宁中则缓缓起身，换上衣袍，背起包袱。走到院中，对着药圃某处——那里埋着一坛他亲手酿的、曾答应与赵允让共饮却永无机会的竹叶青——躬身一礼，眼睛微微湿润。

    

    然后，他并指如剑，对着三丈外一株老竹根部，隔空虚虚一划。

    

    “嚓。”

    

    一声极轻的脆响，竹根处一道平滑如镜的切口显现，竹子微微一晃，竟未立刻倒下，显出切口极快极准。

    

    宁中则看着自己的手指，眼中似乎有剑，似乎无剑。喃喃低语：“允让兄，若这年轻人真有你一分风骨……若这陈州冤案，与你当年之事真有牵连……那么这次，宁某不会再错过了。”

    

    他转身，步出竹林，身影倏忽，直向汴京。

    

    这一次，武圣出山，不为重振威名重新崛起。只为一场迟到了十四年的救援，一次对历史真相的追寻，和一个可能存在的、属于“贤王”赵允让的精神回响。

    

    酉时初刻，天波杨府“韬略堂”依然灯火通明，四角瑞兽铜炉中炭火正红，檀香袅袅。折太君端坐主位，手持蟠龙拐杖，神情肃穆。欧阳修、杨锦华分坐左右，堂下还站着二人——正是那“不信试试”的王中华与换了常服的欧阳修随从。

    

    气氛凝重，直到一声极轻微的衣袂飘动声自窗外传来。

    

    众人见怪不怪，只见一道青影如烟如雾，不知何时已立于堂中。

    

    王中华凝神观看，来人正是宁中则。但见他依旧一身洗得发白的青布长衫，背着一个不大的青布包袱，身形挺拔如松竹，两鬓霜白在烛光下格外分明。他没有刻意收敛气息，那股历经江湖血火、武道巅峰磨砺出的沉凝气度，已让堂内几位杨家亲兵不自觉挺直了脊背，如临大敌。

    

    “剑圣于承惠！”王中华几乎脱口而出，世界真奇妙，原来的世界里于承惠刚去世不久，他和功夫皇帝合拍的经典电影几乎陪伴了王中华整个大学时代，没想到在这个世界竟与“于承惠”重逢。

    

    宁中则的目光先在折太君身上停留一瞬，微不可察地颔首致意——那是武道至境者对另一位沙场传奇的尊重。随即，他的目光扫过欧阳修、杨锦华，最后落在王中华脸上，停留的时间最长。

    

    “像，太像我那位故人了！也太像当今……”宁中则手捻长须，沉吟不语。

    

    王中华此刻已换了一身干净的布衣，虽连日奔波略显清瘦，但眼神清亮坚毅，背脊挺直。被宁中则目光扫过时，他心头剧震，仿佛被一道无形的剑气穿透皮囊，直抵灵魂深处。那目光中，有审视，有探究，更有一种难以言喻的、仿佛在印证什么的复杂意味。

    

    “宁先生。”欧阳修起身，郑重一揖，“多年未见，先生风姿依旧。”

    

    宁中则微微拱手：“欧阳先生，客套免了。信中所言之事，宁某已有计较。只是，”他转向杨锦华，“这位杨将军，信中说南疆蛊毒、龟息秘术，需医武双修方可解。宁某武道还有点心得，医理却只通皮毛。要救人，需得真正的行家出手方可万无一失。”

    

    杨锦华起身行礼，不卑不亢：“见过宁前辈，称呼晚辈金花即可。晚辈不才，于云南十年，随苗疆巫医学了些蛊毒之术，也研习过家传医典。柳姑娘所用龟息法，晚辈确有几分把握，但需前辈以绝世内力护住其心脉生机，晚辈方可施针用药。”

    

    “金花，我和你祖父也是至交，对杨老令公更是万分敬仰，救醒柳姑娘，不知你有几分把握？”宁中则目光锐利，问得也很直接。

    

    “我有七分把握。”杨锦华答得干脆，“剩下三分，要看柳姑娘自身求生之志，以及……下蛊之人是否悄悄在柳姑娘身上留有更阴毒的后手——瑶姬郡主怕也防不住有心人。”

    

    宁中则点点头，目光再次转向王中华：“这位小友，你如何看呢？”

    

    王中华深吸一口气，上前一步，深施一礼：“晚辈王中华见过老英雄。柳姑娘受晚辈邀请留居三义寨行医救人，研制救命新药，受晚辈牵连被奸人所害才身陷囹圄。于国于家、于情于理，晚辈必须前去。且……”

    

    他抬起头，直视宁中则那双仿佛能洞察一切的鹰隼一般的眼睛，“晚辈虽在陈州乡下，但对府衙格局、城防布署、乃至陈世美手下几名关键人物的行事习惯，都有些了解。或可为前辈与杨将军之行，提供些微助力。”——兄弟会和“暗箭”的情报，早已秘密传递到王中华手中。

