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萧恒湛没有哭，像一尊石像跪在灵堂前，僵硬地往盆里放着纸钱。
萧玉沢临终前掐住自己喉咙的那一幕，反复在他眼前闪现。
他握着纸钱的手不由加重，古井无波的眼神，流露出几分恨意。
他焦躁地将纸钱一股脑倒进火盆。
陆蕖华站在灵堂外，身上穿着来时的那件素白色衣裙，并未挂丧。
在她说出不再族谱上时，她就已经和侯府没有半分关系，自然也不会有人来给她丧衣。
陆蕖华认为记在萧玉沢名下多年，理应该在他逝去后守在灵堂，以表哀思。
可侯府的下人，像是得到授意般，视她为无物，甚至还有意阻拦她和萧恒湛见面。
陆蕖华清楚，他们是有意刁难，尤其是浮春来禀告说，瞧见侯府下人朝着人堆里，有意说些难听话。
虽不知具体说了什么，但她隐约听到了“四姑娘”几个字。
陆蕖华知道，萧周氏积怨已深，自不会放过这个机会。
只是如今她顾不了那么多。
父亲新丧，萧恒湛心中必定酸楚。
即便有再多隔阂，那终究是给了他血脉的父亲。
她想去给他送一盏茶，哪怕只是无声地陪他片刻，也能让他好受一些。
终于等到夜深人静，陆蕖华找到机会，没想到就看到萧恒湛心绪不宁的一幕。
她有些急切，正要进灵堂，一双手挡住了她的去路。
翠芝挡在门口，语气冷漠疏离：“陆姑娘，您既然已不在萧氏族谱之上，便算不得侯府的人了。”
“按规矩，侯爷灵前，非亲族不得擅入，以免冲撞，请您离开。”
陆蕖华看着眼前这张看似恭顺实则倨傲的脸，目光渐渐转冷。
“我虽与侯府宗谱无关，却是自小由阿兄教养长大，如今阿兄丧父，我心忧前来，何须你一个婢女来裁定我去留？”
翠芝的脸色沉了下去。
“陆姑娘想要仗势，也要看看形势，世子还没有袭爵，这府里终究是老夫人说了算。”
“侯爷逝世，您一个外人留在这里本就不合规矩，奴婢好声好气同您说，是给了您面子。”
“若您执意不离开……”她眯了眯眼睛，扬声唤道：“来人！”
几个面目凶恶的粗使婆子从回廊拐角涌出来，气势汹汹地将陆蕖华围住。
领头的那个撸起袖子，伸手便要推她。
陆蕖华胸中怒意翻涌，却知此刻闹起来，只会让萧恒湛更难做。
她强压下火气，“我并无他意，只想与阿兄说两句话，说完即刻便走。”
“姑娘还是莫要为难奴婢了。”
翠芝却仿佛没听见，手一挥，“老夫人有命，闲杂人等不得惊扰灵堂清净。请陆姑娘回去！”
“放肆！”
鸦青从回廊另一头冲过来，一把挡在陆蕖华面前。
他刚从后院忙完回来，身上还沾着布置灵堂的石灰。
将军交代要他好好安置四姑娘，可这几个时辰，他一直被人叫来叫去，没能找到四姑娘人。
他正想跟将军复命，不曾想就看到这一幕。
鸦青清楚，陆蕖华当下处境尴尬，压了压火气，冷沉着质问：“你们要做什么？姑娘是将军留在府上的客人，我看你们谁敢动！”
翠芝没想到派去阻拦鸦青的人这般不中用，眼中闪过一丝不满。
但她仗着得了萧周氏的命令，挺直脊背。
“鸦青，你这是要违逆老夫人的意思？侯府规矩，岂容你一个侍卫置喙，陆姑娘自己都说已非萧家人，赖在此处本就名不正言不顺！”
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“你……”
鸦青咬了咬牙，正要开口。
一道低沉冷冽的男声，倏地打断了门口的嘈杂。
“滚。”
众人一静。
只见萧恒湛不知何时已站在了灵堂门口。
他脸上没有任何表情。
烛光从身后映来，让他大半张脸浸在阴影里，唯有一双眼睛，寒潭般扫过众人，最终落在翠芝脸上。
那目光并不凶狠，却带着千钧重压般的冷意。
翠芝浑身一颤，腿脚有些发软。
但想起老夫人的吩咐，还是硬着头皮，颤着声音道：“世子息怒。并非奴婢有意阻拦，只是……只是宗族的耆老们已在路上，侯爷丧仪，诸多事宜需得族中长辈主持商议。”
“陆姑娘的身份……实在不便在场，奴婢是奉老夫人之命，请陆姑娘暂回静园，以免……以免落人口实，于世子您的名声也有碍。”
她将这番话咬得略重，意在提醒萧恒湛，此刻并非他能随心所欲的时候。
萧恒湛缓缓走下台阶，在翠芝面前站定，声音比这夜风更冷：
“我说，滚。”
简单几个字，没有丝毫怒意，却让翠芝如坠冰窟。
她不敢再辩，慌忙低下头，匆匆行了一礼，带着那几个婆子灰溜溜地退入阴影之中，很快消失不见。
灵堂前顿时安静下来，只剩下风吹动白幡的猎猎声响。
鸦青也悄无声息地退开几步，守在远处。
陆蕖华抬起头，对上萧恒湛那双虚无冷寂的眸子，心像是被什么东西揪了一下，先前被阻拦的委屈和愤怒瞬间消散，只剩下满满的心疼。
“阿兄……”
她轻声唤道，想安慰，却不知从何说起。
萧恒湛垂眸看她，月光落在他脸上，将他眼底那片深不见底的暗涌映得清清楚楚。
他抬起手，指腹轻轻落在她脸颊上那道尚未消退的红痕上，极轻极轻地摩挲了一下。
“小四。”
他的声音沙哑得厉害，带着一丝不易察觉的依赖。
“如今我只剩你一个亲人了。”
陆蕖华心头猛地一颤，酸楚与难以言喻的暖流交织着涌上眼眶。
那句“阿兄，我会永远陪着你”涌到喉咙口。
拐杖敲击青石板的声音从回廊尽头传来。
一下，又一下，像钉子钉进棺材板。
“不孝子！”
萧周氏被唐嬷嬷搀扶着，从阴影里走出来，眼中的怨毒几乎要化为实质。
“你父亲尸骨未寒，灵枢就在眼前！你竟敢在此时此地，行此苟且忘形之事！你是嫌你父亲走得还不够安心，要让他九泉之下魂魄不宁吗？”
她嘶哑的声音在寂静的夜色中格外刺耳。
陆蕖华脸色一白，手下意识地攥紧了衣袖。
萧恒湛收回手，缓缓转过身，将陆蕖华挡在身后半边。
他迎上萧周氏几乎喷火的视线，神色平静。
“祖母何必如此心急，给孙儿扣上这般有辱门楣的帽子，父亲下葬之前，这袭爵一事，还能再耽搁一段时日，祖母还有时间对孙儿下手。”