第二天，天还未亮透，两道圣旨自宫中传出，如两记重锤，砸得整个京城官场晕头转向。
第一道圣旨，处置夏元吉贪腐集团。
户部尚书夏元吉、工部侍郎陈洽等三十余名京官，全部革职！打入诏狱！家产抄没！
涉案商人、管事，尽数由锦衣卫缉拿归案！
刀落得又快又狠。
昨天还高坐堂上的部堂大员，一夜之间便沦为阶下囚。
人人自危，噤若寒蝉。
就在所有人都以为风暴将息之时，第二道圣旨，更是掀翻了所有人的认知。
“奉天承运皇帝，诏曰：”
“擢升都察院御史顾远，为钦差巡查沿海诸省税务、海事大臣，官秩正三品！”
“赐斗牛服！赐天子剑！”
“即刻南下，彻查宝船贪墨案，凡涉案者，无论官职高低，宗亲士绅，皆可——”
“先斩后奏！”
“轰！”
整个官场，彻底引爆！
“疯了！陛下疯了！”
“一个二十岁的毛头小子，节制江南三司，还先斩后奏？这是把江南的屠刀交给他了啊！”
“这顾远到底给陛下灌了什么迷魂汤！”
“完了！江南要血流成河了！”
无数官员在府邸中失态咆哮，恐惧像瘟疫一样蔓延。
他们终于看懂了，皇帝这是要对盘根错节的江南官场与士绅集团，下死手！
而顾远，就是那把不计后果的刀！
一时间，“顾远”二字，成了京城最让人胆寒的名讳。
嫉妒者有之，一步登天，七品到三品，这是何等圣眷！
佩服者有之，以一人之力，掀翻整个户部，这是何等胆魄！
但更多的，是深入骨髓的恐惧。
尤其是那些在江南有门生故旧、有宗族产业的京官，更是坐立不安，如热锅上的蚂蚁。
一只只信鸽从京城各府的后院扑棱着翅膀飞起，带着十万火急的密信，搏命般飞向江南。
信上的内容，字字泣血。
“顾远南下，此人疯狗也，速做准备！”
“朝廷欲动江南，家中银两田产，速速挪移，切记！”
风暴中心的顾远，却在皇帝新赐的三进大宅里，悠闲地换上了新官服。
他脱下那身洗得发白的七品青袍，换上赤色大袍。
袍上，是用金线绣出的狰狞斗牛，腰束玉带，手按剑柄，整个人锋芒毕露。
【不错，这身皮肤够帅，死的时候也体面点。】
【三品大员，死后哀荣应该也低不了，KPI稳了！】
锦衣卫指挥使纪纲，亲自捧着一柄古朴长剑，走入正堂。
剑鞘无华，剑身却寒气逼人，篆刻着四个大字——如朕亲临。
“顾大人。”
纪纲看着眼前焕然一新的顾远，眼神极为复杂。
这年轻人，前天还是个随时能被自己捏死的蝼蚁，今天，却已是手握生杀大权的三品钦差。
“此去江南，山高水长，那些地方上的士绅，可比京城的官难缠多了，大人万事小心。”
纪纲难得说了一句实在话。
“多谢纪指挥使。”
顾远接过天子剑，“锵”的一声抽出半截，剑光映着他兴奋的脸。
他笑道：“一群盘踞地方的土财主罢了，还能挡得住陛下的天威？”
【来吧！都来惹我吧！你们越难缠，我死得越快，功劳越大！】
纪纲眼角一跳，心道这小子是真狂，真就不知死字怎么写。
江南那些传承数百年的门阀世家，关系网直通天际，是“土财主”？
他不再多劝，只是躬身道：“陛下有旨，命卑职调拨三百锦衣卫精锐，皆是百战老兵，随大人一同南下，听凭差遣。”
“好！”顾远眼睛一亮。
【三百锦衣卫？朱棣真是我的贴心小宝贝啊！】
【这三百人往那一站，就是三百个移动的嘲讽光环，想不惹事都难！】
“不知顾大人，准备何时启程？”纪纲问。
