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    上一次在那个女人手中所受的屈辱，她记得清清楚楚。

    

    这一次，她要连本带利地讨回来。

    

    然而，就在她静待猎物踏入陷阱时，栗山绿匆匆返回，脸上带着些许困惑。”妃律师，佐久律师的电话一直无法接通。

    

    我联系了他的事务所，那边说他今天并未到岗。”

    

    妃英理抬眸，沉默了片刻。

    

    “需要我试着联系他的家人或朋友吗？”

    

    栗山绿轻声询问。

    

    “不必了。”

    

    妃英理缓缓摇头，声音平静无波，“你去忙吧，这件事暂且放下。”

    

    她转向窗外，天空不知何时积起了薄薄的云层。

    

    计划终究未能如愿，但这场棋局才刚刚开始。

    

    妃英理微微勾起唇角，眼中掠过一丝冷冽的光。

    

    栗山带着满脸困惑离开后，妃英理终于松开紧握的拳头，重重砸在桌面上。

    

    佐久法史失联了。

    

    得知消息的瞬间，妃英理脑海中首先浮现的便是林秀一的面容——一定是他向那个女人通风报信了。

    

    昨夜关于佐久身份的推测，唯有林秀一听过。

    

    那个男人，分明是怕自己去找那女人的麻烦，才抢先一步通知对方撤离。

    

    纷乱的念头搅得她心神不宁。

    

    她草草整理文件，拎起提包便推开办公室的门。

    

    此刻归家，她只想找某人讨个说法。

    

    ***

    

    林宅的书房里，林秀一尚不知自己又平白无故背上了一桩冤屈。

    

    但他此刻盘算的事，却与妃英理的猜想相去不远。

    

    警视厅搜查一课遭人潜入的事件，他几乎能断定是贝尔摩德的手笔。

    

    虽对那位魔女如此关注自己感到些许微妙的愉悦，但当务之急，仍是阻止她接下来的行动。

    

    以贝尔摩德的作风，加之那个组织的行事准则，林秀一毫不怀疑：一旦她查出橘真夜背后雇主的身份，铃木次郎吉那只老狐狸，恐怕难逃一劫。

    

    若换作平日，林秀一绝不会在意铃木次郎吉的生死，甚至乐见其成。

    

    眼下正是朋子角逐铃木家族权柄的紧要关头。

    

    倘若此刻铃木次郎吉猝然离世，所有矛头必然指向朋子。

    

    一旦如此，铃木各房亲眷心灰意冷之下，朋子的筹谋势必遭受重挫。

    

    思及此处，林秀一暂将小兰那边的事搁置，见朱蒂已回房，当即唤上李龙驱车赶往佐久法史的律师事务所。

    

    二人出门的响动惊动了房内的朱蒂。

    

    她疾步追出，正要尾随探查，却在别墅门前迎面撞见归来的妃英理。

    

    “妃律师？”

    

    朱蒂只得驻足招呼。

    

    “要出门？”

    

    妃英理随口问道，目光扫过廊道，“秀一呢？”

    

    “先生刚带着李龙离开了。”

    

    “果然……定是去找那女人了。”

    

    妃英理脸色一沉，咬唇踏进屋内。

    

    朱蒂独自立在门边，心知这番耽搁已追不上踪迹。

    

    观妃英理神色，林秀一此行大抵只是私会——但愿如此罢。

    

    她默然合眼，将些许不安压回心底。

    

    林秀一与李龙抵达佐久法史执业的律师事务所时，很快便从接待人员口中得知——佐久今日并未到岗，所里尝试联系也始终无果。

    

    林秀一原本就怀疑如今的佐久法史实为贝尔摩德伪装，听闻这一消息，心中猜测更笃定几分。

    

    他以紧急案件需当面商议为由，向事务所职员问出佐久的住址，随即与李龙再度驱车前往。

    

    然而此行依旧未有所获。

    

    二人立于公寓门前，反复按压门铃，屋内始终寂静无声。

    

    ——贝尔摩德果然不曾栖身于此。

    

