叶寻欢瞳孔骤缩，死死盯住老者，指尖深深掐进掌心。
他早知天魔圣主深不可测，却万没料到对方强得如此蛮横、如此不讲道理——自己在他面前，竟像纸糊的傀儡，连招架的余地都没有！
“你不是要杀我儿？”
老者面沉如铁，声音低哑如砂石刮过铁板，“今日，便拿你的命来填！”
话音未落，他人已化作一道灰影扑至！刀光未起，杀意先至，空气都被撕扯得嗡嗡震颤。
方才那一脚踹飞白魔子的刹那，叶寻欢的视线就死死钉在了老者身上——
这老头的威压，比白魔子更沉、更冷、更令人窒息！
怎么可能？！
叶寻欢心头狂震，几乎失声。
他刚和白魔子鏖战百步之外，双方气息尚在余波震荡，怎可能眨眼就被此人一脚踹得魂飞魄散？
他不信，可身体比脑子更诚实——右腿火辣辣的痛、胸口发闷、呼吸滞涩……全都在尖叫着一个事实：这老东西，比白魔子强太多，强得根本不在一个量级！
“圣地执法堂长老！”
“执法堂？”
“没错，执法堂！”
“执法堂又如何？”
“执法堂长老，不仅修为通玄，更身负圣皇亲手祭炼的护体至宝——你，破得了么？”
圣皇……
这两个字撞进耳中，叶寻欢浑身一僵，脸色瞬间惨白如纸，瞳孔剧烈收缩，冷汗刷地浸透后背！
圣皇？！
他们……竟是圣皇的人？！
一股凉意从脊椎直冲头顶。
他早听说圣皇手段通天，却从未想过，对方赐下的护身之物竟能硬撼天元境全力一击！
寻常圣人之下，别说伤其分毫，连靠近三尺都如撞铜墙铁壁——更遑论斩杀！
可他偏偏疏忽大意，一步踏空，把自己逼进了绝境！
“你……你根本不是圣地之人？！”叶寻欢嗓音干涩发颤，连舌头都在打结。
“我是谁，不重要。”老者鼻腔里重重一哼，寒意刺骨，“重要的是——你欠的血，该还了！”
“我——”
话未出口，刀已临头！
唰——！
长刀劈落，空气仿佛被煮沸般黏稠滞重，四周景物竟开始模糊、拉长、扭曲，连光影都慢了半拍！
不可能……
叶寻欢只觉千钧重岳当头压下，草木砖石、飞尘流云，全被这一刀纳入杀机笼罩——他像被钉在蛛网中央的飞虫，避无可避，逃无可逃！
刀锋已抵胸前！
他本能低头，目光撞上那抹森寒刀尖——
一股彻骨寒意炸开，头皮炸麻，汗毛根根倒竖，五脏六腑都跟着一缩！
死亡的味道，浓得化不开，腥甜又冰冷，直往鼻腔里钻！
可刀，停住了。
悬在他胸口上方，不足两指宽！
叶寻欢整个人僵在原地，连呼吸都忘了。
什么玩意儿？竟能让天元境强者一刀斩不下？
“你……到底是谁？！”
“你猜。”
“若是我师父所遣，我不伤你；若是外人指使——”老者眸光骤厉，杀机毕露，“那就别怪我刀下无情！”
“杀！”
话音炸裂，刀光再起！
这一次，刀风撕裂长空，尖啸如鬼哭！
叶寻欢只觉五脏六腑被狠狠攥紧，骨头缝里都渗出剧痛，冷汗混着血水淌下鬓角！
砰！
他整个人如断线沙袋横飞而出！
砰！
脊背撞上石墙，砖石爆裂，碎屑纷飞！
砰！
一声闷响，他蜷在地上，喉头腥甜翻涌——那痛，不是割肉，是千刀万剐；不是断骨，是筋脉寸断！
额上汗珠滚落如雨，眼前阵阵发黑，连喘息都带着血沫。
“你……敢伤我徒？！”
老者猛然转身，双目赤红，杀意沸腾！
若非身旁几人死死拽住臂膀，他当场就要劈了这不知天高地厚的华夏小子！
他们执掌任务数十载，圣皇何曾亲下诛杀令？
哪怕眼皮底下出了纰漏，也不过一道训诫！
可这华夏少年，硬生生捅破了天，踩碎了规矩，还让他们折损惨重！
“小杂种，老子倒要看看——”
老者攥紧刀柄，指节泛白，一字一顿，狠戾入骨：
“是你骨头硬，还是我刀，更利！”
老者话音未落，人已如离弦之箭，再度扑向叶寻欢！
嗖——嗖——嗖——！
他掌中长剑翻飞如龙，寒光撕裂空气，尖啸声刺得耳膜生疼，一道道凌厉剑影劈头盖脸罩向叶寻欢！
刹那间，老者双足猛跺地面，青砖炸裂，碎石迸溅，整个人裹挟着千钧之势，悍然撞去！
轰！
右腿狠狠碾进地面，震得尘土翻涌。叶寻欢如遭重锤贯体，身形骤然失控，倒飞而出，脊背重重砸在数十米外的断墙根下，砖砾簌簌滚落。
他喉头一甜，却咬紧牙关，挣扎着撑起上身——
想站，腿却不听使唤；
想逃，膝盖却像被铁水浇铸，僵硬、发沉、寸寸抽搐。
唰！
寒光再闪！老者手中长刀破空而至，快得只余一道银线，在虚空中接连斩出三道凛冽弧光！
刀锋距面门不过半尺，叶寻欢瞳孔骤缩，心口似被冰锥刺穿——
不是怕死，是羞愤欲燃！
堂堂天骄，竟被一个白发老者当街按在地上碾压，尊严碎了一地，连喘气都带着屈辱的腥气！
