“陛下，”

    卫峥最后的话语，如同洪钟大吕，久久在嘉德殿内回荡。

    “我大汉历代先帝定都洛阳，视其为天下中心。

    是因为大汉的疆域，自古便框定在这十三州之内。

    可若……若臣等能效仿冠军侯旧事。

    将兵锋推至狼居胥山，勒石燕然，饮马瀚海。

    甚至开拓更北方的万里疆土！

    那么届时，地处北方边防前沿、连接中原与草原的并州。

    岂不就顺理成章，成为了新的、更广阔的帝国的中心？”

    这已不仅是战略规划。

    卫峥在以未来的可能性，重新定义“中心”的概念。

    其实，以卫峥如今手握的力量和影响力。

    他完全可以不必如此费力地向刘辨解释一切。

    历史上的董卓、曹操，乃至李傕、郭汜。

    哪个不是用更直接、更粗暴的方式达成目的？

    但他仍旧选择了最难的一条路——

    说服。

    虽然难，但没有后患。

    刘辨听完，陷入了长久的沉默。

    他稚嫩的脸上，神情复杂到了极点。

    充满了挣扎、迷茫，还有......激动。

    理智与传统告诉他迁都的风险巨大。

    但开疆拓土，对于一个少年皇帝来说，诱惑力是致命的。

    殿内的寂静被殿外内侍小心翼翼的提醒声打破：

    “陛下，卫将军，酉时已过，宫门即将下钥，是否……先行传膳？”

    卫峥这才恍然惊觉。

    窗外的天色不知何时已然暗淡。

    夕阳的余晖将宫殿的琉璃瓦染上了一层凄迷的橘红。

    这场关乎国运的漫长奏对。

    竟在激烈的争论和沉寂的思考中，持续了整整一个下午。

    刘辨深吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气。

    声音带着明显的疲惫与犹豫：

    “卫将军……此事关系太大。

    容朕……容朕思量一夜。

    明日，明日朕自会给你一个答复。”

    他终究没能当场下定决心。

    他愿意相信卫峥，而卫峥也给予了这位少年君王难得的尊重与耐心。

    可正是这份相互的信任与尊重。

    让刘辨的抉择变得更加艰难。

    他内心深处有个声音在呐喊。

    卫将军本可雄踞并州，逍遥自在。

    何必为了扶保自己，卷入这洛阳的泥潭，以至于要行此险招。

    将来可能落得个举目皆敌的下场？

    是他，是自己这个看似尊贵实则无力的小皇帝，拖累了这位本该光芒万丈的臣子。

    他终究还是做不到如他父亲那般。

    将卫峥只当成一枚可以利用的棋子。

    他还做不到无情......

    带着满腹的心事与沉重。

    刘辨失神地离开了嘉德殿。

    这是他登基以来，第一次在守灵期间离开大殿。

    夜幕初垂，南宫内苑华灯初上。

    他却只觉得周身寒冷。

    他屏退了仪仗，只由那名从小伺候他的心腹老太监默默跟在身后。

    主仆二人在这熟悉的宫苑中漫无目的地走着。

    沿途遇到掌灯、值守的内侍宦官。

    见到皇帝陛下这般魂不守舍的模样，无不心惊胆战。

    连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了圣驾。

    这种恍惚的状态，一直持续到刘辨不知不觉间，走到了一座熟悉的宫殿门前——

    椒房殿。

    他抬眼望着殿门上那熟悉的篆字匾额，脸上露出了五味杂陈的苦笑。

    自己这是怎么了？

    如此军国大事，不在前朝大殿思忖，跑到后宫母后这里来……

    又能有什么用呢？

    难道要指望久居深宫的母后，为自己剖析这天下大势、做出决断吗？

    他摇了摇头，觉得自己此举着实荒唐，抬脚便欲转身，吩咐摆驾回嘉德殿。

    然而，那只抬起的脚，却悬在半空，久久未能落下。

    他心中仍有不甘。

    仍有一丝说不清道不明的侥幸与渴望。

    他太年轻了。

    年轻到肩膀还难以承受这江山社稷的重量。

    这个选择太难了。

    难到他迫切需要听到一个声音。

    哪怕这个声音的主人对眼前的危局一无所知。

    哪怕只是给他一点点情感上的支撑。

    最终，在内侍疑惑而不解的目光中。

    这位少年天子还是缓缓转过身，步履沉重地踏入了椒房殿的门槛。

    皇帝驾临的消息早已通传进去。

    何太后已换上了一身庄重繁复的太后礼服，在正殿中等候。

    当她看到儿子那身刺眼的明黄色龙袍出现在视线里时。

    眼中瞬间迸发出的光彩几乎难以掩饰——

    那身龙袍，穿在她儿子身上，真是好看。

    衬得他本就清秀的容貌更多了几分天潢贵胄的英气。

    但她很快便收敛了情绪，微微蹙起蛾眉。

    语气带着恰到好处的关切与规劝：

    “陛下，此时不应在嘉德殿为先皇守灵吗？为何突然到此？”

    守灵是当前的头等大事。

    尤其是在以孝治天下的大汉，新帝此时的举动，绝非寻常。

    刘辨随意地摆了摆手，声音透着浓浓的疲惫：“都退下。”

    殿内侍立的宫女宦官们立刻躬身，悄无声息地鱼贯而出。

    何太后见状，心知必有极其重要之事，眼中的担忧之色更重了。

    待到殿内只剩母子二人，刘辨才仿佛卸下了一丝重担。

    伴随着殿内若有若无的安神香气，缓缓踱步向内走去。

    何太后默默跟在他身侧，没有急于追问，只是耐心地陪伴着。

    沉默在母子之间蔓延。

    良久，刘辨似乎是经过了一番激烈的思想斗争，才停下脚步。

    挑拣着那些不怎么重要的部分。

    将迁都并州的提议，以及卫峥所说的抵御外敌、开拓疆土的远景。

    用尽量平缓的语气告诉了何太后。

    在他的预想中，母后与卫峥关系素来不睦。

    听闻此议，很可能会立刻斥责卫峥包藏祸心，是乱臣贼子，甚至情绪激动地反对。

    然而，何太后的反应再次出乎了他的预料。

    她没有立刻表态，而是静静地听着。

    目光始终温柔地落在儿子写满焦虑的脸上。

    待刘辨说完，她轻轻叹息一声。

    没有评价迁都之事本身。

    而是伸出温热的手，握住了儿子因为紧张而有些冰凉的手。

    她甚至微微蹲下身子。

    让自己能与儿子目光平视。

    眼神里充满了纯粹的慈爱与一种难以言喻的认真。

    她开口的第一句话，就让刘辨愣在了原地：

    “辨儿，告诉母后，你……害怕吗？”