夏娇静立一旁，望着气息愈发恐怖的李苟，心中满是震惊。短短十多日便从筑基极境突破至金丹，这般修炼速度，堪称逆天。更让她诧异的是，李苟身上的灵力波动，竟隐隐超过了自己这位金丹初期修士——他的金丹，究竟蕴含着何等恐怖的力量？

    李无灾站在人群中，由衷地叹了口气。这些年来，他对李苟的态度早已从最初的友好，转变为如今的敬畏。金丹修士本就对低阶修士有着天然的吸引力，更何况李苟天赋卓绝、魅力过人，只是他素来沉稳，后院始终平静无波——没人知晓，李苟心中所求，是找到能与自己并肩同行的伴侣，真正融入这人族世界，而这份魅力，也随修为提升愈发浓郁。

    “恭喜。”夏娇走上前，眼中的震惊尚未褪去，语气却满是真诚。

    李苟突破金丹的消息，如同长了翅膀般传遍整个南域。附近各郡的大小势力纷纷派人前来祝贺，送礼攀附者络绎不绝，这也让李家的人脉与声望再上一层楼。

    光阴似箭，转眼便是十年。这十年间，李苟时常立于山巅，望着李郡日益繁华，心中倍感欣慰。李家子嗣愈发兴旺，新增十三位天人境修士，若不是天人境修炼速度本就迟缓，数量还会更多。

    在李苟这位三阶炼药师的倾力相助下，夏家两姐妹、裴陆二人皆成功突破至筑基境；李初灵、李若夕、李初云、李云四位核心子弟，也顺利踏入筑基境，成为李家新一代的中坚力量。李苟心中清楚，这一切的根源皆在于资源——财富、人脉、功法皆为辅助，唯有充足的修炼资源，才能让族人快速提升实力。

    这日，夏娇寻到李苟，神色带着几分欣喜：“李苟，李无灾发现了一条二阶灵脉，凭他一己之力，无法将其移走，特来请你过去主持。”

    十年来，两人相处愈发融洽，时常在山巅饮酒畅谈，情愫渐生，只是夏娇始终不肯迈出最后一步，李苟也不急于求成，他知晓，时机成熟之日，便是水到渠成之时。

    李苟脸上瞬间露出喜色。这些年来，他仅寻得两条一阶灵脉，二阶灵脉的出现，无疑能让李家的底蕴更上一层楼。“走。”说罢，他与夏娇共乘一柄赤红色长刀，御空朝着青峰山脉疾驰而去。

    途经当年与烈炎宗大战的落霞谷，两人驻足停留。如今的峡谷早已恢复平静，痕迹被岁月抹去，李苟眼中闪过一丝复杂。这十年间，烈炎宗从未停止追查当年的凶手，甚至与其他势力爆发摩擦，却始终一无所获。他冷笑一声，若是烈炎宗知晓，真正的幕后黑手就在他们眼皮底下崛起，不知会何等癫狂。

    抵达青峰山脉深处，李无灾早已等候在此，见二人到来，连忙拱手行礼：“家主，夏长老。”此时的李无灾已是筑基后期，行事沉稳了许多，周身暗影阁弟子布下隐藏结界，将整片区域封锁。

    李苟扫了一眼结界，淡淡一笑：“这阵法是谁布置的？”结界手法略显粗糙，仅能骗过初阶筑基修士，在他这位三阶顶峰阵法师眼中，破绽百出。

    “是我。”一道清脆的声音从身后传来，李若夕从洞穴中缓步走出。如今的她身形高挑，气质出尘，周身萦绕着淡淡的阵法气息。

    李苟微微一愣，心中满是诧异。他虽将阵道传承散布下去，可族中后辈资质平平，大多只能模仿皮毛，李若夕竟能独立布置结界，可见其在阵道上的造诣已然不浅。“若夕，我从未教过你阵道，你从何处学来的？”

    李若夕甜甜一笑，指了指一旁的虚空：“爹，我是从千栢树那里学来的，它偶尔会传我一些阵道感悟。”

    “千栢树……”李苟恍然大悟，随即哭笑不得地捂着脑袋，松了口气，“还好它没带坏你。往后你若想深耕阵道，尽管来寻我，我亲自教你。”他宠溺地望着女儿，心中满是欣慰。他与夏秋儿早已育有一子，如今女儿又在阵道上展现出惊人天赋，这可是比炼丹、炼器更稀缺的传承，李家终于有了阵道传人。

    “多谢爹。”李若夕笑着点头，“我只是不想给爹添麻烦，才自己摸索的。”

    李苟未曾察觉，自己这句宠溺的承诺，让李若夕心中的信念愈发坚定。日后，李若夕的阵道之名传遍天下，无数修士听闻其名便瑟瑟发抖，成为李家阵道的标志性人物。

    一行人步入洞穴，洞内并不昏暗，墙壁上镶嵌的发光宝石照亮了前路。李苟皱了皱眉：“我并未感受到浓郁的灵力波动，灵脉为何会在此处？”

    李无灾笑着解释：“我外出历练时，偶遇一位白发老者，他说我根骨极佳，赠了我一部特殊功法。我修炼之后，便掌握了寻找隐世灵脉的方法，这才发现了此处。”

    李苟闻言，又气又笑，恨不得一脚踹过去，却也知晓对方不愿透露隐秘，便摆了摆手：“行了，借口虽糙，结果不错。带路吧。”他从不强求族人透露秘密，每个人都有自己的机缘，这正是李家能蓬勃发展的原因之一。

    众人走到洞穴最深处，一口深湖映入眼帘，湖面平静无波，周遭空无一物。李无灾走到湖边，伸手一指：“家主，二阶灵脉便被这湖水镇压在湖底。”

    李苟意念一动，神念穿透湖水，直达湖底，果然察觉到一丝精纯的灵力波动。“原来如此，被湖水镇压，灵气才无法外泄。”他眼中闪过一抹兴奋，这般灵脉若是移出，足以支撑李家数十年的发展。

    湖水中有几条游鱼，却仅为炼气境修为，毫无灵智，显然灵脉的灵气尚未完全滋养出强大妖兽。李苟看向李无灾：“你清除过湖中的生灵？”

    “未曾。”李无灾摇了摇头，面露疑惑，“按理说，二阶灵脉滋养之下，理应诞生筑基境妖兽，可我翻遍了整个湖泊，都未曾发现强者踪迹。”

    “此事古怪。”李苟心中暗道，地面上的灵脉多为一阶，二阶灵脉往往隐藏在更深的地底，此处地势浅显，绝非二阶灵脉的天然栖息地，“难道这灵脉是近期才迁移至此的？”

    “或许真是如此。”夏娇忽然开口，吸引了众人的目光，“我曾在古籍中见过记载，有些地脉在进化到衰弱期时，会自行漂浮移动，待寻得合适之地，便会扎根，而旧地则可能孕育出新的灵脉。”