正午的日头毒辣辣地挂在头顶，把安溪镇的柏油路晒得有些泛油光。

    

    安溪大酒店里正是最忙的时候，堂子里人声鼎沸，风扇呼呼转着，夹杂着划拳声和吸溜面条的动静。陈大福端着两碗杂酱面在桌椅缝隙里穿梭，汗衫后背湿了一大片。

    

    门口突然暗了一下。

    

    原本还有些穿堂风，这会儿像是被什么东西堵了个严实。

    

    三个穿着白大褂的男人大摇大摆地走了进来。领头那个，肚子挺得像怀胎十月，满脸横肉油光锃亮，正是县城国营饭店的大厨赵胖子。

    

    他身上的厨师服敞着怀，扣子一颗没扣，露出里面发黄的汗背心，手里还捏着把折扇，也不扇风，就那么有一搭没一搭地敲着掌心。身后跟着两个徒弟，也是鼻孔朝天，斜眼看着这满屋子的食客。

    

    “哎哟，这啥味儿啊？”

    

    赵胖子刚进门就夸张地捂住鼻子，另一只手在面前扇了扇，像是闻到了什么恶臭。

    

    “这又是汗味又是脚丫子味的，这哪是吃饭的地方，简直就是个猪圈嘛。”

    

    嗓门极大，原本嘈杂的大堂瞬间安静了不少。

    

    正埋头吃面的工人们停下筷子，一个个怒目而视。但看到赵胖子那身行头和那副城里人的做派，再加上那一身横肉，大多敢怒不敢言，只能低头继续扒饭。

    

    陈大福是个老实人，见有客上门，哪怕听着话不顺耳，也还是赔着笑脸迎上去。

    

    “几位吃点啥？里面还有张空桌。”

    

    赵胖子瞥了陈大福一眼，都没正眼瞧，径直走到正中间那张刚腾出来的桌子旁。

    

    他伸出一根胡萝卜粗的手指，在桌面上狠狠抹了一把，然后举起来给身后的徒弟看。

    

    “瞧瞧，这就叫个体户。这桌子油得都能炒菜了，也不知道拿碱水洗洗？卫生局怎么没把这儿封了？”

    

    徒弟赶紧掏出一块手帕，把自己带的板凳擦了又擦，这才伺候赵胖子坐下。

    

    “把你们老板叫出来。”赵胖子大马金刀地往那一坐，折扇往桌上一拍，“啪”的一声脆响。

    

    “听说这儿出了个什么神厨，连金大牙都被忽悠瘸了。我倒要看看，是哪路神仙在这儿装神弄鬼。”

    

    陈大福脸上的笑僵住了，这是来者不善啊。

    

    后厨的门帘被掀开。

    

    陈扬擦着手走出来，目光在赵胖子身上扫了一圈，最后落在那身敞开的厨师服上。

    

    同行。

    

    还是个带着酸味的同行。

    

    昨天刚买了摩托车，今天就有人上门找茬，这消息传得够快的。

    

    “我就是老板。”陈扬走到桌前，语气平淡，“几位想吃点什么？”

    

    赵胖子上下打量着陈扬，鼻子里哼出一声冷笑。

    

    “毛都没长齐，也敢叫神厨？现在的年轻人，真是不知道天高地厚。”

    

    他转头对周围的食客大声说道：“各位老少爷们儿，我是县城国营饭店的主厨赵得柱。今天来没别的意思，就是听说安溪出了高人，特意来‘请教请教’。”

    

    这“请教”二字咬得极重，带着一股子阴阳怪气。

    

    周围的食客开始窃窃私语。国营饭店那可是铁饭碗，里面的大厨都是有证的，平时想吃顿饭还得看人家脸色。今天这架势，明显是正规军来打游击队了。

    

    “既然是同行，那就更得尝尝手艺了。”

    

    赵胖子靠在椅背上，二郎腿一翘，也不看菜单，直接报菜名。

    

    “听说你会做开水白菜？那种骗钱的花架子我就不点了。给我来个回锅肉，再来个麻婆豆腐，最后上一道夫妻肺片。”

    

    陈扬眉毛一挑。

    

    这几道菜听着普通，却是川菜里的考题。

    

    回锅肉考火候和选材，麻婆豆腐考调味和勾芡，夫妻肺片考刀工和红油。

    

    这是要考校基本功。

    

    “怎么？做不出来？”赵胖子见陈扬不说话，脸上露出一丝得意，“要是只会做那些花里胡哨骗大款的菜，那趁早关门歇业，别在这儿给川菜丢人现眼。”

    

    他的徒弟也在旁边帮腔：“就是，我们师父可是特二级厨师，做了一辈子川菜。你要是怕露怯，现在磕个头认个错，我们师父兴许还能指点你两招。”

    

    大堂里的气氛有些凝固。

    

    所有人都在看着陈扬，看这个年轻的老板怎么接招。

    

    陈扬却笑了。

    

    那种笑容很淡，像是在看一个跳梁小丑。

    

    他转头对站在一旁不知所措的刘芳吩咐道：“刘姐，给这桌客人上一壶好茶，用最烫的水泡。”

    

    然后他看向赵胖子，声音不大，却让每个人都听得清清楚楚。

    

    “回锅肉、麻婆豆腐、夫妻肺片。没问题，稍等。”

    

    说完，陈扬转身就往后厨走，脚步稳健，没有丝毫慌乱。

    

    “哎，慢着！”

    

    赵胖子突然喊住他，指了指头顶那个嗡嗡作响的吊扇，又指了指墙角的蜘蛛网。

    

    “做菜先做人，做人先修心。看看你这店，苍蝇乱飞，灰尘扑扑。在这种环境下做出来的菜，能有什么静气？能有什么讲究？”

    

    他这是在搞心理战。

    

    厨师做菜最忌心浮气躁。他故意在陈扬进厨房前挑刺，就是要乱了陈扬的心神。心一乱，手就抖；手一抖，味就偏。

    

    这招，够阴。

    

    陈扬停下脚步，背对着赵胖子。

    

    他没有回头辩解，只是稍微停顿了两秒，随后伸手掀开门帘，头也不回地走了进去。

    

    只有刘芳看到，陈扬进厨房的那一瞬间，脸上的笑意彻底消失了，取而代之的是一种让人胆寒的专注。

    

    那是猎人看到了猎物的眼神。

    

    既然有人把脸伸过来要打，那就不用客气了。

    

    后厨里，陈大福跟进来，急得直跺脚：“扬子，这胖子明显是来砸场子的！要不咱们别做了，把他轰出去算了！”

    

    陈扬走到灶台前，拿起那把被磨得发亮的菜刀，在指肚上轻轻试了试锋芒。

    

    “轰出去？那就坐实了我们心虚。”

    

    他抓起一块刚煮好的二刀肉，啪的一声拍在案板上。

    

    “既然他想教我做菜，那我就教教他，什么叫规矩。”

    

    火光轰然腾起。

    

    陈扬深吸一口气，手中的菜刀化作一道残影。

    

    这一战，避无可避。