赵允让与宁中则相交多年，而这段交情很隐秘，很多人并不知道——郡王结交江湖奇人，本就为某些人某些势力深深忌惮，何况赵允让是太祖之后呢。
我们拨慢时钟，不，王中华还没鼓捣出时钟。那就让时光倒流至二十年前吧。
呵，那时的宁中则，还不是后来归隐，人人敬仰的“武圣”，而是名震江湖的“青冥剑”宁雄飞。他刚过而立之年，剑法已臻一流，更因帮助朝廷连破数起江湖大案、救驾有功，被先帝（真宗）特授“四品带刀护卫”虚衔，虽不涉朝政，却可自由出入宫禁，成了游走于庙堂与江湖之间的特殊存在。
而赵允让，彼时还是年轻的汝南郡王世子，以博学强记、精通律例闻名，刚入刑部观政。一个掌刑名，一个通武事，俩人八竿子打不着，可谓无交集，互相无感。
但缘分就是那么奇妙，该来的总要来，就像两条并行的铁轨似乎永远没有交集，但火车头始终将它们连为一体。
缘起于一桩震动京畿的“无头尸案”这个火车头。
那年冬天，古老的汴京连发凶案奇案，汴河接连漂起数具无名男尸，皆被剜去双目、削去十指，伤口整齐如镜，显是极高明的剑手所为。坊间谣言四起，说是“剑魔索命”。可刑部查了月余毫无头绪，压力之下，当时还是刑部郎中的黑面包拯（彼时年轻）大胆提议：“此等手法，非寻常凶徒能为。或可请熟知江湖路数的能人协查。”
时任刑部侍郎的赵允让，力排众议，亲自前往宁中则常居的城西“听涛别院”相请。
那是个雪后初霁的午后，两条铁轨终于连到了一起。宁中则正在院中梅树下煮酒，见一位身着常服、眉宇清朗的年轻人踏雪而来，身后只带一书童，毫无亲王世子的架子。
“宁大侠，冒昧打扰。”赵允让拱手为礼，开门见山，“刑部遇一奇案，手法似涉江湖秘技，苦无线索。素闻大侠义薄云天，明察秋毫，允让特来相求，望大侠能为无辜死者，为汴京安宁，助我一臂之力。”
宁中则早听闻这位世子贤名，见他言辞恳切，目光坦荡，毫无权贵子弟的骄矜，心下已有三分好感。但他生性不喜与官府过从甚密，便淡淡道：“江湖事，江湖了。官府事，官府办。宁某一介草莽，恐难登大雅之堂，亦不愿涉足官家刑案。”
赵允让并不气馁，反而在石凳上坐下，自己斟了杯茶，饮了一口，才缓缓道：“我知大侠顾虑。然允让以为，法理公道，本无朝野之分。凶手以绝世剑法残害无辜，践踏的是人命，玷污的，又何尝不是武道，祸害的岂不是百姓？若因‘江湖’二字便袖手，岂非纵容恶徒假武行凶，令天下剑客蒙羞？”
这番话，正说中宁中则心结。他一生以剑求道，最恨武者恃强凌弱、滥杀无辜。他抬眼看向赵允让，见对方眼神清澈坚定，毫无虚伪作态，沉吟片刻，终于点头：“王爷既如此说，宁某愿往一观。”
此后半月，二人并肩查案，交集越来越多，互相了解越来越深。
宁中则凭借对江湖各派剑法、暗器、用毒手法的了解，从尸体伤口、河道水流、抛尸时机等细微处，抽丝剥茧，判断凶手极可能是一位左手用剑、精于水性的剑客，且与军中制式刀具使用习惯有关联。赵允让则利用刑部档案与户籍资料，结合宁中则的判断，锁定了数名曾在禁军中任职、后因故退役、如今在汴河码头讨生活的可疑人物。
排查过程中，宁中则见识了赵允让的缜密与胆识。他并非坐在衙门的官僚，而是亲自换上便服，与宁中则一道深入码头鱼龙混杂之地暗访。一次在追查线索时，遭遇凶手同伙的埋伏袭击，赵允让虽不精武艺，却临危不乱，以随身携带的机弩和石灰粉助宁中则击退敌人，自己臂上被划了一刀，血流如注，却咬牙一声不吭，反催促宁中则：“且莫管我，追凶要紧！”
