四九城冬日的清晨，冷得能把人的骨头缝都冻裂。
区医院三楼的重症病房里，那股子混杂着消毒水、排泄物和血腥味的空气，经过一晚上的发酵，熏得人直犯恶心。
昨晚那张一百二十七块五毛的催款单，就像一张催命符，死死贴在秦淮茹和贾张氏的脑门上，硬是让这对各怀鬼胎的婆媳睁着眼熬了一宿。
走廊传来不紧不慢的胶底棉鞋踏地声。
门轴“吱呀”一响，易中海穿着那件半旧的蓝布棉袄，手里拎着个印着“红星轧钢厂”字样的帆布包，面无表情地迈过门槛。
他先是瞥了一眼旁边床上依然裹得像个木乃伊、毫无知觉的贾东旭，随后将目光落在眼窝深陷的秦淮茹和贾张氏身上。
这曾经让他百般算计、甚至不惜掏空家底去维护的贾家，如今在他眼里，已经彻底变成了一件可以讨价还价的商品。
“老易！你可算来了！”
贾张氏一见易中海，跟见了活菩萨似的，猛地从长条凳上窜起来，一把拽住易中海的袖子，鼻涕一把泪一把地干嚎：
“医院这帮杀千刀的，昨晚拿了张单子来，要一百多块钱！”
“说交不上今天就给东旭拔管子！”
“东旭可是你亲口认下的干儿子，你这当干爹的不能见死不救啊！”
秦淮茹也挣扎着撑起身子，眼眶瞬间蓄满泪水，声音娇柔凄婉：
“一大爷，我们家现在算是到了绝路了，您得给我们做主啊。”
面对这对婆媳的道德绑架，要是放在以前，易中海高低得端起一大爷的架子安抚两句，再慷慨解囊。
可今天，他连眉头都没动一下。
他太清楚这婆媳俩是什么货色了。
易中海抽回手臂，自已拉了张椅子坐下，背脊挺得笔直。
“医院的催款单我早知道了，保卫科昨晚连夜给街道和厂里都通了气。”
“东旭偷窃军工紫铜，性质极其恶劣，厂长亲自发话开除，一分钱医药费都不给报。”
他语气平淡，却字字如刀。
贾张氏急了，刚要撒泼，易中海抬起眼皮，那目光冷得让贾张氏硬生生把脏话憋回了嗓子眼。
“我今天来，不是来听你们哭丧的。”
“是替王主任传达街道办和厂里的最后决定。”
易中海抖了抖手里的信纸，开始宣读王主任和杨厂长定下的那条“绝户计”。
“鉴于贾家现在的困难，街道办给安排了活路。”
“胡同口往东那三个公共厕所，归你打扫，临时工，一个月十八块钱。”
易中海指着贾张氏。
接着，他转头看向病床上的秦淮茹：
“厂里也出了个编制，东旭的岗你顶不了，但一车间到三车间的茅房，全交给你负责。”
“也是临时工，一个月二十块。”
话音刚落，病房里瞬间静了下来。
足足过了五秒钟，贾张氏那破锣嗓子猛地炸响，震得窗玻璃都跟着直嗡嗡。
“放他娘的狗屁！”
贾张氏两手叉着水桶般的粗腰，唾沫星子喷出老远，整张胖脸因为极度的愤怒扭曲成了一团：
“让我去扫厕所？”
“一个月才给十八块钱？”
“打发叫花子呢！”
“我老贾家好歹是四九城正儿八经的城市户口！”
“当年老贾在的时候，也是厂里响当当的老师傅！”
“我们家那是高门大户，走出去谁不得高看一眼？”
她一屁股坐在地上，两腿乱蹬，开始施展她那套驾轻就熟的撒泼打滚绝技。
“没天理啦！欺负孤儿寡母啦！”
“这什么狗屁街道办，拿我们当掏粪工使唤！”
“我不去！打死我也不去受那份窝囊气！”
贾张氏骨子里懒到了极点，平时在院里连自家的衣服都扔给怀着孕的秦淮茹洗，自已就端着个茶缸子嗑瓜子。
现在让她去胡同口清理那些冻得梆硬的屎尿，还要被过路的街坊邻居指指点点戳脊梁骨，比杀了她还难受。
病床上的秦淮茹，此刻的心沉到了无底深渊。
