“昨日，九月廿六，暮色初合之时……”

    禅房内，

    千载寒玉棺散发的森然白雾仿佛也感知到了话语中的寒意，

    流动得愈发滞缓，

    如同凝固的冰絮。

    “鹤道童……便是那时踉跄闯入山门。他一身灰色道袍浸透血色，躯体近十道透体狰狞伤口，面色金纸，气若游丝。”

    青灯的光晕被寒气侵蚀，

    在玉清大师沉静却隐含惊悸的面容上投下摇曳的阴影。

    她的声音不高，

    却字字清晰，带着一种揭开血腥帷幕的沉重。

    “若非我玉清观藏有师门秘传的‘九转还玉膏’及时敷救，吊住他一口本源真气，只怕……”

    玉清大师指尖缓缓拨动佛珠，

    眸中映出回忆的光影，

    “他撑不到说完话，便要随他师兄去了。”

    苟兰因静静端坐，

    月白色的身影在昏光中纹丝不动，

    唯有一双深潭般的眸子紧紧锁住玉清大师的唇齿，

    不曾漏过一字。

    她周身的气息敛至极致，

    却仿佛有无形寒霜弥漫开来，连灯火都为之一暗。

    “随后我将他移至静室，以甘露调和药力助他化开药性，他方能断续开口。他说……”

    玉清大师略作停顿，

    似在回想那惊心动魄的叙述，

    声音愈发低沉：

    “碧筠庵在昨日凌晨，遭了一不明邪魔的突袭。”

    她抬起眼，看向苟兰因：

    “那邪魔，周身笼罩于一件奇异黑袍之下，不辨形貌，唯有一双眸子赤红如血，望之令人神魂悸动。其修为……依鹤童拼死感知与交手判断，约在‘剑仙绝顶’，堪堪触及‘散仙’的门槛——放在寻常，已可称一方邪道巨擘。”

    苟兰因眸光陡然锐利如针，

    却依旧未发一言。

    剑仙“绝顶”？

    这等人物，

    绝非无名之辈。

    “那邪魔甫一现身，便以沙哑如金石摩擦般的嗓音宣告。”

    玉清大师复述着鹤道童的话，

    语气中带着一丝寒意，

    “他说……‘醉道人那伪君子，生前欺我辱我，夺我机缘，毁我道途！如今他近乎身死道消，正是天赐良机！他既视这碧筠庵如心头肉，我便要将其连根拔起，焚为白地！教他即便只剩一缕残魂，也要眼睁睁看着自己的根基道统，灰飞烟灭！此仇此恨，今日便以尔等鲜血，先行祭奠！’”

    “仇恨……”

    苟兰因终于开口，

    声音平静得可怕，却似冰层下暗流汹涌，

    “醉师兄性子刚烈，行走天下数百年，结下的仇家……虽没有一百，也有八十。但修为至此，恨意至此，又恰在此刻发难者……”

    她没有说完，

    但言下之意已然明了——

    太过巧合。

    “正是。”

    玉清大师颔首，

    继续道，

    “鹤童说，他与松童情知不敌，但师门有难，岂能退缩？二人当即联手，施展欲阻其锋芒。奈何那邪魔法力强横，所使神通诡谲阴毒，仅仅使用一柄劣质飞剑，不过十数回合，两童就身受重伤。松童为护鹤童遁走，不惜燃烧本命精元，拼死拦住不明邪魔，重伤的鹤童才得以逃脱出碧筠庵。”

    她闭目片刻，

    似不忍回忆那惨状，方才续道：

    “而据鹤童所言，惨剧发生时，醉师兄新收的三名外门弟子也在观中。那名叫阿米尔汗的男弟子，试图从正门逃出，却被邪魔随手一剑，贯穿心口。另两人，耶芙娜与利亚姆，则趁乱开启了醉师兄早年预留、以防不测的一条隐秘地道，侥幸逃脱。”

    “地道……”

    苟兰因眼睫微垂，

    碧筠庵经营多年，有这等后手不足为奇。

    “鹤童借松童以命换来的刹那间隙，拼死逃出庵堂，遁入碧筠庵外那片竹林。”

    玉清大师声音里带着一丝命运弄人的感慨，

    “他说，彼时他已重伤濒死，真元溃散，甫入竹林便力竭倒地，昏死过去。而那邪魔在击杀松童后，迅速追出，神识扫过竹林……或许是天意，或许是灯下黑，邪魔竟未察觉近在咫尺、气息奄奄的他，只道他已远遁，而且必定逃往玉清观，便朝着玉清观方向疾追而去。”

    她微微叹息：

    “鹤童直到昨日午后，日光西斜，方被林间寒露冻醒。他强提一口真气，连滚爬行，一路呕血，直至我玉清观山门……”

    苟兰因静静听着，

    面上无波，

    心中却已飞速盘算。

    时间、动机、修为、手段……

    鹤道童的叙述，

    逻辑上似乎严丝合缝。

    一个因旧仇趁虚而入的魔头，

    修为压制，

    狠辣果决，

    不留活口。

    这很合理，

    合理得……

    近乎完美。

    玉清大师望了苟兰因一眼，

    见她沉思，便继续道：

    “我闻此噩耗，心中亦是惊疑。碧筠庵距我玉清观不过四五十里，剑气冲霄、血腥盈野之事，我竟未能提前心生警兆，着实反常。除非……那邪魔携有能遮蔽天机、混淆感应的罕见法宝，或者……”

    她顿了顿，

    没有说下去，

    但意思已然明了——

    或者，

    袭击者对此早有周全准备，算计到了这一点。

    “听到鹤道童讲述完毕，我当即动身，前往碧筠庵查探究竟。”

