周荣瘫在地上，面无人色，手指哆嗦着指向雾海尽头一道微光：

    

    “那……那就是……祭坛侧殿后门……”

    

    孙尚香没回头。

    

    身后，沸泉区某处，那第五名女兵的名字，她已没有时间问。

    

    沙漏见底。

    

    最后一间石窟比想象中更空旷，穹顶高不见光，唯有中央那座青铜祭坛在四角长明灯下泛着幽绿光泽。

    

    祭坛高三丈，形制诡异——底座是六十四条铜管盘绕成的蛇阵，蛇口咬合处连接齿轮、杠杆、沙漏。

    

    无数刻度环嵌套转动，发出机械独有的咔嗒声。

    

    沙漏置于顶端。

    

    上室细沙已不足指尖一撮，下室积沙成丘。

    

    周荣面如死灰：

    

    “将军，这八条铜管通往八处火药库总引信。需同时切断，或逆转沙漏——但只有一次机会！错则机关立刻引爆！”

    

    孙尚香盯着那枚即将流尽的沙漏。

    

    五息。

    

    四息。

    

    三息。

    

    她忽道：“司马昭在何处？”

    

    周荣一愣：“祭坛后……应有暗门。他这等惜命之人，必留逃生之路。”

    

    “赌他惜命。”孙尚香转身，“找暗门。”

    

    十人散开，以刀柄叩击石壁。

    

    赤凰营女兵摸到祭坛正后方一块石板，叩之声音空荡。

    

    “将军！这里有活动石板！”

    

    石板平滑，无锁无扣，唯刻九宫格，每格阴刻数字：

    

    四九二

    

    三五七

    

    八一六

    

    孙尚香瞳孔微缩。

    

    那是数年前洛阳宫中，某个冬夜。

    

    陈远教年幼的陈寰、陈玥数术启蒙，她恰在一旁替云岚送参汤。

    

    陈远以树枝在雪地划出九宫，笑道：

    

    “此乃洛书。纵横斜角相加，皆得十五。你二人背熟，日后或有大用。”

    

    她当时站在廊下，参汤渐凉，只觉这话无聊至极。

    

    此刻，她盯着石板上那排数字。

    

    沙漏只剩四分之一。

    

    她伸手，依次按下：

    

    四、九、二。

    

    三、五、七。

    

    八、一、六。

    

    嗡——！！

    

    不是机括开启声，是尖锐的警报！

    

    周荣惨叫：“将军错——！”

    

    孙尚香没松手。

    

    她盯着九宫格，脑海中那夜的雪地、树枝、陈远的声音同时回闪——

    

    “纵横斜角，皆得十五。但切记，此为文王后天八卦之数。司马懿得洛书于邺城，若用于机关，必改其序……”

    

    她按下的，是陈远教的“文王序”。

    

    而司马昭，是司马懿之子。

    

    她深吸一口灼热空气，改按：

    

    二、七、六。

    

    九、五、一。

    

    四、三、八。

    

    ——这是《连山》古法，陈远说，仅洛阳秘藏残卷有载。

    

    咔嗒。

    

    机括轻响。

    

    石板向两侧滑开，露出一道幽深阶梯。

    

    警报戛然而止。

    

    周荣双腿一软，跪坐于地，嘴唇翕动，说不出话。

    

    孙尚香没有回头看他。

    

    她拔出“定海”剑，剑刃上那道新崩的缺口在长明灯下如暗星。

    

    “尔等守在此处，两刻钟后我不出，便带工匠撤离，炸毁此坛。”

    

    赤凰营女兵急道：“将军！我等同去！”

    

    “这是军令。”她迈入暗门。

    

    身后，十人目送那道玄甲浴血的身影，一步一步，沉入黑暗。

    

    阶梯尽头是一间石室。

    

    陈设简陋，一桌，一榻，一架书，一盆将熄的炭火。

    

    墙角立着数只封死的木箱，铁皮加固。

    

    司马昭背对阶梯，正将一卷卷文书投入火盆。

    

    火舌舔舐纸页，边缘卷曲焦黑，字迹在焚尽前最后的瞬间倔强显现——

    

    是火炮铸造图、火药配方、电报密码本。

    

    他听见脚步声，没有回头。

    

    “孙夫人。”

    

    声音平静，一如绵竹军议时的从容。

    

    “你比我预料的，快了半炷香。”

    

    他转身，脸色极致的苍白，是常年不见天日兼以毒物试药的病态青白。

    

    颧骨高耸，眼眶深陷，唯有一双眼睛依旧深不见底，如万年冰封的海渊。

    

    他比数年前瘦了何止两圈。

    

    但那种阴冷的、一切尽在掌控的气度，分毫未减。

    

    他左手握着一只巴掌大的铜盒，盒面密布刻度旋钮。

    

    中心一枚红色按钮，在烛火下泛着不祥的幽光。

    

    “这是总机关遥控。”他语气平和，像在介绍某件新制的仪器，“若我死，此盒内机关会即刻锁死引爆通道。届时八库齐炸，此地——”

    

    他顿了顿，微笑道：“将化为直径五里的火山口。”

    

    孙尚香握剑逼近一步。

    

    “那便同归于尽。”

    

    司马昭看着她。

    

    看着她左肩淋漓的鲜血，看着她剑刃上累累的缺口，看着她腕间那枚红绳系着的碧玉。

    

    他忽然笑了。

    

    不是胜券在握的笑，而是带着一丝近乎欣赏的叹息：

    

    “你不会和我同归于尽的。”他向前一步，“陈远还在洛阳等你。”

    

    孙尚香剑尖指着他咽喉，纹丝不动。

    

    “接住。”司马昭将铜盒轻轻抛向她，“内有解法。你与我不同，你尚有归处。”

    

    铜盒在空中划过一道弧线。

    

    孙尚香下意识收剑，双手接住。

    

    就在这一瞬——！

    

    司马昭后仰翻身，撞开后窗！

    

    窗外是悬崖，万丈深渊，雾海翻涌。

    

    但崖边垂着一道拇指粗的钢索，另一端斜斜通往对面山崖，隐没在硫磺蒸汽中。

    

    他双手扣上滑索铁扣，回首，最后看了孙尚香一眼。

    

    灯火映照下，那张苍白的脸上挂着从容的微笑，眼底却掠过一丝无人能解的复杂。

    

    “孙夫人。”他的声音被山风撕碎，却依旧清晰，“代我转告陈远——海上再见。”

    

    钢索震颤，那道黑色的身影如蝙蝠滑入雾海，转瞬消失。

    

    孙尚香冲至窗边，只来得及看见对面山崖一道黑影落地，随即没入密林。

    

    她握剑的手青筋毕露，指节发白。

    

    身后，沙漏最后一粒沙坠落。

    

    嗡——！！

    

    铜盒在她掌心剧烈震颤，红色按钮熄灭，一枚绿色指示灯跳起。

    

    机关，停止了。

    

    她低头看着那枚已沉默的铜盒，看着盒盖上阴刻的蛇纹，看着下方一行蝇头小楷：

    

    “开元武定六年，司马昭制于阿苏山神宫。”

    

    剑刃上那枚缺口，在灯下冷如残月。

    

    远处雾海，滑索空荡摇晃，已无那人踪影。

    

    只有一句“海上再见”，在硫磺热风中渐渐飘散。