长安城，西市。

    

    一家名为三碗不过岗的酒肆。

    

    浊酒的气味混杂着汗酸，熏得人头昏脑胀。

    

    顾远坐在最不起眼的角落。

    

    桌上，只有一碟水煮豆子，和一壶最便宜的米酒。

    

    他穿着一身洗得发白的粗布长衫。

    

    看上去和周围那些为生计奔波的贩夫走卒，没什么两样。

    

    只是那份与生俱来的疏离感，让他在这片喧闹中成了异类，有如寒冰落入沸油。

    

    他在等人。

    

    一个叫王维的男人。

    

    不是那个写诗的王维。

    

    而是他根据系统提供的背景信息，从记忆里扒拉出来的一个国子监旧识。

    

    说是旧识，其实也就在国子监里打过几次照面，说过几句话。

    

    但，这就够了。

    

    顾远需要一个钩子。

    

    一个能把他的鱼饵，稳稳当当递进兵部那潭浑水里的钩子。

    

    这个王维，就是最合适的人选。

    

    家境贫寒，靠苦读进了国子监。

    

    却因为没背景，毕业后只能在兵部职方司，当一个抄抄写写的从九品令史。

    

    干着最累的活，拿着最微薄的俸禄，升迁无望。

    

    这样的人，心里憋着一股气。

    

    一股想要往上爬，却苦无门路的气。

    

    顾远要给他的，就是这个门路。

    

    “行之兄！让你久等了！”

    

    一个略带歉意的声音在门口响起。

    

    顾远抬起头，看到一个身材瘦削、面带愁苦的青年快步走了过来。

    

    正是王维。

    

    他身上那件浆洗得有些发硬的官袍，袖口已经磨出了毛边，脚下的布鞋也沾满了尘土，显然是下值后一路赶过来的。

    

    “坐。”

    

    顾远指了指对面的长凳，语气平淡。

    

    王维有些局促地坐下，搓了搓手，干笑道：“行之兄怎会突然想起约我饮酒？我记得在国子监时，你可是出了名的不喜交际。”

    

    顾远端起酒碗，自顾自地抿了一口，并不作答，只抛出一个问题：“在兵部，还顺心吗？”

    

    一句话，便揭开了王维心底最不愿触碰的伤疤。

    

    他脸上的笑容立时垮了下去，化为一声长长的叹息。

    

    “顺心？行之兄，你这是在取笑我了。”

    

    王维拿起酒壶，给自己满满倒了一碗，一口灌下去大半，辛辣的酒液呛得他连连咳嗽。

    

    “每日就是抄不完的文书，整理不完的卷宗。职方司里那些世家子弟，哪个不是喝着茶水，聊着风月，就等着阿耶给他们谋个好前程？”

    

    “唯独我，被当成一头驴使唤，从早干到晚，稍有差池，还要被司里的主事骂个狗血淋头。”

    

    “这样的日子，什么时候是个头啊！”

    

    王维说着，眼眶都有些红了。

    

    顾远静静地听着，没有半句安慰。

    

    他要引燃的，就是这股被压抑到极致，只需要一星火苗便可燎原的怨气和野心。

    

    “我从河北逃难而来，盘缠用尽，本想入京谋个出路，可惜……”

    

    顾远摇了摇头，脸上适时地露出几分落魄和颓唐。

    

    “看来，这长安城，也非我等寒门子弟的久留之地。”

    

    他一边说着，一边从随身的破旧包袱里，取出一卷用麻绳随意捆扎的图纸，随手扔在桌上。

    

    图纸边缘磨损，沾着泥点，分明是一卷不值钱的废纸。

    

    “这是何物？”

    

    王维被图纸吸引了注意。

    

    “无用之物。”

    

    顾远摆了摆手，语气里满是自嘲。

    

    “逃难路上，闲来无事，胡乱画的一些东西。本以为是什么奇思妙想，能换几个钱，结果拿去西市给几个胡商看，人家都说看不懂，白费笔墨。”

    

    他这番话，半真半假。

    

    这图纸，确实只是他那份完整战争堡垒设计图的残卷。

    

    而且是最核心，也最颠覆认知的那一部分——棱堡结构图。

    

    他故意隐去了所有说明和数据，只留下一个状如星辰、棱角分明的诡异图形。

    

    对于不懂军事的人来说，这确实是天书。

    

    但对于真正懂行的人，这无异于平地惊雷。

    

    王维的好奇心被彻底挑了起来。

    

