黑暗，粘稠，带着刺骨的阴寒与浓郁的血腥、硫磺、腐朽气息。

    萧砚和云昭如同两颗被狂风卷落的石子，顺着陡峭、湿滑、狭窄得仅容一人侧身通过的岔道，一路翻滚、撞击、滑落，最终重重地摔在一片更加潮湿、布满了滑腻苔藓与尖锐碎石的坑洼地面上。

    “噗——！”

    “咳咳咳……”

    两人几乎同时喷出大口鲜血，混合着内脏碎片与强行咽下的腥甜。剧烈的撞击让本就油尽灯枯的身体雪上加霜，五脏六腑仿佛都移了位，骨骼发出不堪重负的呻吟。萧砚的左臂以不自然的姿势扭曲着，显然是刚才坠落过程中撞断了骨头。云昭的右腿也传来钻心的剧痛，怕是骨裂了。两人躺在地上，眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不止，连动一下手指都艰难无比。

    然而，比肉体创伤更令人绝望的，是环境的剧变与心神的冲击。

    就在他们摔落在地的瞬间，那笼罩天地的低沉嗡鸣、大地震颤、岩壁鬼嚎、以及那无孔不入、侵蚀灵力、滋生心魔的灰黑色邪气，如同跗骨之蛆，紧随而至，蛮横地灌入了这条狭窄岔道的深处！

    “嗡……”

    令人心烦意乱的嗡鸣在耳边、在脑髓深处持续回荡。脚下湿滑的地面传来不规则的、仿佛来自地心深处的震颤，让本就难以稳住的身形更加摇晃。岔道两侧那原本粗糙冰冷的岩壁，此刻表面也开始浮现出模糊的、扭曲的鬼脸轮廓，虽然不如外界主溶洞中那般清晰密集，但那一张张痛苦、怨毒、仿佛要挣脱岩壁束缚扑出来的面孔，以及从中丝丝缕缕渗出、汇聚、弥漫开来的灰黑色邪气，却同样真实不虚，触目惊心！

    “嘶……嗬……”岩壁鬼脸发出断续、模糊、却直透神魂的低语与嘶嚎，如同无数只冰冷的鬼手，试图撕扯、钻入两人的识海。

    更可怕的是那邪气！灰黑色的、粘稠如雾的邪气，如同有生命的毒蛇，从岔道入口、从两侧岩壁、甚至从头顶岩缝中，无孔不入地渗透进来，迅速充斥了这条本就狭窄幽深的空间！

    “滋滋……”

    邪气触及体表残存的、微弱到几乎可以忽略不计的护体灵光（萧砚的赤金血焰已彻底熄灭，云昭的灵力也近乎干涸），立刻发出腐蚀般的轻响。那仅存的一丝灵光，如同暴露在烈日下的露珠，迅速黯淡、消散！与此同时，一股阴寒刺骨、污秽粘稠的邪异力量，如同冰水，顺着皮肤、毛孔、伤口，疯狂地向体内钻去！所过之处，原本就运转滞涩的灵力，如同被冻结、污染，变得更加难以调动，经脉传来针扎般的剧痛与撕裂感！丹田之中，那近乎枯竭的灵力本源，更是如同被泼上了污油，传来阵阵灼烧般的刺痛与虚弱！

    而心神层面，那邪气中蕴含的无尽负面情绪——坠落时的恐惧、重伤的痛楚、对鬼面罗刹的惊惧、对噬魂丹阴谋的焦虑、对同门安危的担忧、对自身秘密暴露的不安、乃至一些更深层、更久远的、属于前世“叶红绫”的记忆碎片与心魔——都被这邪气无限放大、扭曲、引爆！眼前幻象丛生，耳畔魔音灌脑，心神摇摇欲坠，几乎要崩溃！

    “万鬼噬心阵”……果然名不虚传！仅仅是被边缘的邪气波及，身处这相对封闭的岔道之中，便已如此难熬！若是置身于主溶洞那正在合拢的邪气巨网中心，其恐怖，简直无法想象！

    “咳……必须……离开这里……”萧砚强忍着左臂断裂的剧痛、脏腑的翻腾、灵力的枯竭与心神的冲击，用完好的右手，死死抠住地面一块凸起的、湿滑的岩石，挣扎着，一点一点，试图撑起几乎散架的身体。他脸色惨白如纸，嘴唇毫无血色，嘴角还在不断溢出鲜血，但那双赤金色的眼眸，却在极度的痛苦与虚弱中，燃烧着不肯熄灭的火焰！那是求生的意志，是肩负的责任，是绝境中源自骨子里的不屈与骄傲！

