第二天清早，天还蒙蒙亮，九十五号院里就沸腾了，那热闹劲儿简直比过年赶大集还要夸张几分。
许大茂也是个爱显摆的主儿，特意搬了条油光水滑的长板凳，横刀立马般挡在自家门口，面前端端正正摆着个方桌。
他头上戴着狗皮帽子，手里捏着半截红蓝铅笔，时不时往舌尖上蘸点唾沫，把那本记账的红皮小本子翻得“哗啦”作响。
四合院的老少爷们一个个神情亢奋，手里都死死攥着皱巴巴的毛票，排着长队拼了命地往跟前挤。
生怕去晚了，那七毛八分钱的白面馒头和大肥肉就插翅膀飞了。
正乱哄哄挤着呢，后院拱门那儿突然有了动静。
一大妈小心翼翼地搀扶着聋老太太走在前头，易中海、刘海中、阎埠贵这三个往日里威风八面的老家伙，此刻就像霜打的茄子，缩着脖子、耷拉着脑袋跟在后面。
这五个人一露面，院里原本叽叽喳喳的议论声戛然而止。
众人齐刷刷把眼珠子扫过去，目光里满是戏谑和看笑话的神色。
都想看看这几位昨晚刚被全院指着鼻子骂过的前任大爷，今儿个到底还要不要脸来吃这口食儿。
许大茂眼皮一撩，嘴角勾起一抹坏笑，原本就翘着的二郎腿抖得更欢实了。
他手里的半截铅笔在桌面上敲得“笃笃”直响，声音在这冷清的早晨格外刺耳。
“哟呵，我当是谁呢，这不是老祖宗和咱们三位前任管事大爷嘛！”
许大茂身子往椅背上一仰，拿捏着极度阴阳怪气的太监腔调，大声吆喝道。
“怎么着？”
“几位家里这是断顿揭不开锅了，也瞧得上咱们柱哥费心弄来的这口‘粗茶淡饭’？”
“我可记着昨儿个晚上开大会那会儿，几位可还清高得很呐，怎么今儿个这就弯下金贵的老腰了？”
这话一出，排队的人群里立刻爆出一阵压抑不住的哄笑声。
刘海中那张肥硕的老脸“唰”地一下憋成了猪肝色，额头青筋暴起，张着厚嘴唇就要拿往日的官威压人：
“许大茂，你个小王八蛋怎么说话……”
“老刘！闭嘴！”
易中海一把死死拽住刘海中的袖子，生怕他惹起众怒。
易中海硬生生在脸上挤出一个比哭还难看的干巴笑脸，哆哆嗦嗦地从兜里摸出几张攥得出汗的票子，屈辱地排在桌上。
“大茂啊，一码归一码。”
“柱子既然是为了全院谋福利，咱们这做长辈的，也得支持新班子的工作不是？”
“这是我们几家的饭钱，你点点。”
旁边阎埠贵掏钱的时候，那手抖得跟得了脑血栓似的，两毛钱的票子在手里搓了又搓，眼底的酸水和心痛根本藏不住，活像是在割他的亲肉。
许大茂斜着眼，轻蔑地睨了那几块钱一眼，倒也没继续为难。
柱哥昨晚专门交代过，今儿个是敞开门做戏，立规矩的时候，不能落下一毛钱的话柄。
他伸手极其麻利地把钱扒拉进抽屉里，大笔一挥，在账本上重重记下几人的名字，力透纸背。
“得嘞，钱收讫。”
“明儿中午听招呼，端着海碗来盛就行！”
街坊们把这几个老家伙认怂掏钱的做派全看在眼里，心里那块石头算是彻底落了地。
新官上任没趁机穿小鞋，办事讲规矩、立准绳，这就是大格局！
大伙儿再瞅向易中海那几个灰溜溜往回走的背影时，满眼都是藏不住的鄙夷。
呸！
装什么道德圣人？
真到了真金白银占便宜的时候，还不是颠颠地跑来摇尾巴像条狗！
什么东西！
时间一晃，挨到了晚上。
四合院的各家各户刚囫囵吞下半碗能照出人影的稀糊糊，前院便传来了一阵闷响。
李建国、孙小军，赵老根、赵志强，这帮子十五六岁到二十出头的年轻后生，个个裹着补丁破棉袄，手里提溜着铁锹、顶门杠，连家里生锈的煤叉子都拿出来了。
