春末夏初，枝叶抽新，几只画眉在新绿之间蹦跶啼叫。
叽叽喳喳的，引导廊庑下鸟笼里的黄鹂也叫得甚欢。
国公夫人给笼子里的瓷碗添了水，转身问那李嬷嬷：“碧玉那丫头身体好点没？”
李嬷嬷答：“遵照夫人之意，我送了汤药和补品过去，早上碧玉身边的丫鬟来报，说是喝了药好多了。”
国公夫人只是点了点头，未再说话。
李嬷嬷寻思了片刻，似有不平。
“这少夫人平日里看着温良贤淑，是个好相与的，没想到人前人后，竟是两副面孔。”
国公夫人倒不觉得什么，慢条斯理地说着自己的想法。
“能装也是她的本事。这京城里，两面三刀的人多着去了，哪个不是玲珑心思。”
“若没点脾气手段御下，又如何当得了咱们国公府的主母。”
“性子温顺良善纵然是好，可事事隐忍不作为，日后也容易被下人们欺负到头上。”
“碧玉那丫头也不是没心机的？现在你是可怜她，若是她日后真踩到清影的头上，你可怜的人恐怕就不是她了。”
李嬷嬷附声：“夫人说得不无道理。那......碧玉这事儿，就由着少夫人来？”
“当妾的，不都这样儿，哪有容易的。”
国公夫人表明了态度：“只有没牵扯到人命，就暂且睁只眼闭只眼吧。”
逗了逗鸟，国公夫人就着扶栏坐下。
“珩儿和清影这几日还没同房？”
李嬷嬷道：“世子许是政务繁忙，这些日子大多是在书房睡的。”
“明明是他好的事，也不知跟我犟个什么劲儿，给谁守身如玉。”
国公夫人面露愁色。
“这样下去，何时能怀上孩子。”
“清影也是个不争气的，有手段管妾室，没手段管夫君。”
凝眉思索片刻，国公夫人不耐道：“再等三个月，若清影不行，就催催碧玉，毕竟她之前是珩儿的通房丫鬟，应该更懂珩儿的心思。”
“实在不行，就还用上次那法子。”
“强行来个两三次，就算是贞洁烈女，也该屈从了。”
……
碧玉受欺负的事，自然也传到了燕珩的耳朵里。
静观了几日的情形后，他把人叫到了书房。
不是因为心疼，而是觉得碧玉的苦头吃得差不多了。
“少夫人欺负你，若我插手，她以后便会变本加厉。”
燕珩咬字轻懒，脸上是亦正亦邪的阴沉与平静。
碧玉用力点头。
“妾身明白世子的难处，也明白世子的良苦用心。”
“妾身从未怨过世子。”
燕珩漠声反问：“可以后都会过这样的日子，就不怕吗？”
碧玉楚楚可怜地看向燕珩，半晌未说话。
将碧玉的卖身契，连带着地契、银票一起放到案桌上，燕珩的声调突然柔和了几分。
“红颜易老，韶华易逝。”
“带着这些，趁早去找个心意相通的过日子，毕竟在咱们大宸，女子改嫁都是寻常之事。”
“当年......”
说起当年的事，燕珩迟疑了一瞬。
他不知该如何评价那时的事、那时的自己。
碧玉是母亲很早就塞到他房中的，他一直没想过碰她，也没兴趣碰谁。
怪只怪楚玖突然闯进他心里头。
为了摧毁对未来嫂嫂的觊觎和各种幻想，为了能将楚玖从心里赶出去，燕珩便开始想各种法子。
他像疯子一样练武、射箭、喝酒，还曾策马纵驰千里，可没有一样是能奏效的。
嫉妒和贪欲让人发疯，却无从发泄。
直到他看到园子里的一对猫发春。
他想自己定是跟牲畜一样，时候到了就发春，若是有了别的女子，便可以移情别恋，不会像现在这般痛苦难耐。
喝得烂醉的那晚，他碰了碧玉。
可他想的蠢法子并未奏效。
本以为日久定能生情，睡得多了，就会喜欢上房里的人。
事实证明，并不是。
人和人是不一样的，有些存在注定无法用下半身的短暂舒爽来取代。
即使他有很努力把注意力集中在碧玉身上，可脑子里却都是蹂躏、染指楚玖的画面。
嗯，燕珩终于想到了一个合适的词。
他继续刚才的话：“当年，是我混账，本该好好送你出府的。”
碧玉扑通跪在地上，摇头流起了泪。
“妾身是心甘情愿的。”
心绪忽然沉重起来，燕珩声色听起来有些疲惫。
“若是担心寻不到好人家，我可以找媒人替你物色。”
碧玉仍是哭。
“妾身想留在世子身边，当世子一辈子的小玖。”
本来极好听的一个名字，怎么从碧玉口中说出，竟如此地刺耳。
燕珩搓眉哂笑了一声。
不过笑的是他自己。
对了。
他还曾干过这种混账事。
“当年是我……幼稚愚笨，对不住了。”
将桌上的那叠文书朝碧玉的方向又推了推，燕珩心怀愧疚地给她留了条后路。
“不用急着下决定，好好想，慢慢想，等你想出府了，就找顺意说。”
“主仆一场，这些就先拿去吧。”
碧玉感激又难过。
她感激燕珩不是薄情寡义之人，却又为他的冷漠无情而难过。
她红着眼走过去，拿起了燕珩的心意。
在碧玉离开书房前，燕珩又叫住她，漠声叮嘱了一句。
“小玖的事，别让少夫人知道。”
碧玉点头：“奴婢知晓分寸，定不会乱说话的。”
……
碧玉的事儿暂时算是过去了，沈清影又因燕珩迟迟不与她同房的事儿烦心。
但凡瞧见楚玖，沈清影都要问上一句。
“世子不与我同房，你心里是不是都乐开花了？”
答什么都是错，楚玖一边闷头干活，一边毫无灵魂地回了句：“奴婢没有。”
沈清影不满楚玖的态度，抓起身旁的团扇就朝她扔了过去。
“有你这么跟主子说话的吗？”
扇子跟语气一样冲，打到楚玖的脸，然后又掉在她的脚边。
看也不看沈清影一眼，俯身捡起那把团扇，楚玖又将其放回沈清影的手边，然后继续闷声干活。
沈清影最看不惯楚玖这点。
明明是个奴婢，却整天绷着个脸，顶着淡淡的死感在她眼前晃悠，一点丫鬟该有的奴性都没有。
骂她时是这个表情，罚她时也是这个表情。
既不哭，也不恼，让干嘛就干嘛，一点情绪都不给，欺负起来有时真的很没劲。
沈清影的心情一直不好，楚玖提赎身的事只能一拖再拖。
这一拖便到了清明。