回师襄阳？曹操身躯微微一震，目光投向郭嘉。
“要是刘备拿下襄阳，那整个荆州就都得落入刘备之手。到那时倘若刘备背弃盟约，趁着司空您与袁绍打得难解难分，后方空虚之时，从襄阳起兵北上，直捣许都，司空您该如何应对？”郭嘉反问曹操。
曹操如梦初醒，不禁打了个寒颤。
“要是司空能顺利接受刘琮归降，拿下襄阳，就能把刘备的势力压制在汉水以南，襄阳城坚固又背靠汉水，如此便能在许都以南构筑起一道天然的险要屏障。这样一来，司空您便能毫无后顾之忧，专心与袁绍展开决战。”郭嘉站在地图前，一边比划一边点明襄阳的重要战略地位。
“奉孝所言极是。”程昱也跟着附和道，“刘琮主动请降，这可是天赐良机，司空怎能错失。”
曹操微微点头，认可了两位谋士的建议。
“韩遂等几路残敌还没消灭干净，陇右凉州也尚未完全平定，司空就这么匆忙班师东归？”曹仁心中有所顾虑，提出疑问。
曹操傲然说道：“韩遂不过是丧家之犬，我留下妙才率领一万精锐继续追击，足以扫平韩遂等残余贼寇！”
“司空说得对！”郭嘉表示赞同。
曹操当下便下达命令，让夏侯渊率领一万精锐，继续向西出征陇山，清剿韩遂等凉州残敌。
第二天，曹操亲率大军，日夜兼程朝着襄阳赶去。
荆州，襄阳城。
五万刘军将士已经扎下连绵十里的营寨，从西到东对襄阳城形成了半包围的态势。
近五十多门襄阳炮矗立而起，开始昼夜不停地对襄阳城进行猛烈轰击。
连续五日的狂轰滥炸，上万枚石弹被发射出去。
在巨石的不断轰击下，襄阳城各门城墙变得千疮百孔，看上去摇摇欲坠。
蔡瑁则强征百姓和民夫，日夜不停地对襄阳城进行加固修补，艰难地维持着防御。
这天黄昏，又是一整天的狂轰结束。
“军师打造的这襄阳炮，今天终于能对着襄阳城施展威力了，也算是名副其实的襄阳炮了。”刘备望着破败不堪的襄阳城，不禁感叹道。
“可惜啊，襄阳炮都轰破了那么多座城池，偏偏这襄阳城却难以轰破，还真是有些讽刺呢。”陈哲苦笑着自嘲。
“主公，军师！既然襄阳炮无法直接轰破城池，我们也该让将士们发起强攻了，末将担心再这么拖延下去，恐怕会节外生枝。”身后的甘宁进言说道。
刘备点头称是：“兴霸说得有理，蔡瑁把襄阳城墙加厚了两倍，确实没办法轰塌城墙，眼下看来，只能强攻了。”
“主公别急。我早就说过，咱们的士卒要留着与袁曹交战，怎能轻易在攻城上损耗。”陈哲却否定了甘宁的提议。
甘宁一脸疑惑：“可是我们不强攻，光靠襄阳炮轰击，怎么能攻破城池呢？”
刘备对陈哲极为了解，从陈哲的言语和表情中，似乎察觉到了什么。
“军师是不是另有妙计？”
“刘表不能白白牺牲，我估计这几天，应该就会有对蒯越、蔡瑁不满的人主动找上门来了。”陈哲眼神中透着深意。
刘备和甘宁对视一眼，心中琢磨着陈哲这话的含义。
就在这时。
一名亲卫匆忙跑来。
“启禀主公，咱们营中来了一位年轻文士，自称是庞氏家族的子弟，想要求见主公！”
庞氏子弟？刘备一脸茫然，转头看向陈哲。
“主公，咱们等的人终于来了。我之前不是说过，襄阳的豪族并非团结一致，有不少人对蒯、蔡两家心怀不满。庞氏家族，就是其中之一。”陈哲不再卖关子，向刘备点明其中缘由。
刘备恍然大悟，这才明白陈哲一直在等什么。
原来是在等反对蒯越和蔡瑁的人出现。
“军师是想借助这些反对蒯、蔡之人，里应外合，帮我们不费吹灰之力拿下襄阳？”刘备说出了陈哲的意图。
