锁链如蛇般缠得愈发紧致，椿的胸腔剧烈起伏，每一次呼吸都带着撕裂般的滞涩，脸颊泛着不正常的潮红，连耳尖都染着薄红。
可她偏不肯露半分示弱，手指死死抠着冰冷的锁链，指甲几乎嵌进掌心，抬眼睨向古兰格时，嘴角还扯着抹桀骜的冷笑。
“这是什么被捉住就要乖乖回答问题的游戏吗……”
她的声音因缺氧有些发颤，却故意拖长语调，眼神里满是挑衅，仿佛被束缚的不是自己，反倒是眼前人。
“呵呵……”她偏过头，舌尖轻轻舔了下下唇
“怎么，你生气了吗？”
古兰格指尖一扯，黑色兜帽应声落下，露出的眉眼冷得像覆了层霜。
他手指无意识摩挲着刀柄上的纹路，视线如刀般牢牢锁在椿身上，语气里满是不容置疑的严肃
“你到底想要做什么？”
“我只是来告诉你，离那位漂泊者远一些。”
椿下巴微抬，尽管锁链勒得肩膀发紧，仍刻意挺直脊背，语气里的警告像淬了冰，衣襟上别着的黑花随动作轻轻晃动。
“我认识你吗？”古兰格眉头骤然皱起，握着刀柄的手紧了紧，指节泛白
“我和她之间与你有什么关系？”
“你的话还真多…”
椿不耐烦地啧了一声，别开脸，长长的睫毛垂下来
“回答我的问题。”
古兰格上前一步，高大的身影投下阴影，将椿完全笼罩。
他声音沉了下来，带着不容拒绝的压迫感，刀尖轻轻磕在地面，发出“嗒”的一声轻响，像在给她最后的警告。
椿却只是偏过头，肩膀绷得僵硬，侧脸线条冷硬，刻意避开他的目光——她不想回答
古兰格盯着她衣襟上的黑花，眼神忽然闪烁了一下，像是从记忆深处捞出了什么。
他往前又挪了半步，语气从困惑变成试探
“你是黑海岸的人吧？如果我记得不错，你是叫…椿？”
“你怎么…！”
椿猛地抬眼，瞳孔骤然缩成针尖，嘴唇微微张开，刚才的桀骜瞬间碎得无影无踪。
她下意识的睁大双眼，连呼吸都漏了半拍，眼底满是掩饰不住的错愕。
“这朵黑花就是黑海岸的标志吧，如果我没记错的话。”
古兰格的目光落在她捂花的手上，语气多了几分笃定，眉头却依旧拧着——他仍猜不透她的目的。
他的记忆只停留在今州，至于之后发生了什么，他并不知道。
椿的指尖微微颤抖，过了好一会儿才强装镇定，扯了扯嘴角
“你居然记得这个…倒是比我想的要细心。”
“黑海岸有什么目的？”
古兰格身体前倾，眼神锐利得几乎要刺穿她的伪装，握着刀柄的手又紧了几分，显然这才是他最在意的问题。
“黑海岸的目的啊……”
椿歪了歪头，故意拖长语调，，眼底却闪过丝嘲讽
“不过是尽可能招募更多贤能，拯救危在旦夕的世界罢了。”
“怎么，你也有兴趣吗？”
她抬眼看向古兰格，嘴角勾起抹玩味的笑，尽管锁链还勒着喉咙，却又恢复了几分漫不经心的模样，眼神里满是试探。
“你听起来并不像想拯救世界的样子。”
古兰格冷哼一声，眼神里的不屑几乎要溢出来，语气也冷了半截，脚步往后退了半步，保持着警惕的距离——他从她眼里只看到了欲望，没半分“拯救”的虔诚。
“我对这个确实没什么兴趣啦。”
椿摊了摊手，语气里满是无所谓，甚至带着点疯狂
“如果世界明天就爆炸，那为何不趁着今日尽兴？”
她说着，手指在空中虚虚抓了一下，像是在模拟捕猎的动作，眼底瞬间亮了起来，呼吸也变得急促
“无拘无束地追求强大，肆意地追踪、猎杀猎物，顺从欲望，找点乐子……多痛快。”
“这跟残星会有什么差别？”
古兰格的脸色瞬间沉了下来，语气里淬着怒意，握着刀的手甚至微微颤抖
“你和那群疯子又有什么区别？”
“虽然我是很想这么做啦。”椿故意拖长了声音，手指绕着发梢，眼底却闪过丝无奈，刚才的兴奋也淡了些
“但人家也有不得不背负的使命呀~”
她忽然收了玩笑的神色，眼神变得异常认真
“「花园」中孕育着无数青涩的果实，她将会是这座「花园」中最为特殊的「种子」……”
“而我的使命，就是保护、培育这样的种子，让其蓬勃生长。”
她的眼神温柔了一瞬，随即又染上几分锐利
“这样，待到果实成熟，才能够亲自采撷，品尝到果实的甜美。”
说到最后，她舔了舔下唇，眼底闪过丝渴望，语气也变得有些暧昧
“和泰缇斯所说的一样，我能感受到她身体里蓄势待发的爆发力——未来的某天，她必定会结出丰饶美丽的果实。”
“这和她又有什么关系？”
古兰格的眉头拧得更紧，语气里满是困惑，往前迈了一步
“另外，这就是你动手的理由？”
“总之，你不用担心我对她做些什么。”
椿摆了摆手，语气里满是嫌弃
“我对她没什么好感，不过是例行公事。”
“相反，这段时间我可是有好好保护她，替你们清除各种暗中的障碍哦！”
她又微微挺起胸膛，语气里带着邀功般的得意，手指还比了个“清扫”的动作，眼底闪着期待的光，像是在等他一句认可。
