她尚未启唇，一道绛紫身影已横亘而来，严严实实挡在她与楚连霄之间。

    

    方煦下颌微抬，眉梢眼角俱是敌意：“殿下金尊玉贵，岂容外男轻易近身？阁下既为皇子，当知礼守节。”

    

    楚连霄抿唇，琥珀色的眸子越过方煦肩头，仍固执地落在谢清予面上，语气略有委屈：“这玲珑球在岐国，是赠予心上人之物，寓意‘星辰为证，永系同心’，我只是……想亲手为姐姐系上。”

    

    裕王世子与康王世子交换了一个眼神，彼此俱是诧异。

    

    这位岐国皇子……行事未免太过直白天真。

    

    方煦一张俊脸霎时涨红，不知是怒是窘，瞪着楚连霄：“你、你休得胡言！我大周早有明训，公主殿下岂会外嫁！”

    

    楚连霄眼睫轻颤，只将掌心那枚光华流转的玲珑球又向前递了半分，嗓音轻软：“姐姐……是不喜欢么？”

    

    谢清予眸光在他面上徐徐流转，眼底笑意深了些许：“紫苏，仔细收好。”

    

    楚连霄眼中灼亮的希冀微微一黯，仍顺从地将玲珑球放入锦盒，亲手交到紫苏手中。

    

    退回座位时，甚至不忘朝方煦方向微微颔首，仪态无可指摘。

    

    方煦一口气堵在胸口，闷然坐下，端起茶盏仰头便灌，却被未散的茶温呛得连声咳嗽，一时面红耳赤，更添愤懑。

    

    孟浪之徒！也配觊觎殿下？

    

    裕王世子忙笑着岔开话头，谈起京中的风雅趣事，康王世子亦温声附和，席间气氛方渐渐活络。

    

    宴散时，暮色已沉沉压下。

    

    长街两侧华灯逐次点亮，勾勒出楼阁飞檐流转的光影。

    

    楚连霄独自立在得月楼高悬的匾额下，望着谢清予被侍女扶上那辆雍容华贵的马车。夜风忽起，拂动她天缥色裙裾，如一抹即将消散的烟云。

    

    他忽然疾步上前，声音清亮地穿透微凉的晚风：“姐姐！明日……我可否登门拜访？我还有好多岐国的风物故事，未曾说与姐姐听。”

    

    车帘被一只素手徐徐撩起，车厢内暖黄的光漏出一缕，映亮她半张容颜。

    

    谢清予唇角轻扬：“皇子殿下初至大周，本宫自当尽地主之谊。”

    

    马车辘辘驶远，融入长街蜿蜒的璀璨灯河。

    

    楚连霄驻足原地，望着马车消失的方向，琥珀色的眸底倒映着满街晃动的灯火，脸上那份纯净无瑕的笑意徐徐淡去。

    

    “殿下？”身侧随从低声探问。

    

    楚连霄抬手，玄底金鹰纹的衣袖在夜风中拂动，唇角重新弯起一抹极淡的弧度：“回驿馆。”

    

    公主府，清澜院。

    

    谢清予沐浴毕，只着一身轻软杏色寝衣，任由半湿长发如墨绸披散肩后，发梢氤氲着潮湿的花香。

    

    她坐于妆台前，紫苏正用细软棉巾为她绞干发尾。

    

    房门轻响，封淮悄无声息地走进来。

    

    紫苏会意，放下棉巾，垂首退出门外，将门扉轻轻掩合。

    

    封淮走到她身后，极其自然地接过棉巾，拢起她湿润的长发：“听闻今日宴席，很是融洽。”

    

    她自镜中回望他，眼尾微挑：“封公子这是……又饮了醋？”

    

    封淮不语，只执起玉梳，一下一下梳理着她如瀑青丝。

    

    半晌，才低声道：“殿下觉得，那位岐国三皇子，究竟是何等样人？”

    

    谢清予眼睫微垂，沉吟片刻：“观其言行，率真烂漫，不拘小节，倒也……不惹人厌。”

    

    封淮手中玉梳一顿。

    

    “只是……”她话锋轻转，眸中一片清明如雪：“一个自深宫长大的皇子，纵使年少，又岂会真如白纸无暇？他那双眼……太过干净了。”

    

    干净得仿佛精心拭亮的镜面，只映出他人期待看见的倒影。

    

    她转过身，握住封淮的手：“岐国依附大周，却非毫无底气，我真正好奇的是，他们此举究竟所谋为何。”

    

    封淮反手将她手指攥入掌心，稍一用力便将人带至身前，烛火在他深邃眼底跳动，话音低涩：“阿予，我有时……会怕。”

    

    他喉结微动，声音沉了下去。

    

    “怕抓不住你。”

    

    怕她在各方势力的漩涡中游刃有余，渐行渐远，怕自己在她那颗广阔的心中，终占不足方寸之地。

    

    谢清予抬眼看他，忽而轻笑，指尖抚过他紧抿的唇线：“你几时……这般不自信了？”

    

    她向前微倾，带着沐浴后温润的香气，轻轻吻了吻他的唇角：“你与旁人，从来不同。”

    

    他是她可全然交托后背之人。

    

    封淮眸色骤然转深，手掌扣住她后颈，不不容退却地加深了这个吻。

    

    呼吸交错渐乱，直至两人气息不稳，他才略略分开，声音低哑：“你给那人备了院子？他今夜……还来？”

    

    谢清予双颊绯红未褪，眼波横过来，似嗔似笑：“总不好次次……过后便逐客，况且……”

    

    她指尖似有若无地划过他衣襟：“温大人还需为我解毒。”

    

    虽说如今已不似初次那般蚀骨煎熬，可每到那日依旧欲念翻涌，难以自持。

    

    那般激烈的情事，她仍觉有些……招架不住。

    

    “他并非太医。”封淮语气生硬。

    

    那是同样得了她准许，能名正言顺踏入她寝殿、与她肌肤相亲的男人。

    

    谢清予一手环住他脖颈，另一手打开妆台上那只螺钿小匣，取出一串莹润生光的珠链，嗓音软了下来：“今夜谁也不见，只要你陪我……可好？”

    

    话音未落，身子已被他打横抱起，朝内室那张宽大床榻走去。

    

    封淮抬手勾落腰间玉带，玄色外袍委地，露出劲瘦腰腹与缠着绑带的臂膀。

    

    他眸色幽深，俯身在她唇角印下一吻：“殿下亲手为我系上……可好？”

    

    红绡帐垂落，掩去一室烛光。

    

    温润的珠子贴着他紧绷的胸膛滚动，链上细小的银铃随着动作发出清脆碎响，时急时缓。

    

    感官在汹涌浪潮中被推向极致，谢清予在灭顶的欢愉中攥紧他汗湿的脊背，神思却有一刹那游离——明日，楚连霄会来。

    

    “看来是我不够尽心……”他气息滚烫地碾过她耳畔：“让殿下此时……还能分神。”

    

    长夜方始，幽深未尽。