陈哲微微一笑：“主公，咱们去看看，庞家派谁来了。”
刘备随即下令收兵，骑马返回营帐。
回到营帐升帐议事。
没过多久，一位比诸葛亮稍长几岁的公子从容走进帐中。
“草民庞统，拜见刘使君。”年轻公子躬身行礼，报出自己的名号。
刘备顿时精神一振。
来的竟然是庞统！
这不就是陈哲所说，得之可安天下的凤雏吗？
陈哲笑着说道：“恭喜主公，卧龙凤雏终于齐聚了。”
刘备开怀大笑，起身走上前将庞统扶起。
“士元啊，我等你许久了，总算是把你盼来了。”刘备拍着庞统的肩膀，那热情的模样，仿佛是多年未见的老友重逢。
庞统有些不知所措，略带尴尬地问道：“刘，刘使君知晓草民？”
“你庞士元可是荆州首屈一指的谋士，胸中怀有经天纬地的才华，智谋高深莫测，我怎么会不知道呢！”
庞统震惊不已。
虽说他自认为智谋过人，但毕竟年纪轻轻，声望和资历远比不上蒯越等人，名动天下。
可刘备居然将他视作荆州第一谋士，还知晓他身怀经天纬地之才！
这份识人的眼光，实在是太令人惊叹了。
“草民不过是个小小的功曹，刘使君是如何知晓草民的呢？”庞统强压内心的震撼，满心好奇地问道。
刘备回身一指：“我见识短浅，自然是我这位无所不知的陈军师，告诉我你庞统是举世无双的奇才。”
陈军师！
这三个字让庞统身躯一震。
他顺着刘备手指的方向看去，目光落在那位年轻公子身上。
“足下便是传闻中神机妙算、有未卜先知本领的陈哲？”庞统拱手发问，声音中带着一丝激动。
“传闻有些言过其实了。”陈哲自嘲地笑了笑，说道，“不过，我确实是陈哲。”
“陈军师白衣渡江、铁索拦江，计降黄忠、绝北道、断当阳……这一连串的妙计，令人目不暇接，高深莫测，统早就心生向往。今日终于能一睹陈军师的风采，实在是荣幸之极！”庞统眼中满是敬意和叹服，向陈哲躬身行礼。
陈哲淡然说道：“庞兄过誉了，我那铁索拦江之计，不就被你用火烧战船给破解了么，也称不上什么绝妙之计。”
庞统又是一惊，诧异道：“军师竟然知道，那是我为黄祖献上的计策？”
“你庞士元乃荆州第一智者，除了你还有谁能想出那样的破解之策？”陈哲笑着反问。
庞统暗自倒吸一口凉气，心中对陈哲又多了几分敬佩。
刘备则吩咐给庞统赐座，并端上接风酒。
庞统连饮几杯，才平复下激动的心情，再次向刘备拱手说道：
“刘使君雄才大略，远超刘表，实乃一代英明之主，统今日前来拜见，正是代表我庞家，也代表襄阳众多敬仰刘使君的人，表明归附之意。”
刘备回头看了陈哲一眼。
一切果然如他所料，庞统是来归附的。
刘备自然是满心欢喜，对庞统一番安抚。
“士元兄智谋超群，此番前来，想必不只是表明归附之心这么简单吧。”陈哲话里有话。
庞统心中一震，叹服道：“军师未卜先知的本领，统今日算是亲身领教了。”
话锋一转。
庞统欣然说道：“我们自然不能空手归附主公，所以打算集结各家的私人武装，在襄阳城内发动兵变，里应外合协助主公攻下襄阳！”
刘备大喜过望。
若有庞统等人作为内应，里应外合，不就能轻松拿下襄阳了吗？
这正合他意。
“听说蔡瑁执掌荆州军权，城中近三万兵马都由他的心腹掌控。士元你们仅凭一众私人武装，真有把握兵变成功吗？”刘备欣喜之余，心中又有些担忧。
庞统笑着说：“主公放心，我已经物色到一员武将，若能将此人策反，我们就有七成把握夺取西门，迎接主公大军入城！”