林如海这个人，一辈子勤勤恳恳，在县丞位置上坐了那么多年，管钱粮、管刑名、管河工，什么杂事都干过。
现在升了兵马指挥使，虽说品级高了，但确实是个闲差...京城的兵马司管的是京城防务，华亭的兵马指挥使就是个挂名的虚衔，日常事务自有副使和吏目去办，他去了也就是点个卯。
从前忙惯了的人忽然闲下来，反倒浑身不自在。
“婆婆自京城回华亭后，身子一直不大好，时好时坏，入秋以来更是断断续续咳了好些日子。请了大夫来看，说是气血两亏，开了几副药吃着，倒也慢慢有了起色。只是婆婆精神始终不大如前，每日只在佛堂里念经，偶尔出来坐在院子里晒晒太阳，也不大爱说话。家里的事务，如今都是妾身和管家在打理。”
林焱看到这一段，眉头微微动了一下。
王氏的病，说白了就是心里头不痛快。
她是嫡母，一辈子压着周氏，结果周氏被抬了平妻、又被封了一品诰命，比她这个正妻高了不知多少头。
她儿子林文博不争气，会试落榜之后连书都不读了。
她女儿林晓曦之前一直在李家过得不顺，如不是他敲打了李家，估计日子还是不顺。
这一桩桩一件件压在她心上，病怎么可能好得起来。
“至于你大哥……”苏婉容写到这里，笔锋顿了顿，墨迹比前面的字稍稍重了些，像是写信的人下笔时犹豫了一下。
“他如今闲赋在家，族里到时安排他管事，但是他拒了，事情全推给了公公。公公说过他几回，也就不再说了......”
林焱放下信纸，靠在椅背上，看着窗外飘着的雪。
林文博这个嫡兄，从小压着他，嘲笑他是庶子，说他是丫鬟养的。
那时候他欺负他，他从来不还嘴，只是忍着。
后来他一步一步考上来，县案首、府试第八、院试案首、乡试解元、会试第二名、殿试探花，他走得稳，他走得远，而林文博还在原地。
会试落榜，他以为林文博能扛住。
再考三年就是了，有什么大不了的。
可林文博扛不住。
从小到大他是嫡子，是林家的指望，所有人都围着他转。
他娘王氏把全家的好资源都砸在他身上...请最好的先生、买最贵的笔墨、托最硬的关系送他进国子监。
结果呢？庶出的弟弟一路登科。
这个落差，把他踩垮了。
他想起小时候，林文博高高在上地看着他，说“你不配”。
现在他不配了吗？他什么都不缺了...功名有了，驸马当了，娘被封了一品诰命，嫡母躺在床上起不来，嫡兄把自己关在屋子里谁也不见。
可他心里头没有痛快。
他对林文博早已没有恨了，也没有同情，只是漠然。
这个人，以后跟他没什么关系了。他无视了就好。
他把目光移回信纸上，翻到最后一页。
苏婉容在信的末尾，笔锋重新变得柔和起来，写了一段话：“二叔，妾身有一事想与您商量。听闻二叔在长芦试成了晒盐法，朝廷明年要将此法推广至两淮。妾身冒昧，想替娘家苏氏问一句...不知苏家能否参与官盐的销售？苏家在江南经商多年，人脉深厚，铺面遍布松江、苏州、扬州几府。若能参与官盐销售，一则能为朝廷尽绵薄之力，二则也能帮着宣传晒盐的好处...苏家的伙计走街串巷，说一句‘官盐便宜了，晒出来的盐又白又细’，比官府贴告示还管用。当然，一切全凭二叔做主。若二叔觉得不妥，就当妾身没说。若有幸得二叔首肯，妾身可让家父亲赴京城当面拜见二叔详谈。”
林焱把信放在桌上，手指无意识地敲着桌面。
窗外雪越下越大，廊下的积雪已经铺了寸许厚，天色灰沉沉的，压得低低的。
苏婉容这个大嫂，他每次见都觉得她是个聪明人。
在华亭的时候，她嫁进林家，对王氏恭敬得没话说，天天去请安，端茶递水伺候得周周到到。
对周氏...那时候周氏还只是个姨娘...她也客气，每次见了都主动打招呼，称一声“姨娘”，礼数周全得让人挑不出毛病。
他娘周氏那时候就说过，说苏婉容这人八面玲珑，看着面善，其实精得很。
可苏婉容对周氏，确实不错。
他不在华亭的时候，周氏一个人在偏院住着，王氏时不时还要找点茬。
苏婉容每回去偏院，都客客气气的，有时候还带些点心。
她不在王氏面前搬弄是非，也不跟着王氏一起欺负周氏。
就冲这一点，林焱记她的情。
后来周氏被抬了平妻，苏婉容对她也更加恭敬，换季时送衣料、过节送节礼，样样都挂着笑脸。
周氏有时候在信里提起来，说“你大嫂这个人太聪明，聪明得让人不大放心”，但语气里还是念着她那些好。
现在苏婉容写信来求他办事...让苏家参与官盐销售。
这事说大不大，说小不小。
晒盐法推广开，官盐要卖出去，确实需要商人的渠道。
苏家在松江、苏州、扬州经营绸缎生意多年，人脉广、铺面多，如果能跟官府合作卖官盐，对推广晒盐法确实有好处。
他说行，苏家就多了一条财路；他说不行，苏婉容也不会怎么样。
他想了想，觉得可以给苏婉容一个面子...不是给林文博，林文博不配...也不是给王氏，王氏更不配。
是给苏婉容自己！
这个人知情识趣，对周氏一直算客气，应该给她一点力所能及的好处。
但敲打一下，做事要有分寸，不要太贪，不要把主意打到不该打的地方去。
他铺开纸，磨好墨，提起了笔。