    他不能死在这里！他答应过要将师妹安全带回宗门！他听到了苏明婳与鬼面罗刹的阴谋，知道了噬魂丹的恐怖，知晓了幽冥殿对云昭的觊觎……这些情报，必须带回去！否则，青鸾宗将面临滔天大祸！云昭也将陷入万劫不复的境地！

    “云昭……还能动吗？”萧砚嘶哑着嗓子，声音微弱得如同蚊蚋，却带着不容置疑的急切。他一边艰难地抵抗着邪气的侵蚀与心神的冲击，一边竭力感知着周围的环境。这条岔道……似乎是向下的？而且，空气的流动……似乎比刚才坠落时，顺畅了一丝？前方隐约有……水声？很微弱，但确实存在！

    难道……这条岔道，竟然连通着地下暗河？是他们来时经过的那条“冥河”的某条支流？如果真是这样……或许，还有一线生机！顺着暗河，或许能找到离开鬼市的出路！至少，比困在这狭窄岔道中被邪气活活耗死、被鬼面罗刹瓮中捉鳖要强！

    云昭同样在拼命与身体的剧痛、灵力的枯竭、以及那疯狂侵蚀心神、勾起无数恐怖幻象的邪气抗争着。她听到萧砚的声音，如同黑暗中一道微弱却坚定的光，勉强照亮了她几乎被绝望吞噬的心神。她死死咬住早已血肉模糊的下唇，依靠刺痛维持着最后一丝清醒，用颤抖的双手，撑着冰冷湿滑的地面，一点点，挪动着剧痛的右腿，试图坐起。

    “能……”她声音嘶哑，几乎发不出完整的音节，只是用尽全力，点了点头。她怀中的灵兽袋，传来灵雀小羽极其微弱、却依旧带着关切与焦急的“叽”声，小家伙显然也感知到了主人濒临绝境的危难，却已无力再做任何事。

    就在这时——

    “嘎嘎嘎……两只小老鼠，倒是会钻洞。”

    鬼面罗刹那冰冷、嘶哑、充满了猫捉老鼠般戏谑与残酷杀意的声音，如同跗骨之蛆，再次穿透岩壁，清晰地响彻在两人所在的岔道之中！伴随着声音，一股更加庞大、更加邪恶、仿佛能冻结灵魂的威压，从岔道入口的方向，如同潮水般，汹涌而来！同时，还能听到无数魔修、鬼物、邪灵的嘶吼、咆哮、沉重的脚步声，正迅速向着这条岔道逼近！

    鬼面罗刹的血影分身，以及被他驱使的鬼市追兵，追上来了！而且，是前后夹击之势！前方（岔道深处）未知，但邪气弥漫，心魔肆虐；后方（岔道入口）追兵已至，鬼罗刹亲临！

    绝境！真正的十面埋伏，插翅难飞！

    萧砚猛地抬头，赤金色的眼眸死死盯着岔道入口方向那越来越近的邪恶威压与嘈杂声响，又飞快地瞥了一眼怀中灵兽袋、脸色惨白、气息奄奄的云昭，眼中闪过一丝难以言喻的痛苦、决绝，以及一种近乎解脱的平静。

    他知道，以他们两人现在的状态，想要在鬼面罗刹亲自追击、万鬼噬心阵笼罩、无数追兵环伺的情况下，同时逃生，已然是不可能的奢望了。

    但是……或许……一个人，拼上一切，还能为另一个人，争取到一丝渺茫的生机？

    这个念头如同闪电，划过他濒临崩溃的脑海。

    下一瞬，萧砚做出了决定。

    他猛地用完好的右手，一把抓住云昭冰凉、颤抖的手腕，用尽最后的力气，将她猛地向岔道深处、那隐约传来水声的方向，狠狠一推！同时，他自己却逆着这股推力，踉跄着，挣扎着，用断臂和身躯，死死地挡在了云昭与岔道入口之间，如同一道即将破碎的、却依旧不肯倒下的屏障！

    “走！”萧砚嘶声低吼，声音因为决绝而带着一种撕裂般的沙哑，他甚至连头都没有回，只是死死盯着入口方向那越来越浓的黑暗与邪恶，“沿着水声……走！别回头！”

    他手中的赤霄剑（伪装修为用的那把，早已布满裂纹）被他用最后一丝本命精血与神魂之力，强行催动，剑身发出不堪重负的哀鸣，裂纹中透出微弱却决绝的赤金色火光，如同他生命中最后的余烬，在黑暗中倔强地燃烧！

    “我破阵！你带它（灵雀）先走！”他语速极快，每一个字都仿佛用尽了全身力气，却又带着一种不容置疑的命令，“记住！把消息……带回宗门！告诉离火长老……苏明婳……噬魂丹……幽冥殿……还有……小心……”

