徐茂疑惑地拿起那份密报，借着灯光一看，瞳孔猛地一缩。
密报上，赫然写着：
“京畿西山，十里坡附近，发现不明‘响马’踪迹，人数约在三百左右，装备简陋，疑为流民啸聚。近日已发生数起劫掠过路商旅事件，京兆府派兵围剿，无功而返。”
“响马？”徐茂愣住了，“王爷，您的意思是……”
“朝廷既然养不起兵，那本王，就自己想办法养。”李修的脸上，再次露出了那种令人不寒而栗的笑容。
“这伙‘响马’，来得正是时候。”
徐茂瞬间明白了李修的意图，倒吸了一口凉气。
自己养兵？
只听见李修那冰冷的声音，在寂静的书房里，缓缓响起。
“传令下去。”
李修走到窗前，看着远处西山上，那片已经陷入沉睡的讲武堂营地，眼中寒芒乍现。
“让那群小子，好吃好喝，再休整三日。”
“三日后，全员拉练。目标：京西十里坡。”
“那伙‘响马’既然来了，就别走了。”
“正好，拿他们的人头，给本王的狼群……祭刀！”
接下来的三天，对于讲武堂的学员们来说，简直就像是掉进了天堂。
自从那天晚上，李修下令大口吃肉、大碗喝酒之后，讲武堂的伙食标准，就发生了翻天覆地的变化。
顿顿都是白米饭，餐餐都有大块的炖肉，甚至连早上，都是管够的肉包子和热腾腾的羊汤。
那堆积如山的粮食，就放在校场上，谁饿了，随时可以去伙房加餐。
这群前几天还饿得眼睛发绿的勋贵子弟们，哪里受过这种待遇，一个个都甩开了腮帮子，吃得满嘴流油，不亦乐乎。
除了吃，这三天，李修也没有安排任何高强度的训练。
典韦那个煞神，也一反常态地没有再来折磨他们。
每天上午，就是一些最基础的队列和体能训练，下午则是自由活动。
学员们可以看书，可以练武，甚至可以聚在一起吹牛打屁。
这种突如其来的安逸，让所有人都有些不太适应。
“他娘的，这日子过得，比在家里还舒坦。”
训练的间隙，一个学员瘫在草地上，摸着自己滚圆的肚皮，一脸满足地打了个饱嗝。
“谁说不是呢？早知道讲武堂是这待遇，我早该来了。”另一个学员附和道。
“你们说，王爷这是怎么了？转性了？”
“我看啊，是那天咱们跟着王爷去户部抢粮，王爷看咱们表现不错，所以犒劳咱们呢！”
众人议论纷纷，都觉得这是燕王对他们的奖赏。
只有少数几个人，比如柳湘莲和贾兰，总觉得事情没有那么简单。
燕王是什么人？
那是一个能笑着把户部尚书踩进泥里，能逼着他们扛着粮食游街的狠人。
他会这么好心，让他们白吃白喝，过神仙日子？
事出反常必有妖。
这顿“最后的晚餐”，吃得越是丰盛，他们心里就越是发毛。
这天下午，贾兰没有去看书，而是独自一人，在校场角落的木人桩前，练习着李修教给他的那些招式。
戳眼，锁喉，踢下阴……
招招都是最简单，最直接，也最致命的杀人技。
他练得很认真，小小的身体里，仿佛蕴含着无穷的力量。每一击，都用尽了全力，木人桩被他打得“砰砰”作响。
汗水，早已湿透了他的衣衫，但他却像是感觉不到疲惫一样，一遍又一遍地重复着这些枯燥的动作。
柳湘莲抱着剑，在一旁默默地看了他很久。
他发现，这孩子变了。
如果说，之前的贾兰，是一头被迫亮出爪牙的狼崽子。
那么现在的他，正在主动地，将自己打磨成一柄锋利的，只为杀人而存在的兵器。
他的眼神，越来越冷，也越来越专注。
“兰哥儿，歇会儿吧。”柳湘莲走上前，递过去一个水囊。
贾兰停下动作，接过水囊，仰头灌了几口，然后用袖子擦了擦嘴角的汗水。
“柳世叔，有事？”他问道。
“没事。”柳湘莲在他身边坐下，看着那个被揍得坑坑洼洼的木人桩，有些感慨地说道，“只是觉得，你好像……很着急。”
“嗯。”贾兰点了点头，没有否认。
他当然着急。
他忘不了母亲李纨在送他来时，那绝望而又不舍的眼神。
他更忘不了，燕王李修带给他的那种，对于力量的极致渴望。
他没有时间可以浪费。
“王爷这几天的安排，你怎么看？”柳湘莲换了个话题。
“雨前的宁静。”贾兰言简意赅地回答了七个字。
柳湘莲苦笑一声。
果然，这孩子什么都明白。
“是啊。”他叹了口气，“我总有种预感，接下来，王爷恐怕要有大动作了。”
“不是恐怕，是一定。”贾兰看着校场另一头，那些还在嬉笑打闹的学员，眼神里闪过一丝怜悯，“他们现在吃得有多开心，到时候，可能就会死得有多惨。”
柳湘莲心中一凛。
他知道贾兰不是在危言耸听。
就在两人沉默的时候，一阵急促的集合铜锣声，突然响彻了整个讲武堂！
“铛！铛！铛！”
所有学员，无论是在睡觉的，还是在聊天的，都一个激灵，从地上一跃而起。
他们飞快地整理好衣衫，朝着校场中央冲去。
三天的安逸，已经让他们对这铜锣声，产生了一种本能的敬畏。
很快，近三百名学员，就在校场上集结完毕。
这一次，他们站得比以往任何时候，都要整齐。
高台上，李修一身黑衣，负手而立。
他的身后，站着面无表情的典韦。
李修的目光，缓缓扫过台下众人。
他看着他们这几天养得红光满面的脸，看着他们眼中那还未完全褪去的安逸和懒散，嘴角，露出了一丝莫名的笑意。
“看来，这几日，你们吃得不错，睡得也很好。”
他的声音很平淡，听不出喜怒。
台下的学员们，心中都有些忐忑，不知道王爷葫芦里卖的什么药。
“吃饱了，也睡足了。”李修话锋一转，声音陡然变冷，“那也该是时候，活动活动筋骨了。”
他顿了顿，一字一句地说道：
“本王刚刚得到消息，在京西十里坡，出现了一伙穷凶极恶的响马。他们烧杀抢掠，无恶不作，就连京兆府的官兵，都拿他们没办法。”
此话一出，台下一片哗然。
响马？
那不就是土匪吗？
王爷跟他们说这个干什么？
就在众人疑惑不解的时候，李修接下来的话，让所有人都如遭雷击。
“所以，本王决定。”
“明日一早，由你们，去剿了这伙响马。”
“本王要的，不是抓活的。”
“而是人头。”