南陇侯化作一道淡金色流光，朝着东北方向疾射而去，身影迅速消失在夜色与草原之中。
按照常理，周元此刻最稳妥的选择，应当是朝着西北方向全力突围，那里是返回天南九国盟防线最近的路径，只要能穿过那片混乱的黄土野地，进入天南修士控制区，便算暂时安全了。
然而。
周元却并未急于动身。
他悬停在原处。
夜风拂动他黑色的衣袍，目光平静地扫过东南方向。
元婴后期神师的威压，如同无形的海啸，正在快速席卷而来，带着一种锁定猎物的森然。
“紫空兽。”
周元心念微动，轻轻一拍腰间灵兽袋。
紫影一闪，那只晶莹剔透的紫色小兽便出现在他肩头，小眼睛滴溜溜转动，头顶的螺旋独角微微亮起紫光，显得异常灵动。
没有半分迟疑，周元身形化作一道若有若无的青影，朝着与南陇侯截然不同、也并非直接返回天南的西方偏北方向，疾遁而去。
速度不快不慢，恰好维持在一个不会引起太大灵力波动、又能快速远离小石山的程度。
一口气飞遁出百余里，周元神念一动。
肩头的紫空兽似乎早有准备，小爪子对着前方看似空无一物的虚空，轻轻一划。
“嗤——！”
一道仅有尺许长短、边缘闪烁着稳定紫色电光的细微空间裂缝，无声无息地出现在周元面前。
裂缝内部，并非纯粹的黑暗，而是一种奇异的、仿佛流动着星光的淡紫色虚空。
周元身形一晃，便没入裂缝之中。紫空兽紧随其后。
裂缝随即迅速合拢，没有发出任何声响，也没有留下明显的空间涟漪，只有空气中一丝极其微弱、稍纵即逝的奇异波动。
一人一兽，连同他们所有的气息、灵力波动、乃至生命迹象，在进入那空间夹缝的瞬间，便如同水滴滴入大海，彻底消失在了这片天地之间。
那是由紫空兽天赋神通开辟出的、短暂存在的独立微型空间，足以隔绝内外一切探查。
就在周元身形消失的刹那。
“咻！”
一道青色的惊鸿，如同瞬移般，骤然出现在周元消失位置约百里外的空中。
光芒一敛，现出一名身着青色儒衫、头戴方巾、面容清矍、留着三缕长髯的中年儒生。
此人双目开阖间神光湛湛，周身气息渊深似海，赫然是一位媲美元婴后期的幕兰神师！
“嗯？气息……消失了？”
中年儒生眉头微蹙。
眼中闪过一丝讶异。
他方才明明清晰地感应到一道不弱于元婴中期的天南修士气息，正在朝着这个方向飞遁。
虽然对方刻意收敛，但在他这位神师的神识之下，依旧如同黑夜中的萤火。
可就在刚才那一瞬间，这道气息竟凭空消失了！
消失得如此彻底，如此突兀，没有自爆的狂暴灵力，没有空间传送的剧烈波动。
“古怪。”
中年儒生低声自语，强大的神识如同水银泻地，瞬间覆盖了方圆数百里区域，每一寸土地、每一缕空气、每一丝异常的灵力残留都不放过。
他仔细搜寻着任何可能的蛛丝马迹，地底深处的动静，高空云层的异样，草木虫豸的异常……
但一无所获。
那道气息仿佛从未出现过。
他目光转向远处那座依旧沉寂的小石山，眼中若有所思：“难道……藏进了那山中禁制之内？方才的异动，果然与此山有关。”
略一沉吟，中年儒生身形一晃，已出现在小石山前。他不再迟疑，抬手对着山体虚虚一按。
一只完全由精纯灵力构成的、足有数十丈大小的青色巨手凭空浮现，带着镇压一切的磅礴威势，朝着小石山狠狠拍下！
既然找不到，那就将可疑之处彻底掀开看看！
“轰——！！！”
地动山摇！
石屑纷飞！
整座小石山在元婴后期修士的含怒一击下，剧烈震颤，山体表面出现了道道巨大的裂痕。
然而，那山体内部似乎仍有残留的禁制之力流转，竟未被一击拍碎。
中年儒生冷哼一声，正欲再施手段……
……
空间夹缝之中，时间仿佛失去了意义。
周元与紫空兽藏身于这片淡紫色的微型空间内，感受不到外界的任何变化。
