殿内一片寂静。

    

    李凌云望着高文达，忽然笑了。

    

    “高爱卿，你怕了？”

    

    高文达一怔，随即跪倒在地：“臣不是怕！臣只是担心上京城安危！”

    

    李凌云转过身，目光扫过群臣。

    

    “朕问你们——太渊立朝以来，最大的一场仗，是哪一场？”

    

    没有人回答。

    

    李凌云自己答道：“是太祖开国之战。那一战，太渊以一国之力，对抗三大皇朝、七大宗门。太祖亲率三十万大军出征，留下二十万守城。那一战，太渊赢了。”

    

    他顿了顿，继续道：“第二大的仗，是太宗西征之战。那一战，太宗率五十万大军远征西境，留下三十万守城。那一战，太渊也赢了。”

    

    他转过身，面对群臣，一字一顿：

    

    “今日，朕率百万大军，乘凌风战舰亲征东南。留下的，不止二十万天武新军。留下的，还有定国公高长虹，还有内阁首辅澹台明夷，还有你们——满朝文武，数百万上京百姓，数千年太渊国运。”

    

    他的声音越来越高：

    

    “这一仗，不是朕一个人的仗。是太渊十三代人的仗。是你们每一个人的仗。胜，则有问鼎帝朝之机。败，则有举国覆灭之祸。”

    

    殿内死一般的寂静。

    

    高文达跪在地上，浑身僵硬。他抬起头，望着御座上那道玄黑色的身影，忽然重重叩首。

    

    “臣，明白了。”

    

    李凌云收回目光，望向高长虹。

    

    “国公，朕走后，上京城防务，由国公全权负责。”

    

    高长虹上前一步，抱拳道：“老臣定不负陛下所托！”

    

    李凌云又望向澹台明夷。

    

    “澹台爱卿，朝中政务，由先生全权处置。十一府民生、粮草调运、军需补给，先生多费心。”

    

    澹台明夷躬身：“臣遵旨。”

    

    李凌云收回目光，望向殿外。

    

    “退朝。”

    

    赵慎言高声道：“退朝——”

    

    群臣鱼贯而出。

    

    ……

    

    三日后，上京城外。

    

    天光未亮，城门外已经挤满了人。

    

    百姓从四面八方涌来，站在官道两侧，踮着脚尖，伸长了脖子，望向北方——那里，是皇城的方向。

    

    “来了吗？”

    

    “还没。”

    

    “再等等。”

    

    三天前朝会散了之后，消息就像长了翅膀一样传遍了整座上京城——陛下要亲征了。百万大军，凌风战舰，要打一场大仗。

    

    一个卖烧饼的老汉踮着脚望了望，回头对身旁的年轻人说：“小二，你见过凌风战舰吗？”

    

    年轻人摇头：“没有。”

    

    老汉嘿嘿一笑：“我也没有。不过我听说，那玩意儿能飞。一艘能装一千人，船头还有雷吼炮，一炮能轰死一个雷劫境。”

    

    年轻人瞪大眼睛：“真的假的？”

    

    老汉撇嘴：“我哪知道。不过工部柏尚书亲自说的，那还能有假？”

    

    年轻人还要再问，忽然有人喊了一声：“来了！”

    

    所有人同时抬头。

    

    天边，一道黑色的影子从云层中缓缓浮现。

    

    那影子越来越大，越来越清晰。终于，它冲破云层，出现在所有人面前。

    

    一艘巨大的战船。船身漆黑如墨，以深海玄铁铸就。船头镌刻着狰狞的龙首，龙目圆睁，龙口微张。船身上，十二架雷吼炮整齐排列，炮口雷光隐隐。船帆以天蚕丝织成，鼓满了风，猎猎作响。

    

    一艘，两艘，三艘……十艘，百艘，千艘。

    

    一千艘凌风战舰，遮天蔽日，从北方飞来。

    

    百姓们张大了嘴巴，说不出话。有人跪下了，有人哭了，有人把孩子举过头顶，让他看得更清楚。

    

    老汉的烧饼掉在地上，浑然不觉。年轻人仰着头，嘴巴张得能塞进一个拳头。

    

    “这……这就是凌风战舰……”

    

    没有人回答他。

    

    旗舰之上，李凌云负手而立。他身后，一百零八员战将肃立——十二位封号将军、三十六位伯爵、五十三位各营主将。

    

    李凌云转过身，目光扫过这百余张面孔。

    

    “传令——全军开拔！”

    

    千艘凌风战舰同时启动，化作一道黑色的洪流，向东南海域疾驰而去。

    

    地面上，百姓们仰着头，望着那道渐渐远去的黑色洪流。老汉捡起地上的烧饼，拍了拍灰，咬了一口。

    

    “太渊，必胜。”

    

    远处，上京城头，高长虹负手而立，望着那道消失在天际的黑色洪流，久久不语。

    

    一炷香后。

    

    城下的百姓渐渐散去，有人回家，有人还在议论那些凌空飞过的战舰。

    

    就在这时——

    

    北方云层骤然裂开。一道青色的光芒从裂缝中倾泻而下，光芒之中，无数身影浮现——他们骑着通体银白的战马，马踏祥云。青色的甲胄上流转着光晕，长枪如林，旌旗如海。旗帜上绣着一个古篆大字——飓。

    

    东方云层同样裂开。一道银白色的光柱贯穿天地，光柱之中，无数身影踏空而下。他们背负巨弓，腰悬箭壶。旗帜上绣着一个大字——暴。

    

    西方的天际，云层翻滚，金色的雷霆在云中穿梭。雷光之中，无数重甲步卒从云端走下。金色的甲胄上雷纹流转，左手持盾，右手持戟，每一步落下，虚空中都荡开金色的涟漪。旗帜上绣着一个大字——雷。

