$晚上。
江九回到住处，关上门，长长呼了口气。
今天一天事情太多，脑子乱糟糟的。
考核、排名。
火灵儿、楚晴，两人叽叽喳喳，跟走马灯似的转。
真是烦得很。
算了，不想了。
他定了定神，心念一动，准备进戒指空间修炼。
眼前景象刚变。
刚刚进入戒指空间，江九瞳孔猛地一缩。
整个人像被什么东西弹回来一样，“唰”地退了出来。
他僵在原地，后背死死贴着门板，一动不敢动。
呼吸乱了。
“眼花了？”他低声自语，嗓音有些发飘。
咽了口唾沫。
器灵仙子不是说主身来不了吗？
不是说上次耗费了太多心神，短时间内没法再来第二次吗？
那刚才那是谁？
心跳得厉害，一下一下撞在胸口。
或许是……真眼花了？
刚才那个其实是器灵仙子？换了身衣裳？
江九深吸了口气，努力让自己镇定下来。
再进去一次。
他咬了咬牙，心念一动。
戒指空间里，亮得不像话。
不知从哪儿照进来的光，把整个院子照得通透，连地上的石缝都看得一清二楚。
然后他就看见了她。
院子中央站着个人。
一袭红裙，颜色浓得像深秋的枫叶，裙摆垂在地上，纹丝不动。
乌发披散在肩后，衬得那张脸白得近乎透明。
眉眼精致得不像是真人，倒像是画里走出来的。
她微微抬眉，目光落过来。
那双眼睛很亮，却不刺人。
像湖水，深不见底，却又让人觉得温柔。
温柔得让人想多看两眼。
江九又退出来了。
他站在屋里，低头看着手里的戒指。
与之前不同，戒指在发光。
红色的光，一闪一闪的，像心跳。
他想扔了。
真想扔。
还没等他做什么。
“唰！”
一道身影凭空出现在他面前。
红衣女子站在那儿，目光落在他脸上。
“看来你似乎有些想不起我了。”
声音清清冷冷的，像冬天的溪水从冰面下淌过去。
江九心跳漏了一拍。
不是见到绝色佳人的那种跳。
是紧张和生理恐惧。
她确实美，美得超过他见过的所有人。
可自己一点都不想见到她。
但江九嘴上不敢这么说。
“不敢。”他低下头，声音恭敬，“前辈大驾，晚辈惶恐。”
红衣女子站在那儿，目光在他身上慢慢扫了一圈。
“筑基三层。”她幽幽开口，语气平淡道：
“看来你晋升得很顺利。”
江九心里咯噔一下。
好端端的，怎么一见面就问境界？
他是五灵根。
上次见面还是练气，短短几年就筑基了。
强者喜怒无常。
万一她好奇，想研究研究，对他做出些什么天怒人怨的事情……
他求告无门。
想往后退，可对方目光像钉子一样钉在身上，动一下都会被注意到。
虽然器灵仙子说过，对方来的不是本体。
可也没说没有携带修为。
这种强者，哪怕只是亿万分之一的力量，也够他死上十回八回了。
他稳住心神，抬头看着对方，尽量让自己的声音听起来平静。
“前辈，可能我们之间有些误会。”他说：
“上次有些匆忙，我没来得及解释。”
其实他也不知道有什么误会。
莫名其妙就进了戒指空间，莫名其妙就被诅咒缠上了，他找谁说理去？
红衣女子显然不想谈这个。
她垂下眼，声音淡淡的，继续着刚才的话题：“怎么突破的？”
江九犹豫了一下。
他不想说。
但对方问，他不敢不答，也不敢说假话。
还是那句话，对方太强了。
他不确定她能不能看出他在说谎。
一旦赌错，后果他承担不起。
“修炼上品炼体法。”他平静开口。
红衣女子微微挑眉。
“就这样？”
她记得五灵根突破筑基，没这么简单吧？
就江九穿这身破烂，一看就是穷得叮当响。
没有灵物辅助，怎么突破的？
除非把上品炼体法练到十三层。
但这穷乡僻壤，她不觉得能有上品炼体法。
更不觉得一个五灵根能在短时间内练到十三层。
不过她向来只看结果。
过程如何，她即便有些好奇，也仅仅如此。
她并不关心。
“就这样。”江九点头。
虽然简单了些，不太可信，可他说的确实是实话。
红衣女子没再追问。
片刻后，再次开口。
“如今诅咒你也见过了。”她没回头，声音平淡：
“虽然顺利度过，但不代表就安然无恙了。”
我没见过！
江九心里喊了一声。
上次修为太低，器灵仙子根本没让他直面诅咒。
他只是隐约感觉到有什么东西在侵蚀自己，连影子都没看见过。
但他不敢反驳。
红衣女子站起来，转过身，目光落在他身上。
“上次我便提醒过你。”她淡淡开口：
“神器终于有主，如今已经有人盯上了。
虽然我能屏蔽他们探查，但你还没这个资格。”
她顿了顿，面无表情道：
“两年内突破金丹，否则我便不再插手，有意见吗？”
江九心里一沉。
两年。
他原本以为两年是诅咒侵蚀的时间。
可从对方的话来看，似乎不是这么回事？
他忍不住开口：“前辈，两年……”
“嗯？”话音未落，红衣女子抬头。
声音很轻。
但江九后背瞬间绷紧了。
“暂、暂时没有。”他立刻改口。
话音落下。
一股力量横扫过来。
气势磅礴，惊天动地，像一座山压下来。
砰！
江九被震退好几步，后背撞上墙，险些没站稳。
不疼。
那么大的气势，却只有这点伤害。
说明她不想杀人。
但绝对不能违背她的意思。
这得多强？
这还只是她携带的一丝修为。
若是全部呢？
江九深吸了口气，站直身子。
“没有意见。”
红衣女子这才收回目光。
“我也不让你白帮忙。”她说着，一本书凭空出现在桌面上。
江九瞥了一眼。
书皮上没写字。
不是什么功法秘籍？
红衣女子看着他，声音平淡的提醒：
“如果没能突破，你知道后果的吧？”
“晚辈明白。”江九立即点头。
对方要如何他不清楚。
但若没能突破，诅咒到来时他必死无疑。
对方的后果，自然也不用在意了。
只是她说的话让江九有些不解。
她用的词，居然是帮忙？
甚至还给报酬？
他不敢问。
红衣女子没再看他，缓缓转身。
身影开始消散时，她回头望了一眼。
那一眼带着冷意，让人心惊胆战。
江九稳住心绪，低头询问：“前辈可是还有什么吩咐？”