云梨松开手，转身走了，背影很快消失在门廊阴影里。
城郊，一座塌了半边的破庙。
月光从屋顶豁口漏下来，白晃晃地照在贺旋脸上。
他倚着土墙坐着，眼睛闭着。
可肩膀还绷着劲儿，身上那道旧伤，隐隐烧着疼。
外头突然响起脚步声。
“是我。”
门吱呀推开，云梨闪身进来。
贺旋一见是她，肩头顿时一松，手也垂了下来。
“姐姐说，能动了。”
云梨走到他面前，从怀里摸出一根粗麻绳，递过去。
然后，她把两只手往前一伸。
掌心朝上，坦坦荡荡。
“把我绑上，带我去见太子。”
贺旋傻在那儿，看看绳子，又盯住她的眼睛。
“啥意思？”
云梨直勾勾盯着他，眼神里没半点波澜。
“拿我当筹码去逼郑辞低头。你装作被他骗了，重新混回太子身边，这事就成了。”
贺旋手指头猛地一抖。
“太悬了，搞不好两边都得栽。”
云梨一把把麻绳塞进他手里。
“我都不带眨眼的，你哆嗦个啥？磨叽啥呢，赶紧动手！”
贺旋攥着绳子，手心全是汗，指尖直发颤。
他仰起脸，盯住云梨的眼睛。
“你要真信我，就不怕我把这事儿捅出去？”
云梨嘴角一扬。
“郡主信你，我也信你。”
贺旋胸口像是被人抡了一锤，闷得喘不过气。
他垂下头，把绳子一圈一圈绕上云梨的手腕。
打好死结，他抬头，正好撞上云梨的目光。
“你别慌，我保你囫囵出来。”
云梨点点头。
“走。”
太子府，前堂。
太子正靠在软榻上，左手揽着小妾的腰，右手端着一盏温酒。
听曲儿的乐工刚拨完一段琵琶，丝竹声尚未落定。
外头忽传来通禀声，一声高过一声，直穿垂花门。
“殿下，贺旋回来了，还押了个人来。”
太子眼皮一抬，指尖在酒杯沿上轻轻一叩，发出清脆的响动。
“哦？人？谁？”
底下人往前凑半步，脚尖几乎要踏进门槛，压着嗓子，喉结上下一滚。
“是和乐郡主跟前最得脸的那个丫鬟。”
太子冷笑一声，哐当把酒杯撂在案上。
杯底撞得紫檀木案面嗡嗡作响。
“他贺旋以为绑个端茶倒水的丫头过来，本宫就得把他当自己人用？”
那人又低了半分嗓音，嘴唇几乎贴着袖口，声音细若游丝。
“殿下，贺旋还说……这丫头，跟郑辞早就好上了。”
太子眼珠子一转，瞳孔骤然收紧。
“郑辞？！”
他腾地站起身，袍角掀起一阵风。
惊得立在门边的两个小厮齐齐后退半步。
“都退下。让贺旋带人进来。”
贺旋揪着云梨进了正厅。
云梨嘴被破布堵得严实。
她瞪贺旋一眼，又冲太子翻了个狠白眼，眼尾拉得又长又利。
贺旋照她腿弯一脚踹过去，云梨咚地跪在地上。
“这丫头，跟郑辞啥关系？”
贺旋抱拳，腰背挺得笔直。
“殿下，郑辞还在楚家赶车那会儿，就和她搭上线了。他认郡主作姐姐，不光图郡主给盘缠让他参军，更因为……自己惦记的人，一直被郡主护着，藏得好好的。”
他顿了顿，喉结微动，补了一句。
“属下盯了好几天。郡主打的主意是，等她和秦妄那头的事儿稳当了，就给这丫头弄个清白身份，风风光光许配给郑辞。”
太子听完，嗤地笑出声，手指一松。
“贺旋啊贺旋，还真小瞧你了。”
话音未落，他脸色倏地一沉。
“可本宫怎么知道，你说的是真话？”
贺旋连眼皮都没眨一下，眼珠黑沉沉的。
“殿下要是不信，直接叫郑辞过来当面问。您拿这丫头做文章，能撬开他的嘴，算我戴罪立功；要是撬不开……”
他抬起眼，直直迎上太子眼神。
“殿下要杀我，现在动手也不晚！”
太子盯他，盯得人后脖颈发凉。
足足半晌，忽然哈哈大笑起来。
“行！本王就信你一回。”
“去，给郑辞递个请帖，明儿一早，让他来府里喝杯茶。”
“得嘞！”
手下应了声，转身就走。
太子起身，慢悠悠绕着云梨踱了一圈。
云梨跪在冰凉地砖上，肩膀直打颤。
可脊背挺得笔直，硬是不肯弯下半分。
太子在她跟前站定，弯下腰，伸手捏住她下巴。
云梨瞪着他，眼珠子都快冒火了，满脸不服软。
太子咧嘴一笑。
“哟呵，小脾气还挺冲。”
“模样倒不赖，不如先让本王试试味儿？听说那位手握兵权的镇南侯，把这丫头当宝贝护着呢，我倒想看看，他捧在手心的人，到底有多金贵？”
话音未落，他手又往上一托，死死卡住她下颌。
云梨眼眶立马红了，身子猛扭，想挣开。
可太子的手像铁钳似的，纹丝不动。
另一只手已经朝她衣领伸了过来。
“殿下。”
贺旋脚步一挪，不轻不重地拦在云梨前面。
太子抬眼，眉头一拧。
贺旋抱拳垂首。
“殿下，郑辞是从泥地里爬出来的粗汉子。这种人，不稀罕官帽子，就认一个义字。您要是真动了云梨……他翻脸比翻书还快，咱反倒把人彻底推到对头那边去了。”
太子松了手，鼻子里哼出一声。
“本王逗她玩玩罢了，你急什么？”
他一甩袖子，坐回主位，朝外扬声喊。
“来人！把这丫头带下去，锁好，不许怠慢，也不许靠近。”
两个侍卫立马进来，架起云梨就往外拖。
贺旋站在原地，悄悄喘了口气。
太子斜眼瞟他一眼，嘴角带点玩味。
“贺旋啊，本王怎么瞧着……你护她护得有点太勤了？”
贺旋心里咯噔一下，面上却连眼皮都没多眨一下。
“殿下误会了。属下脑子清醒得很，您登了高位，咱们才有奔头，不是么？”
贺旋垂首立在阶下。
他抬眼看了太子一眼。
太子点点头，神色舒展。
“这话在理。只要郑辞肯点头，本王保你高升。”
他手指轻轻敲了敲扶手。
贺旋拱手。
“谢殿下栽培。”
他双手交叠于胸前，躬身至腰，衣袖垂落。
第二天。
天刚蒙蒙亮，郑辞便起身洗漱更衣。
郑辞收到帖子，换身利落劲装，跨马直奔东宫。
街巷尚静，晨风微凉。
他一路未作停留，直抵东宫西角门。
正厅门口。
太子迎出来，满脸堆笑。
他身后跟了四名侍从，皆垂手肃立。