    他的话没有说完，因为岔道入口处，那粘稠的黑暗与邪气，已然剧烈翻滚起来，一张巨大的、狰狞的青铜鬼面虚影，带着幽绿的鬼火，如同噩梦般，缓缓浮现！鬼面之后，是密密麻麻、闪烁着各色凶光的魔修身影，以及无数嘶嚎、扭曲的怨魂！

    鬼面罗刹（血影分身），到了！

    “嘎嘎……想走？问过本座了吗？”鬼面罗刹狞笑，巨大的鬼爪虚影再次凝聚，带着毁灭一切的威势，朝着挡在岔道中的萧砚，狠狠抓来！这一次，威势更胜之前！他要一击，将这碍事的“小火苗”，连同他身后那微弱的生机，彻底捏碎！

    “不——！”

    一声带着哭腔、绝望，却又无比坚定的嘶喊，在萧砚身后响起！

    是云昭！

    她被萧砚那一推，踉跄着向后跌出数步，右腿的剧痛让她几乎摔倒，但她却用双手死死抠住了旁边湿滑的岩壁，强行稳住了身形！她没有如萧砚所愿，头也不回地逃向深处，而是猛地转过身，用那双布满血丝、泪水模糊，却燃烧着熊熊火焰的眼眸，死死瞪着萧砚那决绝的、挡在她身前的背影，以及前方那恐怖的鬼爪与无数追兵！

    “我不走！”她声音颤抖，却斩钉截铁，每一个字都仿佛从牙缝中迸出，“要战……一起战！要死……一起死！”

    她怎么可能丢下他一个人，面对这必死之局？他为了救她，燃烧精血，断臂重伤，油尽灯枯！他为了宗门的安危，肩负着带回情报的重任！他……是她在这冰冷、残酷的修真世界中，除了师尊和小羽之外，唯一的、可以托付生死的同伴，是照亮她黑暗前路的光！

    她绝不能让他一个人，孤独地死在这里！

    哪怕明知是螳臂当车，是飞蛾扑火，她也要留下！与他并肩，同生共死！

    话音落下的瞬间，云昭不顾右腿钻心的剧痛，不顾体内近乎干涸的灵力，不顾那疯狂侵蚀心神的心魔与邪气，猛地咬破舌尖，一口混合着涅盘真火本源的精血，被她强行逼出，喷在双手之上！她的双手，瞬间亮起微弱却纯净到极致的淡金色光芒！她眼中闪过一丝疯狂的决绝，双手在胸前，结出了一个古老、玄奥、仿佛引动了冥冥中某种禁忌之力的印诀！

    那是《太虚蕴灵篇》中记载的，一种损伤根基、燃烧潜力、在绝境中强行爆发出远超自身力量的禁术！她从未用过，甚至不确定能否成功，但此刻，她别无选择！

    “萧师兄……要破阵，一起破！”云昭嘶声喊道，眼中泪水与决绝的火焰交织，“要生，一起生！要死，黄泉路上，也有个伴！”

    背水一战！同生共死！这一刻，两人之间那超越同门、历经生死磨砺的情谊与信任，在绝境中，化作了最坚定的战意与最无畏的勇气！

    萧砚听到身后那决绝的嘶喊，感受到那微弱却纯净的涅盘真火气息，背脊猛地一僵，赤金色的眼眸中，剧烈地波动了一下，有震惊，有愤怒，有痛惜，但最终，却化作了一抹复杂到极致、却又温暖到极致的光芒。

    这个傻丫头……

    “好！”萧砚没有回头，只是从喉咙深处，迸出一个嘶哑却铿锵有力的字眼！他知道，此刻再劝无用，唯有一战！他猛地挺直了几乎要折断的脊梁，将最后一丝本命精血、神魂之力，乃至生命的本源，都毫无保留地注入了手中那柄布满裂纹、哀鸣不止的赤霄剑中！

    “那就……一起！”

    “杀——！！！”

    两道决绝的嘶吼，一男一女，一前一后，在这狭窄、黑暗、邪气弥漫、绝境环伺的岔道中，如同惊雷，轰然炸响！

    赤金色的、燃烧着生命本源的最后火焰，与淡金色的、纯净中带着决绝涅盘之意的微光，在两人身上，同时亮起，交相辉映，如同黑暗深渊中，最后的、不屈的双子星，义无反顾地，迎向了那遮天蔽日、毁灭一切的鬼爪，以及其后方，那无穷无尽的黑暗与邪恶！

    背水一战，同生共死！真正的血战，就此展开！