    林秀一稍作思索，正欲转身离去，却忽听房内传来一记沉闷的撞击声。

    

    屋里有人？

    

    莫非真是贝尔摩德？

    

    难道她仍为先前机场那次失约耿耿于怀，才故意闭门不见？

    

    “你去找管理员说明状况，请他们前来开门，”

    

    林秀一低声吩咐李龙，“佐久法史恐怕遭遇不测了。”

    

    约莫十分钟后，管理员持钥匙将门打开。

    

    林秀一率先跨入屋内，目光所及，只见一名肤色黝黑的男子被牢牢缚于椅上，连人带椅倾倒于地。

    

    那正是佐久法史本人。

    

    他周身被胶带紧密缠绕，固定在椅身之上，面容憔悴枯槁，气息微弱。

    

    这般情状，恐怕已持续数日之久。

    

    公寓管理员拨通报警电话的间隙，林秀已将整间公寓仔细搜寻了一遍。

    

    每个房间都空荡无人，只有家具表面蒙着一层薄灰，昭示着这里已有些时日无人踏足。

    

    显然，贝尔摩德虽扮作了佐久法史的模样，却从未在此落脚。

    

    林秀默然返回客厅。

    

    佐久法史已被李龙和管理员从椅子上解下，因长时间被困，刚获自由便陷入昏迷。

    

    对这个曾追求妃英理的男人，林秀并无多少好感，可眼下要寻贝尔摩德，佐久法史大概是唯一的线索。

    

    他不等救护车抵达，直接让李龙背起人，驱车送往最近的医院。

    

    警察很快赶到现场。

    

    因涉及非法拘禁，来的竟是搜查一课的白鸟警官。

    

    “也就是说，林先生原本是来找佐久律师，按门铃无人应答，正准备离开时听见室内有异响？”

    

    白鸟一边记录一边复述，“随后你们找来管理员开门，发现佐久律师被绑在椅子上倒在地上？”

    

    例行询问尚未结束，医生忽然走来告知：佐久法史已恢复意识。

    

    林秀当即转身，朝病房快步而去。

    

    病房的门被轻轻推开时，佐久法史已经醒了。

    

    他靠在雪白的枕头上，脸色像被水洗过的纸，连呼吸都带着细微的颤意。

    

    那双刚刚睁开的眼睛里还蒙着一层雾，是劫后余生的茫然，也是体力透支后的空泛。

    

    白鸟警官的脚步在门口顿了顿，似乎不忍打破这病房里脆弱的安静，但林秀一已经径直走了进去。

    

    “林先生……”

    

    佐久法史的声音很轻，像从很远的地方飘来。

    

    他试图牵动嘴角，形成一个感激的弧度，但那份虚弱让这个表情显得格外吃力。”要不是您……我恐怕已经不在人世了。”

    

    林秀一在病床旁的椅子坐下，没有接这句道谢。

    

    他的视线落在佐久法史缠着绷带的手腕上，那里还留着绳索勒过的深痕。”如果你真觉得欠我什么，”

    

    他的语气很平，听不出太多情绪，“那就答应我，以后不要再出现在妃英理面前。”

    

    “妃律师？”

    

    佐久法史怔了一下，苍白的脸上掠过一丝真实的困惑。”自从……自从今年情人节，我知道她心里已经有了选择，我就只会在必要的工作事务上联系她了。”

    

    他的声音低下去，带着某种了然的落寞，那神情不像伪装。

    

    林秀一的指尖几不可察地动了一下。

    

    果然。

    

    前些日子那些纠缠妃英理的电话、那些不合时宜的“偶遇”

    

    ，全都出自另一人之手。

    

    那位千变万化的女士，行事作风还真是……滴水不漏。

    

    他的嘴角抿成一条紧绷的线，心里那点无奈的波澜很快被压了下去。

    

    白鸟警官这时也走近了床边，职业习惯让他拿出了随身的小本子。

    

    林秀一抬起眼，将话题拉回正轨：“佐久律师，关于那天晚上——你还记得是谁对你下的手吗？”

