城外，赵明一连七天，没有攻城。
只是让人把整个壤原围住，一只苍蝇也飞不出去。
七天后，徐元主力抵达。
同一天，李奇微领兵赶来。
几人合兵一处，兵力已逾二十万。
同样，他们也没有急于进攻。
只是每日派出游骑，严密监视着城头的每一丝动静。
大乾帅帐内，徐元坐镇帅位，诸将依次而坐。
“李奇微将军，有人说你坐视胡人在宁远县城下屠戮李无忌所部，可有此事？”
在赶来的路上，徐元已经收到王浪调查的结果。
他原以为李奇微虽说平日里不靠谱，但关键时候能拿下壤原，间接迫使胡人退兵，也算是个人物。
却没想到，竟然是一个戕害袍泽居心叵测的小人。
所以下令赵明盯着秦风即可，不要轻举妄动，免生战乱。
面对徐元的质问，李奇微当即跪倒在正中，一脸难受：“回将军，确有此事。”
此话一出，给王浪整不会了。
他原本以为李奇微会狡辩一二，没想到竟然承认得如此干脆。
就连徐元，脸上也是一抹诧异一闪即逝。
难道，其中有隐情？
李奇微敏锐地捕捉到徐元脸上一闪即逝的诧异，心中窃喜。
还好那个叫周泰的家伙七天前找到自己，告诉他参军王浪暗中调查此事，提前想出了应对之策。
当即继续按照计划，装作一副无奈的样子：“将军，那李无忌平日里就不听我调令，处处与我作对。”
“我派他前去攻打壤原，他竟然与一个造反的土匪头子混在了一起。”
“壤原攻下以后，他更是强迫部下投靠秦风，紧接着便计划来诈我宁远。”
“好在有部下深明大义逃出生天，将次消息告知于我，我才能提前防备，没有第一时间给李无忌开城门。”
“否则，此刻宁远县已经落入他们手中。”
“胡人击杀李无忌，秦风恰到好处的出现，这一切将军您难道不觉得巧合吗？”
说得那叫一个痛心疾首，义愤填膺。
见状，徐元眉头轻皱：“那报信的士卒，现在何处？”
听到这个问题，李奇微当即装出一副哀伤模样：“那…那士卒在出逃的时候被李无忌手下发现，身受重伤，回来刚报完信就没了。”
“就埋在宁远县西郊，是宁远人，其家人可以作证！”
“可惜了，那么好的一个小伙子，唉……”
这时，一旁的王浪听不下去，开口质问：“既如此，这些事情为何没人告诉我？”
面对王浪的质问，李奇微语气愤懑：“参军大人微服私访暗中调查，怎能查出其中原委？”
“倘若与我接触一二，又怎会受到逆贼蛊惑？”
当面反将一军，王浪面红耳赤，正要开口，却又不知道该说什么。
见局势有利，李奇微趁热打铁：“将军，秦风是反贼无误，李无忌投靠他也是事实。”
“如今胡人刚退，此二贼占据壤原，，若不除掉，任由其做大做强，将来定会成为北境之患。”
“其中曲折，将军大可亲自前往宁远调查，倘若卑职有半句假话，愿受军法处置。”
在他看来，只要是大乾军队，那就是一家人。
至于秦风一伙，始终是外人，又是土匪出身，他相信徐元不可能不知道这一点。
果然，徐元沉吟片刻，眼里闪过一抹决绝之色：“诸将，北境胡人刚退，本将想兵不血刃拿下壤原，可有计策？”
李奇微心中大喜，当即谄媚献计：“将军，秦风所部粮草必然有限，兼有大量降卒拖累，久困必乱。”
“我军只需深沟高垒，断其外援，待其粮尽，则不攻自破。”
徐元漠然点头，采纳了这条最稳妥的计策。
时间，成了最致命的武器。
城内的气氛，随着粮仓逐渐干瘪空虚而日益凝重。
最初几日，士兵们还能每日两餐。
虽是稀粥杂粮，但总能填填肚子。
一个月后，变成了每日一餐，粥里的米粒能数得清。
两个月过去，寒冬褪去。
城墙根下的积雪化尽，枯黄的野草挣扎着冒出些许绿芽，空气中甚至带上了一丝暖意。
可城中，却已几乎嗅不到炊烟的味道。
饥饿，像是一场瘟疫，侵蚀着每个士兵的身体和意志。
士兵们眼窝深陷，巡逻时脚步虚浮，握着长矛的手不再像之前一样稳定。
昔日操练的呼喝声早已消失，校场空荡，所有人都在想办法节省体力。
绝望，如同潮湿的霉菌，在沉默中蔓延。
李无忌旧部中，甚至开始出现了怨言。
“早知如此，当初还不如……”
“闭嘴，你想投降？别忘了李将军和秦帅的话，朝廷会信我们？”
“可是……真的要饿死在这里吗？”
……
帅府内，裴元虎来回踱步，焦躁不安。
“妈的，憋屈死了，冲出去杀个痛快，总好过活活饿死！”
“出去送死，正中徐元下怀。”秦风的声音依旧冷静，“他在等我们乱，等我们坚持不住冲出去。”
“秦帅，库房……彻底空了。”张凯的声音带着些无奈，“最后一点麸皮，今天早上也分下去了，最多……再撑两天。”
他埋下了头，不敢看秦风的眼睛。
李无忌指着粗糙的城防图，上面布满了各种标记和有被划掉的突围路线：
“赵明的营寨防得滴水不漏，夜间岗哨增加了三倍，所有方向都试过了，强攻突围毫无胜算。”
他颓然放下手，这是两个月来他不知第几次提出又否定各种方案。
所有人，都沉默了。
久守必失，粮尽城亡，这是此刻萦绕在每个人心头的结局。
“妈的！”裴元虎一拳砸在桌子上，“难道老天爷真要亡我们？就这么饿死在这破城里？”
秦风没有说话，只是走到窗边，推开窗户。
晚风带着一丝暖意和泥土的气息吹入，已是春暖花开时节。
可这座城，却像被按在了寒冬的最深处，弥漫着冰冷的气息。
他的目光掠过死寂的街道，掠过那些倚靠在墙角、尽力减少消耗的士兵，心中如同压着万钧巨石。
难道……真的走到绝路了？
就在这时，他的目光无意间扫过窗外。
一个瘦骨嶙峋的老翁，正有气无力地牵着一头老黄牛，慢吞吞地从帅府外的街道走过。
老翁，牛……
突然，他想到了突围之法！