午后的阳光是薄的。

    

    不是那种夏日里把影子砸出实边的那种厚重，是腊月里的太阳，从云里漏出来一半，把光撒在地面上，撒得稀，稀到地上的影子是虚的，没有边，像是有人把一幅水墨画放在潮气里浸过，墨晕开了，原本清楚的线条消失了，只剩下深浅不一的灰。

    

    陆晏在通判厅的公房里坐着。

    

    面前是一份今天刚到的兵丁花名册——知府衙门转过来的，说是要核实城内各营现存兵力，让各司会同清点。花名册有三十多页，页面上有不少涂改过的痕迹，有的是换防之后没有及时更新的，有的是原来报多了、这次补改的。陆晏翻到第十一页的时候，周文书进来了。

    

    '大人，'周文书在门口站住，把手里的一张纸递过来，'城西门那边传话，说是有几路人想出城，守门的不敢放，来问大人的意思。'

    

    陆晏没有抬头，把花名册的那一页折了个角，'多少人？'

    

    '说是……有四五十个，大多是城里的商户，还有十来个扛着细软的寻常人家。'周文书把那张纸低了低，'守门的说，其中有几个出示了经略府的名帖……'

    

    '名帖是真的还是从别处弄来的？'

    

    '不知道。'

    

    '先不放，'陆晏把花名册合上，放在案角，站起来，'让守门的人告诉他们——消息还没有最终确认，城门暂时不开，等知府大人的命令。不是我拦，是知府大人的令。让守门的这么说。'

    

    周文书点了点头，'那名帖的事——'

    

    '名帖收上来，登记造册，存档，到时候有据可查。'

    

    周文书退出去了。

    

    陆晏重新坐下，把那本花名册拿回来，找到刚才折角的那一页，继续往下看。

    

    ——

    

    快到申时的时候，沈青来了。

    

    他来的方式和平时一样——不走正门，从公房侧面的那条窄廊进来，在廊里先停了一步，然后敲门框，进来，手里带着两张叠起来的纸。

    

    陆晏搁下花名册，接过来，展开。

    

    第一张是今天下午从莱州那边的线人送回来的，字体潦草，是赶着时间写的，墨在某几个字的笔画上轻微晕开，说明写的时候墨里带着水、研墨的时间不够——急件。陆晏把第一张从头到尾看了，看完，移向第二张。

    

    第二张字稍微工整一些，是另一个线人的字迹。内容是从登州城东的军营外围探来的：孔有德叛军的前锋，昨夜渡了黄县以南的那段河，今天凌晨之前已经开始向登莱方向移动，随行人马初步估算不下三千，还有随行的炮车。

    

    他把两张纸一起折起来，放在砚台

    

    沈青站在一侧，没有说话。

    

    '炮车，'陆晏用手指点了一下砚台，'有炮车，说明这不是一支轻兵急进的队伍，是要打城池的。'他停了一下，'你的人估的三千，这个数可不可信？'

    

    '可信七成。'沈青说，'那个线人见过的军队不少，辨兵力误差不会超过两成。但叛军的总量不止前锋这些，后面可能还有——估量总数在八千到一万之间。'

    

    陆晏在心里把这个数字过了一遍。一万人，攻城，有炮车——登州城的城墙是厚的，明军里少见的那种厚，是万历年间加固过的，外面包砖，里面夯土，正面炮击短时间内打不穿。但守城的兵呢？把知府衙门、登州卫所、营里的兵加在一起，真正能用于城头守战的，算来算去不超过两千五。

    

    两千五对一万。

    

    不是没有守过的仗，但要守多久。

    

    '孔有德这次的速度，比我预计的快了两天。'他说这话的时候，声音没有起伏，像是在核对一行账目，核对完发现数字对不上，只是平静地陈述这个事实。

    

    '他在那边等了很久了，'沈青说，'吴桥兵变到现在，一路打，一路裹挟，队伍越走越大，士气是旺的——这种士气，走得快。'

    

    '嗯。'

    

    陆晏站起来，走到那面墙边，墙上挂着一张登州的城防图，是他上任之后找人重新绘制过的，比衙门里原来那张更细——城门的位置，城墙的段落，各段墙厚，内城与外城的分野，几处主要水井的位置，都在上面。他对着城防图站了一会儿，把手指放在图上，从东门往南，沿着城墙的走向慢慢划过去，到南门，再转西，到西门停住。

    

    '他要来登州，最顺的路是从东面过来，'陆晏说，没有转身，继续看着地图，'东门是正面。但东门外是开阔地，我们的视野好，他知道这一点。昨夜的前锋走的是黄县以南那段路——那段路不是最直的，是绕了一点的，绕向哪里？'

