“机关被触发了！她就在附近！！！”
智通浑浊的老眼扫过满地狼藉——散落的淬毒箭矢、翻开的陷坑盖板、烧灼的地面痕迹，
脸上立刻浮现出压抑不住的喜色，
声音都因为激动而略显尖锐。
他快步上前，
禅杖在地面一点，
发出沉闷的响声。
“这里有血迹！她受伤了！”
他一眼就瞥见了青石板路上那滴滴答答、在月光下泛着暗红光泽的血迹，
如同一条清晰的死亡指路标。
他俯身细看了两眼，
血迹新鲜，滴落形态仓促，
“是向这边逃了！”
他直起身，
指向血迹延伸的方向——正是月亮门所在。
“嗡~！”
悬停在他头顶的“混元三色剑”仿佛感应到主人的心绪，
剑身一震，
红、青、黑三色气流骤然明亮流转起来，
发出低沉的嗡鸣，
森然剑气弥漫，
将他周身数尺笼罩，俨然进入了最高戒备状态。
“踏、踏、踏、踏……”
智通紧紧盯着地上的血迹，
目光锐利如钩，
脚步不疾不徐却带着十足的压迫感，
沿着血迹向前追索。
他所有的注意力都凝聚在那条断断续续的血线上，
防备着可能从任何角落发动的袭击或陷阱。
“踏！”
然而，
仅仅走了七八步，
他的脚步猛地顿住！
像是撞上了一堵无形的墙。
他愕然抬头，
目光从血迹上移开，
这才惊觉——
在月亮门那朦胧的光影交界处，
不知何时，竟静静立着一道颀长的杏黄身影！
是宋宁！
他如同一个没有重量的幽灵，
悄无声息地站在那里，
月光将他清秀的面容映照得半明半暗，
神情平静得没有一丝波澜，
仿佛已经站了许久，又仿佛刚刚凭空出现。
智通方才全神贯注于追踪，
竟完全没有察觉近在咫尺的这个人！
“宁儿？！”
智通失声叫道，
脸上瞬间闪过惊愕、不解，
随即被更强烈的焦急和担忧取代，
“你怎么在这里？！我不是让你留守秘境主持大局吗？！”
他声音不自觉地抬高，带着责问，更带着后怕，
“如今寺内所有机关已尽数开启！这些杀阵可不认人，即便是你，误触了也凶险万分！快！赶紧回秘境去，此地交给为师！”
“师尊放心，”
宋宁微微躬身，
语气依旧是他标志性的平静，听不出任何情绪起伏，
“弟子会小心行事的。这些机关……伤不到我。”
“怎么会伤不到？！”
智通急道，
皱纹深刻的老脸上满是忧心，
“这些机关非同小可，皆是当年……唉，皆是耗费心血布置，专为对付剑仙乃至散仙！你虽有功德护体，不惧邪法业力，但这些“特制”物理机括、淬毒暗器，你一个未曾修得金身罡气的凡俗之躯，如何抵挡？快听为师的话……”
担忧的话语戛然而止。
像是突然被一只无形的手扼住了喉咙。
他看到了宋宁脸上那抹平静到近乎淡漠的神情，
那不是无知者无畏的莽撞，
而是一种……了然于胸的笃定。
一个念头如同冰冷的毒蛇，
瞬间窜入智通的脑海，
让他浑身微微一僵——
杨花！
必定是杨花！
除了他这个主持，
只有长期掌管秘境内务、深得他信任的杨花，
才可能知晓慈云寺内外所有机关的核心布置和避开之法！
她竟然……私自将慈云寺最核心的机密，尽数告知了宋宁？！
一股难以抑制的怒火“噌”地冲上头顶！
背叛！
这是赤裸裸的背叛！
将他这个主持置于何地？？？？
然而，
这股怒火刚刚燃起，
就如同被一盆冰水兜头浇下，
迅速熄灭，只留下满心无力的冰凉。
他能如何？
杨花……
那是跟随他最久、付出最多、也最能干的臂助。
没有杨花当年周旋于各色邪魔外道之间，
用尽手段换来那些珍稀的天材地宝，
慈云寺的“九幽遮天迷神阵”和这“六合八荒琉璃净火大阵”还有这些机关陷阱根本不可能建成！
可以说，慈云寺能有今日这般根基，杨花居功至伟。
他甚至……欠着她的情分。
而宋宁……
更是他如今绝离不开的支柱。
擒周云从、设油灯局、破醉道人“斗剑令”之威，
今夜更是可能与法元联手，彻底除去醉道人这个心腹大患！
此子心智、手段、气运，无一不是上上之选，
是他抗衡峨眉、保全慈云寺最大的依仗，
甚至可以说，是慈云寺乃至五台派未来复兴的希望。
这两人，
一内一外，
如今俨然已成他慈云寺真正的话事人，
功高震主，
声威甚至隐隐盖过了他这个名义上的主持。
断自一臂？
他连想都不敢想！
那无异于自毁长城，将慈云寺推向万劫不复。
“唉……”
万千心绪，
最终只在心底化作一声沉重到极点的、充满无奈与妥协的叹息。
罢了……
好在，
他们的“人命油灯”还牢牢握在自己手中。
这，