紫空兽小眼睛警惕地注视着空间壁障，维持着裂缝的稳定。
约莫过了一炷香的时间，周元估摸着那位追踪而来的神师注意力应该已被小石山吸引，或者已经转向他处搜寻。
“可以了，出去吧。”
紫空兽闻言，小爪子对着空间壁障另一处轻轻一划。
“嗤。”
又一道细微裂缝出现。
周元身形一闪，已从裂缝中踏出，重新出现在幕兰草原的夜空之下。
他出现的位置，已然偏离了原来藏身处几十里，且周围地形更为复杂，是一片低矮的灌木丛与乱石坡。
他迅速收敛所有气息，如同融入了夜色阴影之中。
神识如同最灵敏的触角，小心翼翼地探出，感应着方圆数百里内的动静。
东南方向，那座小石山处，传来隐隐的轰鸣和强大的灵力波动，显然那位儒生神师正在“拜访”苍坤遗府入口。
西北方向，通往天南的路径上，暂时没有感应到特别强大的气息封锁，但零星的、属于幕兰法士的灵力波动却有不少，如同撒开的网。
“是时候离开了。”
周元辨明方向，不再犹豫，身形化作一道淡到几乎看不见的青烟，悄无声息地朝着西北方向，也就是天南九国盟防线所在疾驰而去。
他没有动用风雷翅的雷遁，那样动静太大，容易暴露。
只是以寻常元婴中期的遁速，配合高超的隐匿技巧，在低空贴地飞掠。
其实，以周元如今的实力和诸多底牌，单独对上一位幕兰神师，纵使不敌，也有足够的把握自保甚至周旋。
风雷翅的极速，大庚剑阵的犀利，乾蓝冰焰的诡异，兽魈、烈风等化形灵兽的助力，再加上装备栏的无限法力回复和种种秘术，即便面对元婴后期也不惧。
但此地终究是幕兰草原腹地！
一旦被一位神师缠住，拖延片刻，便可能会有更多的幕兰大上师、上师闻讯赶来，形成合围。
届时，即便他能杀出重围，也必然要暴露更多底牌，消耗巨大，甚至可能受伤。
这与他一贯低调行事、保存实力的原则不符。
能悄然脱离，自然是最好的选择。
一路潜行，避开了几处明显有法士巡逻或驻扎的灵力波动点。
如此又飞出了近千里，距离天南边境已然不远，甚至能隐约感应到远处黄土野地那特有的、混乱的灵力场。
然而，就在周元穿过一片相对平坦的草甸时，他眉头忽地一皱。
左前方约百里外，一道不弱的灵力波动，正以极快的速度，朝着他这边斜插而来！
看其轨迹，并非偶然路过，倒像是……发现了什么，特意前来拦截！
那灵力波动的主人，修为约在元婴初期，但其飞遁速度却快得惊人，远超寻常元婴初期修士，甚至比一些元婴中期修士的常态遁速还要快上一线！
周元神识凝聚，仔细看去。
只见来者驾驭着一辆造型奇特的洁白色四方兽车。
此车长约三丈，宽高各约丈许，通体洁白如玉，雕刻着流云纹路。
车前方并无灵兽牵引，下方也无车轮。
最奇特的是，在车壁左右两侧，各伸出了一只长约七八丈、形如鸟类翅膀、却通体呈暗红色木质纹理的巨翅！
巨翅之上，密密麻麻地铭刻着无数玄奥的银色符文，此刻正闪烁着五色莹光，如同呼吸般明灭不定。
正是这对奇异的木翅高频振动，带动着整辆兽车以惊人的速度破空飞行，速度快若闪电！
“御风车？倒是件不错的飞行古宝。”
周元心中了然，脚步却未停，只是稍稍调整了方向，试图避开。
对方速度虽快，但他若全力施展风雷翅，瞬间便能将其甩开。
然而，那御风车上的修士似乎铁了心要拦截他，木翅振动的频率骤然加快，方向也随之微调，死死咬住周元飞遁的轨迹，距离在不断拉近。
“找死！”
周元眼中寒光一闪。
他方才已用神识仔细探查过周围数百里范围，除了这辆御风车和其上的一道元婴初期气息，并无其他强大的幕兰修士，尤其没有神师级别的存在。
既然对方不知死活地独自追来，那他也不介意顺手清理掉这个麻烦，正好试试新得的灵术信息，以及……看看能否再有些额外收获。
