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    2030年1月15日。

    灾难发生后第942天。

    天亮以后，门洞外有两道鞋印。

    两道印子都不深。来的人没踩碎玻璃，也没碰门后的柜子。鞋头朝里那道离门槛近，朝外那道在旁边。那人站过，又照原路退走。

    赵国栋蹲在门边看完，把木板扶回原位。

    “车太显眼了，这里撑不了两宿。”

    于墨澜把油桶重新绑回车后架。汽油味从盖缝里渗出来，屋子里藏不住。

    他们没把车推出去。乔麦留下看车，于墨澜和赵国栋出去摸街。两人只带水壶和折叠桶。压缩饼干拆掉外层带军用字的包装，装进灰布袋里。

    两人推门出去。化工区这一片还是暗的。从办公楼到老城上坡的入口不远，要绕过几栋空楼。

    老城边缘有一道联防岗。

    一个瘦高男人，棍子立在地上，身后一个小哨棚。他看见两人徒步、空手，棍头没落下来。

    “昨天没见过，哪来的？”

    “渝都，坐船来，昨晚到的。”赵国栋说，“刚在化工那一片凑合一宿。”

    “哪一栋？”

    “天黑了没看楼号。”

    瘦高男人从棚里抽出一本本子，记两人的样貌、来路。

    “几个人？”

    “两个。”

    “涪阳有熟人？”

    “没有。”

    “待几天？”

    “换点东西就走，能干点活就多待几天。”

    瘦高男人记完一栏，把本子合上。

    “出入都要登记。进去之后老实点。”

    他让开一步。

    进了老城上坡那一段，街开始有了形状。

    老城核心区是几条上下错落的窄街，两侧底商、临时雨布、油桶、火盆、木板墙挤在一处。上午十点出头，街面上人不多。这个时候大多数人在做该做的事：取水、挑货、看摊、生灶做饭。

    赵国栋挑了一处理发店门外的台阶，蹲下来。他看上去在等人，其实在看从街口走过的人流。于墨澜走开十几米，靠在另一个旧门边，假装弄鞋子。

    两人各看一段。

    十分钟里，于墨澜数到的人不到三十个：抬水的、推车的、抱孩子的、挑货的、扛筐的。从街的密度推，老城核心区原本能容下几千户，现在每栋三层楼的窗户里有衣服晾着的不过两三个，其余的窗户都黑着。

    涪阳登记人数一万，这里实际住着的应该没这么多。

    联防巡逻每二十分钟过一次。两人一组，没带枪，就拿两根棍。他们不进店面，不查路人，只走过去，偶尔在某个摊前停一下，看一眼摊主点头，再继续走。

    街口卡点除了化工那一片上来的那道，还有一道，在分诊站方向那头。两人没去那一头。

    中午前街角有过一次小事。一个女人和一个男人为一袋陈米推搡了一会，联防上来，问米是谁的，两个人都说没事，就连忙走了。

    老街口的换物点在另一边。

    衣服摊上挂的衣服大小不一，男女装、各种颜色都有。不管牌子，能穿就拿走，一件裤子换半斤米。

    药摊外摆三只小铁盒。一颗消炎药三两米；一支抗生素两斤米。

    工具摊上摆着旧螺丝刀、胶带、钳子。摊主不要米，要调料，看货给价。

    不要钢票。

    于墨澜在工具摊旁站了一会儿。赵国栋在衣服摊旁问“有皮手套没”，摊主摇头，他没追问，走了。两人各自把物价也记下来。

    街角竖着一块木板，是招工。粉笔字。

    抬水、搬砖、拆门窗，半天一碗稀粥。

    最。

    两人没看那块板，但都看到了。

    于墨澜走到一处烧水摊前。中年男人在炉边添柴，卖过滤后的开水。他抬头看了于一眼，视线落在于的鞋底，又移开。

    “喝水？”

    “喝。拿这个行不？”

    于墨澜递了一小包粗盐过去，小密封袋分装的，像剧里演的毒品贩子一样。男人直接接过去，放进自己的袋子。他舀了杯热水递过来。

    “外地来的？”男人没看他。

    “昨天到的。”

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    “住哪一片？”

    “化工那边挑栋空楼凑合了一夜。”

    男人没再问。

    于墨澜把水喝完，问他：

    “这边有要人做活的没？”

    “你这鞋太干净，不是这边干活的料。”

    “那哪儿要人？”

    男人指了一下街角。

    “你自己问那边。”

    于墨澜把杯还回去，往街那一头走。

    走出几十米，他经过一个挑水的本地汉子。四十多岁，脸晒得很黑。汉子停下让于先过。

    汉子先开口：

    “外地来的？”

    “对。”

    “别在街上瞎转。

    “郑什么。”

    “郑科。

    他拎起两桶水，又走开。

    走了几步，他回头。

    “但他不一定收你。”

    “为啥？”

    “你自己看。”

    他转身，挑着水往坡下去。

    于墨澜站在街角。

    赵国栋从旧理发店门口走过来。他也听到了。

    “郑科。”赵国栋说，“位置看一眼，今天不接触。”

    两人沿那汉子指的方向走，下到老城外缘往低处看。

    低处那一片在沟边。商住楼底下，卷帘门全是坏的，帆布做的门一片接一片。烟贴地走。煤炉边坐着孩子。

    帆布门有十几户。哪一户是郑科，他们看不出来。

    “看够了。”赵国栋说。

    中午前两人沿原路回去，再过一次街口岗。瘦高男人没拿本子，抬下巴让两人过。

    旧锅炉房门外昨天有一摞空塑料壶，少了几只。

    “昨晚有人。”赵国栋说。

    “一直有人。”

    楼里乔麦把后窗破玻璃用塑料布堵好，柜子又往门洞推了一点。她把弓摆在地上，又把箭排整齐。屋角那一堆旧布她抖出来重新叠过，能做的她都做完了。

    “你们俩一整天就摸到这个？”她问。

    赵国栋把摸到的几个数跟于墨澜对了一下：街上密度、巡逻频率、换物价格、招工木板上写的几行字。最后说了郑科。

    “那边收外地客做事换吃的。”于墨澜说，“明天去看一眼。”

    乔麦点头。她在嘴里咬了一下牙。

    “明天去。今晚我不想在这儿待了。”

    “屋怎么了？”赵国栋问。

    “屋没事。”乔麦说，“昨晚那人来过，今晚来不来不知道。车在屋里，一个人看一天，哪也不敢去，烦。”

    “那边也不好接触。”赵国栋停了一下，“这种地方都有规矩。”

    “我知道。”乔麦说，“再撑一晚上。明早去问。问不上就再换。”

    赵国栋把记到心里的几个数誊到小本上，分了几栏：街密度、人口估、巡逻、换物、招工。最末一栏空着，没写郑科那个名字。

    于墨澜在自己那个小本上画了一道竖线，把"涪阳登记一万"和"街上不足一半"并排写。中间他又添了一句：扛尸两块饼。

    乔麦又在擦她那弓。复合弓不好保养，弓弦磨得厉害，一直没找到备用弦。

    夜深之后化工区这一片几乎没声音。

    城里那一头远着，隔着真空带，能听见的不多，但很静，声音传得远。好像有一只猫叫了一声，于墨澜不确定。再远是敲锅的声，响了几下又停。

    后半夜起了一阵风，一夜没有人来。