灰暗剑芒带着无可阻挡的气势，在柳嫣后退的同时，锋锐剑尖，已触及她胸前衣襟！
死亡的气息，清晰可辨！
柳嫣闭上双眼，准备迎接重创。
但预想中的贯穿剧痛并未传来。
剑芒在刺破她最外层衣衫后，骤然停顿。那股恐怖的寂灭剑意，如同潮水般飞速退去。
场中，一片死寂！
所有人瞪大了眼睛，难以置信地看着擂台上这惊心动魄的一幕。
叶尘的长剑，剑尖悬停在柳嫣胸口，未再进分毫。
柳嫣俏脸苍白，胸口剧烈起伏，显然还未从方才的惊悸中完全回神。
片刻，叶尘缓缓收剑，脸色变得更加惨白，嘴角甚至溢出一缕血丝，显然强行收束剑意，对他造成了不小反噬。“承让，柳师姐。”
柳嫣缓缓睁开眼，看着近在咫尺的叶尘，眼神复杂无比，有后怕，有震撼，也有一丝感激。她很清楚，刚才那一剑若落实，自己非死即废。
她深吸一口气，压下心头波澜，郑重回礼：“叶师弟剑下留情，柳嫣……多谢。此战，是我败了。”她顿了顿，目光落在叶尘身上，由衷赞叹：“师弟之剑，是我平生所见，最可怕的剑。”
“甲一，柳嫣，对阵甲四，叶尘，叶尘胜！晋级四强！”
四强！
叶尘，杀入四强！
演武广场在经过短暂的沉寂后，轰然爆发出震天喧嚣！声浪几乎要掀翻苍穹！
奇迹！这简直是奇迹！
五系伪灵根弟子，竟在外门小比中，一路过关斩将，强势闯入四强！这在青云宗历史上，前所未有！
高台上，刘长老抚掌轻叹：“此子，当真了得！寂灭剑意，收放由心，这份控制力与心性，前途不可限量！”
其余执事亦面色动容，再无半分轻视。
赵乾双拳紧握，指甲深深刺入掌心，渗出鲜血犹不自知。他眼中充斥着近乎疯狂的嫉恨，死死盯着台上被万众瞩目的那道身影。
“四强……四强……”他声音嘶哑，“我一定要你……死！”
叶尘无暇理会场下的沸腾与赵乾的怨毒。他强忍着体内翻腾的气血与反噬带来的不适，对柳嫣微微颔首，转身，一步步走下擂台。
脚步依旧沉稳，但只有他自己知道，此刻体内混沌之气近乎枯竭，精神更是疲惫欲死。
连番硬仗，尤其是最后为不伤柳嫣而强行收束寂灭剑意，对他造成了巨大负荷。
必须抓紧时间恢复！四进二，很快就要开始！
怀中，断剑传来的暖意，此刻也似乎因他精神力的剧烈消耗，而变得更加清晰、更加急切，仿佛在呼唤着什么。
叶尘回到角落，直接盘膝坐下，服下数颗丹药，全力运功。
四强了！距离顶峰，仅一步之遥！
但这一步，必将最为艰难。
四强的荣耀与喧嚣如同海潮般围绕身侧，但叶尘已无暇感受。一回到角落，他便如同久旱逢甘霖的旅人，全力催动《混沌五行诀》，吸收丹药之力。
他的状态，远不如表面看起来那么轻松。
体内混沌之气几近干涸，经脉因承载过多寂灭剑意而隐隐作痛，识海更是如同经历风暴，传来阵阵深层次的疲惫与刺痛。强行收束剑意带来的反噬，远超预期。
他必须争分夺秒！四进二在即，“鬼手”吴影与“霸刀”雷震，实力皆不弱于柳嫣，甚至可能更强。以他此刻状态，对上任何一人，胜算渺茫。
然而，祸不单行。
就在他全神贯注调息，引导那微弱混沌之气流经周身时，一股极其隐晦的阴冷气息，突然自体内某处悄然浮现！
这气息极淡，细若游丝，若非他感知敏锐，几乎难以察觉。它呈一种诡异的暗红色，带着令人毛骨悚然的腥甜气味，仿佛来自九幽深处。
这缕暗红气息甫一出现，便如同活物般疯狂蠕动，试图顺着混沌之气的运行轨迹，反向侵入他的经脉更深处！速度之快，犹如电光石火，眨眼间便扩散了数条细小经脉，并且还在持续蔓延！
更可怕的是，这暗红气息并非单纯破坏，而是带着一种强烈的侵蚀与麻痹效果，所过之处，经脉传来火烧火燎的剧痛，灵力运转随之滞涩！
毒？！
叶尘心神剧震，瞬间反应过来！
必定是赵乾搞的鬼！
方才他与柳嫣激战，精神、灵力都处于极度消耗状态，防御最为松懈，赵乾不知用了何种歹毒手段，竟在神不知鬼不觉间，给他下了如此奇毒！
此毒潜伏极深，发作时毫无征兆，令人防不胜防。直到叶尘开始运转功法，混沌之气流转全身，才将其激发出来！
显然，赵乾并非想立刻毒死他，而是算准了他在四进二前必须调息恢复，趁机让毒发，要么令他修为受损无法参赛，要么在比斗中“意外”落败甚至身亡！
好毒辣的心思！
叶尘心中怒火升腾，脸色瞬间变得难看至极，额角渗出细密冷汗。当下，他不敢有丝毫迟疑，立刻调动体内残存的混沌之气，如同怒涛般涌向那几缕暗红毒气，试图将其包裹、驱逐！
然而，这毒气比他想象中更加棘手。它如同附骨之疽，牢牢吸附在经脉壁上，即便被混沌之气冲击，也难以根除，反而激起更强烈的刺痛与麻痹感，让他灵力运转越发不畅。
照此下去，非但无法在短时间内逼出毒素，更会严重影响接下来的比斗！
“怎么办？！”叶尘心中焦急。他又尝试以寻常驱毒法门引导，效果微乎其微。显然，这并非普通毒药，而是赵乾精心准备的某种阴毒秘药或咒术。
难道要就此放弃？止步四强？甚至可能损伤根基？
不！绝不可能！
叶尘眼中闪过决绝厉色。他还有底牌！《混沌五行诀》与混沌珠！
他不再以常规方式驱毒，而是将心神彻底沉入丹田，沟通那颗静静悬浮的混沌珠。
“嗡——”
仿佛感应到主人的危机与决心，混沌珠轻轻一颤，一缕比之前更加精纯、更加古老的混沌气息，自珠内徐徐流淌而出。
这道新生的混沌之气，色泽深沉厚重，仿佛蕴含着开天辟地之初的原始力量，带着一种包容万物、化归混沌的意蕴。