    

    南方的天空，一道银白色的闪电撕裂长空。闪电之中，无数轻骑从电光中掠出，他们骑着银弧裂风兽，兽身修长，四蹄踏风，双目如电。旗帜上绣着一个大字——电。

    

    百姓们停下脚步，抬起头，张大了嘴巴。

    

    有人惊呼：“天兵！是天兵！”

    

    有人跪下了：“天神下凡了！天神下凡了！”

    

    有人抱着孩子，仰着头，泪流满面：“四个方向！四个方向都有天兵！太渊……太渊有天神庇佑！”

    

    卖烧饼的老汉站在原地，仰着头，望着那四道从天而降的洪流，手里的烧饼又掉在了地上。

    

    “四个方向……四个方向都有……”他喃喃道，双腿一软，跪了下去。

    

    城头上，澹台明夷的瞳孔猛然收缩。

    

    他望着那四道洪流，望着那些在光芒中浮现的身影，望着那些流转着光晕的甲胄和旌旗，嘴唇微微发颤。

    

    “国公……这……可是那四大军团？”

    

    他的声音有些不确定。

    

    高长虹没有回答。他站在城头，双手死死按着墙垛，指节泛白。他的眼睛瞪得滚圆，嘴巴微微张开，那张历经三朝的老脸上，此刻满是震惊与恍惚。

    

    他看了很久，终于缓缓点头。

    

    “飓风、暴雨、雷霆、闪电……”

    

    他的声音沙哑：“四大军团，一个不少。”

    

    他顿了顿，声音更低了：“可这……这模样……”

    

    他没有说完。因为那四道洪流已经到了上京城外。

    

    突然——

    

    上京城下，渊水骤然翻涌。

    

    水面炸开，一道暗青色的光芒从水底冲天而起！一股古老而霸道的威压，瞬间笼罩了整座上京城！

    

    渊水之中，一道庞大的身影缓缓升起。

    

    暗青色的鳞片，每一片都有屋瓦大小，在阳光下泛着幽冷的光。龙身长达千丈，盘踞在上京城上空，龙目如两轮青金色的烈日，俯瞰着下方。龙口微张，龙息吞吐间，整座城池都在微微震颤。

    

    护国龙神。

    

    这时，卖烧饼的老汉跪在地上，仰着头，嘴巴张得能塞进一个拳头。

    

    “龙……龙神……龙神也来了……”

    

    没有人理他。因为龙背上还站着人。

    

    护国龙神庞大的龙躯上，数十道身影负手而立。他们身着各色衣袍，气息各异，却无一例外地强大。

    

    最前方，一道身影负手而立。那人身着素白常服，面容看上去不过三十许，双目却蕴藏着无尽沧桑。

    

    周身月华流转，清冷而深邃，与护国龙神的暗青色龙息交织在一起，形成一道无形的屏障。

    

    太渊皇朝第三代明宗皇帝，李煜辰。日月境月华阶段。

    

    他身后，一道身影身着玄黑龙袍，面容刚毅，周身气息炽烈——第八代武宗皇帝，李君浩。日月境日耀阶段。

    

    另一侧，一道身影身形魁梧，面容威严——第四代景宗皇帝，李子骞。日月境日耀阶段。

    

    再往后，第五代恒宗皇帝李博文、第六代章宗皇帝李启东、第十代昭宗皇帝李志轩、第十一代宣宗皇帝李嘉木……六位太上皇，一字排开。

    

    他们身后，是一百三十七位涅盘境皇族强者。

    

    再往后，是三万六千八百一十九名雷劫境皇族修士。

    

    城头上，高长虹依旧负手而立。他望着那条盘踞在天空的巨龙，望着龙背上那些身影，望着城外那八十万从天而降的天兵天将，眼眶微红。

    

    澹台明夷站在他身侧，同样望着这一切，许久才说出一句话。

    

    “国公……陛下他……早就准备好了？”

    

    高长虹没有回答。他只是望着天空，望着那条巨龙，望着龙背上那道素白的身影。

    

    李煜辰低头，望向城头。他与高长虹四目相对，微微颔首。

    

    高长虹深吸一口气，抱拳躬身。

    

    “老臣……恭迎明宗陛下。”

    

    他的声音沙哑，却中气十足，传遍了整座城头。

    

    澹台明夷同样躬身。

    

    城下，百姓们抬起头，望着那条巨龙，望着龙背上那些负手而立的身影，忽然齐齐叩首。

    

    “恭迎明宗陛下——恭迎诸位陛下——恭迎太渊——！”

    

    声浪如雷。

    

    李煜辰收回目光，望向南方。

    

    “走吧。”

    

    他的声音很轻。

    

    护国龙神仰天长吟，龙吟声震九霄。它转过身，化作一道暗青色的流光，向南方疾驰而去。

    

    身后，八十万天兵天将同时转身，化作四道洪流，紧随其后。

    

    城头上，高长虹负手而立，望着那道渐渐远去的天威，久久不语。

    

    澹台明夷站在他身侧，同样望着那个方向。

    

    “国公，”

    

    他忽然开口：“你说……这一仗，能赢吗？”

    

    高长虹沉默了很久。

    

    “能。”

    

    澹台明夷转头望他。

    

    “因为太渊有龙神庇佑，有天兵护持，有百万雄师。”

    

    他顿了顿，一字一顿：

    

    “而且，太渊的人心，够齐。”

    

    澹台明夷沉默片刻，忽然笑了。

    

    “国公说得对。”

    

    他转过身，向城下走去。

    

    “走吧，该干活了。”

    

    高长虹望着他的背影，沉默片刻，跟了上去。