哲别来得突然。
清晨的草原上还浮着一层薄雾，郭靖正蹲在火堆旁拨弄柴火。
远处一骑破雾而来，马蹄声沉闷而急促。
郭靖抬头看了一眼，猛地站起来，柴火被他踢散了一地。
“师父！”
那人翻身下马，箭袖皮袍，背负大弓，身形精悍，正是哲别。
哲别一把抱住郭靖，大手在他后背上重重拍了两下，没说话，他的脸色不好看，眉间压着一层阴沉。
郭靖抬头看他的表情，嘴唇动了动：“师父，我娘她……”
“拖雷已经派人去打探了，但是还没有的确切消息，不过你也不要着急，你娘一定会平安无事的。”
杨康收起铁枪，站了起来。
哲别松开了郭靖，目光扫过火堆旁的三人，最后落在杨康身上。
两人对视了一瞬，哲别的眼神透着一个在战场上活了大半辈子的人的精明。
“靖儿，”哲别没移开目光，“这是你路上结交的？”
“我杨大哥。”郭靖用力点头
“这一路要是没他，我根本走不到这里。”
杨康抱拳：“杨康，见过前辈。”
哲别盯着他又看了片刻，然后忽然说：“既然你是靖儿的兄弟，我教你几手箭法，路上防身用。”
他没等杨康回答，反手从背后抽出那张大弓。
那弓比寻常的弓长出一截，弓臂上磨得发亮，是用了大半辈子的痕迹。哲别从箭囊里抽出三支箭，搭弦的动作快得几乎看不清。
咻咻咻。
三箭连珠，一支追着一支的尾羽，钉在百步外一棵枯树桩上。
三支箭几乎挤在一起，树桩的木屑飞到半空中还没落下来。
黄蓉挑眉，低声说：“这箭法，我爹都未必接得住。”
哲别又抽出一支箭，这次没有连发。
他拉开弓，手臂上的肌肉一寸一寸绷紧，箭头微微旋转，是弓弦上的力道在拧。
射出！
箭破空带着一声尖锐的哨音，钉进同一棵树桩，箭身贯入将近一半，箭头从另一侧透出来，带着螺旋状的裂口。
“第一手叫连珠箭，三箭封退路。”哲别把弓递向杨康
“第二手叫流星箭，一箭决生死，你来试试。”
杨康没推辞。
他接过弓的那一刻，哲别的手没有立刻松开，又多看了他一眼。
杨康第一次拉这张弓的时候没拉满。
弓力比他预想的要沉，那股拧劲需要他寻找手感，他调整了呼吸，第二次搭箭，弦如满月。
第一箭偏离靶心一拳。
第二箭擦着靶心边缘。
到第三箭，他找到了那股旋转的巧劲，箭离弦时带着轻微的颤动，钉的一声扎进靶心，箭羽犹在震动。
哲别终于露出了一点笑意。
“你这小子有天赋。”
杨康放下弓，活动了一下手指。
下午哲别带他们再次进了拖雷的营地。
营帐扎在一片低洼的草地中间，四周有骑哨来回巡视，马匹拴在营地外围的木桩上，时不时发出低低的嘶鸣声。
他们还没走到大帐门口，帐帘就被从里面猛地掀开，一个人影冲了出来。
拖雷的身形比郭靖矮半头，但肩膀更宽，一张被草原风沙磨得粗糙的脸上全是汗。
“安答！”他一把抱住郭靖，手臂收得很紧。
然后他松开，退后一步，脸上的表情从激动变成了愧疚。
“安答，我对不起你，没护住你娘。”
郭靖摇头：“不怪你。”
拖雷咬紧了后槽牙，下颌的肌肉鼓起来又松开。他转身掀起帐帘：“进来说。”
帐中摆了简单的羊皮垫子和一张矮桌，案上摊着一幅羊皮地图，上面用炭笔画了几道标记。
拖雷挥手让侍卫退下，自己给几人倒了马奶酒，然后坐下来，双手撑在膝盖上。
“我的人追到漠南就断了踪迹，路上但是有不少金人的骑兵，他们分了三四路，在故意混淆耳目，最后一路的目击往东南方向去了，如果不出意外，应该是往中都。”
郭靖的身子绷紧了。
拖雷继续道，“如果这道命令是完颜洪烈亲自下的，人最有可能就关在那里。”
杨康开口了，声音不大，但在安静的帐中很清晰：“完颜洪烈做事，不会假手于人，他在乎的人他会亲自攥在手心里，当年我娘就是被他关了十八年。”
拖雷看向他，目光里有审视，但没有敌意。
郭靖说：“杨大哥就是从赵王府出来的。”
拖雷沉默了一息，然后站起来，走到大帐角落一只木箱子前，掀开盖子，从里面取出一把短刀。
刀鞘乌黑，没有任何装饰。
他握着刀鞘，走到杨康面前，刀柄朝向对方。
“杨兄弟，”拖雷说，“你是郭靖的兄弟，就是我的兄弟，这把刀送你防身。”
杨康接过刀，抽刀出鞘。
刀身也是乌黑的，不反光，刃口却亮得刺眼。
靠近刀格的地方刻着几个蒙古文字，他不认识，但他猜到了是什么意思。
拖雷又大步走出帐外，翻身上了一匹马，亲自牵了回来。
那匹马通体深红，鬃毛乌黑，四蹄雪白，站在营帐前不安地打着响鼻，一股子不服管教的烈性。
“汗血宝马，”拖雷拍了拍马脖子，把缰绳塞进郭靖手里，“安答，这马送你，救出你娘之后，给我来信。”
郭靖接过缰绳，那匹红马低下头，用鼻子拱了拱他的胸口。
“一定。”
郭靖翻身上马，骑了一圈，回来的时候眼眶还是红的，但脊背挺得很直。
杨康把短刀插进腰间，和那杆铁枪一起。
黄蓉拍了拍手上的灰，站起来插了一句：“先别激动，中都现在是完颜洪烈的地盘，李婶子要是真被关在赵王府，和包婶子当年的情况一样，那整个赵王府就跟铁桶似的，咱们四个加起来…”
拖雷从帐中走出来，站在门口，看着郭靖。
“安答，”他说，“草原上的规矩是，兄弟的事就是自己的事，但我现在是成吉思汗的儿子，不能带着蒙古骑兵踏进金国，这你懂。”
郭靖点头：“我懂。”
拖雷又看向杨康，忽然用生硬的汉语说了一句话：“杨兄弟，你欠我的不是刀，是救出他娘之后，回来跟我喝一顿酒。”
杨康愣了一瞬，然后嘴角弯了一下。
“一言为定。”
傍晚，四人策马离开拖雷营地。
草原在落日里烧成一片金黄，远处的山脊像匍匐的巨兽，郭靖骑在汗血宝马上，不停回头看。
杨康骑在马上，伸手按了按腰间那把短刀的刀柄，他望向前方，那里是草原的尽头，再往南就是金国的地界。