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方才他说话时神色那样恳切，不似作伪；既然他对园子并无他想，此刻这般焦急又为哪般？若只将园子看作寻常晚辈，何至于慌乱至此？瞧他那副坐立难安的模样，倒像是自己亲生骨肉遇上危险一般……
亲生骨肉？
绫子猛然摇头，仿佛要甩开这个突然冒出的荒唐念头。
可有些思绪一旦破土而出，便如藤蔓般缠绕上来，再也挥之不去。
她虽不愿深想园子身世可能存在的疑云，心底却已不由自主地推算起来——园子今年将满十七岁，若林秀一真是她的生父，那么十多年前，他便该与母亲相识了。
这怎么可能？
绫子唇角浮起一丝自嘲的笑，正要转身，却忽然顿住了脚步。
一段尘封已久的儿时记忆，毫无预兆地掠过她的脑海。
家中似乎曾有位姓林的年轻心理医生，只是这么多年过去，那人的全名与样貌在她记忆里早已模糊不清。
会是林秀一吗？但愿只是自己多虑了。
绫子抬眼望向二楼母亲卧室的方向。
尽管她已决心不再过问母亲的私人生活，可若此事与妹妹的身世有关，她觉得还是应当查个明白。
＊＊＊
客厅里，绫子的四位同学透过落地窗，正巧看见园子和林秀一前一后跑出别墅。
“看来有人打错了算盘，”
太田盛语带讥讽，“这位大作家，似乎更在意绫子的妹妹。”
“刚才绫子的妹妹突然生气，难道是吃醋？她和林秀一老师该不会……”
高桥良一也露出讶异之色，“可两人年龄差得不少。”
“都别胡乱猜测，”
最沉稳的角谷弘树出声打断，“或许发生了我们不了解的事。”
“我们怎样倒无所谓，只怕有人要失望了。”
太田盛又忍不住多嘴。
“哼……”
池田知佳子恼火地瞪了他一眼，随即起身离座。
“知佳子，你去哪儿？”
角谷弘树急忙站起来问道。
“找间房休息，不用管我。”
池田知佳子摆了摆手，头也不回地走出了客厅。
林中光线斑驳，铃木家宅邸旁的杉树林静得出奇。
园子背靠粗糙的树干缓缓滑坐下去，方才夺门而出时强撑的镇定终于碎了一地。
她将脸埋进掌心，肩膀开始不受控制地颤抖，压抑了一路的呜咽声断断续续漏出来。
她自己也理不清这泪水的源头。
是因为无意间窥见母亲与林秀一之间那层隐秘的牵连，还是因为紧接着听见的那番话？方才躲在客厅门外，姐姐绫子与林秀一的每一句交锋，都像细针般扎进了她的耳朵。
当绫子直白地质问起林秀一与母亲的关系时，园子整个人都僵住了。
尽管林秀一没有正面承认，可园子并非真的迟钝——那些迂回的言辞、闪烁的停顿，已足够让她拼凑出残酷的**。
是的，姐姐说得没错，那个她一直信赖着的、风度翩翩的叔叔，竟然与母亲有着那样特殊的关系。
从相识之初，园子就对林秀一有种没来由的亲近与信任。
他总带着温和的笑意，耐心听她说些幼稚的幻想，偶尔揉揉她的头发。
可此刻，这份信任裂开了狰狞的缝隙。
更刺痛她的是林秀一随后的话语——“终究是个孩子”
“一直当作晚辈看待”
。
园子下意识低头看了看自己。
她早已不是需要被人牵着手过马路的小女孩了。
那些平时半开玩笑递出的“好人卡”
，那些因为他一点关怀就雀跃不已的瞬间，此刻回想起来都成了讽刺。
原来在他眼中，这一切不过是对待一个晚辈的例行温和罢了。
泪水淌得更急。
林子里只有风吹过杉叶的沙沙声，仿佛在替她叹息。
雨丝如细密的银针，自灰蒙天际斜斜刺下，很快便将林间染得湿漉漉的。
园子背靠一棵老榉树，肩头微微起伏，方才那句“只当你是晚辈”
的话语，像一枚冷硬的石子硌在心底，明知不该存有奢望，酸涩却依旧不受控制地漫溢开来。
她抬手抹了抹眼角，冰凉的雨水混着温热的湿意。
“园子——你在哪儿？”
林秀一的声音穿透雨幕传来，由远及近，带着不易察觉的急促。
园子身体一僵，尚未理清混杂的心绪，双脚已先于意识做出了反应。
她倏地转身，顾不得裙摆沾上泥浆，径直朝着林木更幽深、更浓密处跑去。
“园子！等等！”
身后传来枝叶被急促拨开的窸窣声，以及更快的脚步声。
雨势渐猛，豆大的水珠噼啪敲打着宽大的叶片，又在泥地上溅开小小的坑洼。
视线被水汽模糊，林间小道越发湿滑难行。
两人一逃一追，不知不觉竟已穿出密林的环抱。
眼前豁然开朗，却是令人心悸的空旷。
断崖的轮廓在灰白雨帘中显出冷硬的剪影，崖下传来隆隆水声，那是别墅旁山涧汇聚成的急流，正奔涌不息。
园子在崖边猛地收住脚步，泥水溅上脚踝。
身后，林秀一的脚步声也已逼近，停在数步之外。
两人之间，只隔着愈发滂沱的雨，以及崖下喧嚣的河流咆哮。
雨幕如织，将断崖边的一切笼罩在灰蒙蒙的水汽里。
林秀一终于赶上了那个熟悉的身影，却在几步之外猛然收住脚步——园子正站在崖缘，碎石在她鞋尖簌簌滚落，坠入下方咆哮的河水。
