题……”
“……那里……不是故乡……”
“……是……”
最后一个字还没有说出，那头颅的眼睛骤然爆裂！
无数幽绿色的触须从眼眶中疯狂涌出，缠绕着它的头颅，缠绕着它的口器，将它剩余的话全部堵了回去！
那巨大的身躯开始剧烈颤抖，冰窟中的湖水疯狂翻涌，无数道幽绿色的光柱从湖底射出，撕裂冰层，撕裂天空！
墨神风知道，不能再留了。
“走！”他一把拉起铁岩和夜枭，转身向雪山深处狂奔！
身后，那巨大的头颅彻底被幽绿色的触须淹没，沉入湖底。
冰窟之中，只剩下无尽的、翻涌的幽绿光芒。
以及那最后一道，被永远堵在口中的——
真相。
——
三人不知跑了多久。
直到身后的光芒彻底消失，直到再也听不到任何声音，直到双腿再也迈不动一步，才终于停下来。
他们靠在一块巨大的岩石上，大口喘息，浑身被汗水浸透，在寒风中迅速结成冰霜。
铁岩一屁股坐在地上，脸色惨白，大口大口地喘着粗气。夜枭靠着岩石，闭着眼睛，眉心那道几乎已经消失的细纹，此刻又隐隐浮现。
墨神风站在最前面，望着来时的方向。
那里，群山掩映间，已经什么都看不见了。
只有那片冰封的湖泊，那座沉睡着第三守誓者的坟墓。
还有那句被堵在口中的、没有说完的话：
“源核有问题。”
“那里不是故乡。”
“是……”
是什么？
墨神风不知道。
但他知道，他必须继续走下去。
因为那个问题，只有走到终点，才能找到答案。
因为那些守誓者，那些被腐化吞噬、却依旧在最后时刻拼尽全力传递信息的守誓者——
他们在等。
等一个后来者。
等一个能替他们，走到终点的人。
墨神风握紧腰间的长剑，深吸一口气。
“走吧。”
他迈步向前。
身后，铁岩和夜枭默默地跟上来。
归乡之路，还有很长。
但有些问题，必须走到终点，才能得到答案。
哪怕那个答案——
是绝望。
（第三百七十章 完）