十天后，京城。

    高大威严，金碧辉煌的金銮殿上，皇帝景顺帝在众太监、宫女们的簇拥下，缓步走上御台，四平八稳地在龙椅上落坐。

    文武百官纷纷下跪高呼“万岁、万万岁！”

    皇帝一摆手：“众爱卿平身。”

    大太监李德祥喊道：“起。”

    官员们纷纷起身，按严格等级排序站立。三师三孤居首，王爷次之，其后为高级文臣、武将。文官居左、武官居右。??

    李德祥高声宣唱：“有本启奏，无事退朝。”

    一时间大殿内十分安静。景顺帝扫视了一遍殿下众臣，微微一笑：“三日了，你们就没有什么可奏的吗？”

    还是没有大臣上前，景顺帝换了一个姿势坐着，双手扶着椅角。

    众臣高呼：“皇上，现在国泰民安，百姓和睦。无大事，皇上仁德天下，实乃亘古未有之盛世啊！”

    景顺帝虽然说脸上严肃，内心里是非常高兴和得意的。

    慕太师上前跪下：“老臣有一事启奏。”

    景顺帝微微欠了欠身，爽朗笑道：“好，好哇！老爱卿，快快平身，有何事快呈上来。”看来这位皇帝是闲太久，太无聊了。

    慕太师将托着的折子递给走下来的李德祥。李德祥顺势将慕太师扶起，慕太师垂手而立。

    景顺帝看了一眼折子，就被深深地吸引了。等他终于把整个折子都看完后，脸上的笑容藏都藏不住。

    “慕太师，这是老六托你递上来的，他因何不上殿来呀？”景顺问。

    “启禀皇上，六皇子生病来不了，又怕耽误大事，故托老臣送上殿来。”慕太师赶忙跪下。

    “老六他真的是生病来不了，而不是生寡人的气？”

    慕太师向上叩头：“千真万确，借老臣一万个胆也不敢欺瞒圣上。”

    “老爱卿，不必紧张，快请起。这个孽障脾气臭得很呢，那他是得了什么病？”终于景顺帝露出一点父亲的慈祥。

    “老臣不知道，见他时，他是卧床的，脸色苍白，身体虚弱。”

    “德祥，下朝后忽必让太医院派两个得力的太医去老六府上诊治一下。”

    “是，皇上。”李德祥连忙答应。

    折子上面说的是，平阳州南平县埔田村的一个小姑娘，发现了一种农作物，叫土豆，易种植，保存久，亩产量可达二千多斤。他十分高兴：“老爱卿，这可是事实？”

    “千真万确，老臣已将土豆一并带来了。皇上可观看一下。”

    景顺帝大悦：“那就拿上来瞧一瞧。”

    “是，皇上。”慕太师赶忙吩咐人将那筐土豆搬上来。

    景顺帝见土豆圆噔噔地，黄色表皮，放在手里观看了一刻钟，才慢慢放下问：“这个怎么吃？”

    慕太师道：“蒸、煮、炒都可以，很粉很甜，易饱。但不能生吃。”

    “好，德祥。让御膳房派人将这筐土豆拿去蒸了来，分给大家都尝尝鲜。”

    “是，皇上。”李德祥让两个小太监把土豆抬走了。

    满朝文武都一头雾水，这皇帝和慕老太师怎么聊起吃的来了。

    景顺帝点明户部尚书钱天泽、户部郎中杨超凡，以及屯田郎中王垦。谈一谈老百姓的民生问题。

    皇帝让大家畅所欲言，说说现在都种些什么庄稼，收成几何，以及老百姓的温饱问题。

    说是说随便说说，可在皇帝面前，谁敢满口跑火车。三个人小心翼翼，是浑身冷汗直流。

    王垦介绍：“农民主要种植?粟、黍、稻、麦、菽?，合称五谷。不同地域的种植结构有所差异，现在是南稻北粟或麦。???”

    景顺帝问：“产量如何？”

    王垦回答：“启禀皇上，黍米亩产二百来斤，稻谷亩产二百四十来斤，菽更差些，一百一十多斤……”

    景顺帝脸色随着王垦的报告，越来越低沉，大巨们知道皇帝心情不悦，全都后背发凉，战战兢兢，如履薄冰。

    好在，御膳房此时，端来了刚刚蒸熟的土豆，李德祥挑一个，送到皇上手中。

    景顺帝大手一挥：”分给他们。一人一个，都吃吧。”随及让李德祥也去挑一个。

    大臣们都面面相觑，不知道这土豆是什么东西，也不知道皇上需要他们怎样，这能吃吗，会不会比野菜还难吃？

    慕太师第一个剥了皮，咬了一口。其他大臣也学他剥了皮咬一口，可就这一口，把大家都怔住了，原来这土豆这般好吃？

    皇帝也剥了皮吃上一口，顿时笑魇如花。

    景顺帝又问：“我们现在全国人口多少？”

    钱天泽忙介绍：“据去年年底普查，全国各地人口约为二千三百万。”

    “嗯，有多少人还处在挨饿受冻之中？”

    “启禀皇上，得有三分之一。”钱天泽回答时，脑门子上沁出汗来。这个数他还是有所隐瞒的，但这也不是他一个户部就能轻易解决的，不是历朝都遗留下来的问题吗？

    景顺帝并没有生气，而是盯着他们几人看了许久，然后笑着说：“现在有了解决的办法，你们高不高兴啊！”

    什么，能解决这么大的问题？皇上你就别吹牛了。可他们不敢直说，王垦忙询问：“皇上英明，还请告知微臣们。”

    “哈哈哈，就是你们手中的土豆，易种，产量极高，亩产量可达二千多斤。如果让那些吃野菜的农民吃上这个土豆，你们说如何呢？”

    大臣们纷纷跪下高呼：“皇上英明，万岁万岁万万岁。”

    “这是平阳州南平县埔田村的一个名叫叶芸殊的小姑娘发现的，众爱卿，谁愿意去一趟那里，小姑娘手中还有五千斤土豆，愿意捐献给朝庭作种子。既去实际学会种植，再把那些土豆运回来，发放到各地去种植，不出三年，大顺国将无挨饿之人。”皇帝说这些话时，气吞山河。

    “臣愿往，”“臣也愿往。”原来是屯田郎中王垦和户部郎中杨超凡。

    这唾手可得功劳，谁不想要。

    景顺帝见了很是喜悦，他转向慕太师问：“老爱卿，你说该派谁去比较好呢？”

    慕太师知王垦为官清廉，为人艮直。于是说道：“这牵涉到农业栽培方面的问题，让屯田郎中前去更妥贴一些。”

    景顺帝点头：“那就由王爱卿亲自代联跑一趟。”

    王垦跪下谢恩：“微臣尊旨。”

    “因献土豆种子及其培植技术功在社稷。封叶芸殊为平阳女农师称号，赏银千两，布十匹，首饰一套，另赐庄园一座。王垦你就把圣旨一起带过去吧。”

    “是，微臣接旨。”

    李德祥拟好圣旨，交给王垦。

    皇帝退朝。

    众臣跪呼：“万岁万岁万万岁！”