皇城，大庆殿外。
汉白玉铺就的广场在晨光下熠熠生辉，足以映出人影。
文武百官身着崭新的朝服，佩环叮当。
他们三三两两地聚在一起，袍袖间流转着名贵熏香的气息，谈笑风生，意气风发。
讨论着昨夜西湖新出的词牌，交流着谁家又得了一幅前朝的名家字画。
整个广场上，一片歌舞升平的祥和。
仿佛北方的蒙古铁骑，襄阳的烽火狼烟，不过是奏折上几行无关痛痒的文字。
与他们这云端之上的生活，隔着十万八千里。
就在这时，一阵不合时宜的，无比沉重的脚步声，由远及近，打破了这份优雅的宁静。
那咚……咚……的声响，每一下都像是踩在众人心上，沉闷而压抑。
所有人都下意识地循声望去。
然后，他们便看到了让他们毕生难忘，乃至午夜梦回时都会惊出一身冷汗的荒诞一幕。
一个身材壮硕如牛的脚夫，肩膀上竟扛着一口硕大的、黑漆漆的行军铁锅！
他正一步一个血脚印般，向着大庆殿的方向走来。
每一步都走得极为艰难，古铜色的肌肉上青筋虬结，显然那口锅重得超乎想象。
铁锅里，还冒着一丝若有若无的热气。
隔着老远，一股难以言喻的酸腐馊味便乘风而来，粗暴地钻入百官的鼻腔，将那些名贵的熏香瞬间冲散。
在脚夫的身后，跟着一个身穿青色儒衫的年轻人。
那年轻人，身形清瘦，面容俊秀，但脸色却苍白得没有一丝血色，仿佛久病缠身。
他的眼神，却冷得像一块万年玄冰，仿佛蕴藏着两世尸山血海的倒影。
所有与他对视的人，都感到一股寒气从脚底直冲天灵盖！
“那……那是什么人？”
“疯了！彻头彻尾的疯子！他竟然敢抬着一口脏锅来皇城门前？”
“拦住他！快！让禁军拦住他！玷污圣地，罪该万死！”
百官们先是惊愕，随即如同被捅了的马蜂窝，瞬间炸开了锅。
他们纷纷后退，掩住口鼻，仿佛那口锅是什么致命的瘟疫源头。
守卫在广场四周的禁军，此刻也终于反应了过来。
他们脸上带着惊骇与暴怒，呼啦啦地围了上去！
手中数百杆长戟的锋利矛尖在晨光下反射出森然的寒芒，齐齐对准了来人！
“站住！来者何人！竟敢擅闯宫门，是想谋反吗！”
禁军统领手按刀柄，厉声喝道，声音里带着毫不掩饰的杀气。
那脚夫哪里见过这等阵仗，当场吓得两腿发软，抖如筛糠。
扛着的大锅也开始剧烈摇晃，眼看就要掉下来。
“把锅放下。”
顾远的声音，平静地响起。
没有一丝波澜，却仿佛有一种奇异的魔力，瞬间压下了所有的喧嚣。
脚夫如蒙大赦，拼尽最后一丝力气，将肩上的大锅“咚！”的一声，重重地砸在了汉白玉广场的中央。
那一声巨响，如同暮鼓晨钟，让所有官员的心脏都狠狠地跟着一抽。
“你的任务完成了。”
顾远看也不看那脚夫，将一袋沉甸甸的银子扔了过去。
“拿着钱，走。”
脚夫接过钱袋，甚至来不及道谢，便连滚带爬地，逃离了这个让他灵魂都在战栗的是非之地。
广场上，只剩下顾远一人。
还有那口孤零零冒着酸气的铁锅。
与周围的华贵庄严，形成了无比刺眼的对比。
禁军统领死死盯着顾远，眉头紧锁。
他觉得眼前这个年轻人，有些眼熟，却又想不起来。
但对方身上那股无形的，仿佛从尸山血海中走出的恐怖气场——【殉道者威压】，让他这位久经沙场的老将都感到一阵莫名的心悸。
“你是何人？报上名来！”
他强压下心中的不安，再次喝问。
顾远没有回答。
他只是缓缓地，从怀里掏出了一块代表着枢密院权力的青铜鱼符，举了起来。
他的声音不大，却清晰地传遍了整个广场。
“枢密院从七品编修，顾远，奉旨巡查江防，今回京复命。”
顾远！
当这两个字响起，在场的所有官员，脸色瞬间大变。
这个名字，对他们而言，简直如雷贯耳！
就是这个年轻人，在西湖题下“山外青山楼外楼”，名动临安！
就是他，在殿前质问天子，被陛下破格提拔，一步登天！
