荒漠的风裹挟着沙砾，打在脸上带着细微的刺痛。陆沉率领着二十名玄甲卫精锐，一人双马，在戈壁与山麓的交界处疾驰。赵虎一马当先，手中拿着根据商队成员口供绘制的简易路线图。所有人的脸色都紧绷着，既因为任务的紧迫性，也因为这片区域可能潜藏着的未知危险。
根据口供，那座废弃的古烽燧台位于祁连山一条支脉的尽头，矗立在一片风蚀严重的雅丹地貌边缘，早已失去了军事作用，平日只有偶尔的牧羊人或探险者会途经。
连续赶路一天一夜后，远处的地平线上，终于出现了一个黑点。随着距离拉近，那黑点逐渐显露出轮廓——那是一座用黄土和石块垒砌而成的方形建筑，大约三四层楼高，历经风霜，墙体斑驳剥落，顶部了望台已经半塌，在荒凉的地景中显得格外孤寂和沧桑。
“散开！呈扇形包围，注意警戒！”在距离烽燧台还有一里多地时，陆沉下达了命令。玄甲卫们立刻娴熟地分散开来，借助起伏的地形和稀疏的骆驼刺丛，悄无声息地向目标逼近。
陆沉和赵虎带着五名高手，作为先锋，小心翼翼地靠近烽燧台底部。周围寂静无声，只有风掠过岩石缝隙发出的呜咽。烽燧台脚下散落着一些动物的粪便和枯骨，看起来并无异常。
“国公，我带人先上去看看。”赵虎低声道。
陆沉点了点头，同时再次拿出了能量探测器，开机预热。他有一种直觉，这个地方绝不简单。
赵虎带着两名玄甲卫，如同灵猿般，借助烽燧台墙体本身的凹凸和裂缝，悄无声息地向上攀爬。陆沉和其余人在下方警戒，目光锐利地扫视着四周。
突然！
“嗡——”
一阵极其轻微、但绝非自然产生的震动声，从烽燧台内部隐约传来！与此同时，陆沉手中的能量探测器屏幕，猛地跳动起来，指针瞬间偏向黄色警戒区！
有能量反应！而且就在烽燧台里面！
“小心！”陆沉立刻通过对讲装置向台上的赵虎发出警告。
几乎在陆沉警告发出的同一时间，异变陡生！
“砰！”烽燧台顶部那半塌的了望台处，一块沉重的土石猛地炸开，一道黑影如同鬼魅般疾射而出，速度极快，直扑刚刚探出头的赵虎！
那黑影并非人类！它大约一人高，通体覆盖着哑光的黑色金属装甲，线条流畅而充满力量感，形态隐约像人，但四肢比例略显怪异，关节处有幽蓝色的光芒微微闪烁。它的头部没有明显的五官，只有一个闪烁着红光的独眼！它手中握着一把造型奇特、闪烁着能量光芒的短刃，直刺赵虎面门！
“敌袭！”赵虎虽惊不乱，暴喝一声，腰腹发力，硬生生在半空中扭转身形，同时拔出腰间的横刀格挡！
“铛！”一声刺耳的金铁交鸣之声响起！火星四溅！
赵虎只觉得一股巨大的力量从刀身传来，虎口发麻，整个人被震得向后倒飞出去，险些从烽燧台上跌落，幸好被身后的两名玄甲卫及时拉住。
而那黑色金属怪物，一击不中，轻盈地在空中一个翻转，如同没有重量般落在烽燧台另一侧的边缘，独眼红光锁定下方的陆沉等人，充满了冰冷的杀意。
“这是何物？！”下方的玄甲卫们大惊失色，他们从未见过如此诡异的“人”或“机器”。但严格的训练让他们立刻做出了反应，弩箭瞬间上弦，对准了台上的怪物。
“不是生物……是机器人？或者动力装甲？”陆沉心中巨震，这黑色金属怪物的科技风格，与他之前见到的异界生物兵器（镰刀怪、钢铁巨蝎）那种偏向生物甲壳的风格有所不同，更接近他认知中的高科技战斗机器人！
难道除了那个生物科技路线的异界文明，还有另一个科技文明也盯上了这里？还是说，这是周哲或者其背后势力带来的？
容不得他细想，那黑色机器人独眼红光一闪，肩部突然打开两个小孔。
“咻！咻！”两道细小的蓝色光束激射而出，目标直指陆沉！
“保护国公！”两名玄甲卫毫不犹豫地挺身而出，举起手中的包铁木盾挡在陆沉身前！
“噗！噗！”两声轻响，那蓝色光束竟然如同热刀切黄油般，瞬间洞穿了厚厚的木盾！光束余势未消，在两名玄甲卫的胸甲上留下了两个焦黑的孔洞，冒起缕缕青烟！幸好胸甲是精铁锻造，抵消了大部分能量，两名士兵只是被冲击力撞得踉跄后退，受了些内伤，但无性命之忧。
好强的穿透力！陆沉眼神一凛，这绝对是能量武器！
“放箭！”赵虎在台上稳住身形，厉声下令。
“嗖嗖嗖！”早已蓄势待发的玄甲卫们扣动了弩机，十数支精钢弩箭带着凄厉的破空声，射向那黑色机器人。
