陈远携大胜之威，班师返回气象万千的开元城。
城内城外，一片欢腾。
工坊的轰鸣声、学堂的读书声、军营的操练声，交织成一曲蓬勃向上的乐章。
然而，阳光之下，必有阴影。
急速的扩张，巨大的利益，终究让一些人的心，开始滋生不该有的念头。
这一日，兼任监察司总管的云岚，面色凝重地来到陈远的书房，将一份厚厚的卷宗轻轻放在案头。
她秀眉微蹙，清澈的眼眸中带着一丝痛心与愤怒。
“远哥，监察司近来接到密报，并经初步查实，城内......确有害群之马！”
陈远脸上的笑容渐渐敛去，他拿起卷宗，一页页翻看。
越看，他的脸色越是阴沉，眼神越是冰冷，仿佛有风暴在其中凝聚。
卷宗上，清晰地记录着。
原希望镇工程队副管事，早期功臣赵老六。
利用掌管部分建材采购之权，与商人勾结，虚报价格，中饱私囊，数额巨大！
更倚仗资历，在工程队中拉拢亲信，排挤异己。
新归附的傅阳县令王通，出身当地士族。
表面上积极推行新政，背地里却利用职权，暗中阻挠工分制在家族田产上的彻底落实。
并收受豪强贿赂，为其逃避劳役、税赋提供便利。
更与赵老六等人暗中往来，隐隐有结党之势！
“好！很好！”
陈远猛地合上卷宗，声音冷得如同数九寒冰，书房内的温度仿佛都骤然下降。
“我在前方浴血拼杀，打造这开元基业，他们就在后方挖我的墙角，吸百姓的血汗！
当真以为我陈远的刀，不够快吗？！”
一股凛冽的杀气从他身上弥漫开来，连一旁的云岚都感到心悸。
“远哥，此二人，一为早期功臣，一为新附士族代表，若处置不当，恐引动荡......”云岚担忧道。
“动荡？”陈远冷哼一声，目光锐利如刀，“腐肉不除，整个肌体都会坏死！
我要的是一片朗朗乾坤，不是一个藏污纳垢的泥潭！
传令，即刻锁拿赵老六、王通！三日后，中心广场，公开审理！
我要让所有人都看看，触犯《开元律》的下场！”
命令一出，整个开元城为之震动！
赵老六的家人、旧部，纷纷前来求情，言其没有功劳也有苦劳。
甚至一些早期跟随陈远的老人也委婉进言，希望能从轻发落，以免寒了老兄弟们的心。
王通所在的家族更是上下打点，试图打通关节。
并暗示若严惩王通，恐影响后续士族归附之心。
面对这些求情和压力，陈远只有一句话，冰冷而决绝。
“《开元律》面前，人人平等！功是功，过是过！功不能抵过！”
三日后，中心广场，人山人海。
高台之上，陈远亲自坐镇主审，徐庶、陈宫、张辽、赵云等文武重臣分列两侧，气氛肃杀。
台下，赵老六和王通被五花大绑，跪在地上，面如死灰。
陈远命人当众宣读二人罪状，证据确凿，不容辩驳。
“......依《开元律》，贪污受贿、结党营私、渎职害民，数罪并罚，判处——斩立决！
家产抄没，直系亲属逐出开元城！所有涉案人员，一律严惩不贷！”
“斩”字一出，全场哗然！
谁都没想到，陈远竟如此狠辣果决，对早期功臣和士族代表，说杀就杀！
“主公！饶命啊！属下只是一时糊涂啊！”赵老六涕泪横流，疯狂磕头。
“陈侯！我王家愿献出全部家产赎罪！求陈侯网开一面啊！”
王通家族之人也在台下哭喊。
陈远面无表情，猛地一拍惊堂木，声震全场。
“肃静！”
他站起身，目光如电，扫过台下每一个人的脸，声音如同滚雷，传遍四方。
“功劳，不是你们欠我陈远一个人的，是这开元城，是你们欠这万千百姓的！
该给的荣华富贵，我陈远绝不吝啬！
但，这不是你们贪赃枉法、鱼肉乡里的资本！
无论是早期追随我的兄弟，还是后来归附的贤才，入了我开元城，就要守我《开元律》！
这律法，不是挂在墙上的装饰，而是悬在每个人头顶的利剑！
是保障我开元城公平、公正，长盛不衰的基石！”
他指着瑟瑟发抖的赵老六和王通，厉声道：
“今日，斩此二人，就是要告诉所有人！
在开元城，没有法外之地，没有法外之人！
《开元律》，高于一切！
谁敢触犯，无论他是谁，无论他有何背景，有何功劳，这就是下场！
我陈远，能带你们建功立业，开创盛世！
也能用这手中之剑，清理门户，维护法纪！”
“行刑！”
在众人的一片惊呼声中，刽子手手起刀落！
两颗人头滚落，鲜血染红刑台！
全场死寂！所有人都被这铁血无情的手段震慑住了！
那些心存侥幸的人，更是吓得魂飞魄散，冷汗浸透了后背。
陈远看着那两具尸首，眼神没有丝毫波动，只有一片冰封的决然。
他再次重申，声音回荡在每一个人的耳边。
“都给我记住！《开元律》，便是开元城的天！触犯天条者，杀——无——赦！”
经此一事，开元城内风气为之一清！
所有官员百姓都真正意识到，那位能带来希望与繁荣的年轻主公，同样拥有着不容置疑的铁腕和维护秩序的决心！
法律的威严，在这一刻，伴随着血腥气，深深地刻入了每个人的骨髓里。
开元城的根基，在铁与血的洗礼中，变得更加坚不可摧！
内部隐患被雷霆扫除，根基愈发稳固，但陈远的目光已然投向更远。
他知道，人才的瓶颈，始终是制约势力高速扩张的最大枷锁！
旧有的察举、征辟，早已沦为门阀士族互相吹捧、巩固特权的游戏。
他要的，是能真正办事、懂得治理、理解他新政理念的实干之才！
这一日，开元城中心广场，那座刚刚清洗过贪腐之血的刑台被撤下，取而代之的是一座临时搭建的高台。
陈远立于台上，身后是徐庶、云岚等核心班底。
台下是黑压压的民众，以及许多闻讯从各地赶来的，眼神中带着期盼与怀疑的寒门学子。