扫盲班的人气越来越旺，提问的居民也越来越多。
阎埠贵为了应对各种问题，每次课前都得花不少工夫准备。
这两年下来，他不仅靠讲课挣了些外快，连教学水平也肉眼可见地提高了。
最近一次教师评级，他评上了六级教员。
在红星小学算是相当不错的级别，每月工资四十七块。
小学教员等级分十一级，最低的十一级每月才二十六块五，十级也只不过二十九块。
和工人、技术员比起来，教师的待遇实在算不上好。
就拿许大茂来说，他刚通过最低级的放映员考试，虽然还没正式上岗，可一旦有岗位，起薪就是三十五块五。
很多教书多年的老师，都未必能拿到这个数。
阎埠贵能评上六级，还真得感谢扫盲班这个平台，让他在评级时从容不迫、对答如流。
对苏远，他是打心底感激。
.......
苏远蹬着自行车回到羊管胡同，车后架上还驮了袋白面。
他提着面走进院子时，丈母娘张桂芳正蹲在一旁打理花草。
天实在太热，她穿了条“布拉吉”。
这是从北边传来的叫法。
其实就是连衣裙，宽松短袖、带褶的裙摆，圆领简单大方，碎花底纹，腰间系着一条同色布带。
这裙子是陈雪茹送的。
她的丝绸店什么都做，见最近流行这个，就给家里女性每人都裁了几条。
起初张桂芳还不好意思穿，胳膊小腿都露在外面，总觉得不自在。
可院里其他人都换了装，加上天气闷热，她最后还是试了试。
这一穿，效果出乎意料。
她本来底子就好，这半年又常吃系统出产的食物，气色越来越好，身材也显出来了。
鹅黄色的连衣裙衬得她皮肤更白，盘起的发髻露出一段纤细的脖颈，从背后看，简直像个年轻姑娘。
苏远轻咳两声，有点不太自然地移开视线，转头对正在玩耍的京茹说：“京茹，去摘几个瓜，用井水镇一镇，等会儿吃了解暑。”
张桂芳听见声音连忙站起身，理了理裙摆，有点不好意思。
看见苏远拎着的白面，她轻声说：
“家里粮还够呢……”
“现在外面家家都吃二和面，白面掺棒子面。”
“咱们这样全吃细粮，会不会太招摇了？”
苏远放下袋子，语气如常的说道：“吃白面一样能吃饱，粮食的事您别操心。”
他顿了顿，又解释道：“不过听说快发行粮票了，以后按人口定量。最近不少人囤粮，我就也备了一些。”
张桂芳点点头，不再多问，拿起蒲扇扇风。
虽已傍晚，暑气仍未散尽，她额角都是汗，脸颊泛红，汗珠沿着脖颈滑进衣领。
苏远看在眼里，心里琢磨。
是该弄台电扇回来了。
他们几个大人不怕热，可京茹和丈母娘还是受不住。
尤其晚上睡觉，屋里闷得根本睡不着。
这时京茹抱着几颗香瓜从跨院回来。
那跨院面积不小，之前只种了些花草，张桂芳来了之后觉得浪费，就建议种点果树和蔬菜，既方便吃，也能打发时间。
苏远自然没意见，还特地弄来些系统培育的优质果苗和种子。
如今院里结的果子个个饱满水灵，叫人看了就嘴馋。
苏远让京茹把瓜果装进篮子，用绳吊进井里冰着。
等瓜果镇得凉透，秦淮茹和陈雪茹也下班回来了。
陈雪茹一进院就兴冲冲地拿出两双小鞋，是之前黄秀秀送的那两双。
她递给秦淮茹看：
“淮茹你看，这鞋做得巧吧？”
“正好咱俩一人一双，等娃生了就能穿！”
苏远在一旁看得好笑，没想到秦淮茹也一脸惊喜，两人就着鞋样讨论起来，连花纹怎么绣、以后谁穿哪双都商量得认真。
等她们聊尽兴了，一家人围坐着吃井水镇过的瓜果。
秦淮茹咬一口瓜，满足地说道：“说来也怪，咱院里自己种的水果，好像总比外头买的香甜。”
陈雪茹也跟着点头：“是啊，如今嘴都吃刁了。有时叫店里伙计去买水果，总觉着没家里的好吃。”
张桂芳摇着扇子，忽然叹了口气：
“现在外头多少人连棒子面都吃不上喽。”
“我今天出门，听人都在说粮价涨得吓人……”
“这才几天功夫，价钱翻着跟头往上蹿！”
她这话引起了共鸣，几人都点头称是。
苏远听着，没说话，眼神却微微沉了沉。
.......