然而，那机器人的反应速度快得惊人！只见它身体表面瞬间泛起一层微弱的能量涟漪，弩箭射在上面，大多被弹开，只有少数几支力道极强的弩箭勉强嵌入了装甲缝隙，但似乎并未造成实质性的伤害。
它再次动了起来，速度快如闪电，在烽燧台顶部狭小的空间内留下道道残影，手中的能量短刃挥舞，轻易地将继续射来的弩箭斩断！它似乎判断出陆沉是指挥官，再次试图突破防线，冲向陆沉所在的位置。
“结阵！困住它！”赵虎怒吼一声，带着台上的两名玄甲卫，组成一个简单的三角阵型，悍不畏死地扑了上去，横刀斩向机器人的关节和头部。
“铛铛铛！”金属碰撞声不绝于耳。赵虎等人的武艺高强，力量也远超常人，但在面对这钢铁之躯和能量武器时，显得异常吃力。他们的刀锋只能在对方装甲上留下浅浅的白痕，而机器人的每一次挥击，都让他们险象环生，需要数人合力才能勉强抵挡。
陆沉知道，不能再这样下去了。玄甲卫的装备和武力对付这个高科技机器人太过勉强，时间拖得越久，伤亡越大。
他眼神一冷，迅速从腰间的特制挎包里，取出了一个拳头大小、黑乎乎的铁疙瘩——这是格物院根据他的指导，秘密研发的早期手榴弹！虽然引信和可靠性还不如现代产品，但内部填充了高纯度的黑火药和预置破片，近距离爆炸威力不容小觑。
“赵虎！闪开！”陆沉大喝一声，用尽全力，将手中的手榴弹朝着烽燧台上那激战正酣的机器人掷去！他计算好了角度，确保手榴弹会在机器人身边爆炸，而不会伤及赵虎等人。
赵虎听到命令，想也不想，立刻一个懒驴打滚，向旁边闪避。另外两名玄甲卫也本能地后撤。
那机器人似乎感应到了来袭的投掷物，独眼红光闪烁，试图用能量短刃将其劈开。
但就在它的短刃即将触碰到手榴弹的瞬间——
“轰！！！”
一声震耳欲聋的巨响在烽燧台顶部炸开！火光与浓烟瞬间吞噬了那片区域，狂暴的冲击波夹杂着碎裂的金属破片向四周激射！整个烽燧台都为之剧烈一震，顶部的砖石簌簌落下。
爆炸的烟尘缓缓散去。
只见那黑色机器人被炸得踉跄后退，它的一条手臂被炸断，断口处闪烁着电火花，胸前的装甲也出现了明显的凹陷和裂纹，独眼的光芒变得明暗不定，显然受到了重创。但它竟然还没有完全失去行动能力，挣扎着试图站稳。
而赵虎和两名玄甲卫因为躲避及时，只是被冲击波震得气血翻涌，有些灰头土脸，并未受到严重伤害。
陆沉没有丝毫犹豫，在爆炸响起的瞬间，他已经如同猎豹般窜出，沿着赵虎他们上攀的路线，几个起落就跃上了烽燧台！他手中握着的，不再是冷兵器，而是一把造型紧凑、通体乌黑的现代手枪（他从现代带回来防身的）！
那受损的机器人刚刚勉强稳住身形，独眼锁定了冲上来的陆沉，残余的手臂抬起，似乎还想发动攻击。
但陆沉的动作更快！
“砰！砰！砰！”
三声清脆而迥异于这个时代的枪声响起！
三颗九毫米手枪子弹，精准地射入了机器人头部那闪烁的红眼，以及脖颈处的关节连接缝隙！
“滋啦——”一阵剧烈的电火花爆开，机器人头部红光彻底熄灭，抬起的手臂无力垂下，整个身体僵硬了一下，然后“哐当”一声，重重地砸在烽燧台的地面上，不再动弹。
现场一片死寂。只有风吹过硝烟的味道，以及远处被惊起的飞鸟的扑棱声。
玄甲卫们看着台上持枪而立、面色冷峻的陆沉，又看了看那具冒着青烟、彻底报废的金属怪物，眼中充满了无比的震撼和后怕。国公拿出的那发出雷霆巨响和火光的“暗器”，以及这能瞬间击杀怪物的“短铳”，其威力远超他们的想象。
赵虎喘着粗气走过来，看着地上的机器人残骸，心有余悸：“国公，这……这到底是什么鬼东西？”
陆沉没有回答，他蹲下身，仔细检查着这具机器人残骸。其工艺精湛，内部结构复杂，绝非这个时代的产物。他注意到在机器人残骸的背部，有一个不起眼的、已经被爆炸损毁大半的徽记，那似乎是一个抽象的、由齿轮和闪电构成的图案。
这个图案，他从未见过。既不属于他认知中的现代国家或公司标志，也不同于异界基地那种生物感强烈的风格。
这第三方势力，终于浮出了水面。而且，一出现就是如此凌厉的杀招！
陆沉站起身，目光投向烽燧台内部那黑黢黢的洞口。这里面，又隐藏着什么？周哲和这个机器人，到底是什么关系？
第一次与神秘穿越者（或其所属势力）的正面遭遇，就以这样一种激烈而突兀的方式结束了。但陆沉知道，这仅仅是一个开始。水，比他想象的还要深。