朴顺姬和杜海波的事就这样定下了。

    他俩暂时没告诉淑珑，当天还领着她出去买了一套过年穿的新衣服。

    自那天以后，杜海波几乎每天下班都会过来，陪淑珑学习、跟她说话。

    吴百川夫妻早就看出他跟朴顺姬的关系不一般，却没点破，只装作糊涂。

    除夕这天，杜海波一早就来了，进门就拉着吴百川贴对联。

    贴完对联，他还想去厨房帮朴顺姬忙活年夜饭，结果被吴百川拉了回来：“杜公安，不急！做饭是咱俩的事，让她们女人先忙活着，等炒菜时你给我打下手。”

    杜海波知道今晚年夜饭掌勺的是吴百川。

    他跟吴百川同岁，吴百川生日比他大几个月。

    两人接触不多，但每次坐在一起说话都挺聊得来。

    见院里没什么活了，两人就去了倒座房的待客堂屋喝茶。

    喝茶聊天时，吴百川试探着问：“杜公安，过了年你是不是就该跟顺姬登记结婚了？”

    杜海波被问得一愣，随即表情自然地反问吴百川是怎么知道他和朴顺姬的事。

    吴百川揶揄地笑了笑：“杜公安，这不是明摆着的事吗？眼不瞎都能看出来。你俩挺合适的，都这年纪了，结婚的事可得抓紧。”

    杜海波没因关系被看破而尴尬，见吴百川关心他们的婚事，就把他和朴顺姬的打算说了出来。

    吴百川听到买房子的事，也动了心：“杜公安，你要是能搭上买房的线，顺便也帮我留意一套院子呗？你看我这一大家子，总住在卫东这儿也不是长久之计。”

    杜海波点点头：“可以。这段时间我看了几处院子，价钱还可以，就是顺姬觉得位置不太好——关键是里面还有不少住户，产权不清晰，她就摇头说不行。”

    “那你们不买了？”

    杜海波摇摇头：“不，当然要买。顺姬想在卫东家这一片买，这附近有一户要卖，就是价格太高了。”

    “多少钱？”

    “十六万，还不还价。”

    “十六万！”

    吴百川这几个月也挣了两万多块钱，可一听这价格，买四合院的念头瞬间就打消了——这条胡同的四合院要十六万且不还价，实在超出了他的预算。

    杜海波见他没了买房子的想法，笑了笑说：“顺姬看好那处院子了，说等卫东回来，朝他借一部分钱，具体的等卫东回来再说。”

    “跟卫东借钱？”

    杜海波点点头。

    吴百川眼睛一亮：“那我也跟卫东借点，你帮我留意个几万块的院子就行，远点也没关系。”

    杜海波一听他也想找沈卫东借钱，有些担心会不会让沈卫东为难。

    吴百川看出了他的顾虑，笑着说：“杜公安，你是不是觉得借钱会让卫东为难？没事的。他有多少钱我不清楚，但咱们两家买房借的这些钱，他肯定拿得出来。而且我们都在一块做生意，他也不用担心我和顺姬还不上。”

    买房子的钱有了着落，两人的话题也自然展开了。

    正聊着，杨立中推门进来了。

    他今天睡了个大懒觉，十点多才起床，出来看到所有屋门的对联都贴好了，院子也打扫得干干净净，就知道是吴百川干的。

    在院里找了一圈没看到人，淑珑告诉他在前面堂屋，他才去了前院堂屋。

    推门看到吴百川和杜海波在喝茶说话，他走进去不好意思地跟吴百川道歉：“不好意思啊，我睡过头了，大过年的啥活都没帮上。”

    吴百川摆摆手让他过来坐：“没事，过来坐着说话。”

    吴百川和杜海波都抽烟，杨立中不知什么时候也学会了抽烟。

    沈卫东知道后还训过他，可他烟瘾已经染上了，沈卫东也就不再说什么，临走时还扔给他一条中华烟。

    那条烟他一直没舍得抽，今天过年，他拆开包装拿出一盒揣在兜里。

    见吴百川桌上摆着大前门，他就笑嘻嘻地拿出中华烟，弹出两支递给吴百川和杜海波：“姐夫临走时给我的，过年抽点好的，来，抽这个。”

    两人见是中华烟，都不客气地接过来点上。

    三个男人在屋里抽烟、聊天，偶尔还喝两口茶。

    院里，淑珑领着吴芳和吴静玩；厨房里，吴磊懂事地帮妈妈和朴顺姬干活。

    过年这天一般不吃午饭，谁饿了就吃点花生、瓜子、糖。

    到了下午三点，年夜饭就开席了。

    吴百川的厨艺绝对是大厨级别，丰盛的年夜饭摆了满满一大桌子。

    两家人加上杨立中围坐在一起，别有一番喜庆氛围。

    吴百川、杜海波、杨立中三个男人喝起了酒，喝的是茅台——那是沈卫东临走时拿给杨立中的，嘱咐他过年时喝。

    杨立中在老家时没人让他喝酒，到了京城才开始喝。

    杨家人都有酒量，他自然也不差，就是喝多了格外兴奋。

    所有人看着他嘴不停歇地说，还上蹿下跳的，都乐得不行。

    到了半夜放炮时，他更是嘚瑟地非要用手拿着放二踢脚。

    结果乐极生悲——二踢脚只响了一声，还是在他手里响的。

    他瞬间酒醒了，疼得嗷嗷大叫，说自己手指头没了。

    其实手指头没崩掉，就是破了点皮，没出血，伤得不重。

    可进屋准备吃饺子时，他的大拇指和食指已经肿得像胡萝卜。

    伤的是右手，用不了筷子，只能用左手抓饺子吃。

    杨立中虽然沮丧，却不想因为自己的莽撞搅了大家过年的兴致，只好强颜欢笑地逗几个孩子。

    他说话时带着痛苦的表情，孩子们看了都忍不住“咯咯咯”笑出声。

    他听到孩子们的笑声，竟觉得手上的痛减轻了不少。

    吃完饺子，就到了拜年发压岁钱的时间。

    大人们互相给孩子发压岁钱，吴百川家孩子多，收压岁钱时自然占了点便宜。

    不过都是块八毛的事，谁也不会计较。

    孩子们把压岁钱放进新衣服兜里，那是这个夜晚最开心的时刻。

    而最开心的孩子当属淑珑——这是她长这么大过得最最最开心的一个年。

    当然，这个年也是朴顺姬过得最开心的一个年。

    身边有懂事的女儿，有心意相通的伴侣，还有一群温暖和善的朋友，这样的团圆与安稳，是她曾经不敢奢望的。

    还有杜海波，这个年是他离开部队后过的第一个年。

    没有了军营的严肃规整，却有了家的烟火气——看着淑珑的笑脸，感受着朴顺姬的温柔，和大家围坐在一起的热闹，让他觉得这和淑珑一样，都是最最最开心的一个年。