他索性停下了“隐匿”，身形在夜空中清晰显现，悬停于半空，负手而立，平静地看向那疾驰而来的白色兽车。
御风车在距离周元约百丈外骤然停下，悬浮空中。
车帘无风自动，向两边分开，露出车内一道身影。
那是一名年约六旬、面容枯槁、留着山羊短须的老者。
他身穿一件绣有风纹的青色法袍，最引人注目的是其脸颊两侧，各刺着数道蜿蜒扭曲、闪烁着淡淡青光的古怪纹身，为其平添了几分神秘与诡异。
老者目光锐利如鹰，上下打量着周元，眼中闪过一丝惊疑，似乎没想到拦截下的竟是一位气息深不可测的元婴中期修士，但随即又被贪婪和某种职责般的冷厉所取代。
“天南修士，擅闯我圣族草原，杀我圣族上师，还想走？”
老者声音沙哑，带着幕兰人特有的口音，语气冰冷。
他显然是通过某种方式，知晓了之前有同阶法士陨落。
“废话真多。”
周元懒得与之啰嗦，既然决定动手，便不再保留。
他心念一动，右手抬起，剑诀一引。
“铮铮铮——！”
熟悉的、令人头皮发麻的剑鸣之声响彻夜空！
三十六把掺入了庚精、金光灿灿的青竹蜂云剑鱼贯而出，瞬间分化，数百道凝练无比、锋锐逼人的金色剑光，如同孔雀开屏，又如同盛放的金色死亡之花，在周元身前绚烂绽放，将半边夜空都映照得一片金碧辉煌！
大庚剑阵，再显锋芒！
“去！”
数百道金色剑光汇聚成一股毁灭性的金色洪流，带着撕裂苍穹的尖啸，朝着百丈外的御风车和其上的青纹老者，汹涌席卷而去！
剑气未至，那凌厉无匹的庚金锋锐之气，已刺激得老者面皮生疼，护体灵光剧烈波动。
青纹老者脸色大变，他虽知对方是中期修士，却也没想到对方一出手便是如此恐怖、闻所未闻的犀利剑阵！
那剑光中蕴含的锋锐，让他灵魂都在战栗！
“风灵庇佑！”
老者厉喝一声，不敢有丝毫怠慢，双手急速掐诀，猛地一拍胸口。
他脸颊两侧的青色纹身骤然亮起刺目青光，一股精纯的风属性灵力狂涌而出，瞬间在他身前布下了层层叠叠、急速旋转的青色风墙。
同时，他张口喷出一颗龙眼大小、通体蔚蓝、内部仿佛有波涛汹涌的宝珠。
“疾！”
宝珠滴溜溜一转，悬浮于老者头顶，蓝光大放，无数道纤细如发、却坚韧无比的蓝色光丝，自宝珠中激射而出，在其身前交织穿梭，转眼间便编织成一张覆盖了方圆数十丈、闪烁着粼粼波光的巨大蓝色丝网！
丝网之上，水光流转，柔韧异常，显然是一件专擅防御、以柔克刚的异宝。
老者意图很明显，以风墙迟滞、以水网困缚，再图反击或遁走。
然而，面对那无坚不摧的庚金剑阵，这一切防御，在周元眼中如同儿戏。
“聚！”
周元心念微动，那数百道分散的金色剑光骤然向内一合！
“嗡——！”
一柄长达十余丈、纯粹由凝练到极致的庚金剑气构成、金光璀璨夺目、仿佛能斩开天地的巨大金色光剑，凭空凝聚，悬于周元头顶！
巨剑微微震颤，发出低沉威严的剑鸣，剑尖直指那蓝色丝网后的老者。
“斩。”
周元并指如剑，向前一挥。
金色巨剑带着一往无前、斩灭一切的恐怖气势，轰然斩落！
“嗤啦——！”
如同热刀切入凝固的牛油。
那层层叠叠、急速旋转的青色风墙，在金色巨剑面前，如同纸糊般被轻易撕裂、湮灭。
紧接着，金色巨剑狠狠斩在了那张看似柔韧无比的蓝色丝网之上！
“绷——！”
蓝色丝网剧烈凹陷，发出不堪重负的哀鸣，网上的粼粼波光疯狂闪烁、明灭。
仅仅僵持了不到半息——
“噗！”
丝网中央被金色巨剑的剑尖刺破！随即，整个丝网被那股无匹的锋锐与力量，从中间硬生生撕裂开来！
蔚蓝宝珠发出一声悲鸣，灵光瞬间黯淡大半，表面出现了细微裂痕。
金色巨剑去势稍缓，但依旧携带着恐怖余威，斩向其后脸色骇然欲绝的青纹老者！