“园子，回来！”
他的声音被风雨撕扯得破碎，“崖土经不住这么浇灌，随时会塌陷的……”
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少女仿佛没有听见。
雨水顺着她的发梢、脸颊不断淌下，她却只是静静望着他，目光穿过雨帘，像在审视某个陌生而遥远的影子。
不知过了多久，她终于开口，嗓音里带着雨水也洗不去的颤音：“你和我母亲……那些传言是不是真的？”
林秀一试图挤出一个安抚的笑容，话语在唇边打转。
可园子忽然抬高了声音，每个字都像砸在岩石上的雨滴：“别敷衍我——我要听实话。”
他沉默了片刻，肩线微微沉下。”是，”
他坦白道，“铃木朋子与我的确有过一段情。
但现在不是说这些的时候，园子，先离开这里好不好？你母亲和绫子都在等你平安回去。”
其实答案早已从姐姐那里知晓，心底却总还存着一丝微弱的侥幸。
此刻亲耳听见他承认，最后那点星火终于彻底熄灭了。
园子缓缓摇头，湿透的脸上忽然浮起一个扭曲的笑容，像是努力想弯起嘴角，却只牵动了满面的水痕。”原来如此，”
她低声说着，声音被风雨卷得断断续续，“原来……真的是这样啊。”
“我真是……太傻了，竟然一直以为大叔是值得信赖的好人……”
“……抱歉。”
林秀一的声音里浸满了愧意。
“我不是存心要**你。”
“现在说这些还有什么意义！”
园子整张脸都失了血色，她咬紧牙关，重重一脚踩在地上——
“你明明都已经和母亲她——”
“当心！”
林秀一的惊呼骤然响起。
几乎同时，园子脚下被暴雨浸透的崖边土石，经不住她方才那用力一踏，突然松动塌陷。
“啊——”
园子只来得及短促地惊叫一声，想要后退却已迟了。
整片崖缘的泥土轰然滑落，她的身体随之失去平衡，朝着下方奔腾的河水直坠下去。
“园子！”
林秀一几乎是本能地冲上前去，纵身跃出断崖。
下坠的风声呼啸过耳，他在半空中奋力前探，牢牢抓住了少女慌乱挥舞的手腕。
“大叔，你竟然……”
园子难以置信地睁大双眼，未尽的话语被扑面而来的冰冷河水吞没。
扑通——
两道身影先后没入汹涌的激流，溅起沉重的水花。
***
铃木家的别墅中，绫子原本以为林秀一很快就能将妹妹带回来。
可窗外的天色愈发阴沉，骤雨敲打着玻璃，那两人的身影却始终没有出现在雨幕尽头。
她又一次走到窗边张望，指尖无意识地攥紧了窗帘。
“绫子，”
身后传来询问声，“林秀一先生和园子……还没回来吗？”
滂沱雨幕中，角谷弘树魁梧的身影转向众人，声音里透出忧虑：“雨势这样猛烈，他们两人都没带雨具，会不会被困在路上了？”
一旁的太田盛也点头附和，眉宇间同样笼罩着阴云。
这时，高桥良一忽然看向别墅的女主人绫子，提议道：“要不……我们出去找找？”
他心底暗自盘算：池田知佳子此刻正在二楼休憩，若能借机将众人引出屋外，自己便可中途折返，了结那笔旧账……
未料楼梯处忽然传来脚步声——池田知佳子竟走了下来。
她环视众人：“发生什么事了？”
角谷弘树简短说明情况后，池田知佳子眼中骤然亮起急切的光：“绫子，雨伞在哪里？我现在就去寻林先生！”
这话如**般扎进高桥良一耳中。
他嘴角几不可察地抽动了一下——若她也一同外出，自己精心筹划的时机将彻底落空。
最终，在池田知佳子的坚持下，摄影社的五位旧友各自执伞踏入雨夜，朝着别墅旁的密林走去。
林间泥土已被雨水浸透。
角谷弘树很快发现了新鲜足迹，沉声道：“这脚印很清晰，应当就是林先生留下的。”
一行人循着痕迹深入，直至断崖边缘。
脚印在此戛然而止，没入翻涌的雾气中。
太田盛盯着崖边，面色逐渐苍白：“脚印……到这里就没了……”
所有人都看清了这令人窒息的景象，空气骤然凝固。
角谷弘树却俯身细察崖壁片刻，忽然抬起沾满雨水的脸，缓缓开口——
崖壁断层处**的泥土色泽与周遭山体截然不同，明显是近期才发生的塌陷痕迹。
这句话如同最后一记重击，彻底碾碎了众人心中残存的侥幸。
四张面孔霎时褪尽血色。
断崖之下，激流在暴雨中奔腾咆哮。
这样的高度，这样的水势，坠落者生还的希望……恐怕微乎其微。
“园子——！”
绫子嘶喊出妹妹的名字，随后双腿一软，整个人跌坐在浑浊的泥水里。
“该死……”
池田知佳子从牙缝里挤出低咒。
她好不容易才与林秀一近在咫尺，尚未寻得时机攀谈，那人竟就这样葬身崖底？
太田盛与高桥良一沉默对视，彼此眼中都映出同样的惊愕与无措。
谁曾料到，情势会在顷刻间急转直下，演变成如此局面。
……
众人沿着滑坡地带反复搜寻，却始终未见林秀一与园子的踪迹。
最终，只得由池田知佳子搀扶起魂不守舍的绫子，一行人返回铃木家的别墅。
他们先前的离去已惊动了二楼的铃木朋子。