“妹妹，”皇后的声音不高，但每个字都清清楚楚，“林焱是皇上钦点的探花，是皇上看中的人才。他的生母，是族里特准抬的平妻，皇上也知道，还夸了。你这些话，是在质疑皇上的眼光？”

    

    刘贵妃脸上的笑僵了僵，说：“姐姐，妹妹不是这个意思……”

    

    皇后打断她：“不管你是不是这个意思，本宫都要提醒你。林焱是准驸马，是皇室的人。他的生母，就是皇室的亲戚。你那些话，传出去，人家会说咱们皇室不尊重人。你是泰王的生母，更应该注意分寸。”

    

    刘贵妃脸色变了变，但没敢再说什么。她知道，皇后这是在敲打她。她要是再说下去，就是跟皇上作对。

    

    她站起来，行了个礼：“姐姐说得对。妹妹失言了。妹妹先回去了。”

    

    皇后点点头：“去吧。”

    

    刘贵妃转身走了。走到门口，她回头看了一眼，眼神里带着不甘，但没说什么，走了。

    

    刘贵妃走后，屋里安静了好一会儿。

    

    周氏坐在那儿，低着头，眼眶红红的。她心里头委屈，但不敢说。

    

    皇后看着她，叹了口气，说：“林二太太，你别往心里去。刘贵妃那人，就是嘴不好。她说的话，你别当真。”

    

    周氏连忙站起来，说：“民妇不敢。”

    

    皇后说：“你坐下。本宫跟你说几句。”

    

    周氏坐下，等着。

    

    皇后说：“你是林焱的生母，林焱是准驸马。以后，你就是皇室的亲戚。谁要是敢看不起你，就是看不起皇室。你记住了。”

    

    周氏听着，眼泪就下来了。她连忙用帕子擦了擦，说：“多谢皇后娘娘。”

    

    皇后又说：“林焱在京城干得不错，皇上都夸他。你养了个好儿子，是你的福气。以后，好好享福吧。”

    

    周氏点点头，说：“民妇知道。”

    

    整个过程中，王氏一直坐在旁边，没人理她。

    

    她低着头，不说话，脸上也没什么表情，但心里头像针扎一样。

    

    刘贵妃进来的时候，看都没看她一眼。皇后也没跟她说话。所有人都围着周氏转，好像她不存在一样。

    

    她是嫡母，是正房太太。可在这里，她什么都不是。

    

    她想起以前在华亭，她是正房太太，周氏是个姨娘，见了她要行礼，要叫“太太”。现在呢？周氏是“林二太太”，是皇室的亲戚。她呢？她还是“王氏”，但没人多看她一眼。

    

    她心里头难受，但不敢表现出来。她知道，在这里，她什么都不是。

    

    苏婉容坐在她旁边，看出她的尴尬，但也不敢说什么。她只能低着头，装作没看见。

    

    从坤宁宫出来，天已经快晌午了。

    

    林焱扶着周氏上了马车，王氏由钱妈妈扶着，上了另一辆车。苏婉容跟在后头。

    

    马车辘辘地走着，周氏靠在车壁上，闭着眼，不说话。

    

    林焱看着她，轻声说：“娘，您别往心里去。刘贵妃那种人，您别跟她一般见识。”

    

    周氏睁开眼，看着林焱，眼眶又红了：“焱儿，娘没事。娘就是觉得，给你丢脸了。”

    

    林焱握住她的手，说：“娘，您说什么呢？您怎么会给我丢脸？您是我娘，没有您，哪有我的今天？”

    

    周氏摇摇头，说：“娘是个丫鬟出身，没见过世面。今天在皇后娘娘面前，娘连话都不会说。”

    

    林焱说：“娘，您说得很好。皇后娘娘都夸您了。”

    

    周氏苦笑了一下，没再说什么。

    

    ...

    

    回到宅子，林如海正在前院等着。

    

    他看见周氏脸色不好，问：“怎么了？出什么事了？”

    

    林焱把刘贵妃的事说了一遍。林如海听了，脸色也沉了下来。

    

    “这个刘贵妃，欺人太甚。”林如海说。

    

    周氏摇摇头，说：“老爷，算了。她是贵妃，咱们得罪不起。”

    

    林如海看着她，沉默了一会儿，说：“你别往心里去。有焱儿在，没人敢欺负你。”

    

    周氏点点头，没再说什么。

    

    林如海又看向林焱，说：“焱儿，你以后在朝堂上，要小心泰王那边的人。刘贵妃是泰王的生母，她今天来，肯定是替泰王试探的。”

    

    林焱点点头：“儿子知道。”

    

    苏婉容回到自己屋里，坐在窗前，想着今天的事。

    

    皇后对周氏客气，对王氏冷淡。刘贵妃来者不善，被皇后敲打了。这些事，她看得清清楚楚。

    

    她知道，以后在林家，周氏才是真正有分量的人。王氏，已经靠边站了。

    

    她得跟周氏搞好关系，不能得罪她。

    

    她站起来，去了周氏的屋子。

    

    周氏正坐在窗前发呆，看见苏婉容进来，连忙站起来：“婉容，你怎么来了？”

    

    苏婉容笑着说：“庶母，我来看看您。今天的事，您别往心里去...有些人就是嘴不好。”

    

    周氏叹了口气，说：“我知道。可我这心里头，就是不舒服。”

    

    苏婉容说：“庶母，您别想那么多。二叔有出息，您就有福气。那些闲话，随它去吧。”

    

    周氏点点头，没再说什么。

    

    苏婉容又说：“庶母，您要是闷得慌，我陪您出去逛逛？京城可大了，好多地方您还没去过呢。”

    

    周氏想了想，说：“也好。明天吧，今天累了。”

    

    苏婉容应了，又说了几句，就告辞了。

    

    ...

    

    坤宁宫里，安宁坐在窗前，心里头不安。

    

    刘贵妃今天那些话，她听得清清楚楚。她是在故意刁难周氏，也是在试探林焱。

    

    她知道，刘贵妃是泰王的生母，泰王跟太子不对付，林焱是太子的人，刘贵妃自然看他不顺眼。

    

    她担心，婚礼那天，泰王那边会不会搞什么幺蛾子。

    

    皇后走过来，在她旁边坐下，说：“想什么呢？”

    

    安宁回过神，说：“母后，女儿担心婚礼那天，有人找事……”

    

    皇后打断她：“你放心。有母后在，出不了事。你父皇说了，这段时间以你的婚礼为重，其他事放一边。谁要是敢闹，就是跟你父皇作对。”

    

    安宁点点头，心里头踏实了些。

    

    皇后又说：“你那个婆婆，周氏，人看着不错。和善，本分。你嫁过去以后，要好好待她。”

    

    安宁说：“女儿知道。”