“哗哗哗——”

    清明，申时。

    距离傍晚还有两个时辰，

    下了一天的大雨没有丝毫停歇的迹象，

    反而愈发滂沱，

    仿佛要将整个杭州城淹没。

    “吱呀——”

    宋宁和李清爱避开前堂，

    从庆余堂不起眼的后门悄无声息地溜了出来，

    融入了被雨幕笼罩的昏暗街巷。

    冰冷的雨水瞬间再次打湿了刚刚半干的衣衫，

    李清爱忍不住打了个寒颤，

    她紧跟在宋宁身后，

    声音在雨声中显得有些模糊：

    “宋宁，你之前不是说，我们只需要按照剧情流向走就可以了吗？为何现在又要出来？”

    宋宁撑着油纸伞，

    深一脚浅一脚地踩在积水里，

    “没错，主线剧情我们不能强行改变。但我们这次出来，不是去改变什么，而是去做另外的事。”

    “什么事？”

    李清爱追问，

    雨水顺着她光滑的脸颊滑落。

    “做善事。”

    宋宁的回答言简意赅。

    “善事？”

    李清爱蹙起秀眉，

    显然无法理解在这种自身难保的诡异世界里，

    为何还要去做这种看似毫无意义的事情，

    “为什么要做善事？”

    宋宁头也不回，

    声音却清晰地传来：

    “做了善事，就会种下善因。”

    “种下善因，就会结下善果。”

    “结下善果，你就是个善人。”

    “在这个神佛真实存在的世界里，佛祖是保佑善人的。”

    这番带着些许迷信色彩的话，

    从一个现代人口中说出，

    显得格外突兀。

    李清爱眸子中露出怀疑的神色，

    继续问到：

    “你做下的善事，佛祖能看到吗？”

    “当然，佛祖全知全能，什么都能看见。”

    李清爱问什么，

    宋宁答什么，

    “甚至，佛祖连你心里想什么都能看到。”

    “是吗……”

    听到宋宁的回答，

    李清爱眸子中露出一丝震惊。

    随即，

    她眸子中再次露出疑惑之色，

    “佛祖他若真如你所说全知全能，那他也必然知道，你此刻做善事并非发自真心，而是带着算计和目的。你这般刻意为之，也算好人？佛祖会保佑一个并非真心向善的人吗？”

    这次，

    李清爱的问题尖锐而直接。

    宋宁的脚步微微一顿，

    随即继续前行，

    他的声音在雨声中显得异常平静：

    “君子论迹不论心，论心世上无完人。”

    说着，

    声音微微顿了顿，继续说道：

    “佛家，也只问因果，不问初心。我做了善事，是‘迹’，是‘因’。至于我心如何想，那是我的业。只要善果结成，我就是个善人。”

    “呜呜呜……”

    这时，

    两人来到一个狭窄的小巷子中。

    在前方一个屋檐下的角落里，

    传来细微的、被风雨几乎掩盖的啜泣声。

    两人走近一看，

    是一个衣衫褴褛、瘦骨嶙峋的小乞丐，

    浑身湿透蜷缩在那里，

    冻得瑟瑟发抖，

    嘴唇都已经发紫。

    宋宁蹲下身，

    从怀里掏出一个沉甸甸的、湿漉漉的粗布钱袋。

    这是他之前在自己和李清爱睡的那张床板下偶然发现的，

    不知是许仙藏的私房钱，

    还是药铺预支给他和李清爱的工钱。

    从里面数了十几枚铜钱，

    塞到小乞丐冰冷的手里。

    “拿去，买点吃的，找个能遮雨的地方。”

    宋宁的语气没有什么特别的温情，

    更像是在完成一个程序。

    小乞丐愣住了，

    看着手中那对他来说堪称巨款的铜钱，

    又抬头看了看宋宁。

    突然“哇”的一声哭了出来，

    不是喜悦，而是绝望的哀求：

    “恩公！恩公！求求您，救救我爷爷吧！他……他快不行了！就在前面的破庙里！”

    “带路。”

    宋宁没有犹豫，

    开口说道。

    既然是来做善事的，

    那么就做到底。

    听到宋宁的话后，

    小乞丐像是抓住了最后一根救命稻草，

    连忙爬起来，

    带着两人深一脚浅一脚地跑向不远处一座废弃的山神庙。

    庙门歪斜，

    里面蛛网遍布，

    神像蒙尘。

    在角落里铺着的一些干草上，

    躺着一个骨瘦如柴的老人，

    双目紧闭，

    面色灰败，

    已然没有了呼吸。

    “这就是我爷爷，大善人，你救救他吧！”

    小乞丐扑倒在骨瘦如柴的老人身上，

    回头对着宋宁哭喊道。

    “轰隆——”

    这时，

    下着暴雨的天际响起一声巨大的雷声！

    “刷——”

    借着庙外划过的闪电光芒，

    宋宁清晰地看到，

    那老人裸露的皮肤上，

    布满了密密麻麻、令人头皮发麻的脓疱和暗红色的斑疹！

    有些已经破溃，

    流出黄浊的液体。

    “天花！”

    瞬间，

    一种瘟疫的名字浮现在宋宁脑海中。

    “是天花！”

    李清爱显然也认了出来，

    低声提醒道。

    “你接种天花疫苗了吗？”

    宋宁转头，

    露出凝重的神色对李清爱问道。

    “接种了。”

    李清爱点了点头，

    示意宋宁放心。

    随后，

    宋宁强忍着不适，

    走向那个布满脓疱和暗红色斑疹的老人，

    仔细确认了一遍，

    确定就是天花。

    “你爷爷这样……多久了？”

    宋宁胃部翻滚，

    声音干涩地问小乞丐。

    小乞丐哭着说：

    “有……有近十天了！一开始只是发热，后来就身上长这些东西……越来越严重……，大善人，你救救我爷爷吧！”

    “你爷爷已经死了。”

    宋宁摇了摇头，

    低声叹息了一声。

    近十天，

    这意味着，

    这场恐怖的瘟疫，

    恐怕早已在杭州城内悄然蔓延开来，

    只是尚未大规模爆发！

    随后，

    宋宁望向趴在死去老者身上痛哭的小乞丐，

    在他黝黑的脸上布满了一个个红色的斑点，

    显然，

    也早已感染了天花。

    “如果你感觉到身体很难受，就去庆余堂来找我。”

    对着满脸悲痛哭喊着的小乞丐，

    宋宁对他说道。

    说完，

    离开了破庙。

    “看到了吗？”

    宋宁脚步顿了一下，

    对着刚刚从破庙走出的李清爱说道，

    声音带着一丝不易察觉的颤抖，

    “这就是‘做善事’的好处！这就是‘佛祖’……或者说，这个世界的‘因果’给我们的提示！”

    他们因为一时“善举”，

    提前窥见了一场即将席卷整个杭州城的瘟疫风暴！

    “我们接下来要怎么做，要把这件事告诉许仙吗？”

    李清爱眸子中露出一丝茫然，

    开口问道。

    “不，让剧情自然发展。”

    宋宁摇了摇头，

    打开油纸伞，

    向着磅礴大雨中走去。

    “你要去哪里？”

    背后，

    李清爱疑惑的声音响起。

    “拜菩萨。”