她没有像婆婆那样满地打滚，但指甲已经深深掐进了掌心的肉里，掐出了血印子。
扫厕所。
去轧钢厂里扫上千个大老爷们用的男厕所！
秦淮茹太清楚自已的本钱是什么。
她一个乡下女人能在四合院里混得如鱼得水，靠的就是那张水灵的脸蛋和凹凸有致的身段，靠的是男人们那点见不得光的心思。
她原本还盘算着，只要能接班进厂当个学徒工，凭她的手腕，随便抛个媚眼、卖个惨，就能让车间里的男工帮她干活，甚至可能从傻柱那里源源不断地骗来饭盒。
可一旦去扫了厕所，天天跟大粪打交道，身上腌入味了，那股子令人作呕的恶臭，洗都洗不掉！
谁还会多看她一眼？
哪个男人会去馋一个浑身屎尿味的寡妇？
更别提那个现在对她避之不及的何雨柱了，只怕连门都不让她进！
三十八块钱，买断了她这辈子所有的风流本钱，也掐断了她靠美色吸血的退路。
“一大爷……”
秦淮茹眼泪断了线似的往下掉，哭得梨花带雨，试图做最后的挣扎。
“您在厂里有面子，能不能求求杨厂长，给我换个活儿？”
“去食堂洗菜，哪怕去车间搬铁块也行啊。”
“这扫厕所……东旭知道了，也会觉得丢老贾家的人啊。”
面对秦淮茹的眼泪攻势和贾张氏的撒泼，易中海坐在椅子上纹丝不动，甚至连句宽慰的话都没给。
等贾张氏在地上嚎累了，易中海才慢条斯理地把信纸重新折好，揣进兜里。
“嫌丢人？”
“嫌钱少？”
易中海冷笑一声，语气里全是嘲弄：
“行啊。”
“王主任交代了，这活儿绝不强求。”
婆媳俩还没来得及高兴，易中海下一句话直接把她们打入了十八层地狱。
“街道办的遣返证明昨天下午已经盖好红戳了。”
“你们要是不接这扫厕所的活，明天一早，街道办雇驴车，连人带铺盖卷，直接轰回昌平老家公社赚工分！”
“至于东旭，因为户口是城里的，所以由街道办管。”
“你们自已选。”
“是留在城里扫厕所挣那三十八块活命钱，还是回乡下啃树皮等死。”
一听到“轰回乡下”，贾张氏的哭嚎声戛然而止。
她像只被掐住脖子的鸭子，张着嘴，半天没吐出一个字。
乡下现在是什么光景，她怎么可能不知道？
连草根都被挖光了！
回去就是死路一条！
秦淮茹的脸更是瞬间惨白如纸，最后一丝侥幸心理被彻底碾碎。
两人对视一眼，都在对方眼里看到了极致的恐惧和屈辱。
这哪是商量，这是拿刀架在脖子上逼她们跳粪坑。
“我……我们干。”
秦淮茹咬着后槽牙，从牙缝里挤出这几个字，屈辱得浑身发抖。
贾张氏也从地上爬了起来，拍打着裤腿上的灰，黑着脸一声不吭，算是默认了。
看到婆媳俩这副吃瘪的模样，易中海心里涌起一股前所未有的痛快感。
从前他为了树立大爷的威望，处处迁就这老虔婆，如今风水轮流转，主导权全落在了他手里。
不过，最重头的大戏才刚刚开始。
“三十八块钱，想养活你们一家老小，外加东旭这半死不活的瘫子，还得买高价药，根本不够塞牙缝的。”
易中海话锋一转，抛出了诱饵。
贾张氏立马两眼放光，那股子贪婪的本性瞬间压过了刚受的屈辱，凑上前讨好道：
“老易，我就知道你是个绝顶的大好人！”
“你每个月工资那么高，随便指头缝里漏出个二三十块贴补我们家，棒梗长大了肯定给你当亲爷爷孝敬！”
秦淮茹也在一旁暗自松了口气。
看来昨晚跟婆婆商量的“绝户索”计策还是奏效了，易中海舍不得他那点虚无缥缈的养老梦。
可易中海接下来的话，却像一记闷棍，狠狠砸在婆媳俩的天灵盖上。
“贴补你们，没问题。”
