陈子昂知道，战场上的胜负至关重要，巩固大唐在西亚和中亚的统治第一把火，是优化唐军的布局守住大马士革等重要战略城市，这里不仅是大唐将来征服欧亚大陆的跳板，也是通往非洲大陆的桥梁，立即在大马士革设立了安西都护府的西衙。

    

    陈子昂在大马士革的安西都护府西衙大堂里挂起了一幅新的羊皮舆图。这新的羊皮舆图很大，从安西的碎叶一直画到中亚的泰西封，用墨线勾出了山川、河流、绿洲、沙漠，用朱砂点出了每一座城、每一处关隘、每一座烽燧。那些朱砂点点密密匝匝，连起来看，像一条细细的红线，从东到西，蜿蜒几千里。

    

    陈子昂站在军事舆图前，研究了足足两个时辰。

    

    “公子，你昨晚没睡觉？通宵达旦，别累坏了身体！”拂月在天快亮的时候，端着早食走进来，发现陈子昂还站在那儿，手里端着一碗凉透了的茶，一口没喝。舆图上多了几个墨笔画的圈，分别圈在怛罗斯、撒马尔罕、伊斯法罕、泰西封四座城的名字上。

    

    “拂月。”

    

    “在。”

    

    “他们都到了大马士革了吧？把人都叫来一起早食吧。”

    

    半个时辰后，都护府的大堂里站满了人。

    

    牛师奖早就从碎叶赶来了大马士革，拂云站在角落里，毕方司的几个主事摊开了纸笔，镇守各城的几员老将也来了。他们看着墙上那幅舆图，看着上面新画的圈，没有人说话。

    

    陈子昂转过身来。

    

    “今天议一件事，改革安西的军制。我们现在安西的地盘大了，从碎叶到泰西封，几千里路。怎么守，谁守哪里，守到什么分寸——要定下来。不定下来，就是处处分兵，处处挨打。我们安西都护府的人手有限，每一个人都要发挥最大的效用。”

    

    他拿起一根榆木指挥杆，点在舆图东边的碎叶城上：“碎叶，是安西都护府的大本营。粮仓在这里，军械坊在这里，虎贲军的老营在这里。碎叶的防务不能动。”

    

    榆木指挥杆往西移了一寸。

    

    “怛罗斯。”

    

    榆木指挥杆再往西移。

    

    “撒马尔罕。”

    

    他放下榆木指挥杆，转过身，看着诸将。

    

    “怛罗斯和撒马尔罕，这两座城是整条西线的腰。两城相距八百里，正好卡在锡尔河与泽拉夫尚河之间。谁握着这两座城，谁就握着中亚的咽喉。原来大食人要走东征的路，要从呼罗珊翻山、从河中地补给，到头来都得经过这两座城——没有第三条路。这两座城，必须握在我们手里，稳的，死的，任何时候都不能丢。”

    

    他顿了顿，目光扫过众人。

    

    “所以，安西的主力放在这两座城。三千虎贲驻怛罗斯，三千虎贲驻撒马尔罕。每半年轮换一次。怛罗斯的兵调一半去撒马尔罕，撒马尔罕的兵调一半回怛罗斯。轮换不是怕他们累，是让他们都熟地形。怛罗斯的人知道撒马尔罕怎么打，撒马尔罕的人知道怛罗斯怎么守。将来万一有事，随便拉出一队人马，闭着眼都知道路怎么走、城怎么守。”

    

    牛师奖独眼一亮：“都护，这主意好。兵不累，将不散，两座城一个打法。”

    

    陈子昂点点头，又拿起榆木指挥杆，点了点舆图上更西的两个圈。

    

    “伊斯法罕和泰西封。”

    

    榆木指挥杆在这两个圈上停了一下，然后划过去，划到更西的空白处。

    

    “这两座城，不常驻重兵。驻重兵，是拿油浇火。隔得太远，运粮太难，屯田又还没成气候。常驻几千人，光吃粮就能把城吃穷。而且驻的人越多，越容易跟当地人起摩擦。起了摩擦，反而守不住。”

    

    陈子昂把榆木指挥杆收回来，握在手里。

    

    “这两座城，各驻轻军一千。步兵八百，骑兵两百。不负责正面决战。只负责三件事：守关隘，守烽燧，守驿道。要有重点。”

    

    拂云抬起头：“都护，这些地方不用打仗？”

    

    “不打。敌人来了，点烽火。烽火一起，一站一站往东传，传到撒马尔罕，传到怛罗斯。主力从怛罗斯出发，七日可到撒马尔罕，十四日可到伊斯法罕，二十一日可到泰西封。”陈子昂的声音不高，但每一个字都稳稳当当，“烽火跑得比马快。他们还在路上，我们的援军就已经在动了。等他们走到城下，看见的不是一千人，是一万人。”

    

    堂上安静了一会儿。

    

    “所以这个网的要害，不在城里，在城与城之间的路上。”陈子昂又拿起榆木指挥杆，指着舆图上那些在沙漠和戈壁之间断续相连的绿洲。

    

    “从怛罗斯到撒马尔罕，从撒马尔罕到伊斯法罕，从伊斯法罕到泰西封——中间要经过一大片沙碛地，没有水源，没有草场，大军没有绿洲就活不下去。把这一路上的绿洲都筑上烽燧、修起军堡。绿洲水草只够养几十个人，那就只放几十个人。人不用多，关键要站站连通、昼夜可传。”陈子昂说。

    

    陈子昂在舆图上画了一条线，沿着绿洲从东往西，弯弯曲曲，像一根藤上结了一串小瓜。

    

    “游牧部族南下，最难的就是合围。绿洲在城外，烽燧在绿洲上，军堡守着水源。他们想把一座城围死，就得先把绿洲上的烽燧拔掉。可烽燧之间有快马，有狼烟，一处被围，处处皆知。不等他们拔完，援军就到了。”他把榆木指挥杆放下，“让他们围。围不住，也围不久。”

    

    当天夜里，一条条唐军的命令从龟兹都护府传了出去。

    

    怛罗斯加固城墙，扩建粮仓，粮仓储量从三年提到了五年。撒马尔罕增筑角楼，城墙四角各起一座三层箭塔，每座箭塔可容弓弩手百人，俯瞰四面。两城之间的驿道上新设了十二个驿站，每一个驿站都配了马、备了粮、打了井。伊斯法罕和泰西封开始整修烽火台——砖砌，高四丈，顶置狼烟灶，灶旁堆干牛粪和狼粪。白日举烟，夜间举火，一灶起火，诸灶皆应。

    

    大唐军堡的选址花了一个多月。陈子昂早就亲自走了一趟。他带队从撒马尔罕出发，沿着泽拉夫尚河往西走，每走到一处绿洲，他就下马，绕着绿洲走一圈，看看水，看看地形，然后用马鞭在地上划一道印子：“这里。”

    

    有时候他划得太浅，魏大只好用匕首再刻一遍。几个人跟着他，从东到西，走过了几十个绿洲。每一个绿洲都设了一个军堡，最小的只驻十个人，最大的驻五十人。

    

    军堡用土坯筑墙，墙厚三尺，堡内挖水井、储三个月口粮。每个军堡配两面铜锣、三匹马、十二支火把。