“可别把我跟残星会相提并论。”
她皱了皱眉，语气里满是不屑，提到古兰格时，眼神却变得探究起来，上下打量着他
“我并不在乎他们的立场，但是你——你不一样，你身上的力量让我觉得很熟悉。”
“只是用了点‘小伎俩’就把他们的人绊得团团转，真没劲。”
她撇了撇嘴，语气里满是失望，肩膀也垮了下来
“和令尹会面的那天夜里，我的确感受到城内还有其他人。”
古兰格的眼神闪烁了一下，语气从疑问变成肯定，握着刀柄的手松了几分
“是你把他们拦下来的吧？”
“真是有趣…没想到这你都能发现。”
椿低笑出声，肩膀微微颤抖，眼底闪过丝狡黠，她身体微微前倾，尽管锁链勒得她喉咙发疼，还是刻意凑近了些
“回答了你这么多……该轮到我了吧？”
“你想知道什么？”
古兰格站直身体，眼神恢复了严肃，握着刀柄的手又紧了紧，语气平静得听不出情绪
“呵呵。”
椿笑了笑，视线落在他紧绷的脸上，忽然又移开，手指轻轻绞着衣角，语气也变得含糊
“只是你用这种眼神看着我……不，没什么。”
“总之，我并不是想从你这得知什么……”
她抬起头，眼神变得认真，手指轻轻点了点古兰格的方向，语气笃定
“我会继续关注着你哦，你是与众不同的种子，我很确信这一点。”
她又抬头凑近了些。
“你身上，有一种熟悉的气息……”
“我凭什么相信你？”
古兰格后退一步，拉开距离，眼神里满是怀疑，语气也冷了下来，握着刀柄的手再次绷紧
“至少我很享受刚才的‘狩猎’。”
椿舔了舔下唇，眼底闪过丝兴奋的光，语气里满是回味，完全没在意他的警惕——刚才的对峙，对她而言更像场有趣的游戏。
古兰格深吸一口气，眼神瞬间变得冰冷。
他缓缓抬起刀，，刀刃反射着林间的微光，空气中的紧张感瞬间凝固。
他的呼吸变得沉重，显然在做最后的决定。
“来吧，动手啊…”椿挺直脊背，抬眼迎上他的目光，眼底没有丝毫畏惧，反而带着丝挑衅。
锁链还在收紧，勒得她胸腔发疼，灼烧感从皮肤蔓延到骨血，可她依旧不肯示弱，嘴唇抿成一条直线。
“呃…啊…啊…”
疼痛越来越强烈，椿的身体开始微微颤抖，额头上渗出细密的汗珠，视线也变得模糊。
她死死抠着锁链，指甲几乎要嵌进肉里，每一次呼吸都像在吞咽火焰，声音破碎得不成样子。
就在她快要失去意识时，古兰格的耳边突然传来一道熟悉的声音——软乎乎的，带着点怯意，却又异常坚定
“初次见面，我还没问过你的名字呢。”
“我…我想成为你的执花。”
……
“别…别走…”
这声音和眼前椿的语调简直相差无几。古兰格的身体猛地一僵，握着刀的手顿在半空，眼神瞬间变得迷茫。
他下意识扶了扶额头，手指用力按着太阳穴，那股令人烦躁的既视感再一次浮现在眼前。
“又是这样，和当时一样。”
“这些该死的破事还要再来多少遍…”
烦躁像潮水般淹没了他，最后他只能无奈地叹了口气。
缠绕在椿身上的锁链“哗啦”一声尽数消失，只是“朱狱”留下的灼伤裂痕仍在她皮肤上泛着红，触目惊心。
“你走吧…”
噬魂化作火焰消失，他的语气里满是无奈
说完，他便转身，脚步沉重地往林间深处走去。
椿扶着旁边的树干，吃力地站直身体，双腿还在微微颤抖。
她望着古兰格远去的背影，眼底翻涌着复杂的情绪——有不解，有迷茫，还有一丝连她自己都没察觉的失落。
她试着迈步，可身上的疼痛突然加剧，身体不受控制地往前倾倒。
就在她以为要摔在满是碎石的地上时，一只温暖的手及时拉住了她。
“你…为什么…”
椿惊讶地抬头，看清来人是古兰格时，嘴唇微微张开，语气里满是错愕——她以为他早就走了。
下一秒，古兰格手中的鲜血突然燃起白色的火焰。
那火焰不烫，反而带着温和的暖意，他伸手将火焰覆在椿的灼伤处。
一股暖流瞬间从伤口蔓延开来，流遍四肢，椿浑身一僵，下意识闷哼出声：“唔……”
她慌忙用手捂住嘴，不让自己发出更多声音，可微微颤抖的身躯却暴露了她的情绪，脸颊因这股暖意泛起淡淡的红晕。
‘好温暖…’
‘为什么…又这么熟悉…’
古兰格的怀抱宽阔又安稳，椿下意识地往他怀里靠了靠，紧绷的身体渐渐放松。
直到伤口的灼痛感完全消失，她才猛地回过神，抬头看向他，刚想开口说些什么
“你…”
可古兰格只是轻轻叹了口气，那叹气声里满是无奈和疲惫。
他缓缓松开手，没说一句话，转身再次离去，脚步依旧沉重，没有回头。
椿站在原地，望着他远去的背影，眼眶越来越红。不知何时，泪水已经滑落，顺着脸颊滴落在地上。
她抬手缓缓擦去泪珠，嘴角扯出一个苦涩的笑，没有再追，也没有再说什么，只是低着头，慢慢转身离开。
风穿过树林，卷起几片落叶，林间只剩下树叶沙沙的声响，再次恢复了寂静。