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洞里又冷又潮。
空气像浸过水的棉布，贴在脸上，喘气都发闷。
队伍只能弓着腰往前挪。
三句话一段落。
前面的人停，后面的人就全堵死。
赵刚走在最前头，左手摸洞壁，右手举着一小截用衣襟裹住的火绳。火星被压得很暗，只够照出前面半步路，可这点亮光，在这种地方已经是命。
洞道不是笔直的。
时宽时窄。
有时能让两个人错身。
有时只能趴着钻。
头顶不断有水滴下来，砸在脖子里，冰得人一个激灵。脚底下全是碎石和烂泥，一脚深一脚浅，伤员每走一步都像受刑。
队伍里没人吭声。
只能听见粗重的呼吸声，布鞋碾过泥水的咯吱声，还有偶尔压不住的闷哼。
李云龙走在中后段。
他不时回头，听着身后有没有异常。
鬼子要是真顺着摸到了洞口，只要往里扔一颗手雷，这条暗路立刻就得变坟道。
走了大约二十分钟。
前面忽然停住了。
队伍像被一根线猛地拽住，后面的人一个顶一个，差点挤成一团。
李云龙压低声音。
“怎么了？”
赵刚的声音从前面传回来。
“前面分岔了。”
李云龙皱眉。
“分岔？”
“对，两条。”
这不是好消息。
苏勇只说黑水沟里有暗路，可没说暗路里还有岔口。现在苏勇在队伍中后段，伤势越来越重，能不能撑着指路都难说。
李云龙立刻挤到前面。
果然。
洞道在前面一分为二。
左边那条稍宽，往下走，有股阴冷的水腥味。
右边那条略窄，地上碎石更多，似乎往上斜。
赵刚举着火绳照了照。
“你看，左边有脚印。”
李云龙蹲下摸了一把。
泥里确实有印子。
可乱得很。
有新有旧。
也可能是野兽，也可能是猎户，甚至可能是以前走私的人留下的。光凭这个，根本判断不出哪条才是活路。
“叫苏勇过来。”
很快。
苏勇被两个战士半架半拖着弄到前面。
他脸色已经白得吓人，嘴唇一点血色都没了。胸口包扎的布带早被血浸透，呼吸也越来越轻，仿佛下一口气随时会断。
李云龙扶住他。
“看清楚，走哪边？”
苏勇眯着眼，看了好一会儿。
然后抬手，指向右边。
“右。”
“左边……是废坑。”
“走到底，是积水潭。”
“人多进去，容易困死。”
李云龙心里一松。
“继续走。”
队伍立刻转向右边。
刚走进去十几步，后头忽然传来一阵很轻的碎石滚动声。
就一瞬。
可李云龙耳朵尖，立刻回头。
“谁在后面？”
负责断后的王根生低声回了一句。
“刚才像是洞口方向传来的。”
所有人心都绷了一下。
鬼子来了？
李云龙立刻命令。
“灭火绳。”
赵刚手指一捻，火星瞬间熄了。
整个洞道彻底陷入死黑。
连人脸都看不见。
只能听见每个人故意压住的呼吸。
黑暗会放大恐惧。
刚才还算稳定的队伍，一下就能感觉出绷紧。有个年轻战士喉头动了两下，明显在咽口水。伤员中有人腿软，差点坐进泥里。
李云龙没说话。
他就靠在洞壁边，握着枪，静静听。
洞深处有水滴。
滴答。
滴答。
远处似乎还隐约有风声。
除此之外，再无别的动静。
等了大概半分钟。
又是一声轻响。
这回更清楚。
像有东西在洞口外挪动石块。
赵刚声音压得极低。
“真追来了？”
李云龙眼神发沉。
“有可能。”
鬼子里不是没有老猎人。
黑夜里他们未必能找到暗路入口，可如果有人顺着脚印、血迹、崖边痕迹慢慢摸，摸到那棵焦槐树也不是不可能。
一旦他们发现这条洞。
那就麻烦了。
队伍现在像一条被塞进管子里的蛇，根本没法展开。真要在洞里打，前面的人连枪都抬不起来。
李云龙想都不想，立刻下令。
“张大彪，带四个人回去。”
“别靠近洞口。”
“就在第一个转弯处埋伏。”
“鬼子要是真进来，先等他们探头，放进来两个再打。”
“打完立刻退，不准缠。”
“是！”
张大彪点了四个老兵，摸黑往回去了。
他们没点火。
完全靠手摸着洞壁走。
这种事，只有老兵干得了。
新兵在这种黑里，没吓瘫就算命硬。
李云龙又对王根生道：“把最后那颗手榴弹留给自己。”
王根生咧了咧嘴。
“团长放心。”
“真堵不住，俺也去把洞给他炸塌了。”
李云龙没接话。
他当然知道这意味着什么。
如果真要炸塌洞，王根生自己多半也别想出来。
可这时候，没人会把这种话挑明。
时间一点一点过去。
黑暗里没有钟表。
可每个人都觉得像熬了一夜。
