陈子昂在大马士革的巴拉达河对岸观察了三天，毕方司的情报人员也传递出了准确的情报。

    

    巴拉达河发源于前黎巴嫩山脉的融雪，流经前黎巴嫩山脉，进入大马士革地区，在进入大马士革城前分为七条支流。巴拉达河灌溉了围绕大马士革的古塔地区，形成面积约几百平方公里的绿洲，养活了这里几十万人口。这片区域有三千年的历史。

    

    陈子昂觉得，这么肥沃的土地被阿拉伯人占领太可惜了。

    

    第一天，大马士革城墙上站满了兵。

    

    第二天，大马士革城墙上架起了弩机。

    

    第三天，大马士革的城门依旧紧闭，城头上多了一面金色的大纛——哈里发的亲卫军到了。

    

    魏大从河边回来，他的甲胄上沾着泥。

    

    “都护，探清楚了。大马士革城里不止有步军。还有象兵。”

    

    陈子昂转过头：“多少？”

    

    “象兵五百。步兵两万。骑军三千。”魏大顿了顿，“领兵的是哈里发的弟弟，叫穆阿维叶。他放了狠话，说要在城下用象兵碾碎唐军的阵型，活捉您，送到巴格达去献给哈里发。”

    

    陈子昂沉默了一会儿，然后笑了。那笑容很淡，嘴角只动了一下：“活捉我？”

    

    他转过身，望着对岸那座白色的城。城墙在阳光下白得晃眼，城头上密密麻麻的人影在走动，隐隐约约能听见象鸣声，低沉，浑厚，像远处在打雷。

    

    “魏大，还记得火牛阵吗？”

    

    魏大一愣，然后点头：“知道。战国田单破燕军用的。”

    

    “去找五百头牛来。找不着牛，骆驼也行。再去找油，找麻布，找绳子。能找多少找多少！”

    

    魏大没有问为什么，转身便走。他跟了陈子昂太久，知道都护从来不解释。该知道的时候，自然会知道。

    

    五百头牛在两天后找齐了。大马士革周围的村庄不大，牛却不少。

    

    唐军用银子买的，不是抢的。有些牧民不肯卖，唐军也不勉强，只是记下了位置，绕过去了。

    

    陈子昂站在牛群前面，看着那些牛。黄的，黑的，花的，有的壮，有的瘦，有的在反刍，有的在甩尾巴赶苍蝇。他看了一会儿，然后转过身，对亲卫说了一句话。

    

    “把麻布缠在牛尾巴上，浸透油。”

    

    那天夜里，月亮很大，很大又很低，像挂在城头的一盏白灯笼。河对岸的大马士革城墙上灯火通明，象鸣声一阵一阵地传过来，沉闷，浑厚，像大地在喘息。

    

    五百头牛被赶到了阵地前沿。牛尾巴上缠着浸透了油的麻布，牛角上绑着尖刀，牛身上披着湿毡子——防火烧到自己。五百个骑兵站在牛群后面，每人手里举着一支火把，等着。

    

    陈子昂骑在马上，望着对岸的城。城门紧闭，象阵就摆在城门外——五百头战象排成三列横队，象背上驮着箭楼，箭楼上站着弓箭手。象阵后面是两万步兵，白袍，弯刀，方阵严密。再后面是三千骑军，马都是阿拉伯马，高，瘦，腿长，跑起来像一阵风。

    

    穆阿维叶站在城墙上，望着河对岸那支小小的唐军，笑了。他身边的一个将军也笑了。

    

    “殿下，陈子昂只有几千人，还敢攻城？我看他是疯了。”

    

    穆阿维叶摇了摇头。“他不是疯。他是不知道象兵的厉害。”他顿了顿，“让他来。今晚过后，西域就没有唐军了。”

    

    陈子昂举起一只手，五百个骑兵同时将火把凑到了牛尾巴上。

    

    五百条牛尾巴同时烧了起来。火苗顺着麻布往上窜，舔到了牛的皮肉。牛群炸了。它们嘶叫着，狂奔起来，冲向河对岸。大地在震，河水在溅，五百头牛裹着一团一团橘红色的火焰，像五百个从地底下钻出来的鬼，嚎叫着冲向大马士革的城门。

    

    象群是最先感受到震动的。战象的嗅觉比人灵敏得多。它们闻到了烟味，闻到了火味，闻到了烧焦的皮毛味。然后它们看见了火。五百团火，在黑暗中朝它们冲过来，越来越近，越来越亮，越来越响。

    

    第一头战象扬起了鼻子，发出一声撕裂夜空的嘶鸣。

    

    然后所有的战象都动了。它们不是向前，是向后。它们转过身，挣脱缰绳，踩死了象奴，撞翻了箭楼，冲进了身后的步兵方阵。步兵们还没来得及举起刀，就被象腿踩成了肉泥。箭楼从象背上摔下来，砸在地上，碎木飞溅。弓箭手从箭楼里甩出来，掉在地上，又被人和象踩过去，连惨叫都来不及发完。

    

    两万步兵的方阵在一刻钟之内就散了。不是溃，是崩。像一面墙被大锤砸了一锤，整面墙都塌了。象群在人群中乱冲乱撞，踩死的，撞死的，吓得丢下刀跪在地上的人，混在一起，分不清谁是谁。

    

    火牛冲进了阿拉伯人溃散的军阵。牛角上的尖刀刺穿了人的身体，牛蹄踏在倒下的士兵身上，牛身上的湿毡子被血浸透了，冒着白汽。五百头牛在人群中犁出了五百条血路。

    

    穆阿维叶站在城墙上，脸上的笑意凝固了。他的手抓着垛口的砖缝，指节发白。

    

    “关城门！”他嘶吼起来，“快关城门！”

    

    但是来不及了。溃兵像潮水一样往城门洞里涌，挤住了门扇。城门关不上了。

    

    陈子昂拔出横刀，刀刃在月光下闪着寒光。

    

    “冲。”

    

    五千唐军骑兵从河对岸冲过来。马蹄踏在水面上，溅起的水花在月光下白亮亮的，像碎银子。他们绕过还在燃烧的牛尸，绕过被象群踩碎的步兵，绕过跪在地上投降的溃兵，直冲城门。

    

    陈子昂第一个冲进城门洞。

    

    大马士革的城门洞里挤满了溃兵，有的大食兵看见唐军冲进来，吓得丢下刀，双手抱头，贴着墙根蹲下去。有的还在跑，被马蹄踩倒，再也没有站起来。

    

    冲出城门洞的那一刻，陈子昂看见了大马士革。

    

    白色的城，在月光下白得像雪。白色的屋顶，白色的墙壁，白色的清真寺圆顶。

    

    街道很宽，铺着石板，两旁是两层的楼房，窗户很小，窗棂上雕着花纹。

    

    这是一座很美的中东天国之城。但此刻，这座城在发抖。

    

    唐军杀进城，大食国的溃兵在街道上乱跑，百姓躲在家里关紧了门。有孩子的哭声从门板后面漏出来，又很快被捂住了。

    

    战斗持续了三天。

    

    第一天，唐军控制了城门和城墙。穆阿维叶带着亲卫退进了内城，据守总督府。

    

    第二天，魏大用火药炸开了总督府的围墙，骑兵冲进去，穆阿维叶从密道逃出城，往巴格达的方向跑了。

    

    第三天，城内的零星抵抗全部肃清。大马士革的白色城墙上，换上了大唐的旗帜。

    

    斩首三千，溺毙万余，俘一万两千人。