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电光火石之间，苏晚棠的脑海里闪过无数念头。
反抗？
那是痴人说梦，这群死士绝不会是她能对付的。
求救？
在这深宫内院，一声呼喊转瞬就会被夜色吞噬。
与其做困兽之斗，不如留下一线生机。
她并未反抗，只是在黑影将至的刹那，用尽全身的力气，猛地抄起桌上那尊一人高的青铜烛台。
烛台沉重，撞上窗棂发出“砰”的一声闷响，巨大的惯性将燃着明亮火苗的蜡烛甩向糊着窗纸的木框。
“嗤啦！”
干燥的窗纸瞬间被火舌舔舐，焦黄卷曲，不多时便烧出了一个碗口大的窟窿。
火光在深夜中显得格外刺眼，如同平地惊雷，足以惊动周遭巡夜的侍卫。
“住手！”黑衣死士头领见状，终于厉喝一声，身形如同鬼魅般出现在苏晚棠面前，一只铁钳般的大手在她脖颈间轻点，苏晚棠只觉得喉咙一紧，声音瞬间被堵住。
他动作迅速而粗暴，将她一把甩到肩上。
苏晚棠被倒扛着，眼前一片天旋地转。
耳畔是呼啸的风声，还有窗纸燃烧时发出的细微噼啪声。
她知道这帮人不是冲着放火来的，皇宫“走水”可是天大的罪过。
“哼，小把戏。”黑衣头领不屑地轻哼一声，仿佛看穿了她的意图。
他以为她想声东击西，制造混乱以求脱身。
然而，苏晚棠的嘴角却勾起一抹不易察觉的冷笑。
声东击西？
没错。
但目的并非求救。
窗户上那团火，是她在给宫中那些巡逻的卫队制造一个错误的信号——让他们以为这里是“纵火”，而非“劫人”。
皇宫失火，和绑架一个不受宠的嫡女，性质完全不同。
前者会立刻引发全宫戒严和消防，后者则可能被私下处理。
这微不足道的几秒钟误差，在争分夺秒的营救中，或许就是她与顾昭珩之间，生与死的距离。
黑衣人动作极快，根本不给苏晚棠反抗的机会，拖拽着她穿过大殿，直奔墙边一幅巨大的山水挂画而去。
那画轴古朴，墨色深沉，仿佛与殿内的夜色融为一体。
苏晚棠被粗暴地倒扛在肩上，颠簸中只觉得胃里翻江倒海。
喉咙被死死掐住，让她无法发出任何声音。
就是现在！
苏晚棠猛地扭动身体，借着被倒扛的姿势，双脚像灵蛇出洞般，精准地勾住了距离最近的一个博古架的腿。
“哗啦——”
脆弱的木架在她的冲击下轰然倾倒，架子上摆放的青花瓷瓶、汝窑笔洗、玉质镇纸，瞬间砸落在地，发出震耳欲聋的碎裂声。
瓷片四溅，在烛火下闪烁着危险的光芒，犹如琉璃的眼泪。
“蠢货！磨蹭什么！”黑衣头领回头怒斥了一声，但脚下并未停顿。
在他看来，这不过是这女人临死前的无谓挣扎。
他手中的力度更重了几分，掐得苏晚棠几乎喘不过气。
然而，就在他转身的瞬间，苏晚棠纤细的右手却以肉眼难辨的速度，极快地从指甲缝里划出了一枚细如牛毛的银针，在挂画右下角，那片泼墨山石的边缘，飞快地划过。
“咔嚓！”
她划了一个极小的、几乎与墨迹融为一体的痕迹，然后将银针迅速收回。
这个痕迹，似是写意山水的笔触，又像是某个古篆的起笔——一个“井”字的第一笔。
这不只是一个字，更是卦门内部辨认紧急情报的专属标记。
它隐蔽，但只要是卦门中人，一眼便知其含义。
黑衣头领根本没有留意到这个细节。
他粗暴地推开挂画，露出一扇几乎与墙壁颜色无异的暗门。
门后，是深不见底的漆黑暗道，一股潮湿腐朽的气息扑面而来。
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就在被推入暗道的前一刻，苏晚棠感觉到自己的身体悬空，脚下再无着力点。