终于。
后方传来三声极轻的敲石声。
哒。哒。哒。
这是约定的暗号。
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安全。
李云龙缓缓呼出一口气。
“点火。”
赵刚重新擦亮火绳。
微弱的火光又把一张张泥水和血污交错的脸照出来。那一瞬间，很多人才发现自己后背已经湿透了。
苏勇被重新架起来。
继续往前。
这条右边的洞比刚才更难走。
起初是上坡。
走到中段忽然又往下斜。
两边洞壁开始出现人工开凿的痕迹，像是很多年前有人用镐子一点点劈出来的。偶尔还能在土里摸到残木桩，早就烂得一碰就碎。
赵刚低声道：“看样子，真不是天然洞。”
李云龙嗯了一声。
“多半是旧矿道，或者土匪窝留下的。”
“苏勇这小子，知道的路不少。”
赵刚回头看了一眼苏勇。
“他撑不了多久了。”
李云龙没说话。
队伍又走了快半个时辰。
前方忽然有风。
很轻。
却实实在在吹在脸上。
所有人精神一振。
有风，就说明前面有出口。
果然。
再拐过一道弯，前头隐约透出一点灰白色的光。不是火光，是夜色透进来的天光，虽然很暗，可在黑洞里已经刺眼得像灯。
“快到了。”
赵刚声音都轻了些。
队伍速度不由快了几分。
可刚到出口前十几步，最前头的赵刚猛地抬手。
“停。”
所有人立刻顿住。
李云龙挤过去。
出口不大。
像一个塌开的石缝，外面是半坡灌木。问题不在出口，而在出口外面的泥地上。
有脚印。
新鲜脚印。
至少五六个人的。
而且不是他们这队留下的。
因为脚印是朝着出口进去的。
也就是说，就在不久前，有人从外头进过这条暗路。
李云龙眼神骤然冷了。
“鬼子？”
赵刚摇头。
“鞋印不全像军靴。”
“有布鞋，也有草鞋。”
这就更麻烦了。
不是鬼子。
就可能是别的人。
土匪，走私客，伪军便衣，山民，什么都有可能。而在这种时候，不管碰上谁，都未必是好事。
李云龙压低声音。
“和尚。”
“在。”
“带两个人先出去，清一圈。”
“别开枪，能摸掉就摸掉。”
魏和尚点点头。
他把大刀横咬在嘴里，弯腰像头豹一样钻了出去。后面跟着刘三和一个瘦小的侦察兵。
三个人刚出去。
洞里的人全都把心提了起来。
这种地形，要是外头有人守着，一个照面就能把出口封死。
好在没多久。
外面传来一声极轻的鸟叫。
两长一短。
这是安全信号。
队伍立刻开始往外钻。
李云龙最后扶着苏勇出来。
外头是一条狭窄山沟。
两边长满荆棘和矮松，地势极隐蔽。沟底有条几乎干涸的溪沟，石头上泛着湿气。抬头看天，夜已经彻底黑透，只有云层缝隙间漏下几缕惨淡月光。
魏和尚蹲在一块石后。
“外头没人埋伏。”
“但脚印是新的。”
“往东边去了。”
李云龙顺着他指的方向看去。
沟底石头多，脚印不算明显，可在几处软泥上还是能看出来。人数大约六七个，行动很轻，显然不是普通山民。
赵刚皱眉。
“咱们走不走这条沟？”
李云龙看了一眼苏勇。
“他还能认路吗？”
苏勇靠在石头上，眼睛半睁半闭。
听见这话，还是艰难地点了点头。
“顺沟……往东。”
“出去就是平西边界的老林子。”
“再翻一道坡……有个废庙。”
“能歇。”
李云龙果断下令。
“继续走。”
“全体散开，前后拉出二十米，不准扎堆。”
“和尚在前。”
“刘三侧翼。”
“张大彪断后。”
队伍重新出发。
从坳口血战到现在，所有人都快到了极限。可没人敢停。鬼子就算一时没找到出口，天亮之后也早晚能摸过来。
必须趁夜拉开距离。
这条黑水沟比洞里还磨人。
洞里是闷。
这里是湿冷。
沟底全是碎石和烂泥，旁边荆棘像刀子一样刮人。伤员被搀着、背着、拖着走，速度根本快不起来。
走了不到半个时辰。
队伍后面忽然传来一声闷响。
不是枪。
像人摔倒砸在石头上。
张大彪低声喝道：“谁？”
没人回。
所有人心里一沉。
张大彪摸黑往回探，没几步就摸到个人。用手一探鼻息，脸色立刻变了。
“团长。”
“苏勇不行了。”
队伍停下。
李云龙快步过去。
苏勇被放在一块平石旁，身子已经半凉。胸口起伏弱得几乎看不见，眼神也开始发散。
刚才他是硬撑。
现在，撑到头了。
李云龙蹲下去。
“还有什么话，快说。”
苏勇看着他。
嘴唇动了好几次，才挤出声音。
“废庙……后墙塌口