    

    佐久法史闭上了眼睛，眉头紧紧蹙起，像是在黑暗的记忆里艰难地打捞。

    

    病房里只剩下仪器规律的滴答声，和窗外隐约传来的城市底噪。

    

    良久，他重新睁开眼，那里面只剩下一片空洞的迷雾。

    

    “我想不起来……”

    

    他摇了摇头，声音里带着苦涩。”那天晚上我回到公寓，很累，只喝了一杯水……然后就没有意识了。

    

    再醒过来的时候，人已经被绑着，什么也看不见，什么也听不清……”

    

    他的描述断断续续，像一张被撕碎又勉强拼合的草图，缺失了最关键的部分。

    

    也就是说，他从始至终，都没能看见那个将他拖入深渊的影子。

    

    林秀一心中掠过一丝若有若无的怅然，但紧随其后的，却是一种卸下负担般的释然。

    

    贝尔摩德的踪迹依然渺茫，无从追索，但至少，佐久法史安然脱险的消息，不会给那位神秘的女子带去额外的困扰或风险。

    

    简短回应了白鸟警官的例行询问后，林秀一驻足在医院门廊的阴影里，默默梳理着脑中所有碎片。

    

    片刻后，他不得不承认，关于贝尔摩德的线索，至此已彻底断绝，再无线索可循。

    

    他轻叹一声，只得与李龙一同驱车返回位于二丁目的宅邸。

    

    车辆刚在庭院停稳，林秀一便望见朱蒂正倚在别墅的门柱旁，神情间似乎萦绕着一缕不安。

    

    她一见到两人下车，立刻快步走上前来。

    

    “您回来了。”

    

    朱蒂的目光快速扫过林秀一和李龙，随即汇报道，“另外，不久前您二位离开后，妃律师也回来了，说是需要休息。”

    

    “这个时间回来？”

    

    林秀一闻言微怔，下意识问道，“她是身体不适？”

    

    他深知妃英理平日近乎执着的工作节奏，若非特殊情况，极少会在白日里放下事务。

    

    此刻听闻她提前归家，一丝担忧悄然浮上心头。

    

    “具体原因我并不清楚，”

    

    朱蒂摇了摇头，略微压低声音，含蓄地补充了一句，“不过，妃律师回来时的神色，看上去似乎有些沉郁。”

    

    “心情不好？”

    

    林秀一心头蓦地一紧，旋即了然。

    

    他并非迟钝之人，几乎瞬间便猜到了这情绪变化的可能缘由。

    

    来不及多言，他步履匆匆地径直朝卧室方向走去。

    

    看着他离去的背影，朱蒂转向一旁的李龙，悄声询问起他们此行的经过。

    

    佐久法史的遭遇，林秀一并未要求李龙隐瞒分毫。

    

    李龙便将事情经过完整地告知了朱蒂。

    

    “先生为何突然要去寻那位律师？”

    

    朱蒂不解地问道。

    

    “听闻那人曾追求过妃律师，”

    

    李龙对其中内情也并不清楚，只顺着话头推测，“许是近来又去搅扰，先生本想去敲打一番，不料恰巧撞破他被囚禁，反倒救了他。”

    

    “原是如此……”

    

    朱蒂微微颔首，心中仍存一丝疑虑——林秀一为何能恰好寻到被拘的佐久法史？但这其中的巧合，恐怕唯有等待东京警方的调查方能揭晓。

    

    ……

    

    卧房门外，林秀一推门而入，便见妃英理倚在窗畔，唇边噙着一缕似笑非笑的弧度。

    

    “怎么，又去会你那位小情人了？”

    

    今日之事既已难掩，林秀一索性坦然相告，将如何与李龙误打误撞救下佐久法史的经过悉数道出。

    

    “英理，我只是觉得克丽丝此次行事过于放肆，才想去警醒她一二……”

    

    林秀一语气放得轻缓，带着几分谨慎。

    

    “放肆？比之上回她对我所做那般，还算放肆么？”