    

    '绕向北侧——'沈青把刚才那张线人的纸在脑子里过了一遍，'走北边，就是要从北门方向试一试。'

    

    '北门的瓮城小，城墙段落短，是软的那一侧。'陆晏的手指点了一下北门的位置，'他摸到这一点了。'他转过身，'今晚，让赵长缨把张四一那二十个人调到北城头去，不换班，专守北侧。北门的城楼里多备两担水、多备一担粗砂——备着灭火用的，不要让人看出来特别预备了什么。就说是按例巡检时顺带备的。'

    

    '是。'

    

    '还有一件事，'陆晏回到桌边，坐下，'孔有德军里有炮，他知道我这里也有炮，所以他不会在白天不明敌情的时候硬攻。他要侦察，侦察的方式通常是让小股人马靠近，看守城的反应。你的人，今晚开始，在城外三里内，每隔半里设一处哨——不要明哨，暗哨，看见人了，不要动，不要出声，记清楚方向、人数、动向，一个时辰回报一次。'

    

    沈青把这些默默记住，点了点头。

    

    '最后，'陆晏说，声音稍微放低了半分，'周文书那边有人要出城，我让他压着，等知府大人的令。但孙启明大人今天上午的状态，你也看出来了——他知道出城危险，他不会轻易放人，城门这几天会关紧。'他停了一下，'这是对的，对守城有利。但你记住，我们自己的那几条退路——城西那条渔道，南码头的那条船，还有北侧城墙那段旧水道——这三条，是另一回事，不在管制之内。确认这三条路还通着，每天确认一次。不需要用，但要知道它们在。'

    

    沈青听完，在门口站了一步，'东家，'他开了口，措辞停顿了一下，'若是孔有德真的兵临城下，守不住了……'

    

    '到那时候再说，'陆晏把花名册重新翻开，'现在还没到那一步。'

    

    ——

    

    沈青走了之后，公房里又剩下陆晏一个人。

    

    窗纸透进来的光又薄了一层——日头西移了，申时过了，快到酉时了。公房里没有生炉子，他穿着棉袍，坐久了，背脊那一侧有些凉，但他没有让人进来加炭。加了炭，要人进来，人进来就要说话，说话就要分神，这一个时辰，他不想分神。

    

    他把花名册翻到最后一页，重新把各营兵力的数字加了一遍。

    

    加出来的总数和之前他自己心里估的那个数相差不大，只多了十一个人，那十一个是今天上午临时被编入守城队伍的民夫，知府大人临时下的令，让他们算一算。

    

    两千五百三十一个人。

    

    这个数字他在心里放了一会儿，没有觉得多，也没有觉得不够，只是把它和另一个数字——一万——并排放在那里，感受它们之间的重量差。

    

    守城，攻方和守方的比例通常是三比一——三个人攻，才可能攻下一个守的人。叛军一万，按这个比例，登州的两千人是够守的，理论上。但理论是理论，战场上没有理论。孔有德那批人是从皮岛出来的老兵，见过血的，不是临时拉来的民夫；他们有炮，炮打城墙的效果不是人命能弥补的；最要紧的，是朝廷援军——援军什么时候到，能不能到，能来多少。

    

    朝廷援军，是最大的变数。

    

    他不指望这个变数。

    

    但孙启明在指望。这从今天上午大堂里的气氛就看出来了，知府大人问他的那几个问题里面，有一半都隐含着'等援军'的前提。等援军是合理的，是一个正常的地方官在这种局面下应该有的应对方式，陆晏不能说他错——他没有错，他就是这么想的，这么做的，也应该这么做。

    

    只是陆晏自己，不会把这两个字放进他的任何一项计划里。

    

    援军，和炸弹，都是等的，等不到就是等不到，等到了是命好。

    

    他把花名册合上，放回案角，拿起那枚搁在砚台旁边的松木镇纸，翻过来，翻面，放回去，不知道是在想什么，也不知道什么都没想。

    

    外面的风大了。

    

    登州的冬天风是大的，从海那边来，绕过城墙，在街巷里穿行，把各家门前挂着的幌子、绳上晾着的衣物、没有拴紧的门扉全部吹得抖动，各种声音混在一起，送进公房的窗纸里，是一种低沉的、带着海腥的、持续的哗然，不是人声，是风声，但在这个傍晚里，比人声还要聒噪。

    

    陆晏在公房里坐到掌灯时分。

    

    他没有等人来点灯，自己起身，把公房角落里那盏油灯的灯捻拨了拨，取了火折子点上，重新坐回去，拿起今天第三份没有批完的公文。

    

    今天是很长的一天的中段，不是结尾。

    

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