    玉清大师语气转沉，

    “谁知，就在我架着剑光通往碧筠庵的路上，一片荒野之中，我发现了第一具尸体。”

    苟兰因眸光一凝。

    “是利亚姆。”

    玉清大师缓缓道，

    “那青年仆倒在血泊中，心口处一道致命剑伤，从后心透出，直接贯穿心脏。细察之下，那剑气驳杂不纯，根基虚浮，显然是劣质飞剑所创。他倒下的方向，正是朝着我玉清观。看来，他自地道逃脱后，一心只想赶来报信求援……可惜，那邪魔心思缜密，早已算定此路，于半途设伏截杀。”

    苟兰因嘴角勾起一丝冰冷的弧度：

    “杀人灭口，斩断消息。好算计。”

    “待我赶至碧筠庵时……”

    玉清大师声音低沉下去，

    带着一丝悲悯与寒意，

    “所见唯有惨状。松童尸身鲜血淋漓，惨不忍睹，面上凝固着无边的愤怒与不甘。阿米尔汗的尸体倒在碧筠庵门槛处，死因是被一剑贯穿心口。整个庵堂并无激烈斗法导致的崩塌损毁，唯有浓得化不开的血腥气，以及……一丝残留的、令人极不舒服的阴冷邪气。那邪魔出手狠辣利落，且刻意用了来历不明、质地低劣的飞剑，让人无从追查根脚。”

    她抬起眼，目光复杂：

    “随后，我耗费数个时辰，以神识寸寸搜寻，终于在距碧筠庵数十里外的一处荒僻丘陵凹穴中，找到了耶芙娜。那女孩蜷缩在凹穴最下方，浑身抖若筛糠，面无人色，见了我，犹自惊魂难定，语无伦次。她说她与利亚姆逃出地道后便失散了，她不敢走大路，只捡荒山野岭乱窜，最后躲入那凹穴，从凌晨一直瑟缩至深夜，直到我寻到她……我以安神咒助她定魂，又仔细探查其周身，确无半点伤势，只有惊吓过度导致的神魂不稳。”

    玉清大师说完，

    沉默了片刻，

    方才看向苟兰因，缓缓道：

    “至此，我所见、所闻、所查，皆与鹤童所言一一印证，严丝合缝，寻不出半分破绽。现场痕迹、死者伤势、幸存者状态、时间线、动机逻辑……一切，都指向一个‘恰到好处’的复仇邪魔。”

    说完，

    玉清大师望着沉思着的苟兰因，

    轻声问道：

    “兰因妹妹，你是否很困惑，我最初断定碧筠庵乃宋宁所覆，而宋宁不过一未曾筑基的凡俗僧人，与那‘剑仙绝顶’的邪魔判若云泥，宋宁怎么可能会是那名剑仙“绝顶”的不明邪魔？”

    苟兰因终于缓缓抬起眼眸，

    那目光清澈而冰冷，

    如雪峰之巅映照寒月的冰湖。

    她唇角那丝冰冷的弧度尚未完全消散，

    声音平稳，却带着洞穿迷雾的锐利：

    “姊姊，你方才说，‘至此’。那么……‘至此’之后呢？答案……”

    她微微前倾，一字一顿：

    “恐怕就藏在，你之前提及的‘第二个版本’之中。姊姊如此笃定宋宁覆灭了碧筠庵，那么……鹤童陈述的“版本”必定是假的了。他那份‘完美无缺’的证词……只怕从最初，便是一个精心编织的、沾满同门鲜血的谎言。他，要么已与宋宁同流合污，要么……身有不得不从的把柄，沦为了帮凶。”

    玉清大师身躯轻轻一震，

    望向苟兰因的眼神中充满了叹服，

    以及一丝深藏的骇然：

    “妹妹心思之明澈，直指要害，贫尼拜服。”

    她深吸一口气，

    仿佛要驱散那随之而来的寒意，

    “不错，我原本也已信了七八分，只待细细访查那‘邪魔’来历。然而，就在今日午时过后，在你们来之前，我收到了一份……来自绝对意外之处的传讯。其中所述碧筠庵覆灭之经过，与鹤童所言，截然不同！”

    她顿住了，

    眼中浮现出当时初闻此讯时的震惊与难以置信，

    连拨动佛珠的手指都停了下来，

    声音不自觉地压得更低，

    仿佛惧怕被无形的存在听去：

    “那其中揭示的真相之曲折，人性之诡谲，算计之阴毒……便是贫尼修行数百载，自诩看尽红尘悲欢、人心鬼蜮，亦觉……心惊胆寒，彻骨生凉。那已非寻常仇杀，而是一场将人心、信任、同门情谊乃至生死本身，都玩弄于股掌之上的……冷酷戏码。”

    苟兰因的神色彻底凝重起来，

    周身那收敛的气息，

    似乎也因这即将揭开的黑暗核心而微微荡开涟漪。

    她没有催促，

    只是静静地看着玉清大师，

    等待着那必然与“宋宁”二字紧密相连的第二个版本。

    室内，

    寒玉棺冷气森森。

    窗外，

    夜色浓稠如墨，

    细雨蒙蒙。

    而在那遥远雨幕深处的慈云寺秘境，

    孤灯之下，

    杏黄僧影依旧静坐。

    面前虚空之中，

    无形的因果棋盘之上，

    “苟兰因”与“玉清”两枚棋子气机交感，

    光晕流转，

    似有庞大的信息正于其间传递、冲撞。

    而在“苟兰因”棋子后方，

    那枚始终被一缕淡金气运巧妙遮挡、若隐若现的黑色棋子，

    依旧沉静如渊，

    唯有其边缘，

    仿佛因远方的叙述而泛起一丝极其微漠、近乎错觉的幽光。

    棋盘之上，

    真正的惊雷，

    已在弦上。