老者吓得魂飞天外，哪里还敢硬接，怪叫一声，身上青光爆闪，竟是在千钧一发之际，施展了某种保命秘术，身形如同瞬移般横向挪移了十余丈，险之又险地避开了巨剑的正面斩击。
然而，巨剑带起的凌厉剑气余波，依旧扫中了他的左半边身子。
“噗嗤！”
血光迸现！
老者左臂齐肩而断，左肋也被划开一道深可见骨的伤口，鲜血狂喷！
他惨叫一声，气息瞬间暴跌，眼中充满了无边的恐惧。他知道，自己绝非此人对手，再留下去，必死无疑！
逃！必须逃！
老者眼中闪过一丝疯狂与果决，竟不再顾及重伤的肉身，天灵盖处青光一闪，一个寸许高、与老者面目一般无二、却满脸怨毒惊恐的青色元婴，怀抱着一颗缩小了数倍的蔚蓝宝珠遁出！
那元婴刚一出现，便毫不犹豫地燃烧元婴本源，试图催动怀中宝珠，施展瞬移秘术逃离！
只要能逃回部落或遇到其他同阶，便有生机！
“想走？”周元眼神冰冷，岂会让他如愿。
就在那青色元婴燃烧本源、宝珠亮起微光的刹那——
“神庭十二刺！”
周元识海中，那浩瀚如海的神识之力轰然爆发，凝聚成十二道无形无质、却锋锐凝练到极致的神识尖刺，无视了空间距离，瞬间跨越百丈，狠狠刺入了那青色元婴的识海核心！
“呃啊——！”
青色元婴发出一声无声的、直达灵魂本源的凄厉惨嚎！
刚刚亮起的宝珠光芒骤然熄灭，整个元婴如同被无形重锤击中，剧烈震颤，双目瞬间失神，所有动作、包括燃烧本源的进程，都在这一刻戛然而止！
神庭十二刺专攻神魂，对元婴这种纯粹能量与神魂的结合体，效果更佳！
趁其病，要其命！
周元抬手虚抓，一只由精纯法力构成的青色大手瞬间凝聚，一把将那呆滞僵硬的青色元婴，连同其怀中的蔚蓝宝珠，牢牢攥在掌心，数道封禁符箓闪电般贴上，将其彻底禁锢。
那具失去了元婴、已然开始失去生机、向下坠落的无头残尸，周元看都未看一眼，只是挥手打出一团火球，将其化为灰烬。
御风车则灵光黯淡地悬浮在一旁，成了无主之物。
周元将禁锢的元婴和宝珠收起，又摄来那辆御风车，略一查探，便知是件不错的飞行古宝，正好可以留给身边之人使用。
他没有立刻离开，而是寻了一处隐蔽的石坳落下，再次对那被禁锢的青色元婴施展了搜魂之术。
既然对方是幕兰上师，想必对幕兰灵术的了解更为深入系统，或许能补全甚至得到一些更高阶的灵术信息。
过程很顺利。
老者元婴神魂受创，毫无反抗之力。
大量的记忆碎片被周元读取、整理、吸收。
果然，此人身为一部落的上师，掌握的灵术更为全面，尤其对风属性、水属性灵术的修炼心得和简化技巧，让周元获益匪浅。
其中几种大威力组合灵术的构想，也给了他不少启发。
搜魂完毕，周元毫不犹豫，神识之力一绞，将那已然失去价值的元婴彻底泯灭。
做完这一切，他不再停留，辨明方向，继续朝着天南边境飞遁。
这一次，他更加小心，神识全开，避开了所有可能存在的法士聚集点。
又辗转飞遁了千余里，眼前的地貌开始发生变化，单调的草原逐渐被起伏的丘陵和裸露的黄土取代，空气中那混乱的灵力场越发明显。
这里，已是天南与幕兰缓冲的“黄土野地”边缘。
周元终于停下遁光，略微松了口气。
到了这里，算是基本脱离了幕兰人的直接控制区，安全系数大增。
他心念一动，腰间灵兽袋口银光微闪，一道娇小的银色身影悄然出现，正是银月。
她此刻已恢复了小狐形态，随即张口一吐，三个小巧的玉盒，便悬浮在了周元面前。
正是她在苍坤遗府中，趁着周元破禁强光遮掩、以土遁潜入核心区域，快速取出的三件宝物。
周元接过玉盒，一一打开。
第一个玉盒中，躺着一枚淡青色的古朴玉简。
周元神识探入，里面记载的，果然是当年苍坤上人主修的功法——《望月决》。
此功法能修炼至元婴后期，附带数种威力不俗的神通秘术。