三辆从其他大院借过来的平时拉煤的破板车一字排开停在当院，轮轴显然是刚精细地抹了黄油，在冷风中泛着一股子机油味。
这趟去黑市拉粮，那可是事关全院老少爷们明天的命根子，谁也不敢有半点马虎。
许大茂和周满仓站在车头，正点着人手。
正点着呢，中门“嘎吱”一声响，易中海、刘海中、阎埠贵三人缩着脖子、揣着手，极不情愿地溜达出来。
刘海中手里破天荒拎了根枣木棍，易中海端着个斑驳的手电筒，阎埠贵最夸张，怀里死死捂着一块石头，冻得鼻涕泡都快出来了，一个劲儿地吸溜。
前院的后生们面面相觑，都露出嫌弃的眼神。
大半夜去黑市走夜路，这三个半截入土、肩不能扛手不能提的老骨头跟着凑什么热闹？
真遇上截道的，这老骨头还不够人家一脚踹的。
其实这三人心里更是苦不堪言，连死的心都有了。
昨晚被何雨柱逼着发了最毒的誓，成了这批物资的“保镖”。
这要是他们今晚躲在热炕头不出面，万一买粮的队伍真被保卫科或者派出所端了，何雨柱铁定会把这口“通风报信”的大黑锅死死扣在他们头上。
为了自证清白，加上面子上还得端着“心系群众”的架子，他们只能捏着鼻子，硬挺着这把老骨头出来受这份活罪。
正僵持间，何雨柱掀开中院厚实的棉门帘，迈着沉稳的步子走下台阶。
他身上披着一件崭新笔挺的呢子大衣，夜风吹动衣角，派头十足，活脱脱的大领导视察。
他先是拿极具压迫感的眼风扫了一圈全场，目光在易中海三人冻得发抖的腿上稍作停留，眼底闪过一丝促狭与嘲弄的冷笑，却也没去点破他们那点上不得台面的小心思。
何雨柱径直走到周满仓跟前，从怀里摸出个物件，郑重其事地递了过去。
借着惨白的月光，大伙儿探着脑袋看清了，那是一半水头极足的羊脂白玉双鱼佩。
玉质温润，但在月光下透着股子肃杀气，断口平滑，一看就是被人用恐怖的蛮力硬生生掰开的。
“满仓，东西贴身拿好。”
何雨柱嗓音不大，在呼啸的冷风里却透着股压不住的狂霸底气。
“德胜门外老林子，到了地方，把清单和这半块玉佩交给看门的。”
“多的废话，一句也别说。”
周满仓深吸一口气，双手接过，小心翼翼地把玉佩贴肉揣进最深处的兜里，还使劲拍了拍。
旁边的街坊听得一头雾水，气氛莫名的紧张起来。
何雨柱环视众人，大大方方地透了底：“
各位街坊受累，今晚多跑一趟。”
“按理说这事关大家的肚子，我该亲自带队。”
“可大伙儿心里都明镜似的，我这头顶着红星轧钢厂食堂副主任的帽子，那是正儿八经的副科级干部。”
“我要是大摇大摆地带头去黑市露脸，被有心人揪住小辫子举报了，回头上面查下来，咱们全院这顿大锅饭不但得黄，以后谁也别想再占着半点便宜！”
这话合情合理，众人连连点头，深以为然。
“不过大伙把心安安稳稳放肚子里。”
何雨柱眼神锐利，气场全开。
“这笔买卖，跟那黑市里手眼通天的瓢把子光头刘换来的。”
“上下关节，早打点得水泄不通了。”
“你们到了地头，出示信物，人家自然以最高规格的礼数相待。”
“我就把话撂这儿，今晚谁要是敢找你们的一点不痛快，那就是打我何雨柱的脸！”
“那就是在砸咱们四合院所有人的碗！”
说完，何雨柱虎目生光，扫过众人。
只见众人神色肃穆，眼神坚毅，显然是很同意何雨柱的说法。
交代完毕，何雨柱大手一挥，犹如将军发令。