    

    他说得平静，但言辞间流露出的对陈州情报的熟悉，以及对柳辛夷毫不掩饰的关切与责任，让宁中则眼中闪过一丝欣赏。

    

    欧阳修眨了眨眼睛，又轻轻揉了揉眼角，适时开口道：“宁先生，永叔以为，此行需兵分两路，明暗结合，方是上策。”

    

    他走到堂中悬挂的舆图前，指向陈州：“陈世美囚困柳姑娘，抓捕秦铁匠，必然重兵把守，要救人困难重重。”他顿了顿，手指轻点舆图，“我们应该兵分两路，一路为‘明’，由杨将军以‘奉旨巡查南疆军务、途经陈州’为由，光明正大入住驿馆。陈世美纵有疑心，也不敢公然阻拦一位有圣命在身、出身天波府的将军。杨将军可借机以‘探访故旧’或‘寻医问药’之名，接近府衙，查探柳姑娘确切关押之处及身体状况。”

    

    他又指向图上另一处：“另一路为‘暗’，由宁前辈与王中华暗中潜入。宁前辈武功通玄，可避过一切耳目；王中华熟悉地形人情，可为向导。一旦杨将军探明情况，或遇到需武力强行解救的紧急状况，暗处之人可雷霆出手。如此，明暗呼应，可进可退，确保柳姑娘和秦铁匠安全。”

    

    “那欧阳先生您？”折太君、穆桂英等人问道。

    

    “老朽坐镇汴京。”欧阳修揉了揉眼睛，“一来，统筹全局，与开封府包拯保持联络，为其提供查案方向；二来，推动那出《柳娥冤》，待陈州那边救出柳姑娘、取得关键证据后，便在汴京掀起公议高潮，为最终御前对决造势；三来……”他看了一眼宁中则，“牵制襄阳王府的注意力。老朽会放出些风声，让他们以为我们的重心仍在汴京布局，从而放松对陈州的警惕。”

    

    “另外，你们回京之时，切莫忘记把我那弟子王香君带回来，那可是陛下送给我的学生！”

    

    一句话，王中华眼前浮现出妹妹“鹅鹅鹅，曲颈向天歌”的童音和父母忙碌而又踏实的身影，数日不见亲人，不知他们情况如何，感慨之余眼角微微湿润。

    

    宁中则沉默片刻，缓缓道：“计划周详。但陈世美非庸碌之辈，陈州又是他的地盘。杨将军以钦差身份前往，他表面必殷勤接待，暗中定会严密监视，甚至设下陷阱或者狗急跳墙不顾一切杀人灭口。如何传递消息？如何确定动手时机？”

    

    “用这个。”杨锦华从怀中取出一个巴掌大小的扁圆形铜盒，打开后，里面是两只通体碧绿、形如蝈蝈的小虫，正发出极轻微的、有节奏的鸣叫。“这是云南苗疆的‘同心蛊’，雌雄一对，百里之内可互感应鸣。我将雌虫带在身边，雄虫交给王公子。寻常监视难察此物。需要联络时，我以内力轻微刺激雌虫，雄虫便会以不同频率鸣叫示警或传递简单讯号。”

    

    王中华暗暗吃惊：“乖乖龙的咚，这简直就是无线电报，快赶上qq或者微信了。”

    

    她又取出几包药粉：“这些是晚辈特制的‘醉仙散’、‘幻形烟’，必要时可制造混乱脱身。另有解毒丹、金疮药若干，以备不测。”

    

    宁中则看向王中华：“你可会用剑？”

    

    王中华一愣，随即摇头：“晚辈不曾习练高深剑法，只学过些粗浅枪棒刀法。”

    

    宁中则不再多言，忽然身形一动，众人只觉眼前一花，他已到王中华身前，并指如剑，直点王中华胸前“膻中穴”！

    

    这一指来得毫无征兆，快如闪电。王中华根本来不及反应，只觉一股温润中透着凛冽的奇异气息透体而入，瞬间游走四肢百骸。他闷哼一声，连退三步，脸色忽红忽白，体内气血翻涌，但奇怪的是，并无受伤之感，反而觉得原本因连日奔波疲惫的身体，像是被一道清泉洗涤过，眼前似乎是一个全新的世界，心中说不出的舒畅，连感官都敏锐了许多。

    

    “中！小友根骨尚可，心脉有力，是块练武的好材料。”宁中则收指，语气平淡，“此去凶险，你既无自保之力，我暂以一道‘青冥真气’护你心脉，寻常毒物与阴寒掌力一时伤你不得。但也仅此而已，莫要逞强。”

    

    王中华心中震撼，得到“武圣”一个“中”字，获得“武圣”一缕真气，这是天大的机缘！

    

    王中华连忙躬身：“多谢前辈厚待！”

    

    宁中则又看向杨锦华：“你的金针之术，可能隔着牢房栅栏施为？”