大概是他最后一点可怜的、用以自欺的慰藉和制衡了。
强行压下翻腾的心绪，
智通脸上重新挤出关切的神色，语气也软了下来：
“即便……即便机关伤不到你，但那黄山小丫头朱梅还在寺内逃窜，凶狠得很。此处机关刚刚触发，她必定就在左近，你贸然在此，若与她撞上，岂不危险？听为师的，你先在此处莫要走动，待为师将她揪出来擒下，你再行动不迟。”
说着，
他重新将注意力放回地上的血迹，
准备绕过宋宁，继续向前追踪。
“踏、踏……”
可他刚刚迈出两步，
脚步再次生生顿住！
这一次，
他猛地抬起头，
目光如电，
直射向宋宁平静无波的脸，
声音里带上了前所未有的凝重和一丝不易察觉的惊疑：
“宁儿……你何时来到此处的？”
“有一会儿了。”
宋宁的回答简洁明了，
没有任何修饰。
“那你……”
智通的心脏莫名地收紧，
一种不祥的预感如同阴云般笼罩上来，
“可曾看见那朱梅？此处机关触发不久，她定然还未逃远。”
“看见了。”
宋宁点头，
语气平淡得像在说看见了一只路过的野猫。
“看……看见了？？！！”
智通瞳孔骤缩，
脸上肌肉控制不住地抽动了一下。
一股斥责“为何不早报”的怒火几乎要冲口而出，
但在接触到宋宁那双深不见底、平静得令人心寒的眼眸时，
那股火气硬生生被压回了喉咙深处，
噎得他胸口发闷。
不知从何时起，
面对这个自己一手引入门墙、名义上仍是自己弟子的年轻人，
智通心底竟会不由自主地生出一丝……畏惧？
没错，
就是畏惧。
明明“人命油灯”掌握在自己手中，
明明自己才是师尊，
该害怕、该敬畏的，应该是宋宁才对！
可那种源自本能、源于对未知和无法掌控的恐惧，
却如此真实，
挥之不去。
毛太当初那句酸溜溜的嘲讽，此刻无比清晰地回响在耳边：
“智通师兄，你这徒弟……慈云寺这座小庙，怕是装不下他这尊真神！”
“她……往何处去了？”
智通听见自己的声音干涩地响起，
甚至带上了一丝他自己都未察觉的、近乎请示的意味。
“那边。”
宋宁抬起手，
毫不犹豫地指向了——
智通的身后，与他之前判断的血迹方向完全相反。
“后、后面？可是这血迹……”
智通愕然，
下意识地回头看了一眼空荡荡的来路，
又低头看向脚下清晰指向月亮门方向的血迹。
矛盾如此明显，
宋宁在说谎。
但他不敢拆穿。
他甚至不敢去质问。
他的目光，
带着最后一丝挣扎和确认，
沿着血迹向前望去——
那断断续续的血迹，
一路延伸，
最终……
消失在了宋宁的脚边。
智通的目光缓缓上移，
落在了宋宁那身素净的杏黄僧袍下摆。
那里，
沾染着几处新鲜的、尚未完全干涸的暗红色血迹，
在月光下，
刺眼得令人心头发冷。
“你身上……”
智通的声音开始不受控制地颤抖，
他伸出一根枯瘦的手指，
指着那血迹，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，
“这血……？”
“方才不小心，触发了一处小机关，受了点皮外伤，无碍。”
宋宁顺着他的手指低头看了看，
随即不以为意地轻轻拍了拍僧袍下摆，
仿佛那只是不慎沾上的灰尘。
他的语气，
轻松得近乎残忍。
智通沉默了。
最后一丝侥幸也被彻底碾碎。
他的目光越过宋宁看似单薄却仿佛蕴含着无尽力量的身影，
投向了月亮门后方那片被阴影笼罩的区域。
月光吝啬地洒落，
勉强照亮了门后那棵唯一能够藏人的虬结苍老、枝叶繁茂的槐树。
陡然，
他的目光死死定格！
在那粗大树干的根部阴影里，
一抹极其鲜艳、与周围灰暗环境格格不入的红色，
宛如黑暗中跳动的一点火星，刺入了他的眼帘——
那是半幅女子裙裾的衣角！
红得灼目，正是黄山朱梅那身标志性的红衣！
仿佛是为了印证他这最后惊骇的发现——
“刷！”
月光下，
一只沾着血迹和泥污、却依然看得出原本白皙纤细的手掌，
带着明显的慌乱和笨拙，
猛地从树后伸出，
飞快地将那抹暴露的红色裙角拽了回去，
重新拖入浓重的树影之中，
消失不见。
一切都静默了。
只有夜风吹过树叶的沙沙声，
和智通骤然变得粗重、如同破旧风箱般的喘息声。
他站在原地，
握着禅杖的手，
指节捏得发白，微微颤抖。
他看着眼前平静伫立的弟子，
又望了望那棵藏匿着“猎物”的老树，
脸上血色尽褪，
只剩下震惊、茫然、愤怒，以及那愈发浓重、几乎要将他淹没的冰冷惧意。