“就现在。”
顾远将天子剑挂在腰间，两个字说得斩钉截铁。
“现在？”纪纲一愣，“大人不多准备几日？朝中弹劾您的奏本，已经堆成山了……”
“不必。”
顾远摇头，目光望向南方，像一头即将出笼的饿虎。
“夜长梦多。”
“我就是要趁他们以为我会在京城享受荣华富贵，趁他们的密信还在路上飞的时候，杀过去！”
“打他们一个措手不及！”
他猛地转身，声音里带着一股不加掩饰的杀气。
“第一站，天津卫！”
“那里是宝船北上的第一大港，也是龙江、太仓之外，最重要的造船基地之一！”
“我倒要看看，那里的账，烂到了什么地步！第一个人头，从谁开始砍！”
看着顾远那副迫不及待要去杀人的模样，纪纲在心里，为天津卫的同知、指挥使们，提前点上了一炷香。
这头猛虎，皇帝亲手解开了他的枷锁。
一场血雨腥风，避无可避。
当天下午，京城九门官道上，三百名身着飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫铁骑，护送着钦差大臣顾远的车驾，没有半分停留，卷起漫天烟尘，直奔天津卫而去。
队伍离京的马蹄声，踏碎了无数人的侥幸。
所有人都明白，当这位年轻的钦差大人再回京城之日。
他带回来的，不是金银财宝。
而是一份足以让整个大明官场，血流成河的死亡名单！
京城到天津卫，快马加鞭，不过一日多的路程。
顾远一行人，并未大张旗鼓地进城。
在距城门十里的镇子外，顾远勒住马，让三百锦衣卫铁骑就地扎营待命。
他自己则和两名亲信护卫，换上一身寻常的绸缎衣衫，扮作南来的商人，悄然进了天津城。
“大人，咱们为何不直接去天津卫指挥使司？亮出圣旨，他们不得把咱们当祖宗供起来？”
护卫头领铁牛瓮声瓮气地问。他身材魁梧如塔，是皇帝亲派的高手，忠心，但脑子一根筋。
“直接去？”
顾远走在车水马龙的街上，目光扫过两侧林立的商铺。
“那不等于敲锣打鼓地告诉他们‘我要来查账了，你们赶紧把假账换上，把屁股擦干净’？”
【蠢牛，我要是直接去，他们把证据都销毁了，我还怎么把事情闹大？事情闹不大，我怎么死？】
“那咱们现在……”另一个叫猴子的护卫眼珠一转，压低声音。
“现在，咱们是来天津港，想包几艘官船运货的客商。”
顾远嘴角一扬。
“先去码头。”
天津卫码头。
作为北方第一大港，漕运、海运在此交汇，港口内桅杆如林，数不清的船只密密麻麻，几乎要将河道堵死。
成千上万的脚夫赤着上身，喊着号子，在跳板与岸边仓库间挥汗如雨。
空气里，鱼腥味、汗臭味和水汽混杂在一起，熏得人头晕。
顾远三人挤在人群中，毫不起眼。
他的目光，很快锁定在不远处几艘正在卸货的巨型海船上。
船身漆黑，体型远超周围民船，船头高悬一面“官”字大旗，格外醒目。
“那就是给宝船舰队运送物资的官船。”顾远低声道。
铁牛瞪着牛眼看了半天。
“大人，看上去……没啥问题啊。”
“没问题？”
顾远笑了。
“铁牛，你在军中背着五十斤的甲胄能跑多快？”
“回大人，急行军一个时辰，不在话下！”
“那你再看那些脚夫。”
铁牛和猴子立刻死死盯住那些从官船上往下扛箱子的脚夫。
箱子都有一人多高，看起来分量不轻。