就是他，在鄂州掀起腥风血雨，将丁相公的心腹陈敬德，硬生生拉下了马！
他不是被派去襄阳前线了吗？
怎么会突然出现在这里？
还用这么一种……惊世骇俗、近乎疯狂的方式？
禁军统领看到那块货真价实的鱼符，也是心中一凛，连忙收起了长戟，躬身行礼。
“原来是顾大人，末将失敬。”
他话锋一转，语气依旧强硬：“只是……顾大人，您这是何意？早朝之地，庄严肃穆，您抬着这么一口秽物前来，恐怕……于理不合，更是对陛下的大不敬！”
“于理不合？”
顾远嘴角勾起一抹冰冷的弧度，仿佛听到了天大的笑话。
“那我倒要请教统领大人，何为理？”
“是眼睁睁看着边关将士，食不果腹，衣不蔽体，为国捐躯，这叫理？”
“还是诸位大人坐在这临安城中，锦衣玉食，粉饰太平，醉生梦死，这才叫理？”
顾远的声音不大，却字字如刀，句句诛心。
禁军统领被他问得哑口无言，脸色一阵青一阵白。
而周围的那些文官们，更是脸色涨成了猪肝色。
他们听得出来，顾远这话，就是在指着他们所有人的鼻子痛骂！
“顾远！你太放肆了！”
一个须发皆白，身穿御史大夫官袍的老臣站了出来，指着顾远的鼻子怒斥道：“你身为朝廷命官，不思为君分忧，竟在此哗众取宠，以如此粗鄙之行径蛊惑人心！成何体统！来人，将此狂徒拿下！”
“哗众取宠？”
顾远缓缓转过头，那双死水般的眸子静静地看着他，眼神里充满了浓烈的嘲弄。
“王御史，你可知，我这锅里，煮的是什么？”
没等王御史回答，顾远便伸出手，在所有人惊骇的注视下，亲手揭开了锅盖。
嗡——
一股比刚才浓烈十倍的、混杂着霉菌与腐败气息的恶臭，如同实质的冲击波，轰然炸开！
离得近的几个官员，当场就控制不住地弯下腰，发出了干呕的声音。
他们看到，那锅里，是半锅清得可以当镜子照的浑浊汤水。
几粒可怜的米粒，在锅底无力地沉浮。
水面上甚至漂浮着一层令人作呕的、绿色的菌膜。
“这……这是给人吃的东西？这分明是猪食！”王御史捂着鼻子，满脸厌恶地尖叫道。
“猪食？”
顾远笑了，那笑声里，充满了无尽的悲凉与滔天的怒火。
“王御史，你错了。”
“这，就是我大宋襄阳城，数万守城将士，每日的口粮！”
他的声音，如同平地惊雷，在每一个人的耳边，轰然炸响！
整个广场，瞬间陷入了一片死一般的寂静。
所有人都用一种见了鬼般的眼神，死死地盯着那锅粥，又看了看顾远。
他们无法相信，守卫大宋国门的英雄，每日，就吃这个？
这……这怎么可能？
“胡说八道！”
王御史第一个反应过来，厉声反驳。
“一派胡言！我大宋国库充盈，粮草充足，丁相公更是夙夜在公，岂会让边关将士受此等委屈！顾远，你休要在此妖言惑众，诽谤朝廷，构陷宰辅！”
“诽谤？”
顾远看着他，如同在看一个跳梁小丑。
“王御史，你敢不敢，当着这满朝文武，当着即将临朝的陛
“你敢不敢，用你王氏一门上下的性命，来担保，我顾远今日所言，有半句虚言？”
王御史被他这赌上身家性命的逼问，骇得连连后退，张口结舌，一个字也说不出来。
就在这时，大庆殿的钟声，悠然响起。
绵长而庄重。
早朝，开始了。
“让开。”
顾远没有再理会那个已经面无人色的御史。
他深吸一口气，双臂发力，竟独自一人，将那口重达数百斤的大铁锅，生生端了起来！
他一步一步，向着那金碧辉煌的大庆殿殿门走去。
禁军们面面相觑，竟无一人敢上前阻拦。
百官们，也仿佛被一种无形的气场所震慑，不自觉地，为他让开了一条通往地狱或天堂的道路。
所有人的目光，都集中在了那个清瘦的、却扛起了整座襄阳城重量的背影上。
他们知道，今天这场早朝，注定要血流成河了。
顾远，这个从地狱归来的狂生，要用这一锅连猪食都不如的粥，去亲手敲响，这个腐朽王朝的丧钟！