晚饭时，苏远跟陈雪茹聊起公私合营的进展。
秦淮茹和张桂芳起初不太清楚。
苏远就解释了几句，然后说：
“这是大势，早晚都要走。”
“早点合营，反倒能争取些主动。”
他转向陈雪茹，语气温和了些：
“丝绸店和小酒馆合营的事已经报上去了，李主任也同意了。”
“咱们这是全市头一家，到时候要办挂牌仪式，街道和区里领导都会来。”
“你那两家店，公方经理都由我兼任。”
陈雪茹知道，苏远是怕她心里难受。
毕竟丝绸店是陈家几代人的心血。
但她早就想开了，轻声一笑：“你决定就好，我相信你的眼光。反正店交给你，我放心。”
她说得自然，桌上其他人也没谁露出异样。
就连张桂芳都一脸平静。
她来这些日子，早看出陈雪茹和苏远关系不一般，也猜到陈雪茹肚里的孩子是谁的。
但她并不介意。
她年轻时正值乱世，乡下地主娶几房太太的并不少见。
她反倒觉得，像苏远这样有本事的男人，多几个女人喜欢也正常。
陈雪茹这么出色的姑娘都心甘情愿跟着他，正说明苏远有魅力。
苏远自然不知丈母娘心里这些念头，继续对陈雪茹交代：
“明天公方会计会进店清算资产。”
“合营之后盈利按‘四马分肥’来分，不过这里头还有操作余地。”
“公积金和奖金金额是灵活的，等正式合营后，我会把公积金提至最高，用来扩大经营。”
“丝绸店潜力很大，值得好好拓展。”
他真正谋划的，是明年全行业合营后的“定息”。
现在股东还能分红，明年政策一变，就只能拿定息。
年息百分之五左右，比存银行高不了多少。
但只要现在把规模做大，评估资产时就能占优。
比方说原本值一万的店，做到十万规模，定息就从五百变成五千。
店虽然交出去了，但这样能最大限度减少损失。
他解释得清楚，桌上几人都听明白了。
苏远又想起一事，对陈雪茹说：
“明天你跟徐慧真说一声，小酒馆打烊一天。”
“晚上我要在那请前门大街的粮店老板们吃饭，谈谈粮价的事。”
陈雪茹眼珠一转，笑得有些俏皮：
“这话还是你自个儿跟她说吧。”
“明天你不是要进店清算吗？”
“你可是公方经理，正好顺路！”
苏远无奈摇头。
裁缝店和小酒馆就隔几步路，这女人分明是故意的。
秦淮茹有些担心，轻声问：“你请他们吃饭，是想到办法压粮价了吗？现在街上人心惶惶的，粮价再这么涨，怕要出乱子。”
苏远笑了笑：
“粮价高，那就把它压下来。”
“我打算跟他们商量个公道价。”
“既让粮商有赚头，又不让老百姓饿肚子。”
陈雪茹却蹙眉：
“断人财路如杀人父母……”
“我估摸他们没那么容易松口。”
“自古以来遇到这种时候，商人都趁机抬价。”
苏远冷笑一声：“钱赚得再多，也得有命花才行。”
他话音不高，却带着一股寒意，桌上几人都静了下来。