“……嬛儿，咱们今日是喝桂花酿，还是开这坛梅子露？昨日瞧见的蟹好生肥美，让厨房做蟹粉酥来下酒，可好？”

    

    年世兰歪在竹影斑驳的山石上，眼睫覆下来，唇边噙着一缕朦胧的笑意，脸颊被暖阳晒得像初熟的桃子，泛着浅浅的粉。

    

    甄嬛正望着天边流云，闻声转过头，便见身边人这副海棠春睡的慵懒模样。

    

    她伸出手，指尖极轻地拂去年世兰鼻尖上一点被阳光照亮的、几乎看不见的细小绒毛，动作柔得像怕碰碎晨露。

    

    “姐姐？”

    

    她低唤，声音也放得又轻又软。

    

    年世兰眼睫颤了颤，缓缓掀开一条缝，眸子里氤氲着未散的水雾，迷迷瞪瞪地瞧着甄嬛近在咫尺的脸，似乎在辨认。

    

    “嗯？”

    

    她含糊地应了一声，抬手揉了揉眼睛，坐直了些，脸上后知后觉地浮起一层薄红。

    

    “我是不是……睡着了说梦话？说什么了？”

    

    “没说什么要紧的，”

    

    甄嬛抿唇笑了，眼底是促狭的柔光：

    

    “就听见有人梦里还惦记着吃，馋猫似的。”

    

    年世兰脸上更热，略显娇嗔地瞪了她一眼，那一眼没什么力道：

    

    “谁馋了……定是你听错了。”

    

    她说着，站起身，拍了拍并无灰尘的衣摆，朝甄嬛伸出手，指尖在阳光里白得透明：

    

    “坐得骨头都懒了，走，再去前头转转。”

    

    甄嬛笑着把手递给她，借力起身。

    

    就在她站直的一刹那，小腹深处传来一阵熟悉的、闷闷的坠胀感，腰后也泛起熟悉的酸软。

    

    “怎么？”

    

    年世兰立刻察觉，握紧了她的手，凑近些看她脸色：

    

    “可是哪里不舒服？方才起猛了头晕？”

    

    “没事，”

    

    甄嬛稳了稳呼吸，那阵感觉并不剧烈，只是提醒。

    

    她心里算了算日子，明白了，对上年世兰关切的目光，也没隐瞒，只微微苦笑了一下，低声道：

    

    “是……身上不太爽利，好像要来了。”

    

    年世兰先是一愣，随即恍然：

    

    “哎呀，”

    

    她小声埋怨，手下意识地去摸甄嬛的手，果然有些凉，便用自己温热的手掌包住，轻轻揉着：

    

    “怎么偏是这时候……这山里又阴冷。快回去，得抱着手炉暖暖。肚子疼不疼？”

    

    “不碍事，刚有点感觉，还早。”

    

    甄嬛由她握着手：

    

    “外头太阳正好，再走走吧，回去了反倒闷着。”

    

    年世兰仔细看了看她脸色，见确实还好，才点点头，但握着她的手没松，脚步也放得更缓，几乎是依偎着她慢慢走。

    

    “慢点走，若觉着凉了或疼了，立刻告诉我，不许硬撑。”

    

    “知道了，姐姐何时成了管家婆了。”

    

    甄嬛轻笑，心里那点因为身体不适而起的细微烦闷，被她这絮絮的关切驱散了不少。

    

    午膳时，甄嬛只略动了几筷子清淡的，便搁下了。小腹的坠胀感明显了些，腰也更酸了，脸色虽努力维持着，但眉宇间那点疲惫和不适瞒不过时刻留意她的年世兰。

    

    “可是又疼了？”

    

    年世兰放下筷子，探身过来，手很自然地就覆上甄嬛搁在膝上的手背，触手一片凉腻。

    

    她眉头立刻蹙紧了，转头就对侍立一旁的槿汐道：“槿汐，手炉呢？换个更热的来。再去问问观里可有姜，熬碗浓浓的红糖姜茶，要滚烫的。”

    

    她又看向甄嬛：“多少喝点热汤，肚子里没点热乎气更难受。不想吃就别勉强，等会儿姜茶来了喝下去，我陪你回屋躺着。”

    

    正说着，门外小道童来报，叶道长听闻太后娘娘不适，特来问安，并呈上观中自制的丸药。

    

    叶澜依进来时，依旧是那身青灰道袍，步履无声。

    

    她目光在甄嬛微白的唇色和下意识轻按小腹的手上掠过，眼底了然。

    

    她将一个小巧的粗瓷瓶放在桌上，声音平淡：

    

    “山中湿寒，女子易感不适。此药于缓解气血凝滞之痛有些微效。太后娘娘若不嫌粗陋，可试服一丸。”

    

    年世兰拿起瓷瓶，拔开塞子，一股清苦中带着甘洌的草药气散出。

    

    她看向叶澜依，眼神里审视多于怀疑：

    

    “这药……你做的？可稳妥？”

    

    “贫道自用之方。” 叶澜依神色不变。

    

    甄嬛已伸手接过瓷瓶，对叶澜依微微颔首：

    

    “有劳道长费心。”

    

    她倒出一粒乌润的药丸，就着年世兰递到唇边的温水服下。

    

    药丸化开，一股温煦的暖流缓缓漫向四肢百骸，将那恼人的阴寒坠痛驱散不少，连带着腰后的酸软也缓解了些。

    

    叶澜依微微一顿，她虽然好心，却也没想到甄嬛竟这般爽快就吃下了，没有一丝怀疑。

    