“王主任也发话了，我出钱帮你们渡难关。”
易中海死死盯着秦淮茹的眼睛，一字一顿地说。
“但前提是，白纸黑字，街道办盖公章！”
“等你出了月子，咱们两家一起去街道办，签一份《养老帮扶协议》！”
“协议里写得明明白白：我易中海拿钱保你们全家不饿死。”
“作为交换，你秦淮茹，必须承担起我跟王秀兰以后所有的养老送终责任！”
“洗衣服做饭、端屎端尿、生老病死，你全得包圆了！”
“你要是哪天敢反悔，或者伺候得不用心，这协议就在王主任那儿备着案，街道办可以直接抓你进去劳改！”
轰！
贾张氏只觉得脑子里炸响了一个惊雷。
这算什么？
她们原本盘算的是，用几句不花钱的好话，拿小棒梗当诱饵，白嫖易中海的工资。
等熬过了灾荒年，或者易中海真老得动弹不得了，随便找个借口就能把他一脚踢开。
可现在，易中海竟然要求去街道办签法律协议！
这是要拿官家的文书，把秦淮茹死死拴在他易家的磨盘上，当一辈子免费的丫鬟和老妈子！
秦淮茹的脸色难看到了极点，嘴唇都被自已咬出了血丝。
她本想吸易中海的血，没成想，易中海这条老毒蛇，反过来要在她身上打下洗不掉的烙印。
有了这纸协议，以后易中海指东她不敢往西，稍微有点懈怠，劳改农场的铁门就冲她敞开着。
“老易，这……这过了吧？”
“咱们两家这关系，还用得着去签什么协议？”
贾张氏干笑着，试图蒙混过去。
“棒梗给你摔盆那都是定好的事儿……”
“少跟我废话！”
易中海猛地一拍大腿站起身，厉声呵斥：
“真当我是开善堂的冤大头？”
“这些年你们家从我这儿拿了多少好处，真以为我心里没笔账？”
“王主任说了，这就是条件！”
“不签？”
“行！”
“医院这一百二十七块五毛的欠款，你们自已想辙。”
“往后的日子，咱们两家桥归桥路归路，你们贾家饿死在南锣鼓巷，我易中海连眼皮都不带眨一下的！”
说罢，易中海转身就往门外走，步伐果断，没有丝毫迟疑。
一步。
两步。
就在易中海的手即将碰触到冰冷的黄铜门把手时，身后传来了秦淮茹近乎崩溃的嘶哑喊声。
“一大爷！我签！”
易中海的脚步猛地顿住。
背对着贾家婆媳的那张布满褶皱的老脸上，瞬间绽放出一个极其狂热且得意的笑容。
但他掩饰得极好，转过身时，又恢复了那副道貌岸然、痛心疾首的模样。
“淮茹啊，一大爷也是为了你们家好。”
“这世道，没个规矩不成方圆。”
易中海走回床边，从兜里掏出一叠皱巴巴的钞票，数出一百三十块钱拍在柜子上。
“这钱，我先垫了。”
“记住了，等你出月子那天，就是咱们去街道办画押的时候。”
交代完这一切，易中海背着手，大步流星地走出了病房。
走廊外寒风呼啸，易中海却觉得浑身燥热，舒坦得想在雪地里唱上一段大鼓书。
彻底拿捏了！
什么管事一大爷的虚名，什么何雨柱的嚣张，全被他抛在了脑后。
他这辈子最怕的绝户命，终于有了最稳妥的着落。
有白纸黑字的协议压着，秦淮茹就算是一只狡猾的狐狸，也只能乖乖在他易中海的炕头前跪着端洗脚水！
而病房内，看着柜子上那叠钞票，贾张氏一言不发地瘫坐在长凳上，整个人像是被抽干了精气神。
秦淮茹望着窗外灰蒙蒙的天空，眼泪无声地滑落。
她知道，从今天起，她不仅仅是一个天天要在工厂里与屎尿为伍的掏粪工，更成了易中海手里一个被彻底掌控的提线木偶。
贾家在这场灾荒与人性的博弈中，输得连底裤都不剩。
但为了活下去，这盆腌臜的脏水，她们不仅得端着，还得咽下去。