时间来到永初九年八月初九，这一日是庄皇后的四十岁生辰，永初帝肖元狩命内务府为庄皇后举办了千秋节大典，京中命妇们受邀前往长乐宫朝贺。李蕴歌作为武定侯夫人，亦在受邀之列。

    

    天还没亮，李蕴歌就起身梳洗打扮。

    

    今日的装扮不能像以往那般应付，府中婢女连翘擅长梳头，为她梳了一个时下流行的倭堕髻，插以金钗、花饰妆点，又在她的眉心画了红色花钿点缀。

    

    梳妆完毕，李蕴歌在连翘的帮助下，换上了侯夫人的朝服，立刻变得雍容华贵起来，与平日的简单素雅大相径庭。

    

    平素简单惯了，如今穿得这般隆重，李蕴歌很是不习惯。

    

    裴棠倒是兴奋得很，穿着一身新做的粉色小裙裳，头上扎了两个小揪揪，站在铜镜前左照右照，还一直问连翘，自己今日好不好看。

    

    李蕴歌听了只觉得好笑。

    

    皇后千秋节，按理说不应该带孩子去，但裴棠是皇后亲口传旨，命李蕴歌带着一同入宫的。她前不久刚满五岁，正是顽皮的年纪，李蕴歌真怕她在宫里惹出麻烦来。

    

    对此，裴玉却说，庄皇后贤德宽容，就算裴棠说错了话，她也不会同一个孩子计较的。李蕴歌这才放心了一些。

    

    辰时三刻，李蕴歌带着女儿从家里出发，马车行至宫门前，发现宫门前的长街被各府的马车堵了个水泄不通。

    

    约莫等了一刻钟左右，有人前来疏通，见李蕴歌她们的马车上插着武定侯府的旗帜，连忙引着马车从另一道门进入。李蕴歌这才知道，三品以上的官员不用排队，可以走特殊通道。

    

    入宫后，马车被统一安排停靠，有小黄门抬了轿子过来，坐了一段路程后，就需要自己下来走路。

    

    李蕴歌牵着裴棠，由宫人引着去往庄皇后的长乐宫。自打女儿可以走路了，李蕴歌便不允许仆妇们时常抱她，都是让她自己走。是以裴棠人虽小，却能跟上李蕴歌的步伐。

    

    头一回跟着母亲入宫，裴棠看什么都觉得新鲜，一路上叽叽喳喳问个不停：“阿娘，皇宫里真的有金砖吗？”

    

    “阿娘也不知道。”

    

    “那皇后娘娘是不是戴着好大好大的凤冠？”

    

    “到时你自己看吧。”

    

    “我能跟皇后娘娘说说话吗？”

    

    “娘娘问你，你再开口。”

    

    李蕴歌被她问得头疼，连忙截住她的话头，“棠儿还记得阿娘在家里怎么嘱咐你的？”

    

    “记得。”裴棠扳着手指头道：“到了宫里要乖乖的，不许乱跑，不许大声说话，见人要行礼问好。”

    

    李蕴歌满意的点了点头，牵着女儿继续往前走。

    

    就在快要到长乐宫时，她看见了周元娘。她穿着三品诰命的朝服，身后跟着个穿戴整齐的婢女，听见裴棠的声音，便停下来等她们。

    

    两人一碰面，周元娘上下打量了李蕴歌一眼，“阿姐穿上这身，总算有点侯夫人的样子了。”

    

    李蕴歌道：“你也不差，三品诰命，威风得很。”说完，两人相视一笑，即将面见皇后的紧张感消散了不少。

    

    裴棠扯了扯周元娘的裙子，“元娘姨姨，你还没夸棠儿呢。”

    

    周元娘蹲下身，摸了摸裴棠头上的两个小揪揪，“咱们棠儿今天这一身实在是太亮眼了，姨姨和你阿娘都不及你好看。”

    

    裴棠听后乐呵呵地笑了起来。

    

    到了长乐宫，已经有不少人在了。李蕴歌不动声色地扫视了一圈，发现里面有不少认识的，秦纱、王十二娘、祝娘子，几乎都是在青州时的老熟人。

    

    巳时五刻，几乎所有的命妇们都到齐了。庄皇后的千秋节正宴设在紫宸殿，殿内金碧辉煌，命妇们按品级分列两侧，黑压压地跪了一地。

    

    庄皇后端坐在凤座上，头戴九龙四凤冠，身着明黄大衫，面容端庄慈和，四十岁的年纪保养得宜，看着不过三十来岁。

    

    李蕴歌跟着众人三跪九叩，口呼“皇后千岁”，礼毕起身时，膝盖已经跪得有些发麻。她在心里叹了口气，这种场合，实在比看坐一天馆还累。

    

    好在正宴之后，皇后命人将年轻些的命妇引到偏殿歇息吃茶，气氛便松弛了许多。偏殿里摆着十几张桌案，各色瓜果糕点琳琅满目，命妇们三五成群地坐着说话。

    

    李蕴歌发现，这里面的站位也挺有意思的，青州来的都围在一块儿，原属于长安的也都聚在一起。还有一些两边都不沾的，零零散散地分散在各处。

    

    李蕴歌和周元娘，自然而然的被划分到了青州阵营。

    

    王十二娘看见李蕴歌，“听说有几个穷酸书生去你的医馆闹事？”

    

    李蕴歌很无语，怎么是个认识的人都要来问一句，她笑着道：“早就解决了，多谢十二娘子关心。”

    

    王十二娘嘟囔，“谁关心你了，我是在看你笑话。”

    

    正说着，又一个人走了过来。

    

    “祝娘子。”李蕴歌认出了她，同她打招呼。

    

    祝娘子也认出了李蕴歌，走到李蕴歌面前，福了一福身，“李大夫，许久不见。”

    

    王十二娘插话，“你这称呼不对，人家现在是武定侯夫人了。”

    

    祝娘子笑了笑，从善如流地唤了李蕴歌一声武定侯夫人。

    

    “还有你，也别喊祝娘子了，她家夫君姓鲜，乃大理寺少卿，你当唤她一声鲜夫人。”王十二娘纠正李蕴歌道。

    

    李蕴歌与祝娘子相视一笑，这王十二娘还跟以前一样，为人霸道又直接。

    

    几人寒暄了一阵，又各自散开交际去了。原地只剩下李蕴歌与祝娘子时，祝娘子面上突然多了几分愁苦，李蕴歌连忙询问原因。

    

    祝娘子犹豫了片刻，终究还是开了口，“李大夫，我有件事……想求你。”她没有称呼她为侯夫人，想来所求之事跟疾病有关。

    

    “祝娘子但讲无妨。”

    

    祝娘子嫁入夫家已有五年。头两年怀过一胎，不到三个月便小产了。后来又怀了一次，这回小心再小心，卧床都不敢动，可到了四个月上，还是没保住。

    

    去年秋天第三次怀上，一家子如临大敌，请了最好的大夫、用了最好的补药，结果仍是落了胎。三次滑胎，婆家的脸色越来越难看，到如今已经放了话，若再怀不上、生不出，便要替她丈夫纳二房。

    

    “我夫君倒是个厚道人，不肯纳妾，可架不住婆母天天哭天天闹。”祝娘子的眼眶红了，“李大夫，我实在是没法子了，听闻你擅长医治妇人隐疾，请你一定要帮帮我。”