她拼尽最后一丝力气，将自己发髻上那支顾昭珩送的、独一无二的白玉簪掰断。
“啪嗒！”
半截断簪，在空中划过一道微不可察的弧线，坠落在地，混入了那堆破碎的瓷片之中。
它躺在无数碎片之间，并不显眼，但那温润的白玉材质和独特的光泽，却是留给顾昭珩的、最清晰的私密信物。
“轰隆——”
暗道门随即合拢，发出沉闷的声响，将偏殿的烛火与碎裂声彻底隔绝在外。
黑暗和寒意瞬间将苏晚棠包裹
与此同时，定王府的军机处内，气氛依旧肃穆，但顾昭珩的心头却陡然升起一股难以言喻的燥郁。
那种不祥的预感，比北境的战事更让他感到不安。
就在他刚刚离开军机处，准备回到自己的寝殿时，宫中值守的太监，脸色煞白地冲到他面前，上气不接下气地禀报：“王爷！不好了！偏殿……偏殿走水了！”
“走水？”顾昭珩的眉心猛地一跳，那双素来深不见底的眸子里，掠过一丝冰冷的厉芒。
偏殿是苏晚棠被软禁之地。
走水？
这根本就是拙劣的“调虎离山”！
这帮人，还真是嚣张。
他并未前往偏殿，甚至连一丝犹豫都没有。
“传令下去！立刻封锁通往冷宫的所有道路！”顾昭珩的声音冷静而威严，带着不容置喙的命令。
“同时，派人去翊坤宫禀报皇后娘娘，就说本王担忧娘娘安危，已派兵‘保护’翊坤宫！”
这一招“挟天子以令诸侯”，玩得是炉火纯青。
既阻止了皇后或者刘金这老狗后续派人干扰的可能，也让他师出有名，光明正大地在宫中调兵遣将。
毕竟，宫中禁军调动，本就是极为敏感之事，稍有不慎便会被扣上谋逆的帽子。
“是！”亲卫统领领命而去，动作飞快。
顾昭珩不再多言，他转身便带着一队精锐侍卫，避开大路，直接抄近道，直奔那张舆图上苏晚棠用米汤勾勒出的特殊符号——冷宫枯井。
夜色下的冷宫，阴森可怖。
残垣断壁，枯树老藤，仿佛将所有生机都吸食殆尽。
顾昭珩一行人身着夜行衣，犹如暗夜幽灵，悄无声息地接近目标。
行至冷宫附近，前方的道路却被临时设下的拒马和岗哨拦住。
几个脸色慌张的小太监，正焦急地与守卫争执。
其中一个，顾昭珩一眼便认出，是平日里在刘金身边跑腿的小春子。
“拿下！”顾昭珩一声令下，身边的侍卫如同饿虎扑食，瞬间将小春子及其同伴制服。
“王爷饶命！奴才什么都不知道啊！”小春子吓得肝胆俱裂，跪在地上不住地磕头。
“搜！”顾昭珩冷冷地吐出一个字。
侍卫从小春子怀中搜出一个被油纸包裹得严严实实的布包，打开一看，里面竟是一包泛着古怪香气的黑色粉末。
“这是何物？”顾昭珩拿起一小撮，嗅了嗅，眼神变得更加锐利。
“这……这是刘总管让奴才送去井下，说是……说是能净化污秽的香料……”小春子彻底崩溃了，在顾昭珩冰冷的目光和那包香料的威慑下，再也撑不住，竹筒倒豆子般将所有事情和盘托出，“刘总管说，今晚子时，要在井下对……对一个‘人偶’作法，用这香料能让仪式更……更顺利……”
顾昭珩的心猛地一沉，“人偶”！
苏晚棠在偏殿所言，以及她卦象显示的“离魂卦”，瞬间与小春子的话语对应起来。
井下就是诅咒仪式的现场！
他猛地抬头，夜空中残月如钩，黯淡无光。
他看了一眼天色，距离子时，不到一刻钟！
时间，已经不允许他从井口强攻。
一旦惊动敌人，仪式提前完成，后果不堪设想。
顾昭珩没有选择从井口强攻，他的目光，重新落回那张被他默记于心的舆图。
他将地图在脑海中飞速展开，凭借着对宫廷建筑的了解，目光锁定在枯井侧面，一处废弃的、用于排水的涵洞入口。
那里，或许才是突破口。