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“谁啊？”赵氏和姜银宝异口同声地问道，两人脸上都写满了惊讶和好奇。
姜琉璃微微一笑，眼中闪过一丝温柔：“八块。”
“八块？他回来了？他在哪？”赵氏伸着脖子往门外瞧，若是八块的话，她没意见，那孩子不仅长得好，还踏实肯干，知恩图报。
她家闺女救了他一命，他就涌泉相报。
不仅给送来千两白银，衣裳首饰，还帮着自家闺女印书赚钱。
闺女说了，要是没有萧烬的帮忙，她根本不可能将自己的书卖到大奉各地，也不可能坐在家里就能赚那么多银钱。
所以，对于这个姑爷，她是及其满意的……
“娘，他忙，是抽空过来看我的，现在已经又回到京都城去了……”
赵氏拉着女儿的手在厅中坐下，关切地问，
“大妮，你跟娘说实话，八块...他到底是做什么的？怎么那么忙？上次也是，说走就走，连个招呼都打不了。”
姜银宝也皱着眉头：“是啊闺女，爹看他气度不凡，不像普通人家出身。他若真心待你，总该让我们知道他到底是何身份吧？”
“爹娘，他是一名商人，生意做得很大，所以才忙碌，对了，我不是和你们说过吗？
我的书就是他帮我印刷装订并卖往整个大奉的，要不然光凭您闺女自己，哪有能耐赚那么多钱？”
姜琉璃并没有对自家爹娘说实话，萧烬现在身边危机四伏，知道自己和她有关系的人越少越好……
姜银宝和赵氏闻言点了点头，嘱咐姜琉璃，下次萧烬有空，一定要让他来家中吃饭……
姜琉璃点了点头，回到了自己的院子。
次日，姜琉璃正在屋中抄写《凡人修仙传》的第二册，丫鬟来报说顾淮求见。
她略一思忖，便知来意。放下毛笔，她缓步走向前厅。
顾淮站在厅中，一袭青衫更显温文尔雅。
见姜琉璃进来，他转过身，手中捧着一个精致的木盒。
“姜姑娘。”他上前一步，将木盒递上，“这是家母从江南捎来的胭脂水粉，据说在京中也很是难得，想着或许适合姑娘。”
姜琉璃没有接，只是淡淡一笑：“顾公子太客气了。如此贵重的礼物，琉璃受之有愧。”
顾淮执意将木盒放在桌上，深吸一口气，像是下定了决心：“姜姑娘，顾某今日前来，是想和你表明心意。”
他目光灼灼地看着她：
“自书铺初见，姑娘的才情品貌便令顾某倾心。
如今顾某已是举人功名，来年春闱必当全力以赴。若得中进士，定当请媒人上门提亲。不知姑娘...可愿给顾某一个机会？”
姜琉璃知道他对自己有意，却没想到如此直白的说了出来。
她轻轻摇头，
“顾公子才华横溢，将来必是国之栋梁。只是琉璃心中已有所属，只能辜负公子美意了。”
“心有所属？是昨日的那位公子吗？”
顾淮的眼眸立刻黯淡了下来。
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姜琉璃点了点头。
顾淮沉默片刻，苦笑道：“姜姑娘，我虽不知昨日那位公子是什么人，但是他身上散发而出的是一种常居上位者的威压，想来他的身份是无比尊贵的。
只怕......”
他顿了顿，语气诚恳：
“这般身份的公子，不会只取你一人。
可顾某不同，顾某可以在此立誓，若能得姑娘为妻，此生绝不二娶，唯愿与姑娘一生一世一双人。”
姜琉璃勾唇笑了笑：“他也许下了一生一世一双人的承诺！”
“不可能的，这世间男子多是三妻四妾之辈，那般尊贵的男子又怎么可能只有你一人呢？
而我不同，我的父亲和母亲一生恩爱，我在他们的影响下，也十分向往一辈子只有一个妻子，与她相守到白头。”
顾淮语气真挚，
“姜姑娘，顾某虽不及那位公子尊贵，但能给你全心全意的感情，绝不会让你受半分委屈。”
“顾公子，您的心意与品行，我始终感念。只是感情一事，向来不由人，我心中已然有了旁人。
我不敢断言，他此生是否只会钟情于我；但我清楚知晓，此刻的我，满心满眼都是他。
我不愿因对未来的揣测与不安，便辜负了当下这份真切的情意。
日后若他违背誓言，那便是缘分尽了，我自会坦然放手。
毕竟，我从不是离了谁便无法立足的女子，往后的路，无论独行还是相伴，我都能走得从容。”
顾淮闻言，眼中闪过一丝复杂的光芒。他望着姜琉璃，既欣赏她的洒脱，又为她的坚定感到些许失落。
“姜姑娘的胸襟气度，实在令顾某钦佩。“他深深一揖，“既然姑娘心意已决，顾某自当尊重。只是......”
他顿了顿，语气温和却坚定：“若将来姑娘改变心意，或是那位公子辜负了姑娘的信任，顾某愿永远在此等候。春闱在即，顾某定当全力以赴，他日若得功名，必当再次登门。”
姜琉璃微微一怔，没想到顾淮会如此执着。她正要开口婉拒，顾淮却抢先道：
“姑娘不必多言，这是顾某自己的选择。”他露出一个温和的笑容，“即便最终无缘，能得姑娘这样的知己，也是顾某之幸。”
说罢，他再次深深一揖，转身离去。这一次，他的背影虽仍带着几分落寞，却更多了几分坚定。
姜琉璃望着他远去的身影，轻轻叹了口气。顾淮确实是个君子，只可惜......
她的目光落在远方，唇角不自觉地扬起。
她的心很小，既然已经住进了一个人，就再也容不下其他了。
过了正月十五，姜大彪和姜琉璃回了村，准备盖厂房的事情。
他们找到张里正，商量着从他们家宅基地的旁边，买块地皮。
“哎哟！大妮，这是好事儿啊！地皮不用买，村里给你出，你只要答应叔，日后木工作坊要是需要增加人手，就从咱们村雇佣就成！”
张里正喜笑颜开，姜琉璃去年雇佣了好几户村里人，直接将那几户穷的叮当烂响的人家，从难过的窘境中拉了出来，如今都成了村里日子过得最红火的人家。
这让张里正看到了村子发展的希望，巴不得姜琉璃能把作坊做大，好多雇佣些村里人。