    “似乎……好些了。” 甄嬛有些讶异，看向叶澜依。

    

    叶澜依点了下头：“此药重在温通疏导，服后需静卧休息，药力行开，效果更显。” 说罢，她便稽首告退。

    

    年世兰看着她的背影，又看看甄嬛稍缓的脸色，小声嘀咕：

    

    “她倒有些稀奇古怪的本事……”

    

    手下却不停，将新换的滚烫手炉塞进甄嬛怀里，又亲自试了姜茶的温度，吹凉些，一勺勺喂到她嘴边。

    

    喝了姜茶，又被年世兰半哄半强迫地按在炕上，盖得严严实实，甄嬛身上暖和起来，倦意上涌，不知不觉便沉沉睡去。

    

    年世兰守在旁边，拿着本书，有一页没一页地翻着，耳朵却竖着，留意她的动静。

    

    不知过了多久，甄嬛在睡梦中被外间一阵压得极低、却因山间过分寂静而隐约飘入的说话声扰醒。

    

    是李玉的声音，语气是惯常的平稳，但用词却透着一丝紧绷：

    

    “……各处哨位再加两人，仔细巡查后山僻静处。山下有信，说左近似乎有生面孔晃荡，虽未靠近，不可不防。夜里尤其警醒，万不能有丝毫闪失。若有异动，先发信号，务必拦在观外。”

    

    甄嬛心头一凛，睡意消散大半。生面孔？窥探？是巧合，还是冲着她们来的？夏刈的余党？或是其他什么人？她闭着眼没动，呼吸均匀，心里已转过无数念头。

    

    身旁年世兰翻书的声音停了，一只温热的手轻轻覆上她的额头，带着睡意的嗓音低低响在耳边：

    

    “吵着你了？我让外头安静点。”

    

    “没有，”

    

    甄嬛睁开眼，握住她的手，对她安抚地笑笑：

    

    “就是睡足了。什么时辰了？”

    

    晚膳时，甄嬛精神好了许多，小腹只余隐隐不适。

    

    卫临来请平安脉，仔细诊过后，道是太后娘娘旧疾，肝气稍郁，血行欠畅，现下已无大碍，仍需保暖静养，并开了张温和调理的方子。

    

    用罢晚膳，宫人撤下碗碟，奉上清茶，并特意为甄嬛熬的红枣桂圆小米粥，熬得稠糯糯，香甜扑鼻。

    

    年世兰端起粥碗，指尖试了试碗壁温度，眉头就蹙了起来：

    

    “这温度……顶多算温乎。这怎么行？你如今正畏寒，喝这个岂不是雪上加霜？”

    

    她说着就要扬声唤人：“这粥得滚烫的才好，拿回去重新热过，用厚盅捂着快些送来。”

    

    “罢了，”

    

    甄嬛伸手拦住她，指尖碰到她温热的手背：“温的正好入口，再热一遍，米都熬烂了，也费事。我这就喝了，一样的。”

    

    她说着，便伸手去端那粥碗。

    

    “那不行！”

    

    年世兰端着碗不松手，身子微微侧开避开她的手，语气坚持：

    

    “一口吃食罢了，烂了就烂了，有什么打紧？你的身子才要紧。听话，让他们去热。”

    

    “真不用……”

    

    “给我。”

    

    “我这就喝了……”

    

    一个要热，一个嫌麻烦，两人隔着炕几，一个捏着碗沿，一个握着碗身，轻轻一让一夺之间，不知是谁的指尖滑了一下——

    

    “哎呀！”

    

    那白瓷粥碗一歪，从两人手中滑脱，“哐当”一声脆响，摔在青砖地上，顿时四分五裂，粘稠的粥液泼洒开来，溅湿了好大一片地面，甜香气味瞬间弥漫在空气中。

    

    槿汐和小允子连忙上前收拾。

    

    一旁正躬身准备退下的卫临，目光无意间扫过地上尚未浸入砖缝的粥液，动作忽然顿住了。

    

    他眉头倏地拧紧，蹲下身，也顾不得污秽，用指尖极小心地蘸取了一点干净的粥液，凑到鼻下，极其仔细地嗅了嗅。

    

    随即，他的脸色在灯下“唰”地变得惨白，猛地抬起头，看向甄嬛和年世兰，声音因为极度的震惊和恐惧而变了调：

    

    “太后娘娘！贵太妃娘娘！这、这粥……气味不对！”

    

    他颤抖着手从药箱里取出试毒的银匙和药粉，当那点白色药粉撒在残余粥液上，迅速变成诡谲的幽蓝色时，卫临的声音几乎劈了：

    

    “是……是砒霜！”

    

    东厢房内，空气瞬间冻结。炭火声、呼吸声，仿佛都消失了。只有地上那摊幽蓝的、狰狞的痕迹，和弥漫在甜香中那一丝阴冷的苦杏仁气，无声地诉说着刚刚与一场怎样的灾祸擦肩而过。

    

    年世兰霍然起身，脸色煞白如纸，却不是惊恐，而是一种冰冷的、沉到极致的厉色。

    

    她一把将甄嬛严严实实挡在身后，凤眸锐利如刀，直直刺向门口闻声变色、疾步进来的李玉，每一个字都像淬了冰，砸在地上：

    

    “李玉！”

    

    “把这清虚观，给我里里外外，搜。所有经手过这碗粥的人，无论道童、杂役、还是咱们自己带来的人，全部分开看管，仔细问话。”

    

    “现在，立刻。”