千钧之际，人影一闪，稳稳挡在刀前！
不是别人，正是邦古！
老者眸光一凛，杀意如霜：“滚开！”
话音未落，腕子一抖，长剑横削，势要将这碍事之人拦腰截断！
可剑锋掠过，只切开一缕残风——邦古侧身让过，衣角都不曾晃动。
“何必赶尽杀绝？”他声音不高，却字字沉稳。
老者冷笑：“他打残我儿，逼我跪地求生！今日若饶他，岂非纵容他日后践踏我华夏脊梁？”
“我不问恩怨，不究是非。”邦古目光如钉，“但此人身份未明之前，你动不得。”
“他是圣皇亲定的唯一传人。你伤他一分，圣皇必追你三千里。”
老者脸色骤然阴沉，眼中戾气翻涌，又缓缓压下：“……当真？”
“不信？”邦古抬眼直视，“回京面圣，自见分晓。”
“不错。”他顿了顿，语气更沉，“他不只是传人——是圣皇膝下独子，命定继承者。你若下手，我保不住你，圣皇也饶不了你。”
老者沉默数息，终是收剑入鞘。
他知道，这话不是恫吓。
这些年，多少隐秘任务背后藏着圣皇影子？多少狂徒自诩无人能制，最后尸骨无存？
能让他们低头的，从来只有那一位。
“好。”他吐出一口浊气，“暂且留他性命。等我查清底细，再亲手了结——看谁拦得住！”
“你再动他一根手指，”邦古语调平缓，却听得人脊背发凉，“我就让你永远躺在这儿。”
话音落地，老者转身便走，步履沉狠，径直钻进路边黑车，引擎嘶吼而去。
邦古望着车尾扬起的烟尘，无声一叹。
他清楚，老者不是莽夫——正因看出自己与叶寻欢之间那层说不清道不明的牵绊，才没当场下死手。否则，以那老家伙的脾性，一刀劈了叶寻欢，自己还真难阻拦。
既然对方退了半步，他也不再多逼。
他缓缓呼出胸中郁结之气，转头望向瘫坐在瓦砾堆里的叶寻欢。
“……你居然还活着？”
叶寻欢一手撑地，慢慢撑起身子，嘴角扯出一抹干涩笑意：“要真这么容易死，哪配得上‘圣皇传人’这四个字。”
“真没事？”邦古盯住他眼睛，“别硬撑。”
“没那个心思。”叶寻欢嗓音沙哑，却透着股冷硬。
“真没事？”
“嗯。”
“那我先走了。”
他明白，此地不宜久留。刚抬脚，却听叶寻欢忽问：“刚才……你说‘圣皇’？什么意思？”
邦古眉峰一蹙：“你不知道圣皇？”
“没听过真人。”叶寻欢摇头，坦荡得很，“只在旧书里见过名字。”
“真没见过？”
“不仅见过——”他顿了顿，目光微闪，“还一起喝过酒，下过棋。你能帮我引荐吗？”
“我尽力。”邦古颔首，“但见不见得到，不敢打包票。”
“我就随口一问。”叶寻欢摆摆手，忽然又想起什么，补了一句：“对了，我叫邦古。跟圣皇是几十年的老友。他一回来，我立刻替你递话——你是他唯一直系血脉，这事，我亲自报。”
“多谢前辈！”叶寻欢拱手，声音微颤。
“去吧。”
他转身就走，脚步急促，身影很快消失在街角暗处。
从邦古口中听来的每句话，都像重锤砸在他心上——
震惊之余，一股寒意悄然爬满后颈。
那老者修为深不可测，怒极之时，怕是邦古都未必能全身而退；
更可怕的是，他竟是圣皇至交……
而自己，真是圣皇唯一的血脉？
倘若属实，那老者既是故交，是否也曾抱过幼时的自己？
是否在某个雪夜，替他掖过被角？
一念及此，叶寻欢脚步猛地一顿，胸口如遭重击，心跳轰然擂鼓，血色瞬间褪尽，指尖冰凉。
他是圣皇的朋友，那自己与圣皇之间，究竟是父子，还是仇敌？
若今晚真起了杀心……自己这条命，是不是早该交代在那堵断墙之下？
毕竟，圣皇的儿子，从来不止他一个。
叶寻欢踏进庄园，脚步未停便直奔密室深处，盘膝而坐，沉气凝神，开始运功梳理体内翻涌的乱流。
调息间隙，那老者的身影却如刀刻般浮上心头——枯瘦、含笑、眼底却寒光隐现。
邦古称他是圣皇故交，可叶寻欢心底警铃长鸣，半分不敢松懈。
这世上哪有白送的恩情？
单看邦古方才眼中一闪而过的杀机，就足以将他当场钉死在原地。
可对方偏偏收手了。
这一收，反倒比动手更叫人脊背发凉——说明邦古与那“圣皇”的情分，远没传说中那般铁板一块。
若真是圣皇亲子，何须屈尊陪一个暮气沉沉的老者周旋？
他可是堂堂帝王，权柄压得整片大陆喘不过气，地位岂是这老头能平起平坐的？
叶寻欢越想越不对劲。
更荒谬的是，那老者竟一口一个“师父”叫得自然！
可圣皇何等孤高？向来不屑攀附，更不喜称兄道弟。
师徒？可那老头分明已近知天命之年，若真论辈分，怕是该唤圣皇一声“师叔”才对。