若放在外界，足以引起无数修士疯狂争夺。
但对如今的周元而言，他主修《青元剑诀》和《托天魔功》，皆是最顶级的功法，自不可能半途转修。
不过，其中一些关于神识运用和月光之力的秘术，倒可以借鉴参考，他将玉简收起。
第二个玉盒中，是一个仅有寸许高、通体翠绿欲滴、仿佛由极品翡翠雕琢而成的小瓷瓶。
瓶口被一种奇异的蜡状物密封，隐隐有淡淡的、令人闻之心悸的甜腥气息渗出。
“碧鸠……”
周元看着这小瓶，心中了然。
这应该是十绝毒之一的“碧鸠”之毒！
此毒歹毒无比，专污法宝、蚀肉身、伤神魂，便是元婴修士沾染，也极为麻烦。
不过这碧鸠毒虽烈，但对他来说用处不大，或许在某些特定场合能用上。
他将瓷瓶小心收起。
第三个玉盒开启，里面并无宝光，只有一团拳头大小、紫濛濛、轻若无物、仿佛由最上等的紫蚕丝层层叠叠编织而成的东西。
周元将其取出，轻轻展开，竟是一张薄如蝉翼、轻若无物、通体晶莹剔透、闪烁着淡淡紫光的丝网。
丝线纤细至极，几乎肉眼难辨，触手冰凉柔滑，却又带着一种难以言喻的韧性。
“主人，这是‘紫铖兜’！”
银月在一旁，以神念传音，语气带着一丝得意，“是一种很厉害的防御古宝哦！根据炼制时用的材料和手法不同，展开后能罩住的范围也不同，据说最顶尖的，能一下子罩住方圆百里呢！不仅能防御，困敌也很厉害，还能自动放出‘玉阳真火’烧敌人！”
“我知道。”
周元点了点头，轻轻抚摸着这张紫莹莹的丝网，眼中露出一丝满意之色。
紫铖兜，确实是件实用的好宝贝。
大范围的防御能力，在某些场合非常有用。
其困敌和附带真火的能力，也增加了战术选择。
至此，苍坤遗府之行，算是圆满结束，收获远超预期。
“该回去了。”
周元望向天南方向，不再迟疑，驾起遁光，正式进入了黄土野地区域，朝着九国盟的防线方向飞去。
又飞遁了数千里，穿越了那片荒凉混乱的缓冲地带，周元终于踏上了天南的土地——九国盟最前线的国家之一，丰原国。
然而，一进入此国境内，周元便察觉到了一丝不寻常的压抑与怪异。
丰原国作为与幕兰草原接壤的边境之国，历来是九国盟防御幕兰人的最前线。
往常时候，境内每隔一段距离，便有修士驻守的灵山、堡垒、哨所，灵气波动明显，巡逻队伍频繁。
可如今，周元进入丰原国境内已有一两日，飞过了大片国土，竟未见到一处亮着防护禁制的修士据点，也未感应到任何属于天南修士的、有组织的灵力波动。
反倒是属于幕兰法士的那种独特的、偏向元素操控的灵力气息，零零散散地出现在他的神识感应中。
如同游弋的猎犬，在这片本该属于天南的土地上巡查。
空气中，弥漫着一股淡淡的烽烟气与血腥味，一些原本建有坊市或宗门别院的地方，只剩断壁残垣，焦土痕迹新鲜。
“看来，幕兰人这次是真的动手了，而且初战告捷，九国盟被迫后撤了防线。”
周元心中明了。
这并不意外，幕兰草原资源贫瘠，每隔一段时间便会南下劫掠。
此次他们探索遗府，恐怕正好撞上了幕兰人发动攻势的时机。
南陇侯之前发出的那些预警传音符，似乎并未能完全阻止幕兰人的突袭。
他提高了警惕，更加小心地隐匿行迹，朝着九国盟腹地方向飞去。
既然前线已失，留在此地已无意义，需尽快与元瑶等人汇合，再打探具体战况。
又飞出了数百里，前方是一片地势相对平坦的河谷地带。
突然，周元眉头一挑，强大的神识敏锐地捕捉到，在左前方约三四百里外，传来了剧烈的灵力对撞波动和轰鸣声！
那波动层次不低，其中夹杂着元婴修士独有的磅礴灵压。
更有不下五道结丹修士的灵力气息混杂其中，显然正在进行着一场规模不小的混战！
更让周元心中微动的是，在那混乱的灵力波动中，他竟然感应到了一道……颇为熟悉的气息！