可那些脚夫扛着箱子，虽说也压得肩膀下沉，但脚步却轻快得不像话，甚至还有人一边走一边跟旁边的人说笑。
铁牛在军中待过，对负重了如指掌。
这状态，肩上扛的东西，顶天了也就二三十斤！
“大人……这箱子，是空的？”猴子压着嗓子，满脸惊愕。
“不完全是。”
顾远摇了摇头。
“我猜，箱底垫了些石头沙子压重，上面再铺一层货，做做样子。”
【妙啊！空船套白狼！这帮人贪得真有创意！这案子要是办下来，得得罪多少人？KPI要涨！】
“这……这是为何？”铁牛还是没转过弯来。
“为何？”
顾-远眼底寒意浮现。
“为的，就是把这些大半空的箱子，也算作‘满载’，然后去户部，报销十成十的运费和物料钱！”
“一艘船，运一成货，拿十成的钱。”
“剩下的九成，你说进了谁的腰包？”
铁牛和猴子瞬间倒吸一口凉气。
他们是粗人，但也听懂了。
这跟直接从国库里抢钱有什么区别！
“走，去船厂。”
顾远没在码头多留，带着两人直奔海河下游的造船厂。
这里更是戒备森严，三步一岗五步一哨，高墙上站满了巡逻的官兵。
但这难不倒顾远。
猴子绕着墙根转了一圈，很快在一个偏僻的角落，冲顾远打了个手势。
三人身手矫健，轻松翻墙而入。
船厂内，一片叮叮当当的敲打声。
巨大的船坞里，几艘初具雏形的宝船骨架静静矗立，宛如巨兽的肋骨。
顾远没去看那些正在建造的大船，他目标明确，直奔堆放原料的仓库区。
小山般的木料、麻绳、铁锭堆积如山。
顾远走到一堆标着“福建上等福杉”的木料前，停下。
他伸出手，在木头上敲了敲，指甲在上面轻轻一划，竟留下一道清晰的印子。
【哈哈哈哈！成了！】
【这他妈哪里是坚硬耐腐的福杉，分明是北方最常见的松木！】
【用这玩意儿造船出海？郑和的舰队怕不是刚出渤海湾，就得被一个浪头拍成一堆牙签！】
【这罪名，够我死十次了吧！朱棣，你可千万别手软啊！】
“大人，这木头……”猴子也看出了不对劲。
“以次充好。”
顾远声音冰冷。
“这已经不是贪钱了，这是在拿上万将士的命，换他们自己的荣华富贵！”
一股怒火在他胸中燃烧，但内心深处，却是抑制不住的狂喜。
“还有这个。”
顾远又走到一堆铁锭前，随手拿起一块。
“这是用来造船钉和铁锚的生铁。”
他把铁锭扔给铁牛。
铁牛接过去一看，脸色大变。
那铁锭表面粗糙，布满气孔，一看就是炼废了的劣铁。
“大人！这是劣铁！在军中，这种铁连做个马掌都嫌脆！”
顾远点头。
“用这种铁造的船钉，在海水里泡上三个月，自己就锈断了。”
“到时候，一艘价值万金的宝船，会在大海上无声无息地散架。”
“船上的一千多名官兵水手，连个求救的信号都发不出来，就会全部葬身鱼腹！”
听到这里，铁牛和猴子遍体生寒。
他们终于明白了，顾远说的“冰山一角”，是什么意思。
这哪里是贪腐？
这分明是谋杀！是叛国！
“大人！咱们现在就杀进去，把管事的抓起来！”铁牛双眼赤红，拳头捏得咯咯作响。
“不急。”
顾远摇头，眼神冷得像一块冰。
“抓个管事的，顶多是个替死鬼。”
“我要的，是把他们从上到下，连根拔起！”
他抬头，望向船厂中心那座最气派的二层小楼。
那里，是天津卫海事衙门的衙署所在。
“走。”
顾远转身，将那块劣铁揣进怀里。
“咱们去登门拜访，告诉天津卫指挥使，他的死期……到了！”