最终，在一处废弃漕船坞内，他们堵住了真凶——一位因军功被夺、怀恨在心，心理扭曲的前禁军教头。此人剑法狠辣，垂死挣扎。激战中，赵允让为护一名被挟持的船工，竟以身挡在剑前！千钧一发之际，宁中则以“青冥剑”绝招“一线天光”后发先至，剑尖点在凶手咽喉前三寸，迫其弃剑，自己却因强行收势，内息反震，嘴角溢血，后来调养数日内伤才愈。
事后，赵允让不顾臂伤，亲自请高人为宁中则运功疗伤，两人在刑部后衙静室对坐调息。赵允让叹道：“今日方知，武道至境，非仅杀伐，更在‘制’与‘止’。宁兄那一剑，救的不只是船工，也留给了那凶手一份面对国法的机会。如此行为才是真正的‘武德’。”
宁中则则道：“王爷千金之躯，为救一草民甘冒奇险，此等胸襟，方为真正的‘仁德’。”
经此一案，二人惺惺相惜。赵允让敬佩宁中则武功卓绝却心怀仁念，不慕虚名；宁中则则欣赏赵允让身份尊贵却体恤下情，睿智果敢。此后多年，二人倾心交往，可谓莫逆。
赵允让常邀宁中则至王府，不谈权势，只论剑道、兵法、民生疾苦。宁中则发现，这位年轻的王爷对民间稼穑、市井百工、边疆防务皆有独到见解，其书房中除经史子集外，更多农书、匠籍、舆图、兵策。他曾指着墙上一幅巨大的大宋疆域图对宁中则说：“宁兄你看，这万里江山，不是皇祖与皇叔的私产，是千万生民的家园。为君为臣者，若不能令耕者有其田，工者得其值，兵者安其边，便是失职。”
宁中则一生快意恩仇，剑试天下，所求不过“公道”二字。而赵允让心中装着的，是更大、更沉的“天下公道”。这份胸怀，让宁中则由衷折服。他们不知道的是，赵允让这份胸襟气度也让有心人忌惮。
赵允让亦常微服随宁中则游历京畿，体察民情。他们曾在灾年于城隍庙施粥，目睹饥民惨状，赵允让当夜回府便变卖部分古玩字画，购粮赈济；他们也曾潜入欺行霸市的恶霸窝点，宁中则出手惩戒，赵允让则以刑律条文当场斥其罪状，令其伏法。一武一文，配合无间。
最令宁中则动容的，是赵允让对他“江湖人”身份的尊重与理解。从不以王爷身份强令他做任何事，遇事只以朋友相商。甚至在宁中则因江湖恩怨遭朝中某些勋贵非议时，赵允让曾于御前直言：“宁中则虽出身江湖，然其行止，无愧‘侠义’二字。朝廷用人，当重其德能，岂可囿于出身？若江湖之中多几个宁中则，实乃社稷之福。”
倾心之交，在于志同道合，更在于生死相托的信任。
一次，赵允让奉旨督查黄河堤防，宁中则随行保护。途中遭遇不明势力袭击，对方竟动用军中强弩与火药！
多说一句，咱四大发明之一的火药，已经在宋朝广泛应用，千万别以为古人愚笨，古人的智慧出乎你的想象。
混乱中，赵允让坐骑受惊落水，被卷入湍流。宁中则毫不犹豫，纵身跳入冰冷的黄河，在激流中与暗礁搏斗近半个时辰，终将奄奄一息的赵允让救回岸上。自己却因寒气侵体、内力消耗过度，大病一场。
赵允让康复后，亲至病榻前，握着他的手，良久无言，最后只红着眼眶道：“宁兄，此命是你所赐。日后，允让若有寸功，定不负你今日舍身相救之情，更不负你我心中共同的‘公道’二字。”
宁中则只是淡然一笑：“王爷言重了。宁某救的，不是一个王爷，而是一个真正心系百姓、值得敬重的人。”
正是这份在生死关头淬炼出的、超越身份地位的肝胆相照，让十四年前赵允让离京赴陈州那夜，能将关乎性命的信物相托；也让宁中则在漫长的归隐岁月里，每一次午夜梦回，心头都沉甸甸地压着那份未能践诺的悔恨与遗憾。
如今，岁月倥偬。
昔年并肩查案的年轻世子已成含冤逝去的“贤王”，名动天下的“青冥剑”也成了隐居竹林的“武圣”。但那份基于共同信念与生死考验的倾心之交，并未随岁月湮灭，反而在时光的沉淀中，化作宁中则心中最沉重也最不容亵渎的誓愿——
若有机会，必为故友，讨回那份迟到的公道。