夜，雨势渐大。济南府的夜色像是一口浓稠的黑锅，扣在泺口码头的上空。白日的喧嚣已经退去，倒春寒的冷雨淅淅沥沥地下着，将河岸边的青石板路冲刷得湿滑阴冷。
位于码头南侧的“鱼市巷”，是通往陆记车马行营地的必经之路，也是一片错综复杂的棚户区。平日里，这里是赌坊、暗娼和私盐贩子的聚集地，空气中永远弥漫着烂鱼臭虾和劣质脂粉的味道。
今夜，鱼市巷却安静得有些诡异。
在巷子深处的一座二层酒楼“醉仙居”上，威水帮的帮主“过江龙”马三爷正坐在临窗的太师椅上，手里转着两枚核桃，脸色阴沉得能滴出水来。
在他脚下，跪着白天被放回来的红棍赖三，半边脸肿得像个发面馒头，正在一把鼻涕一把泪地哭诉：“爷，那姓陆的书生太狠了！他不光打了咱们的人，还把您的名帖扔进了尿桶里……他说，这泺口码头以后不姓马，改姓陆了！”
“砰！”
马三爷手中的核桃被捏得粉碎。他猛地站起身，胸口的护心毛随着剧烈的呼吸起伏。他在济南府混了二十年，靠着一把快刀和狠辣手段才打下了这片基业，连官府的捕头都要给他三分薄面，何曾受过这种羞辱？
“两千两？”马三爷狞笑一声，声音像是生锈的锯条摩擦过骨头，“还要拆我的香堂？好，好得很！”
他转过身，看着楼下黑压压的人群。
那是威水帮倾巢而出的主力。三百多名精壮汉子，穿着清一色的黑绸短打，胳膊上绑着白布条（为了夜战识别）。他们手里提着朴刀、铁尺、短斧，甚至还有几把不知从哪弄来的劣质鸟铳。火把被雨水浇灭了，但这群亡命徒眼中的凶光却比火还要亮。
“弟兄们！”马三爷走到窗前，声音嘶哑，“今晚不为别的，就为了这口饭！那帮外乡佬要砸咱们的锅，咱们就去把他们的棚子烧成灰！男的全部沉河，女的卖进窑子！出发！”
随着一声令下，三百多号人如同决堤的黑水，杀气腾腾地涌入了鱼市巷。
他们没有注意到，在巷子两侧那些黑漆漆的屋顶上，早已趴满了如同雕塑般的身影。
陆晏站在巷口一座废弃的望楼上，一身青布直裰被风吹得猎猎作响。他没有打伞，雨水顺着他的眉骨滑落。
“来了。”身旁的赵长缨低声道，手中的强弓已经拉满。
“比预想的晚了一刻钟。”陆晏看了一眼沙漏，语气淡漠得像是在谈论工程进度，“这就是流氓团伙的通病——集结效率太低，纪律性太差。”
他指着下方那条狭长、泥泞且堆满杂物的巷弄：“长缨，这鱼市巷宽不过一丈，长却有三百步。这在工程上叫‘管涌’，在兵法上叫‘死地’。”
“三百人挤在这一丈宽的管子里，前面的人动不了，后面的人看不见。人数优势不仅不是优势，反而是灾难。”
陆晏轻轻合上手中的折扇，发出一声清脆的“啪”声。
“关门，打狗。”
“轰！”
巷子两头早已堆积如山的杂物——破旧的渔网、废弃的船板、浸了猛火油的草垛，几乎在同一时间被点燃。
火光冲天而起，哪怕是雨水也无法浇灭这特制的猛火。
“走水了！走水了！”
“不对！前路被堵了！”
威水帮的队伍瞬间大乱。走在最前面的打手试图后退，却撞上了后面还在往前涌的人群。谩骂声、推搡声在狭窄的巷子里炸开。
就在这时，巷子两侧的屋顶上，突然亮起了无数支火把。
“放！”
赵铁一声怒吼。
几十名早已准备好的甲组汉子，从屋顶上将一包包东西狠狠砸了下去。
那不是石头，也不是滚油，而是石灰粉。
“噗！噗！噗！”
纸包在人群头顶炸裂，白色的粉尘借着风势，瞬间灌满了整个巷子。
“啊！我的眼！”
“咳咳咳！什么东西！辣死我了！”
惨叫声瞬间响彻夜空。三百多人挤成一团，根本无处躲避。石灰粉钻进眼睛、鼻孔、喉咙，让这些平日里凶神恶煞的打手瞬间丧失了战斗力，一个个捂着脸在泥水里打滚，像是一群被丢进了滚水里的泥鳅。
“别慌！都别慌！闭上眼！冲出去！”马三爷毕竟是老江湖，闭着气，挥刀砍翻了两个乱撞的手下，试图稳住阵脚，“冲到前面去！砍死他们！”
然而，当前排的打手捂着红肿的眼睛，跌跌撞撞地冲到巷口火墙前时，他们看到了令他们绝望的一幕。
火墙后，三十名身穿藤甲、手持长枪的陆记家丁，排成了严密的方阵。
一排五人，六排纵深。
在狭窄的巷口，这就是一堵移动的钢铁墙壁。
“刺！”
赵长缨不知何时已经跳到了阵前，手中的哨棒换成了一杆沉重的点钢枪。
“噗嗤！”
整齐划一的突刺声，像是收割庄稼的镰刀。冲在最前面的十几个打手甚至还没看清对方的脸，就被三米长的竹矛（加装了铁头）扎了个透心凉。
“进！”
随着伍长的口令，第一排收枪，后退一步；第二排上前一步，再次突刺。
如同机械般精准，如同流水线般冷酷。
这根本不是械斗，这是屠杀。
马三爷疯了。他挥舞着那把精钢朴刀，仗着一身横练功夫，硬是格挡开了两杆刺来的长枪，怒吼着扑向阵型中央的赵长缨。
“去死吧！小崽子！”
这一刀势大力沉，带着马三爷毕生的功力。
赵长缨不退反进，手中的点钢枪猛地一抖，枪尖震颤出三朵枪花。
“崩！”
枪杆狠狠抽在刀身上，巨大的反震力让马三爷虎口崩裂，朴刀脱手而飞。
还没等他反应过来，赵长缨的枪尖已经毒蛇般钻入了他的大腿。
“啊！”
一代枭雄发出一声凄厉的惨叫，跪倒在泥水里。
“绑了。”陆晏站在高处，声音依旧平静，“剩下的人，不想死的，跪下抱头。”
威水帮崩溃了。
那种对于“不可战胜”的恐惧，彻底击碎了他们的心理防线。看着帮主被擒，看着满地哀嚎的同伴，剩下的两百多人丢掉了兵器，跪在满是石灰水的泥浆里，瑟瑟发抖。
雨还在下，冲刷着地上的血迹和白灰，汇成一股浑浊的溪流，流向漆黑的运河。
陆晏走下望楼，踩着泥水来到马三爷面前。
此时的马三爷，早已没了刚才的嚣张，他捂着流血的大腿，眼神惊恐地看着这个文弱的书生。
“陆……陆爷，饶命……”
陆晏没有理会他的求饶，只是微微抬眼，对身后的胡静水说道：
“老胡，记账。”
“今晚消耗生石灰五百斤，竹标三百支，火油十坛，长矛磨损费，加上兄弟们的夜班辛苦费……一共三千两。”
“这笔账，算在马帮主的头上。他什么时候还清了，什么时候把腿接上。”