宁七走了。

    如他所愿，无声无息地自戕于宁府内室，没有惊动任何人，也未曾掀起半分波澜。

    没有人有资格，也没有能力去改动他生前落下的最后一子。

    即便是身为安邑侯、手握权柄的卫峥，此刻也受到一种无形的束缚。

    因为宁七所有的谋划，无论是献出家财还是托付胞弟，最终指向的受益者，恰恰都是他卫峥。

    无论他内心是否情愿，是否欣赏这种近乎“绑架”的安排。

    宁七用性命献上的这份好意，他都必须接受，也只能接受。

    这一夜，卫峥独自留在宁府的庭院中，对着那轮清冷的残月，默然饮酒至天明。

    酒是宁七温好的黄酒，入口微苦，后味绵长。

    天亮之后，叶县的势力版图已然彻底洗牌。

    各大家族的代表，无论心中作何想法，此刻都只能毕恭毕敬地齐聚县衙。

    眼巴巴地等待着卫峥来划分大小世家倒下后空出的巨大利益蛋糕。

    然而，卫峥对这份看似诱人的权力敬而远之。

    谁多谁少，最终落下埋怨的都只会是他自己。

    他索性大手一挥，定下规矩：此番查没之产业，除部分充作军资外，余者，由叶县剩余各家各凭本事。

    既然要乱，那就乱到底，让叶县内部的势力在规则的框架内自行角逐、消耗即可。

    其他都不在他的考虑范围之内。

    离开叶县，前往下一站方城，已是一日之后的事。

    张辽的身侧，多了一道年轻而沉默的身影。

    宁九臂膀上缠绕着象征丧事的白布，脸上难掩悲伤。

    宁家并未公开举丧，这是宁七自己的选择，也是为了尽可能淡化此事对宁九未来的影响。

    考虑到骑兵作战的特殊性以及宁九在军中的职位。

    宁家百年来积累的庞大财富，已被宁七生前巧妙地转移到了黄棉手中代为保管。

    只待卫峥未来需要时，再由这位准弟媳转交。

    关于黄棉，宁七只留给了卫峥一句话：

    “宁九在，则可尽信！”

    对此，卫峥只是一笑了之。

    当哥哥当到这个份上......不赖。

    待到卫峥整顿军队，抵达方城时，所见景象与叶县截然不同。

    方城城门楼张灯结彩，一派喜迎王师的景象。

    城内大小世家的头面人物，几乎全都规规矩矩地聚集在城门口等候。

    而与这热闹形成鲜明对比的，是城墙边被捆得结结实实、如同待宰羔羊般扔在那里的数十人。

    看其衣着打扮，显然都是本地有头有脸的士族。

    为首迎接的一人，并未穿着世家常见的宽袍大袖。

    反而是一身利于行动的皮质戎装，作武将打扮。

    他策马迎上前来，在卫峥马前数丈处勒停战马，动作干净利落，抱拳行礼，声音洪亮：

    “末将方城守备、韩氏家主韩成，恭迎安邑侯！

    与伏牛山匪勾结、祸乱地方的一应涉案士族，无论大小，皆已擒拿在此，听候将军发落！”

    卫峥微微点头，心中了然。

    方城之地，能统领所有世家出面，并且开口不称他爵位而称兵职的，只有一家——

    那便是以兵仙韩信为始祖的韩家。

    韩家虽也是世家，但家风更近将门，世代习武研读兵书，在郡内颇有威望。

    “韩家主有心了。”

    卫峥语气平和，“既然韩家主已知晓叶县发生之事，那么……”

    他适时停顿，目光扫过那些被绑的士族，意味深长。

    韩成立刻接口，态度不卑不亢：

    “末将不敢贪天之功，亦不敢延误军机。

    所有涉案世家，其家产均已清点造册完毕，专候将军莅临查验。”

    说着，他从怀中取出一本厚厚的账册，双手呈上。

    册页崭新，墨迹尚且未完全干透，显然是通宵达旦、刚刚整理完毕。

    对于韩家，卫峥内心是抱有一丝敬意的。

    这不仅源于其先祖韩信的赫赫威名。

    更因为即便在原本的历史轨迹中，到了曹操权势滔天、挟天子以令诸侯的后期。

    韩家依旧敢公然放话不与曹氏合作，其风骨与意志，可见一斑。

    卫峥并未去接那账册，而是朗声道：

    “本将奉旨提领平叛先锋之职，军务紧急，不便在此久留。

    韩家主的为人与能力，本将信得过。

    至于这些查抄出来的资产……”

    他略一沉吟，“便请韩将军尽快将其悉数兑换为粮草、军械等辎重，妥善保管。

    待朝廷主力大军抵达南阳之时，正好用以犒劳三军，以显我皇恩浩荡，亦彰方城士民拥戴之心！”

    这里其实有一个小问题。

    那就是，这些涉案士族的家产，与接收宁家自愿献上的财富性质截然不同。

    猎杀魂兽和自愿献祭....

    反正就这么个例子......

    没内涵奥！！

    无数双眼睛都在盯着这块肥肉，韩成不可能，也不敢暗中截留。

    既然如此，还不如自己轻松些。

    拿走最急需的军需物资和稳定后方的政绩就好。

    “还有，”卫峥继续道，“既然韩家主深明大义，知晓本将此行目的在于廓清通道，保障大军后勤无恙。

    那么，这方城乃至后续通往宛城沿途关隘的防务与协防之事……”

    韩成心领神会，立刻表态：

    “末将身为汉臣，世受汉禄，守土安民、为国分忧乃分内之事！

    方城防务以及沿途关隘，韩家义不容辞，定保大军通道畅通无阻！”

    “好！”

    卫峥抚掌一笑，“有韩将军这句话，本将就放心了！

    如此，这方城之地的维稳与协防重任，本将便全权交付于你！

    待平定青州之乱后，本将必亲自上书朝廷，为韩将军及韩家记上一功！”

    韩成闻言，心中不禁闪过一丝诧异。

    这位前两日在叶县掀起腥风血雨、手段酷烈的安邑侯，怎的到了方城，突然变得如此好说话？

    几乎是毫不设防地将防务和缴获处置权交给了自己？

    难道他就不怕自己只是虚与委蛇，暗中搞鬼？

    但很快，韩成便释然了，胸中升起一股傲然之气。

    他韩成行事，光明磊落，仰不愧于天，俯不怍于人。

    卫峥信也罢，不信也罢。

    他韩成要做的事，要尽的忠，哪会因为旁人的猜忌而有丝毫改变。

    “末将，领命！”韩成抱拳，声音铿锵有力。