    他犹豫片刻，还是伸手解开了麻绳，将图纸在桌上铺陈开来。

    

    只看了一眼，他的目光便定在了图上，再也挪不开。

    

    图上所绘，形制是一座城，但又和他见过的任何城池都不同。

    

    没有方正的城墙，没有规整的角楼。

    

    一个个尖锐的三角堡垒向外凸出，形同怪物伸出的利爪，将整座城池包裹其中。

    

    线条繁复而严密，其间每一个转角与角度，都透着某种他无法言说的玄机。

    

    “这……这是什么城？”

    

    王维看得入了迷，喃喃自语。

    

    “我叫它，棱堡。”

    

    顾远淡淡地说道，那口吻，是在谈论一件微不足道的小事。

    

    “棱堡……”

    

    王维反复咀嚼着这个陌生的词汇，他虽然不懂营造，但在兵部职方司待久了，耳濡目染，也知道一座坚城对战局意味着什么。

    

    一种直觉告诉他，这图纸上的东西，绝非“胡乱画的”那么简单。

    

    “行之兄，你……你可否将此图借我观摩几日？”

    

    王维抬起头，那双素来愁苦的眼睛里，第一次亮起了灼人的光。

    

    顾远心中冷笑。

    

    上钩了。

    

    他脸上却露出一副为难的样子：“子明，这东西晦涩难懂，又无用处，你要它何用？再说，我过几日凑够了盘缠，便打算离开长安，回乡去了。”

    

    他越是这么说，王维就越觉得这图纸是宝贝。

    

    “行之兄，你听我说！”

    

    王维急了，他压低声音，凑到顾远耳边。

    

    “我虽不懂，但我敢断言，兵部那些将军们，尤其是从边关回来的宿将，他们一定能看懂！”

    

    “如今吐蕃年年入寇，边防压力巨大，朝廷正为此事焦头烂额。你这份图纸，若……若真有奇效，那可是天大的功劳啊！”

    

    “到那时，别说区区盘缠，加官进爵，光宗耀祖，亦非难事！”

    

    王维的声音因为激动而微微颤抖。

    

    他看到的，不只是一份图纸，更是一条通往青云的阶梯。

    

    顾远就是要让他自己，看到这条通往青云的阶梯。

    

    “功劳？”

    

    顾远嗤笑一声，摇了摇头。

    

    “子明，你想得太简单了。人微言轻，我一个逃难的白身，就算这图纸是天书，谁会信我？怕是还没递到上面，就被人当成疯子乱棍打出去了。”

    

    他端起酒碗，一饮而尽，然后站起身，将那卷图纸推到王维面前。

    

    “也罢，你我相识一场，这无用之物，便赠予你了。是烧是扔，随你处置。”

    

    他从怀里摸出几枚铜板，拍在桌上。

    

    “酒钱我付了。子明，后会无期。”

    

    说完，顾远头也不回地转身，走出了酒肆。

    

    只留下王维一个人，呆呆地看着桌上的图纸，心跳如鼓。

    

    顾远走出酒肆，外面的冷风一吹，让他混沌的头脑清醒了些。

    

    他不喜欢演戏，但为了最终那个华丽的谢幕，他必须成为最好的演员。

    

    刚才的每一个眼神，每一句话，都是他精心设计好的。

    

    既要表现出怀才不遇的落魄，又要不经意间显露出图纸的珍贵。

    

    还要把求取功名的梯子搭好，让王维自己爬上来。

    

    现在，鱼饵已经撒下。

    

    就看王维这条鱼，有没有胆子咬钩了。

    

    他料定，王维会的。

    

    一个被压抑了太久的聪明人，当改变命运的曙光乍现眼前，会爆发出常人难以想象的勇气。

    

    接下来，自己只需要在客栈里静静等待。

    

    等待那份图纸，在兵部掀起他想要的滔天巨浪。

    

    这一切，都只是个开始。

    

    一个通往他最终舞台的，小小的序曲。

    

    他抬头看了看长安灰蒙蒙的天空。

    

    “系统，KPI的进度条，该动一动了。”

    

    他在心里默念。

    

    没有回应。

    

    系统一如既往，毫无回音。

    

    顾远也无所谓，他收回目光，双手拢在袖中，慢悠地走回了那间最便宜的客栈。

    

    他的人生，就是一场又一场精心策划的死亡。

    

    而这一次，他要给自己选一个足够盛大的舞台。

    

    一个足够震撼的死法。

    

    SSS+的神话级评价。

    

    我来了。